"Alessa kìa!"

Fran la lên mừng rỡ khi thấy ánh sáng thoáng ẩn thoáng hiện đẳng xa của một thành phố vẫn đang chìm trong bóng tối màn đêm.

Đó chắc hẳn là Alessa rồi, nơi mà chúng tôi sau một khoảng thời gian dài cuối cùng đã trở về. Thật ra, trên đường đến đây vì phong thanh một số tin tức mà chúng tôi không khỏi trở nên lo lắng.

Chuyện là, tại một quán ven đường ở một thị trấn chúng tôi tạm ghé lại để nghỉ chân.

"Quân đội vương quốc Reidos đã vượt qua biên giới?"

"Phải, đúng là thế đó."

"Nhưng phía bắc, có nhiều mạo hiểm giả mạnh mà?"

"Không phải họ bị bại trận hay gì cả, tuy nhiên có vẻ họ đã bị buộc phải rút lui vì kẻ thù quá đông đảo. Thậm chí chúng ta còn bị chúng dành thế thượng phong nữa cơ...... Cô bé à, nếu cháu định đi lên phương bắc, nhớ hãy cẩn thận nhé?"

"Nn......"

Bên cạnh đó, có một lý do khác đang khiến Fran phải buồn rầu. Đó là về hầm ngục nơi chúng tôi đã từng chạm trán với một tên ác ma trong quá khứ.

Đó là một hầm ngục goblin, vì thế với Nadia và các hắc miêu khác nó như một tấm vé thông hành dễ dàng để họ đạt đến sự tiến hóa vậy. Chính vì thế, chúng tôi muốn truyền bá sự tồn tại của nó đi rộng rãi. Tuy nhiên, có vẻ công việc khảo sát hầm ngục ấy đã bị trì hoãn vì chiến sự.

Đến tận bây giờ, chúng tôi cũng chưa nghe ai bàn tán đến chuyện có một hầm ngục vừa mới được mở ở Alessa cả.

Dù thế nào đi nữa, quan trọng hơn, mặc dù với sự hiện diện của Amanda và Jean, bước tiến của kẻ thù vẫn đã vượt qua được biên giới ư? Hay là nó có liên quan đến kế hoạch to lớn của gã Công Tước Phía Nam mà tên Hydeman đã đề cập đến?

"Master, phải nhanh hơn!"

『Ừ-Ừm. Đúng vậy.』

"Urushi! Tốc độ tối đa!"

"Gâu!"

Thức ăn thì cũng tàm tạm―― ngay cả thế, Fran vẫn quyết không bỏ thừa lại, rồi ngay lập tức phóng đi như một cơn gió. Ăn nhanh không tốt cho sức khỏe, nhưng bây giờ tôi nói gì cũng vô nghĩa.

Và thế là chúng tôi lại sớm khởi hành qua vùng hoang dã và rừng rậm, rồi đến được Alessa ngay buổi tối cùng ngày.

Cơ mà hình như bầu không khí có hơi náo nhiệt kì lạ. Vì đang có chiến tranh ư?

Không, không phải. Sau khi đến gần Alessa, chúng tôi sớm hiểu tại sao.

*ĐÙNGĐÙNGĐÙNGĐÙNGGG!*

Hàng loạt những bông hoa lửa đua nhau nổ rập rờn trong bóng đêm. Đùng. Đùng Đùng.

Những bóng đen bị thổi bay đi là binh sĩ của vương quốc Reidos? Không, hiện ra dưới ánh chớp nổ ấy không phải là con người bình thường.

Gương mặt bị thối rữa khủng khiếp, con ngươi thì như muốn rơi khỏi tròng mắt, còn đầu thì sức mẻ, để lộ toàn bộ những thứ bên trong ra ngoài, và da thịt thì tróc khỏi xương, vài chỗ duy chỉ còn sót lại mỗi xương trắng.

Phải, bọn chúng là undead. Alessa đang bị tấn công bởi một đạo quân undead.

Tường thành vẫn chưa bị xuyên thủng, và phía bên ta vẫn còn đang chống trả kẻ thù từ trên tường thành.

『Hể?』

"Vừa rồi, có ai đó?"

『Fran cũng cảm nhận được sao?』

Chỉ thoáng qua mà thôi, chúng tôi bỗng cảm nhận được ánh mắt của kẻ nào đó. Nhưng chúng tôi cũng sớm làm mất dấu hắn. Tôi không nghĩ hắn là người của Alessa đâu......

"Master!"

『Phải tạm bỏ qua hắn thôi! Nhưng em cũng đừng hấp tấp đánh vội nhé? Chúng ta cần phải biết dưới đó chỉ có bọn undead hay còn lẫn cả lực lượng của Alessa nữa.』

"Nn."

Chúng tôi quyết định hướng thẳng đến Alessa.

Sau những ngày tháng chiến đấu trên lục địa Goldishia, Fran đã sớm hiểu được tầm quan trọng của vị trí thủ lĩnh. Thay vì tự mình đơn độc chiến đấu, chúng tôi nên cẩn thận lắng nghe sự chỉ đạo của người khác.

Cơ mà chúng tôi nên xuất hiện như thế nào đây? Nếu quá vội vã đi đến tường thành, họ có thể lầm tưởng chúng tôi là kẻ địch mất.

Thế là chúng tôi quyết định sử dụng quang thuật để tự thắp sáng bản thân và chậm rãi đến gần bức tường thành. Urushi đã nhảy vào bóng, nên bây giờ chỉ có Fran mà thôi.

Cảnh tượng một thiếu nữ xinh xắn tỏa sáng rực rỡ bỗng nhiên hạ thế từ trên cao xuống đúng là có phần kì lạ, nhưng chắc chắn sẽ không có ai lập tức coi chúng tôi là kẻ địch cả. Bên cạnh đó, cũng có nhiều người Alessa vẫn còn nhớ đến Fran.

Một vài người như thế quả thật đã nhận ra con bé ngay và mừng rỡ chào đón em ấy.

"Không phải là Fran kia ư! Tiểu thư đến để trợ giúp chúng tôi sao?"

"Nn."

"Xuống đây! Làm ơn lối này!"

Người đầu tiên lên tiếng bắt chuyện với chúng tôi là người tộc dwarf tên Erevent. Có vẻ ông là thủ lĩnh của bức tường phía nam.

Không hẳn là yếu, có lẽ ông ta là một mạo hiểm giả hạng D chăng? Nhưng không có người nào có thứ hạng cao hơn quanh đây sao? Và đó không phải là điều đáng quan ngại duy nhất.

Có vẻ lực lượng đánh chặn, với chiến lực chủ chốt là Amanda và Jean, vẫn còn đang chiến đấu trên biên giới. Lực lượng undead đang tấn công Alessa này chỉ là một nhúm quân nhỏ lọt lưới mà thôi.

Một đội quân undead, với quân số dễ đến hàng ngàn tên, chỉ được coi như một nhúm nhỏ không đáng để ý được may mắn ủng hộ mà lọt qua đường biên giới...... Cuối cùng thì chiến trường phía bắc phải ác liệt đến thế nào vậy?

Tuy nhiên, Fran vẫn tỏ ra bình thản sau khi nghe thế. Chúng tôi đã từng phải chiến đấu với hàng vạn con Kouma ở lục địa Goldishia. So với hồi đó, vài ngàn tên undead thì có nhằm nhò gì chứ.

"Ai ở vị trí cao hơn Erevent?"

"Vị đó đang truy tìm kẻ thù đã đột nhập vào thị trấn, vì vậy mà đang phải tạm thời vắng mặt."

"! Thế thì nguy rồi!"

"Vâng. Tay chân của hắn rất nhanh nhẹn. Do đó, vị chỉ huy của chúng tôi, một mạo hiểm giả hạng C, phải tạm rời khỏi vị trí của mình để lùng sục hắn. Tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài nắm quyền ở đây."

"Hiểu rồi......"

"Dinh thự lãnh chúa cũng là sở chỉ huy của chúng ta. Chủ hội cũng ở đó. Tiểu thư có thể nhanh chân đến đó và báo cáo sự xuất hiện của mình không?"

"Còn ở đây?"

"Gì chứ, đúng là bọn undead có hơi đông, nhưng chúng rất yếu. Ít nhất thì vào thời điểm hiện tại, chúng tôi chưa phải vất vả hay gì cả."

"Đã rõ."

"Xin cảm ơn vì đã đến. Sự xuất hiện của một mạo hiểm giả cao cấp như tiểu thư thật như tiếp thêm cho tất cả chúng tôi một luồng chiến khí mới vậy."

Đúng như thế, gương mặt của mọi mạo hiểm giả xung quanh Erevent đều bừng sáng hơn trước rất nhiều. Lực lượng chính thì đã rời đi, viện quân thì không biết chừng nào mới đến, còn kẻ thù đột nhập vào thị trấn vẫn là ẩn số nữa chứ.

Rồi một mạo hiểm giả làm nên danh tiếng của mình ở Alessa cũng như sở hữu riêng cho mình một biệt danh xuất hiện. Tuy Fran chỉ là một bé gái, tất cả đều biết thực lực của em ấy. Vì thế mà chắc chắn họ đã an tâm hơn đáng kể.

"Cần tôi sử dụng kĩ năng để đánh bại undead không?"

"Tiểu thư có thể sử dụng kĩ năng thanh tẩy diện rộng ư?"

"Nn."

"Hmm. Không, xin chờ đã. Chúng ta có một vài chiêu hồn sư đồng minh đang hoạt động trên tường thành. Nếu bất cẩn, tiểu thư sẽ làm hại đến undead của họ nữa mất."

Vậy là mặc dù Jean đã đi khỏi, Alessa vẫn còn nhiều chiêu hồn sư khác ư?

"Tôi sẽ truyền tin báo họ lùi lại, còn hiện tại, tiểu thư nên đến gặp chủ hội thì hơn!"

"Đã rõ."