Những kẻ đang lớn tiếng hò hét trước lối vào của Trị Liệu Viện là một toáng người tự nhận mình là hiệp sĩ Thánh Quốc.

Cụ thể hơn, bọn chúng là paladin – thánh kị sĩ. Ắt chúng là những hiệp sĩ tinh nhuệ được cử đến bởi Thánh Quốc.

Thánh Quốc và Thánh Nữ. Liệu hai bên có mối liên hệ gì với nhau không?

Fran nhìn sang Sophie, nhưng cô chỉ lắc đầu đáp lại em ấy với một gương mặt bối rối.

“Tớ không biết bọn chúng. Tớ chưa từng đặt chân đến Thánh Quốc, và danh hiệu Thánh Nữ cũng là do mọi người xung quanh đặt cho tớ mà thôi.”

Vậy trong mắt chúng, cô là một Thánh Nữ tự nhận. Như vậy có hơi nguy hiểm không?

Bọn chúng không có sát ý, nhưng cũng sẵn sàng sử dụng vũ lực để bước vào bên trong. Hiện tại, các binh sĩ canh gác đang giữ chân chúng, nhưng sức mạnh của họ chẳng là gì với chúng cả.

Đặc biệt là kẻ đang dẫn đầu. Chỉ nhìn sơ qua hắn, tôi đã ngay lập tức hiểu rằng hắn ta là thủ lĩnh của chúng. Cứ thế này, sớm muộn gì nhóm binh sĩ canh gác sẽ bị đẩy sang một bên.

Trong trường hợp tệ nhất, máu có thể sẽ đổ.

Để đề phòng cho trường hợp ấy, trước mắt, tôi sử dụng Thẩm Định lên bọn chúng.

Không ai trong bọn chúng sở hữu thánh kiếm thuật, nhưng tất cả đều sở hữu ma kiếm— không, vũ khí của bọn chúng đều là thiêng liêng kiếm. Xét đến việc vũ khí của chúng được Thẩm Định gọi là thiêng liêng kiếm ắt hẳn chúng phải được chế tác theo phương thức đặc biệt.

Chúng là những trang bị được thiết kế để chống lại quỷ tộc.

Giáp trụ của chúng cũng là ma khải, với lượng ma lực sở hữu cũng đáng dè chừng.

Ban đầu, tôi tưởng rằng thiêng liêng kiếm của chúng có thể cho phép chúng sử dụng ma thuật hồi phục, vì nó được gọi là thiêng liêng mà, nhưng không phải. Cuối cùng thì chỉ những ai mới được mang theo mình thiêng liêng kiếm?

Trong lúc nhóm lính gác đang yêu cầu chi viện, bọn chúng toáng hiệp sĩ đã nhận ra sự có mặt của chúng tôi.

“Kia có phải là Thánh Nữ không?”

Rất có thể là vì ánh mắt của mọi người xung quanh, những đôi mắt chứa đầy sự dựa dẫm, đã đổ dồn lên Sophie mà hắn biết được.

“Cái người tóc vàng kia!”

“A, dừng lại!”

“Chết tiệt!”

Lính gác đồng loạt chĩa mũi giáo của mình về phía tên hiệp sĩ dẫn đầu, nhưng tất cả đều vô nghĩa. Vũ khí của họ nhanh chóng bị hắn gạc sang một bên, còn bản thân họ thì bị đẩy lùi lại sang hai cánh trái phải.

Hiện tại, hắn vẫn còn đang nhẹ tay, có lẽ vì không muốn để lại ấn tượng xấu trước mặt Thánh Nữ.

Sau khi vượt qua nhóm lính gác, tên thủ lĩnh đi xuyên qua các bệnh nhân dạt sang hai bên mở đường cho chúng với điệu bộ kiên quyết.

Từ ánh mắt của hắn, chúng gần như chắc chắn được rằng Sophie chính là thánh nữ. Có lẽ là chúng đã mua được thông tin về cô từ trước.

Fran bước về phía trước và che chắn cho Sophie.

“Dừng tại đó.”

“Hừm......”

Tên paladin vừa vặn dừng lại trước khi bước vào tầm tấn công của Fran. Trong một thoáng, hắn nhìn con bé với gương mặt khó chịu, trước khi tỏ ra thái độ bề trên với em ấy.

“Hộ vệ của cô có thực lực đấy. Nhưng bọn ta có công chuyện quan trọng với Thánh nữ. Tránh sang một bên.”

“Không phải hộ vệ.”

“Thế thì chuyện này liên can gì đến ngươi? Ngậm miệng lại, kẻ ngoài cuộc.”

Sự khác biệt giữa thái độ của hắn khi đối xử với Fran và với Sophie như trời và vực vậy. Thấy nụ cười của hắn khi nhìn Sophie quay ngoắc sang thành một cái lườm với Fran nhanh như thế nào thậm chí còn khiến tôi kinh ngạc cơ.

“Bởi vì tôi là bạn bè của cậu ta, tôi không phải kẻ ngoài cuộc.”

“Nếu ngươi là bạn bè của ngài, đừng có mà làm phiền Thánh Nữ. Lùi xuống. Nhà ngươi dám tỏ thái độ hỗn láo, đứng chắn trước mặt paladin chúng ta sao?”

“Đây không phải đất nước của ngươi. Chính ngươi đòi gặp cậu ta mà không có sự cho phép mới là vô lễ.”

“Con nhãi thú nhân, bây giờ ngươi có lùi lại hay không?”

Hắn không có cân nhắc gì đến phản ứng của Sophie, người coi Fran là bạn bè, khi chúng tỏ thái độ ngạo mạn như thế sao?

Hay đây là kế hoạch của hắn? Có khi nào chúng có ý định chọc giận Fran, vu em ấy như kẻ có hành động thô lỗ, và từ đó khiến Sophie phải nhượng bộ cho cuộc nói chuyện sắp tới?

『Fran, có thể bọn chúng đang cố tình chọc giận em đấy. Trước mắt, hãy cứ hỏi mục đích của chúng đã.』

“......Các ngươi có thể nói ra mục đích của mình tại đó.”

Tên paladin lườm Fran với đôi mắt sắt lạnh, nhưng rồi, hắn sớm nhận ra ánh mắt mà Sophie đang nhìn chúng cũng đang trở nên lạnh lẽo chẳng kém.

Như để cứu chữa lại lỗi lầm của mình, tên paladin bật cười và bắt đầu trở nên lưu loát. Hắn có hiềm khích với Fran vì thân phận mạo hiểm giả của em ấy, hay bọn chúng phân biệt chủng tộc với thú nhân tộc?

“Chúng tôi là sứ giả của Thánh Quốc Szilard. Chúng tôi đến đây với thiện chí muốn mời Thánh Nữ đến với vương quốc của chúng tôi. Xin hãy cùng chúng tôi đến Thánh Quốc.”

“Các anh có tìm đúng người không?”

“Người khiêm tốn quá! Tất cả mọi người đều biết rằng toàn bộ thành phố này đều tôn thờ ngài như một vị thánh. Danh tiếng của ngài còn lan truyền ra ngoài lục địa đó, Thánh Nữ Sophie.”

“......Tôi chưa từng gọi mình là thánh nữ, và danh hiệu cũng như chức nghiệp của tôi cũng không phải thánh thần gì cả.”

Sophie đáp lại hắn như thế, nhưng tên paladin vẫn giữ nguyên nụ cười công nghiệp của mình và tiếp tục.

“Chúng tôi đều đã nghe qua chuyện Thánh Nữ đã chữa trị cho không biết bao nhiêu người mà chẳng lấy đồng nào. Đó quả thực là một nghĩa cử cao thượng. Chúng tôi vô cùng kính trọng ngài về điều đó! Thành phố này không có bất cứ giá trị gì với một người như ngài cả. Làm ơn hãy phục vụ cho vương quốc của chúng tôi. Ngài sẽ không cần phải dây dưa gì với bọn người mạt hạng này nữa. Những hiệp sĩ dũng cảm và nhân dân cao quý của chúng tôi sẽ chào đón ngài nồng hậu, và ngài sẽ trở thành một thánh nữ thật sự.”

Gương mặt của Sophie méo lại trước lời lẽ của tên thánh kị sĩ. Cô ấy đang tức giận.

Dù hắn có lịch sự thế nào đi nữa, miệng lưỡi của hắn lại vô cùng xấu xa.

Về cơ bản, hắn không muốn sức mạnh của Sophie tiếp tục trợ giúp thành phố bẩn thỉu này, và thay vào đó, muốn cho hiệp sĩ và quý tộc của Thánh Quốc Szilard của chúng thụ hưởng cô. Cô muốn danh dự sao? Được thôi, với sức mạnh của vương quốc bọn ta, cô sẽ chính thức được công nhận như là thánh nữ. Sau đó thì làm ơn làm việc như một con ngựa kéo xe giúp bọn ta nhé?

Đại khái là vậy. Hơn nữa, gã đàn ông trước mặt chúng tôi dường như tin chắc rằng Sophie sẽ vô cùng mừng rỡ trước lời đề nghị của hắn. Hắn ta chắc mẩm rằng không một ai sẽ không cảm thấy biết ơn vì được phục vụ Thánh Quốc Szilard của hắn.

“......Tôi ở lại đây.”

“Ở lại một thành phố bất hợp pháp và dơ bẩn như nơi này sao? Ngu ngốc! Nơi này không phù hợp với một thánh nữ như người! Tại Thánh Quốc Szilard, người sẽ được tận hưởng một cuộc đời thoải mái đó!”

Thấy hắn gần như đang chọc tức Sophie như vậy, hắn có thật sự muốn chiêu dụ cô ấy không thế?

Không chỉ vậy, nhờ vào Ước Định Dối Trá, tôi đã nhận ra rằng trong thâm tâm của hắn, trên thực tế, không hề tôn trọng Sophie. Những lời đường mật tung hô cô trên thực tế đều là xảo trá.

Có thể thấy rằng bọn chúng không có ý định hứa hẹn gì với Sophie sau khi cô theo chúng đến vương quốc của chúng cả. Trong trường hợp tệ nhất, chúng có thể biến cô thành nô lệ và trở thành công cụ chữa trị cho chúng đấy chứ.

Mọi người xung quanh chúng tôi trong lúc quan sát màn trao đổi giữa Sophie và tên hiệp sĩ đều thở dài. Rất nhiều người trong số họ tức giận, nhưng cũng nhiều người khác thì buồn bã.

Có vẻ như họ đều nghĩ rằng lời đề nghị của bọn paladin hợp tình hợp lý. Một thành phố bất hợp pháp như nơi này không phải là chốn dung thân phù hợp cho một thánh nữ thuần khiết. Bản thân họ cũng hiểu được điều đó.

Trớ trêu thay, những người đặt nhiều niềm tin vào Sophie nhất lại là những người chắc chắn nhất vào sự phản bội của cô.

“Đi nào, Thánh Nữ-sama, đến nơi phù hợp với một người như ngài!”

“......Đó là Thánh Quốc Szilard nhỉ?”

“Đúng vậy! Szilard đất thánh! Không nơi này trên đời này phù hợp với ngài hơn nữa!”

“......”

Chứng kiến Sophie chìm vào im lặng, bọn chúng như tưởng rằng lời nói của chúng đã lay động cô. Nụ cười xấu xa của tên paladin trở nên đậm hơn nữa.

Nhưng tôi và Fran biết, rằng nắm đấm đang siết chặt của Sophie đã nói lên hết sự giận dữ trong thâm tâm của cô.