Để tôi nhắc lại những gì đã xảy ra trước mắt.

Nói dễ hiểu thì ở đây hiện có ba Anh hùng.

À không, tính cả nữ Anh hùng Reidi đang sống ở nhà tôi là cả bốn người.

-Nhưng tại sao?

-Dù anh có hỏi vậy thì…

Có tổng cộng bốn Anh hùng ở đây.

Nhưng tại sao lại là bốn?

-Không phải Anh hùng chỉ có một người sao?

Một người duy nhất của một thế hệ, chỉ có người đó mới có thể trở thành Anh hùng.

Đó là quy ước bất thành văn đã tồn tại suốt chiều dài lịch sử.

Quân đoàn Quỷ cũng biết và luôn mặc định suy nghĩ như vậy khi đối đầu với Anh hùng, họ xác định rằng Anh hùng chỉ có một và cùng lắm thì sẽ có thêm vài người đồng đội để hỗ trợ.

Nhưng ngay trước mặt tôi, quy ước ấy đã thay đổi một cách hoàn toàn bí ẩn.

Bản thân tôi cũng luôn có định kiến rằng Anh hùng chỉ có một, nên trước tình huống kì quặc này, tôi không thể không tỏ ra khó hiểu.

Vậy là hiện tại thế giới không còn một Anh hùng chính thức nào sao?

À không phải, ngoài Reidi vẫn còn Arant.

Nhưng ông ấy giờ đã là cựu Anh hùng và chuyển sang hỗ trợ Anh hùng, vì thế không thể tính Arant là Anh hùng được.

Cũng vì ông ấy đã nghỉ hưu nên Reidi mới được chọn.

Nếu suy nghĩ theo hướng đó, vậy tại sao Reidi vẫn còn đang sống sờ sờ ở đây mà số lượng Anh hùng lại tăng lên vậy?

-Có vẻ cô vẫn chưa hiểu tình hình nhỉ?

Một trong ba người kia lên tiếng.

Đó hình như là một người đàn ông, nói là “hình như” bởi thứ duy nhất chứng minh cho điều ấy là giọng nói, còn lại cả về vóc dáng nhỏ bé lẫn mái tóc dài che kín nửa khuôn mặt khiến người đối diện rất khó xác định được.

-Tôi sẽ giải thích cho cô hiểu, vị anh hùng lười biếng và đáng thất vọng. Tổng hội Mạo hiểm giả đã đưa ra một chủ trương mới.

Người mà anh ta đang hướng vào là Reidi.

Trong mắt anh ta, có lẽ tôi cũng chỉ giống như bao thường dân khác.

-Chỉ có một Anh hùng là không đủ để đánh bại Quỷ vương, vì thế số lượng Anh hùng cần phải tăng lên.

Cái ý tưởng đó từ đâu ra vậy?

-Vì chủ trương đó, chúng tôi đã được chọn, những kẻ chỉ chịu thua cô trong cuộc tuyển chọn Anh hùng.

Lời giải thích của người đàn ông tóc dài kia kết thúc, hai người kia cũng gật đầu như khẳng định nó là sự thật.

-Cả tôi, Zest, cũng đã được trao danh hiệu Anh hùng.

Một người…à không, người đàn ông thứ hai trong số ba người, nói.

Đó là một người khổng lồ với ấn tượng về sự nam tính và mạnh mẽ hơn rất nhiều so với người thanh niên tóc dài kia.

-Sau khi bị loại khỏi cuộc tuyển chọn, tôi giờ đã có một cơ hội mới, và tôi sẽ cố gắng hết mình để trân trọng nó. Đó cũng là cách để tôi thể hiện sự kính trọng với Arant-sama.

Không chỉ ngoại hình, giọng nói của anh ta cũng trầm đục và cho thấy ấn tượng về một người không chỉ biết nói mồm.

-Reidi, cô quá tệ.

Và rồi đến lượt cô gái cuối cùng trong bộ ba lên tiếng. Đó cũng là một mỹ nhân như Reidi.

Cơ thể đầy đặn và “cong những chỗ cần cong”, mặc cho bộ đồ mạo hiểm giả kín kẽ và chú trọng vào an toàn, bất kì ai mới nhìn cũng có thể nhận ra cô ấy là nữ.

Trên lưng cô nàng là một cây cung lớn và dài bằng cả cơ thể.

-Altami?

Reidi lên tiếng gọi tên cô ấy.

-Đúng thế, là tôi, Altami, người đã nhận được danh hiệu Anh hùng Cung, những Anh hùng thế hệ mới từ Tổng hội. Cô đã ở đây quá lâu, đến mức trở nên yếu đuối, mất đi sự quyết tâm và cảnh giác, giống như có thể bị kẻ khác vỗ mông một cách đơn giản bất kì lúc nào. Mau thức tỉnh đi.

-E…Eh…sao cô biết chuyện đó?

-Hm?

-Eh…

Rồi, bỏ qua nó đi, tiếp tục nào.

-Vì thế mà chúng tôi đã tới đây, từ hôm nay, bốn chúng ta sẽ cạnh tranh trực tiếp với nhau, xem ai mới là kẻ đánh bại được Quỷ vương. Nếu không muốn bị tụt lại, hãy nhanh chóng thức tỉnh đi.

-Đúng thế, không còn thời gian cho cô chơi đùa ở nơi này nữa đâu. Bởi vì có thể, ai đó trong chúng tôi sẽ thực sự hạ bệ được Quỷ vương.

-Tôi thì không muốn gay gắt như họ, nhưng cô cũng nên hiểu trách nhiệm của mình là gì.

Ba người họ cùng lên tiếng.

Nhưng tôi vẫn chưa thể hiểu được cái tình cảnh hiện tại.

Hết cách, tôi đành quay sang hỏi trực tiếp cô gái bên cạnh.

-Reidi, họ là ai vậy?

-Họ là…những ứng viên cũng từng tham gia cuộc tuyển chọn Anh hùng với tôi. Tôi đã đánh bại tất cả họ để đạt được vị trí Anh hùng này.

-Eh?

-Sau khi Arant-sama tuyên bố nghỉ hưu, hàng ngàn người đã đổ về từ khắp nơi để tham gia cuộc tuyển chọn Anh hùng mới do Tổng hội tổ chức. Ba người họ chính là những người mạnh mẽ nhất còn đứng vững cho tới tận cuối cùng.

Và cũng vì thế nên họ được chọn làm Anh hùng thế hệ mới?

Nhắc lại cuộc tuyển chọn Anh hùng, tôi lại có một thức mắc.

Trước đây cũng có một kẻ tự xưng Ứng viên Anh hùng đã tới làng Rakus.

Tên hắn là cái gì nhỉ….hình như là Noltia thì phải?

Hắn đã vin vào cái danh hiệu ứng viên anh hùng đó để hạch sách và làm phiền dân làng, vì thế tôi đã cho hắn một trận răng môi lẫn lộn rồi gửi trả về Tổng hội.

Liệu tôi có nên lo lắng rằng ba vị “ứng viên” ở đây cũng sẽ đồi bại như hắn không?

-Xin đừng có hiểu lầm.

Có lẽ nhận thấy ánh mắt thiếu thiện cảm của tôi, cô gái duy nhất trong ba người lên tiếng.

-Chúng tôi đã được nghe chuyện của Noltia. Những gì hắn đã làm với dân làng ở đây thực sự không thể tha thứ được. Thay mặt cho hắn, chúng tôi thành thực xin lỗi.

Oh…

-Hắn còn quá non nớt để có thể trở thành Anh hùng. Xin hãy yên tâm, hắn sẽ bị bỏ tù vì tội lạm dụng quyền hạn của tổng hội và sẽ không thể xuất hiện trong vài năm tới.

Người đàn ông to lớn bổ sung thêm.

-Tên tôi là Pigaro, người được phong tặng danh hiệu Anh hùng Kiếm. Với thanh kiếm này, tôi sẽ nhuốm máu của Quỷ vương lên nó.

Người còn lại nói vậy rồi rút thanh kiếm đeo trên thắt lưng ra.

-Reidi, cô chỉ là may mắn khi được chọn làm anh hùng. Bởi chính tôi mới là kẻ xứng đáng hơn để trở thành Anh hùng.

-…..

-Chỉ riêng việc cô không thể đánh bại Tứ thiên vương và trì trệ ở đây suốt thời gian qua là đủ chứng minh điều ấy. Sau cùng, những gì cô làm chỉ là phung phí thời gian ở nơi này. Dù có vẻ đang cố tỏ ra rằng mình nỗ lực tập luyện, nhưng hơn ai hết, chính cô là người hiểu rõ nhất rằng bản thân mình đang dần thụt lùi.

Mặc dù vừa mới nói rằng không giống như Noltia, nhưng cách mà người đàn ông tóc dài này nói chuyện cũng chẳng khác hắn là mấy.

-Cô đang dần mất đi tư cách của Anh hùng khi không thể hoàn thành những điều mà Anh hùng phải làm được, thậm chí những gì cô đã làm còn chẳng để lại chút danh tiếng nào. Vì thế tôi đang tự hỏi, liệu có phải cô đang cố gắng thoái thác chức trách đó để lẩn trốn ở chốn quê mùa này chăng?

Cậu ta lại gọi làng tôi là chỗ quê mùa sao?

-Dừng lại đi Pigaro. Anh không nên nặng lời như vậy.

Cô gái duy nhất của nhóm lên tiếng cản lại.

-Một Anh hùng phải là người hiểu lý lẽ và cư xử đúng mực. Đừng có ăn nói quá đáng như thế.

-Khi đã xưng danh là Anh hùng, cậu cũng phải hiểu rằng trên vai chúng ta là trách nhiệm bảo vệ thanh danh của những người tiền nhiệm. Nếu sự nóng nảy và thiếu kiềm chế đó của cậu làm ô uế thanh danh của Arant-sama, tôi sẽ không tha đâu.

Người đàn ông tóc dài trở thành kẻ đuối lý trước hai người kia, chỉ có thể khịt mũi khó chịu.

-Tôi nói gì sai sao? Nhiệm vụ của Anh hùng là đánh bại Quỷ vương. Chỉ cần đánh bại được Quỷ vương mới cho thấy được ý nghĩa thực sự của Anh hùng!!

-Cậu nói cái gì??

Cuộc tranh cãi trong nhóm Anh hùng mới dường như sắp nổ ra, nhưng Reidi đã là người lên tiếng ngăn chặn trước.

-Được, tôi hiểu rồi. Hẳn là Tổng hội đang mất dần lòng tin vào tôi sau một thời gian dài chẳng thể tiến thêm được bước nào. Vì thế mà họ đã bổ nhiệm và gửi mọi người tới đây.

-Đúng thế, có vẻ ít nhất cô vẫn còn đủ thông minh hiểu được tình hình hiện tại.

-Nhưng tôi vẫn không hiểu….

Người đàn ông tóc dài…à không, tên cậu ta là Pigaro nhỉ.

Phớt lờ sự khiêu khích của cậu ta, Reidi tiếp tục.

-Nếu mọi người thực sự được chọn làm anh hùng và tự tin rằng sẽ đánh bại được Quỷ vương, vậy tại sao còn phải cất công tới đây? Tại sao không trực tiếp tấn công thẳng vào pháo đài Raspada?

Reidi nói không sai, nếu muốn vượt qua và độc chiếm vị trí của cô ấy, họ có thể trực tiếp tấn công phe quỷ mà không cần tới tận đây để cà khịa cô ấy như vậy.

-Chuyện đó…

Pigaro đảo mắt đi với vẻ khó chịu.

Cô gái còn lại là người trả lời thay.

-Tất nhiên, đó là vì chúng tôi muốn sự công bằng.

-Công bằng?

-Tất nhiên, thật không công bằng khi bỏ mặc cô ở nơi này và tự mình đánh bại Quỷ vương. Chúng tôi sẽ cạnh tranh với nhau và cả với cô nữa một cách công khai, xem ai mới là người đánh bại được QUỷ vương.

Công bằng sao? Mặc dù tôi thực sự nghiêm túc không nghĩ rằng chẳng ai trong số họ làm được điều ấy.

-Giờ thì, Reidi, kì nghỉ của cô đã kết thúc. Hãy nhanh chóng trở lại vị trí Anh hùng của mình để khẩn trương tiến tới việc đánh bại Quỷ vương cùng với chúng tôi. Hãy rời khỏi chỗ quê mùa này.

Lại nữa, cậu ta lại gọi làng tôi là “chỗ quê mùa”.