Làn da phân hủy, nội tạng mục nát, cơ thể đen lại – rõ ràng đây là xác chết của một đứa trẻ sơ sinh. 

Tuy vậy, nó mở ra hốc mắt trống rỗng, kêu gào, liên tục vung vẩy các chi thể xoắn lại, co giật và vật vã trước mặt Lạc Linh.

Bị sốc trước cảnh tượng kinh hoàng này, cô vô thức lùi lại, cơn buồn nôn ập đến.

Cái thứ này là gì…?

Dù nó là xác chết hay quái vật, chắc chắn không phải là một đứa trẻ sơ sinh!

Người phụ nữ nhìn cô, ánh mắt đầy mong mỏi, như một người đang chìm xuống nước tuyệt vọng, bám víu vào cọng rơm cuối cùng. 

Các y tá vội vàng chạy đến để giữ lại người phụ nữ gần như điên cuồng, nhưng tất cả vẫn không thể lay chuyển cô.

“Nó...” 

Lạc Linh chần chừ.

“Con tôi còn sống, con tôi còn sống...” 

Người phụ nữ liên tục nhìn cô, điên cuồng lẩm bẩm.

Nhưng cô ấy không nói với cô; giống như cô ấy đang cố gắng thuyết phục bản thân.

Lạc Linh nhìn các y tá, rồi nhìn sang Tô Uyển. Từ biểu cảm của mọi người, có vẻ như không ai để ý đến hình dạng kỳ lạ của con quái vật này. 

Trong mắt họ, chỉ có sự thương xót và bất lực dành cho người phụ nữ điên loạn, và lo lắng cho cô, khi cô cũng đang bị cuốn vào tình cảnh này.

Chẳng lẽ… đây là chuyện bình thường sao?

Lạc Linh dồn hết dũng khí để nói:

“Con cô vẫn còn sống, nhưng… nó đã trở thành con quái vật.”

Biểu cảm của người phụ nữ đông cứng lại, còn các y tá thì đồng loạt nhìn về phía Lạc Linh, không tin vào những gì cô vừa nói.

Cô ta đang nói linh tinh gì vậy?

Lý Thiên Minh ngạc nhiên nhìn cô, nhưng nhanh chóng giấu đi cảm xúc.

“Quái-quái vật?” Biểu cảm Tô Uyển ngập ngừng. Cô nhìn Lạc Linh bối rối. “Tiểu Linh, em nói… em thấy quái vật sao?”

Do dự một lát, Lạc Linh gật đầu.

“Làm ơn, đừng làm bệnh nhân kích động thêm,” bác sĩ Lý bước lên, bất lực nói.

“Không thể nào!” 

Người phụ nữ hét lên, loạng choạng lùi lại, nhìn Lạc Linh với vẻ kinh hoàng, ôm chặt con quái vật trong tay.

“Con tôi không phải quái vật! Nó là con tôi, chính tôi sinh ra nó mà!”

Trong mắt Lạc Linh, người phụ nữ điên cuồng đang ôm chặt con quái vật nhỏ vùng vẫy. Đột ngột, nó với tới và bám vào người cô ta, há miệng to ra và gặm chặt dữ dội, tạo ra một cảnh tượng ghê rợn.

“Nhìn nè, nó đang uống sữa của cô mà… Con ơi, uống chậm, chậm thôi...” 

Người phụ nữ đột ngột bình tĩnh lại, cúi đầu xuống xoa cái đầu quái vật nhỏ một cách trìu mến, khuôn mặt mãn nguyện dù cái ôm có đẫm máu đi chăng nữa.

Mùi máu tanh nồng hòa với mùi sữa nhạt nhòa khiến Lạc Linh buồn nôn.

Nhìn cảnh này, các y tá đứng bên nhớ lại những hình ảnh kinh hoàng. Người phụ nữ này đã gây tổn thương chính mình trong suốt thời gian qua.

Dù họ đã cố gắng ngăn cản, mỗi khi làm vậy, cô ta lại tưởng họ muốn hại đứa trẻ và đã cào xé mấy y tá.

Dù vậy, bệnh viện không thể bỏ qua người phụ nữ này. Đây là nơi để phục hồi và cứu chữa. Họ không thể đứng nhìn dù cô ta là người điên không có một xu dính túi.

Lúc này, Tô Uyển hoang mang nghĩ rằng có thể lời nói của Lạc Linh đã khiến cô ta tự làm tổn thương mình, lo lắng đến mức nước mắt dâng tràn.

Cô bất lực nhìn người phụ nữ, rồi hướng ánh mắt cầu xin về phía bác sĩ Lý.

“Bác sĩ…”

Nhìn thấy vẻ mặt đau khổ của Tô Uyển, bác sĩ Lý nhận ra và an ủi cô.

“Đừng lo, không phải lỗi của cô đâu. Cô ta đã tự gây tổn thương cho mình trong vài ngày qua rồi.”

Gây tổn thương chính mình?

Lạc Linh sững người, cố gắng kiềm chế cơn buồn nôn và nhìn lại người phụ nữ điên cuồng đang bị các y tá dẫn đi. Cô thấy nụ cười yêu thương, mãn nguyện trên khuôn mặt cô ta, mặc dù ngực bị gặm nát, đầy máu.

Con quái vật nhỏ cảm nhận được ánh mắt của Lạc Linh và từ từ nâng cái đầu biến dạng lên. Hốc mắt không còn mắt của nó như đang chế nhạo cô, miệng nó vẫn há to và rỉ máu.

Lạc Linh không mô tả những gì cô thấy. Cô nhận ra… cảnh tượng mà cô chứng kiến khác hẳn những gì người khác thấy.

Có phải ảo giác? 

Nhưng nó lại rất thật…

Trong lúc đó, Lý Thiên Minh lặng lẽ quan sát Lạc Linh, rồi bước đến người phụ nữ và nói nhẹ nhàng:

“Cô Lưu, đừng lo. Để các y tá dẫn cô vào phòng phẫu thuật, rồi chúng ta sẽ bàn về cách cứu con cô, được không?”

Lời nói của bác sĩ Lý có vẻ có hiệu quả, người phụ nữ dần bình tĩnh lại, dù vẫn ôm chặt "đứa con" trong tay.

“Đưa cô ấy vào phòng phẫu thuật trước và để nhóm phẫu thuật chăm sóc,” anh ta hướng dẫn cho các y tá, đồng thời liên lạc với các bác sĩ khác để hỗ trợ.

Sau khi người phụ nữ điên được đưa đi, bác sĩ Lý quay lại, tập trung vào Tô Uyển, khuôn mặt trầm tư.

“Cô Tô, tình trạng của em gái cô… khác với những gì chúng ta suy đoán trước.”

“Bác sĩ đang nói gì vậy...” 

Tô Uyển mở to mắt, muốn nói gì đó nhưng anh ta giơ tay ngừng cô lại, rồi tiếp tục:

“Một số triệu chứng mới đã xuất hiện. Còn về tác động cụ thể—”

Anh ta dừng lại, ánh mắt lướt qua Lạc Linh.

Có vẻ từ khi cô nói rằng người phụ nữ điên kia là quái vật, bác sĩ Lý đã tránh nhìn trực tiếp vào cô.

Lạc Linh cảm thấy lạ nhưng cô không quan tâm.

“Thế này đi, cô Tô. Tôi sẽ thảo luận riêng về tình trạng của em cô.” Ánh mắt anh ta lóe lên một tia sáng khó hiểu. “Có một vài câu hỏi cần có quyết định của cô, như là một người giám hộ.”

Tô Uyển do dự một lúc, rồi nhìn Lạc Linh buồn bã, gật đầu. 

Cô ấy dường như vẫn chưa bình tĩnh lại sau cảnh tượng trước đó.

Bác sĩ Lý dẫn Tô Uyển sang chỗ khác, và cuộc trò chuyện ngắn kết thúc, cô quay lại, ngơ ngác.

“Về… nhà thôi, Tiểu Linh,” cô nói nhẹ.

Một vài lý do khiến Lạc Linh cảm thấy Tô Uyển đang tránh né mình.

Cô nhíu mày nhẹ và nhìn bác sĩ Lý. 

Anh ta đứng dưới ánh sáng, kính gọng vàng kim phản chiếu ánh sáng, che khuất đôi mắt. Cô cảm thấy như anh ta đang nhìn chằm chằm vào cô, ánh nhìn mạnh mẽ khiến cô cảm thấy khó chịu.

“Tạm biệt, cả hai.”

“Đi thôi, Tiểu Linh,” Tô Uyển kéo cổ áo cô và thì thầm.

Do dự một lúc, Lạc Linh gật đầu và đi theo sau Tô Uyển.

-.-.-.-.-.-

Sau khi rời khỏi bệnh viện, cơn buồn ngủ lại ập đến. Cô lảo đảo suốt đoạn đường về nhà và ngay khi vừa về đến nơi, cô lập tức thiếp đi.

Khi tỉnh dậy, đã là ngày hôm sau.

Nhớ lại thời gian trước khi ngủ say, cô nhìn đồng hồ treo trên tường và nhận ra mình đã ngủ suốt hai mươi sáu tiếng mười bảy phút.

Có lẽ vì cố gắng giữ tỉnh táo ở bệnh viện ngày hôm qua, cô đã ngủ lâu hơn bình thường.

Dù vậy, cô không cảm thấy đói chút nào.

Cô xoay người định ghi lại dữ liệu thì tiếng gõ cửa vang lên.

“Tiểu Linh…”

“Em tỉnh rồi, chị.” Lạc Linh trả lời.

Dường như chị cô thở phào nhẹ nhõm và đẩy cửa vào.

“Em cảm thấy thế nào?”

Biểu cảm của chị có vẻ do dự, và cô nhận ra đôi mắt đỏ ngầu, như thể chị không ngủ suốt đêm.

“Giống như trước thôi chị,” Lạc Linh trả lời, nhận thấy sự lạ lùng trong biểu cảm của chị. “Có chuyện gì vậy, chị?”

Tô Uyển ngồi xuống bên cô, cúi đầu trầm tư. Cuối cùng, chị ngẩng lên, nhìn thấy ánh mắt thắc mắc của cô, ngay lập tức quay đi.

“Không có gì, chị... chỉ hỏi cho có thôi.”

“Chị cứ nói đi,” Lạc Linh khuyên. “Nếu là về bệnh của em, em chịu được.”

Khi nói về tình trạng của cô, chị lúc nào cũng lo lắng quá mức và thiếu quyết đoán.

“Nhưng…”

Tô Uyển tiếp tục do dự, rồi cuối cùng cắn răng và hỏi,

“Tiểu Linh, khi em nhìn thấy xác đứa trẻ hôm qua, em có thấy đó là một con quái vật không?”

“… Vâng.”

Lạc Linh gật đầu.

Cô có thể phủ nhận với người khác, nhưng không muốn nói dối với chị mình.

Mặt Tô Uyển tái nhợt, cô hỏi lại lần nữa, lần này có vẻ gấp gáp hơn,

“Em còn thấy gì nữa? Như là… con quái vật đó có làm gì người mẹ không?”

Cô nhìn Lạc Linh với ánh mắt đầy hy vọng, nhưng cũng lạ lùng và khó hiểu.

Nhìn thấy biểu cảm ấy, Lạc Linh cảm thấy một sự lo lắng mơ hồ không thể lý giải. Giống như hôm qua với người phụ nữ điên, chị cô đang tìm kiếm câu trả lời.

Con ngươi Lạc Linh co lại. Không lẽ… chị cô cũng nhìn thấy sao?

Cô không phải là người duy nhất nhìn thấy những cảnh tượng kỳ lạ này, những ảo giác này?

Vậy, có phải những gì cô thấy không phải là ảo giác mà là thật?

Lạc Linh suy nghĩ một chút, rồi trả lời nghiêm túc:

“Em thấy… nó đang gặm người mẹ của nó.”

Khi nghe câu trả lời, ánh mắt đầy hy vọng của Tô Uyển dần mờ đi, chỉ còn lại tiếng thở dài đầy bất lực.

“Chị thấy không? Em nói đúng mà.”

Bỗng một giọng nói nhẹ vang lên từ ngoài cửa, giọng mà Lạc Linh rất quen thuộc.

Ngay sau đó, cánh cửa mở toang và cô thấy hai người đứng trước cửa.

Một trong số đó là bác sĩ Lý Thiên Minh, bác sĩ điều trị của cô. Người còn lại là một bác sĩ khác, đeo khẩu trang và đội mũ, che khuất khuôn mặt.

“Đúng vậy, bác sĩ Lý.”

Tô Uyển nhìn thẳng vào Lạc Linh, vẻ lo lắng rõ ràng trên khuôn mặt cô, và thở dài.

“Tiểu Linh, bệnh của em… đã chuyển biến tệ hơn rồi…”