"Đấu tập?"

Fran cũng có hứng thú với cả Dore nữa và mong được đấu tập với bà. Chính xác thì em ấy đang xin xỏ bà ấy.

Thế nhưng, cả bà lão cũng từ chối.

"Đấu tập với cháu sẽ làm tấm lưng già của ta kiệt sức mất, nên xin lỗi, nhé?"

"Nn."

"Những đứa trẻ biết vâng lời như cháu ai mà không cưng được chứ?"

Fran không tỏ ra thất vọng lắm, vì bản thân con bé cũng lường trước lời từ chối của bà rồi.

Sức nóng từ sau trận chiến kịch liệt mới vừa qua vẫn chưa nguôi ngoai, do đó mà Fran muốn được đấu tập với họ như là một cách để giải tỏa chiến khí của mình vậy.

"Ta rất xin lỗi cháu, bản thân ta cũng có hứng thú được đấu tập với cháu một trận, nhưng...... cái lưng già này vẫn còn đang trong nhiệm vụ hộ tống Jean-kun mất rồi."

"Cháu hiểu. Xin lỗi vì yêu cầu vô lý."

"Có sau đâu, đặc quyền của những đứa trẻ như cháu là vòi vĩnh mà."

Dore mỉm cười một cách đầy vui vẻ. Có vẻ bà ấy thật sự quý mến Fran.

Trong lúc chúng tôi trao đổi thông tin với Jean và hai người họ như thế, Forrund và Donadrond bất ngờ đi đến chỗ chúng tôi. Có vẻ cuộc họp của họ đã kết thúc.

"Ồ! Cysanth-dono! Dore-dono! Lâu rồi không gặp!"

"Đã được một thời gian rồi, Donadrond-kun. Cậu đã lớn rồi nhỉ."

"Nào nào, Dore, sau nhiều năm dài thì những chàng trai như cậu ta ai chẳng trưởng thành hơn. Bà nên ngừng gặp ai cũng bảo họ lớn rồi đó."

"Ara? Không biết đấy? Ta nghĩ cậu ta thật sự đã lớn hơn xưa đó."

"Umu? Hình như bà nhắc ta mới để ý, cậu hình như bự con hơn thì phải. Không, cậu đã thật sự to hơn rồi này!"

"Hahahaha! Tôi mới đột biến vài ngày trước! Nhờ vậy mà cơ thể và sừng của tôi đã phát triển đến thế này này!"

Donadrond quả thật đã thay đổi rất nhiều kể từ khi anh ta đột biến. Không có gì bất ngờ mà tất thảy người quen của anh ta đều kinh ngạc hết.

"Còn Forrund-kun thì như mọi khi."

"Bách Kiếm cứ như không bao giờ thay đổi vậy."

"Um."

"Ufufufu. Cậu vẫn ngại ngùng nhỉ."

"Cậu thật khó gần quá đi mất. Đây là cách mà bọn trẻ bây giờ hưởng thụ cuộc đời của mình sao?"

"Còn ông Cysanth thì đang hưởng thụ quá mức rồi đấy. Ta có nghe công hội kể ông thường xuyên đốt thời gian của mình ở sòng bạc và kè cặp các cô gái trẻ phục vụ rượu, có đúng vậy không?"

"Kakakaka! Còn sống là còn sức để hưởng thụ! Và ta thì vẫn còn sống hăng say chán!"

Cysanth ưỡng ngực ra và tự hào đáp lại như thế với Dore đang chất vấn lão bằng một tông giọng trách móc. Lão trông vậy mà cũng có máu chơi bời quá thể.

Tuy nhiên, ông lão sớm điều chỉnh lại thái độ của mình trước đôi mắt quan sát của Donadrond và Forrund. Trước những người bạn cũ như Dore thì không sao, nhưng ông lão vẫn phải giữ tác phong của mình khi nói chuyện với lứa trẻ hơn như họ.

"Dù sao thì đúng là việc rèn luyện là rất quan trọng, nhưng ta không nên chỉ biết hy sinh cả cuộc đời mình cho luyện tập, phải không? Ta chẳng muốn giống như lão Demitris chút nào đâu."

"Lão ta thì có chút kì quái quá rồi."

Ngay cả với các cựu mạo hiểm giả hạng A, thì Demitris vẫn là một trường hợp cá biệt.

Trong lúc các mạo hiểm giả chúng tôi đang nói chuyện với nhau như vậy, Maleficent cũng sớm nhập hội. Rồi chẳng mấy chốc sau, tôi nhận thấy rất nhiều người đang tụ tập xung quanh chúng tôi. Phần lớn là mạo hiểm giả.

Họ chắc chắn đang để ý đến chúng tôi, nhưng không ai dám tiến đến gần cả.

"H-Họ thật tuyệt vời." 

"Đứa trẻ đó là ai thế?"

"Đồ đần! Đó là Hắc Lôi Công Chúa! Người ta nói rằng sức mạnh của cô bé gần với đẳng cấp của hạng A nhất trong số các mạo hiểm giả hạng B đó."

"T-Thật ư? Quả thật cậu nhắc tôi mới để ý, khí chất của cô bé cũng không tầm thường chút nào!"

Ngẫm lại thì ở đây đều có những gương mặt mà không mạo hiểm giả nào dám làm phiền hết.

Forrund 『Bách Kiếm』 và Maleficent 『Hắc Tử』 là hai mạo hiểm giả hạng A đang hoạt động. Đi cùng với Maleficent là Persona 『Bạch Tuyết』. Rồi lại hai cựu mạo hiểm giả hạng A, Cysanth 『Bạo Thương』 và Dore 『Tử Giới Vũ Cơ』. Mạo hiểm giả hạng B nhưng được xếp vào hạng A trong thời chiến, Jean 『Tất Sát』. Mạo hiểm giả hạng B 『Hắc Lôi Công Chúa』 Fran. Cuối cùng là Donadrond, tuy không có biệt danh nhưng nhờ vai trò chủ chốt của mình cũng như khả năng cường hóa bí ẩn anh ta đã thể hiện, anh ta sớm trở thành thần tượng của rất nhiều mạo hiểm giả.

Có thể nói rằng tất cả các mạo hiểm giả hàng đầu của vùng đồi núi này đều đang tụ tập ngay tại đây.

Không có gì phải bất ngờ khi Donadrond không thể truyền đạt nội dung cuộc họp lại cho chúng tôi ở nơi công cộng được. Anh ta chỉ cho chúng tôi biết mọi thứ sau khi dẫn chúng tôi vào một túp lều.

Như một điều đương nhiên, không có trà bánh gì cả. Mặt khác, thấy thế Fran liền phục vụ trà và bánh cho mọi người. Chúng đều là quà vặt xa xỉ trên chiến trường, nhưng bây giờ mọi người cần tập trung vào cuộc gặp quan trọng này nên tôi nên nhắm mắt bỏ qua thì hơn.

Còn Dore thì rất hạnh phúc và cứ xoa đầu Fran mãi mà thôi, khiến cho tâm trạng của con bé được cải thiện đáng kể.

Chẳng mấy chốc phần giải thích của Donadrond đã kết thúc, và bên trong túc lều chỉ có tiếng nhai bánh rau ráu là còn vang vọng.

"Fuhahahaha! Vậy chúng ta sẽ quay trở về phía đông và tiếp tục tiến công ở hướng đó, phải vậy chứ?"

"Vâng. Tất cả mọi người đều đồng ý rằng nếu muốn chiếm Largehill, chúng ta sẽ mất rất nhiều xương máu."

Dự định ban đầu của cuộc họp là thảo luận chiến lược tốt nhất để chiếm lấy Largehill, nhưng cuối cùng thì mọi người đã nhận ra rằng đó sẽ là một nhiệm vụ bất khả thi.

Tổn thất mà phía chúng tôi đã nhận không phải là trò đùa, và tấn công một cách liều lĩnh sẽ có thể gây thương vong lớn cho cả dân thường ở Largehill nữa. Không có lý do gì mà chúng tôi phải liều mạng chiếm được nó bằng mọi giá cả.

Thay vào đó, một bản kế hoạch mới đã được đề ra. Theo kế hoạch này, vương quốc Kranzel sẽ thu hút sự chú ý của lực lượng chủ lực kẻ thù bằng quân số, và trong khi đó, một nhóm quân nhỏ nhưng tinh nhuệ sẽ bất ngờ đánh úp pháo đài ở phía đông. 

Fran, Jean, Cysanth, Dore, Maleficent và Persona sẽ hướng đến phía đông. Còn Forrund và Donadrond sẽ lãnh đạo các mạo hiểm giả tấn công Largehill.

Nếu Xích Hiệp Sĩ Đoàn xuất hiện, bất cứ cánh quân nào cũng sẽ gặp nguy cơ bị thảm sát nếu không có ít nhất một cường giả hộ tống.

Fran, trên thực tế, sẽ đóng vai trò thủ lĩnh cao nhất dẫn dắt mạo hiểm giả đến phía đông. Jean cần tập trung vào các undead của mình, và Cysanth cùng Dore là hộ vệ của anh ta. Maleficent sẽ trở thành lá bài át chủ của chúng tôi để chống lại bất cứ kẻ địch hùng mạnh nào có thể xuất hiện.

『Fran, em có ổn với nhiệm vụ lãnh đạo này không thế?』

(Fufun. Không sao. Cứ để em.)

Hmm. Em ấy đang tràn đầy tự tin, nhưng tôi thật sự vẫn chưa thể nào an tâm nổi.