“Mười lăm năm trước, khi còn là học viên nỗ lực hết mình ở học viện Chiến Sĩ, ta từng là niềm kiêu ngạo của thầy cô và cha mẹ, là điển hình ‘con nhà người ta’ trong miệng hàng xóm láng giềng.”

“Mới mười tuổi ta đã nắm giữ hơn mười chiến kỹ cơ sở, cũng thành công tiến bước lên cấp Sắt Đen, được tôn vinh như niềm kiêu ngạo của học viện, là anh hùng tương lai. Thiên tài này luôn tản bộ trong ánh mắt ngưỡng mộ của các học muội đáng yêu, sau đó ‘không cẩn thận’ triển lộ tài năng…”

“Thiên tài ban B? Hắn nha, giờ mới nắm giữ được chiêu Liên tục Phản kích thì phải? Nỗ lực thêm mười năm chắc có thể đuổi kịp một nửa trình độ của ta hiện tại’. Ta thường thuận miệng bình luận những gã đần không có thiên phú kia, sau đó hưởng thụ tầm mắt ao ước và tán dương của các học muội vây quanh. Lúc đầu ta cho rằng thời gian ấy sẽ kéo dài vĩnh viễn, chờ ta lớn lên ta sẽ trở thành đại anh hùng, cưới vợ bạch phú mỹ, nghênh đón nhân sinh đỉnh phong, thẳng đến một ngày kia…”

“Thiên phú thần thuật? Thông tri đặc tuyển từ học viện Thánh Quang? Trở thành một Kỵ sĩ Thánh Quang đầy quang vinh? Ta đi, ta đi.”

Ta thời ấy luôn thích hình tượng Kỵ sĩ Thần thánh lúc nào cũng sáng loè loè ánh kim, vì thế mà khi nhận được thông báo, ta hớn hở như điên, lại không nhận ra thần sắc lo lắng của cha mẹ.

“Kỵ sĩ quang vinh? Nhìn như vẻ quang vinh, thực tế đó là lúc cơn ác mộng bắt đầu…”

“Tốt nghiệp tương đương thất nghiệp? Tại sao cơ chứ, ta chính là thiên tài kỵ sĩ mười năm mới có một ở học viện! Xem ta Thánh Quang! Nhìn ta xung phong vinh diệu!!”

“Thứ lỗi, chúng ta đều là những thánh chức giả thành kính, cần là những nhân tài biết truyền giáo giảng đạo mà không phải kẻ hung đồ chỉ biết chém chém giết giết, bộ môn của chúng ta chỉ cần 12 người, bây giờ vượt biên chế lên tới tận 24 người, ai ai cũng là học viên tốt nghiệp từ học viện ra cả, theo lý mà nói còn là tiền bối của ngươi, họ đâu có lý do gì mà nhường chỗ cho ngươi?”

"Vậy ta… ta có thể đi làm nhà mạo hiểm tự do chứ?”

“Thật có lỗi, thân là một thánh chức giả nhận được thánh ân, ngươi có nghĩa vụ lao động hồi báo công bồi dưỡng của giáo hội với mình, thánh đường thứ bảy đang thiếu một người tình nguyện thanh tẩy tế đàn và nhà vệ sinh… Tất nhiên làm tình nguyện sẽ không có lương, nhưng đừng lo, Thánh Quang sẽ ghi nhớ công lao của ngươi. Yên tâm đi, ba năm trôi qua rất nhanh thôi.”

Ta vẫn còn nhớ đôi mắt của lão mục sư ấy như thể đang nói, ‘nhóc con, mới đến sao? Lão phu ta lăn lộn hai mươi năm đến mức tóc bạc trắng mới tranh được chân chính thức. Một thằng nhóc vắt mũi chưa sạch nhà ngươi quả là không biết trời cao đất rộng, ở đó mà mơ đi.”

“Giờ… giờ ta có thể đi làm nhà mạo hiểm tự do rồi chứ?”

Đương nhiên là có thể, chỉ là ta không thể ngờ rằng ác mộng hãy còn chưa chấm dứt…

Ba năm sau, cuối cùng ta cũng trở thành nhà mạo hiểm tự do. Vì sao lại là ba năm sau? Nếu ngươi có gan muốn bị giáo hội Thánh Quang truy sát thì cứ thử trốn tránh ba năm nghĩa vụ đi…

Tốt, nhìn những học đệ học muội ở học viện Chiến Sĩ khi xưa nay đã trở thành những thành phần nòng cốt của đội mạo hiểm khiến ta không khỏi cảm thán. Song ta không hề ghen tị hay tức giận, bởi ta tin mình có thể toả sáng như minh tinh trong mắt mọi người dựa vào giai vị Bạch Ngân của mình…

Bất quá, ta rất nhanh bị hiện thức tàn khốc chà đạp.

“Không cần? Vì sao? Một Kỵ sĩ Thánh Quang giai Bạch Ngân như ta nguyện ý gia nhập tiểu đội toàn cấp Đồng các ngươi không phải là một chuyện đáng mừng sao… Chẳng lẽ… là bởi ta là Kỵ sĩ Thần Thánh?”

Gã Đạo tặc đối diện gật đầu.

“Kỵ sĩ Thần Thánh nói nhảm nhiều, giới luật nhiều, ngươi có thể khoan nhượng với những đồng đội chủng tộc Undead hay Half-Demon sao? Ngươi có thể giao lưu với những tổ chức màu Xám chứ? Ngươi có thể câm miệng lúc phân phối chiến lợi phẩm không? Mạo hiểm giả chúng ta thường phải tiếp nhận những nhiệm vụ bẩn tay, đến lúc đó ngươi có thể thề mình sẽ ngoan ngoãn nghe lời à?”

Đương nhiên là không! Giáo nghĩa thánh đường đã có quy định, những vật bị mất phải quy về nguyên chủ, nếu không cũng phải đi quyên, đâu thể xem như chiến lợi phẩm cho vào túi riêng được, còn Undead và Half-Demon? Đám Hỗn Độn tà ác ấy là kẻ thù không đội trời chung của ta!

Tốt thôi… Đạo bất đồng bất tương vi mưu, nếu không có đội mạo hiểm thì ta sẽ tự lập một cái…

Bởi Công hội Mạo hiểm giả và quán rượu ngồi đầy Kỵ sĩ Thánh Quang và Mục sư không tìm được tổ chức, chẳng mấy chốc tiểu đội ‘Ánh sáng đại địa’ chúng ta thuận lợi ra đời.

Song…

“Không thể thu thù lao? Chẳng lẽ chúng ta phải chịu chết đói.”

“Lúc ngươi ra mạo hiểm lão sư không dạy ngươi à? Chúng ta là kỵ sĩ phục vụ Thánh Quang và nhân dân, thánh chức giả mạo hiểm nhằm tích lũy kinh nghiệm và trợ giúp nhân dân thoát khỏi cơn hoạn loạn, đâu được phép thu lấy thù lao?”

“Không thể kiếm tiền thì ta đi mạo hiểm làm gì? Chờ chết đói cho rồi!”

Vị tiền bối kia cười cười, hắn quả nhiên có biện pháp, cũng là cách mà các Kỵ sĩ Thánh Quang thường dùng để tránh chết đói.

Hóa ra chúng ta không thể nhận thù lao nhưng lại có thể nhận quyên hiến. Chỉ cần đem vật quyên cho thánh đường, chúng ta có thể lưu lại một ít làm hồi báo, có điều...

“Nếu đã là quyên hiến tự nhiên không thể ngại nhiều ít, nhưng xử lý cả tộc Orge mới nhận được một miếng tiền đồng giá hai cái bánh mì đen, còn chưa bù nổi tiền thuốc men của ta. Đúng rồi, phải giao lại hai phần ba cho giáo hội nữa…”

“Ngươi vẫn may chán. Uỷ thác của bọn Goblin còn đòi mạng hơn nhiều."

“Hả?”

“Quyên hiến không ngại nhiều ít, cũng không thể bắt người ta phải quyên cái gì… Nếu gặp phải tên Goblin hẹp hòi nào, không quyên hãy còn đỡ, có khi hắn sẽ quyên cho ngươi khối đá nửa tấn, bắt ngươi phải đập đá làm hai phần ba đem về cho nhà thờ… Làm tiền bối, ta khuyên ngươi nếu đám Goblin có cho ngươi mấy cái đồ gia dụng máy móc có vẻ không tồi thì dù có phản lại giáo nghĩa cũng phải ném đi thật nhanh, mấy thứ đó chính là vật liệu gây nổ, mà ngươi chính là con chuột bạch, thậm chí từng có tên ném bom ra nhờ ta làm thí nghiệm.”

"Chưa hết, lũ Murlock cũng kinh tởm chẳng kém. Lần trước ta giúp chúng thanh lý bờ biển xong thì được quyên cho một rổ cá bùn thối. Trời thì oi, đi nửa đường cá đã ôi rồi... Cái mùi đó cách mười dặm còn ngửi được, hại ta phải ngồi dưới thác nước ba ngày. Đến giờ ta vẫn không thể quên được ánh mắt của vị nữ mục sư lúc ta cầm cá tới, cứ như thể nàng đang nhìn một thứ cực kỳ bẩn thỉu vậy.”

Một Mục sư đồng bạn bổ sung, nghe có vẻ rất buồn cười, nhưng ta cười không nổi, còn muốn khóc…

“Tụi Demirams nữa. Lũ đó keo kiệt đến mức dùng lông dê làm thù lao, còn tính theo cây! Ngươi có thể tưởng tượng được cảm giác một tay nắm lông dê, đi vài bước lại phải đếm lại từng sợi vì sợ rớt mất không…”

“Ngay cả những Kỵ sĩ Thánh Quang khác cũng không khá hơn. Đều là anh em đồng cảnh ngộ với nhau, vậy mà vẫn còn kẻ đi lừa đồng loại, lần nào ta cũng gặp được một tên…”

Rất nhanh, buổi thỉnh giáo kinh nghiệm đã biến thành đại hội oán thán, còn ta thì càng ngày càng cảm thấy tuyệt vọng trước tương lai của Kỵ sĩ Thánh Quang.

“…Chí ít, Kỵ sĩ Thánh Quang sáng lòa thế này hẳn rất có duyên với phụ nữ đi!”

Hiện thực rất nhanh lại tát ta một cái…

“Ngươi có nhà ở sao? Có tọa kỵ sao? Có tiền gửi ngân hàng sao?”

Ta sống trong ký túc xá, chỗ đó toàn một lũ đàn ông tràn đầy mồ hôi bẩn, tự nhiên không thể dùng làm nhà tân hôn. Tuy giáo hội có cho tọa kỵ, nhưng chính ta còn nuôi không nổi chính mình thì lấy gì ra mà nuôi chiến mã, chỉ có thể gửi nuôi, thỉnh thoảng mới có cơ hội cưỡi, dù sao quốc gia chỉ thanh toán phí cỏ khô khi có chiến tranh mà thôi… Còn tiền gửi ngân hàng, ha ha, muội tử tốt, muội tử bye bye ~

Sau vài lần chịu đả kích, cuối cùng ta cũng gặp được một người con gái thanh thuần đáng yêu, nàng không quan tâm tới tình cảnh kém cỏi của ta mà nguyện ý cùng ta yêu đương!

"A, nàng quả là mỹ lệ, quả là thiện lương, nàng chính là nữ thần đời ta!”

Kỳ quái là, chúng ta chỉ có dắt tay, đi dạo, bởi nàng luôn cự tuyệt mỗi lần ta muốn tiến sâu thêm một bước.

Lúc đầu ta rất thắc mắc, nhưng vẫn cố gắng nhẫn lại, dù sao nàng thuần khiết đến vậy, nhưng năm năm trôi qua, ta đã ba mươi tuổi, rốt cuộc không thể nhịn được nữa, liền đem hết dũng khí ra để hỏi.

“A? Kỵ sĩ Thánh Quang không phải kỵ sĩ của thần sao? Không phải cả đời giới dục sao?”

“Ta ****! Chúng ta là Kỵ sĩ Thánh Quang, không phải hòa thượng (tức vũ tăng đặt ra lời thề sẽ cả đời tránh xa nữ sắc)!”

Ta hao tổn biết bao tinh lực, mới khiến nàng hiểu rõ Vũ tăng và Kỵ sĩ Thần thánh khác nhau ở chỗ nào, nhưng lời đáp của nàng thật khiến người ta triệt để tuyệt vọng.

“Cái kia… Thật có lỗi, ta muốn tìm một tình yêu thuần túy nên mới nhận lời ngươi. Thứ cho ta không thể đáp ứng, liệu chúng ta có thể làm bạn không?”

“Bằng hữu? Bằng hữu cái đầu ngươi! Ta đã ba mươi tuổi rồi đấy! Bạn học của ta đều có hài tử rồi nha!”

Đêm đó, tại căn phòng ký túc xá tràn ngập mùi thối, ta trực tiếp khóc rối tinh rối mù trong sự an ủi yên lặng từ các anh em đồng đội.

“Ngươi biết Airoux không? Cái tên thiên tài thành Lucca ấy?”

Ta nhớ chứ, đó là một tên nhân sinh người thắng, bạn gái vô cùng xinh đẹp lại giàu có.

“Nhắc đến hắn làm gì? Chê ta chưa đủ thảm hả?"

“Hắn đọa lạc thành Hắc Kỵ sĩ rồi. Bạn gái bạch phú mỹ của hắn thực ra là ác ma. Nó dụ dỗ hắn vì muốn biến hắn thành người hầu mà thôi…”

“Đây là người thứ mấy rồi? Trước đó giáo hội đã từng hoài nghi, vì sao một cô gái tốt như vậy lại yêu Kỵ sĩ Thánh Quang nên mới cho người đến cảnh cáo. Vậy mà hắn không tin. Không, đại khái là cũng biết, nhưng lại muốn lừa mình dối người để hưởng thụ thêm một chút nhân sinh tốt đẹp đi.”

“Ai, chúng ta quá quen chuyện này rồi còn gì, chính mình tìm nữ nhân trăm phần trăm sẽ bị từ chối, nữ nhân chủ động đưa đến cửa đều có vấn đề, giáo nghĩa thánh đường lại cấm mọi người tiêu tiền đi giải quyết vấn đề sinh lý, thậm chí tự mình giải quyết cũng bị xem là hành vi tà ác…”

“Chúng ta là người! Không phải súc sinh! Biết chuyện hai Kỵ sĩ ở Tây Sơn yêu nhau rồi bị giáo hội trục xuất không? Bọn hắn từng là chiến hữu của ta. Lúc đi tiễn không hiểu sao ta cảm thấy bọn họ vô cùng cao hứng vì được ở bên nhau… Nhưng, bọn hắn đều là đàn ông! Đều ưa thích nữ nhân! Nghẹn lâu rồi mới xảy ra chuyện như vậy! Ngươi xem, gay trong giáo hội càng ngày càng nhiều!”

“Kỳ thực, ta cảm thấy đàn ông cũng không phải không được…”

“Kỳ thực, ta cũng thấy vậy, nếu không chúng ta thử một chút…?”

Kể từ đó, vô số ‘tình lữ’ xuất hiện quanh ta, khiến ta triệt để mất đi hy vọng, sống như một cái xác không hồn…

“Muốn thoát ly giáo hội? Không làm Kỵ sĩ Thánh Quang nữa? Ngươi không có kỹ năng gì để nuôi sống gia đình, tuổi tác đã cao, tưởng quay đầu dễ dàng vậy hả? Nghề duy nhất mà ngươi có thể chuyển sang gọi là Hắc Kỵ sĩ, muốn thử một chút không?”

Thế nên khoảng khắc biết mình sẽ bị điều đến nơi có đi mà không có về như thế giới ngầm, ta không hề phản ứng. Nguy hiểm có là gì, ít ra ta còn có thể rời khỏi cái chỗ toàn ‘cơ hữu’ này!

Nhưng ở nơi này, cơ hội chuyển mình đột nhiên xuất hiện.

“Học viện pháp luật Nam Tường? Chiêu thu đệ tử ngắn hạn, đảm bảo việc làm? Kỵ sĩ Thánh Quang được nhập học miễn phí? Là thật ư?”

“Thử đi, dù sao cũng không còn gì để mất!”

Ta ôm tâm lý may mắn đi vào Nam Tường, dù sao tuổi đã cao, học cũng chậm.

Nhưng ta nhanh chóng nhận ra, sức mạnh luật pháp không khác Thánh Quang là bao. Bởi cả hai cùng là khái niệm hạ cấp của Căn nguyên Trật tự nên có rất nhiều kỹ xảo, năng lực tương đồng với nhau, việc chuyển chức cũng cực kỳ đơn giản.

Trên hết, bọn họ thực sự đảm bảo đầu ra! Không chỉ có vậy, ngay cả mấy lão già chưa cả tốt nghiệp như chúng ta cũng được mười mấy đơn vị tranh đoạt.

“Quan trị an, trật tự đô thị, cảnh sát, quan tòa… đều là người của hệ thống tư pháp, là nhân sĩ thượng tầng của xã hội! Một lão già tưởng như đã vô dụng ta đây cuối cùng cũng đợi đến mùa xuân!”

“Chúng ta không phiền toái như giáo hội, cũng không có thần minh để phục vụ. Thứ chúng ta tín ngưỡng là pháp điển, giữ gìn chính nghĩa và công chính. Nhưng chúng ta cũng là người, cũng cần ăn cơm. Những học viên xuất thân từ học viện Nam Tường đều là nhân tài chuyên đối phó với tội phạm và ác đồ, coi như không làm nhân viên văn phòng chính phủ cũng có thể gia nhập vào đội bảo an. Nhất là chúng ta cũng thuộc về trận doanh Trật tự, Hiệp sĩ Tư pháp tuyệt đối không phạm tội, luôn giữ lời thề và bí mật, chắc chắn sẽ được cố chủ tín nghiệm sâu sắc, thăng chức đơn giản như ngồi hoả tiễn...”

Trước những lời đảm bảo của thầy giáo trên bục giảng, kẻ trải đời này chỉ cảm thấy đó là nói nhảm.

"Nhưng rồi... Nó đã thành sự thật! Đúng như lời thầy nói, sau khi tốt nghiệp ta liền được nhận vào làm ở một thương hội lớn, mỗi tháng chỉ cần đi làm hai mươi ngày, đuổi đi mấy kẻ gây sự yếu ớt liền nhận được lương tháng 10,000 đồng vàng! Gấp hai trăm lần làm Kỵ sĩ Thánh Quang! Không phải dãi gió dầm mưa cũng không phải mạo hiểm sinh mạng!”

“Sao cơ? Ngươi nói Kỵ sĩ Thánh Quang cũng có thể làm được? Ngu xuẩn, Kỵ sĩ Thánh Quang chỉ phục vụ thần minh, làm sao có thể tiếp nhận công việc thuê mướn.”

“Ta nhanh chóng dành đủ tiền mua nhà, sau đó còn tìm được người yêu! Còn mua được một con tiểu long mã có huyết mạch Rồng Đỏ, ngày đi ngàn dặm, biết cả phun lửa, cuối cùng ta cũng trở thành một Kỵ sĩ chân chính mà không phải là một bộ binh suốt ngày phải đem tọa kỵ gửi ở giáo hội.”

“Không lâu trước đây, ta đem tin tức báo cho đồng bạn. Bọn họ đều tới. Mọi người chỉ cần tốt nghiệp từ Nam Tường là có thể đi làm quan trị an, gia nhập đội trật tự đô thị hay trở thành quan tòa. Ngay cả hai tên cơ hữu kia cũng đến, sau khi kiếm được tiền liền trở thành ông chủ, cưới vợ, sinh con!”

“Hỡi các anh em đồng bào Kỵ sĩ Thánh Quang, hãy trở thành Hiệp sĩ Tư pháp nào. Không chỉ chuyển chức hoàn mỹ, bảo lưu toàn bộ thực lực mà còn giữ được tinh thần vì Trật tự mà chiến. Giáo hội chắc chắn sẽ vui mừng cổ vũ các ngươi. Bởi nuôi nấng các ngươi đã khiến bọn họ tốn kém vô cùng.”

“Học tập sức mạnh Trật tự ở đâu? Hãy đến Nam Tường ở thành Sulphur! Trước học kỹ thuật sau giao học phí, kẻ biết sử dụng Thánh Quang được miễn phí học thử, chỉ cần giao học phí một lần duy nhất bằng tiền lương tháng đầu tiên. Thử học một tháng không thu phí tổn. Khẩu hiệu Nam Tường là: nỗ lực học tập, nỗ lực công tác, thắng chức tăng lương, đi tới đỉnh cao, nghênh đón bạch phú mĩ! Mẹ ơi, không cần lo con thất nghiệp nữa rồi, con có thể trở thành ông chủ lớn!!!”

“Đây chỉ là khẩu hiệu tuyên truyền? Ngươi vẫn lo mình không tìm được việc? Để ta tính giúp ngươi, mỗi thành thị đều cần tới đội trật tự đô thị, quan trị an, cảnh sát, mỗi xí nghiệp đều cần nhân viên bảo an, mỗi chính phủ đều cần hệ thống tư pháp, đây là cơ hội làm việc lớn đến chừng nào? Ngươi chính là tiên phong của pháp luật, là con cưng của thời đại, thế mà vẫn lo không tìm được việc? Đến Nam Tường đi, bao việc làm! Tốt nghiệp học viện thánh đường ngang với thất nghiệp. Nhưng ở Nam Tường, chưa tốt nghiệp đã có việc!”

.

Trở lên là nội dung của một tờ truyền đơn có đề chữ ký của quan tòa tối cao thành Sulphur, đức ngài Vô Miên giả…

“Này, ngươi làm quá mức rồi đấy. Nghe nói đại giáo chủ lão Bill vừa nhìn tờ truyền đơn này đã té xỉu, kém chút nữa đột quỵ não.”

Đúng vậy, không sai, giáo hội Thánh Quang bị tôi đào góc tường công khái như vậy, lão giáo chủ không thổ huyết mới là lạ. Dù nội dung trên chỉ là lời tuyên truyền, nhưng đầy tính thời sự, đánh trúng chỗ đau của toàn bộ giáo hội và thánh chức giả.

Dẫu sao... tôi cũng từng là Kỵ sĩ Thánh Quang, biết được không ít chuyện người thực việc thực… Nghĩ đến đây tôi bỗng cảm thấy đau lòng, thầm niệm, ‘May là ta đã không phải thằng xui xẻo có tên Kỵ sĩ Thánh Quang nữa.”

Lúc này, lời chất vấn của Adam chỉ làm tôi cười nhạo.

“Quá phận? Ngươi không biết việc này được Quản Thành hưởng ứng đến mức nào đâu."

Tất nhiên các nàng sẽ vui mừng rồi, trước đó Quản Thành không được xem như nhân viên chính thức của hệ thống tư pháp, nhưng với việc cho phép tìm hiểu sức mạnh luật pháp công khai như bây giờ đồng nghĩa rằng các nàng đã được hệ thống tư pháp và thành Sulphur hoàn toàn tiếp nhận.

Đội Quản Thành đã dùng máu tươi và nỗ lực để chứng minh lòng trung thành, nếu tôi còn đem các nàng cự tuyệt ngoài cửa thì thật không biết tốt xấu.

“Ngươi định để toàn bộ Kỵ sĩ Thánh Quang trong đội trật tự đô thị chuyển chức Hiệp sĩ Tư Pháp đó à? Nếu lão Bill mà biết tin này, ta sợ hắn kiên trì không nổi.”

“Ta nói rồi, còn sai người đến báo tin cơ.”

.

“Đại nhân! Ngài lại thổ huyết! Đây là lần thứ hai mươi trong tháng rồi! Số trời đã định, chúng ta về mặt đất đi thôi.”

“Hồng y giáo chủ đại nhân, xảy ra chuyện rồi. Rất nhiều Kỵ sĩ Thánh Quang và Mục sư nhìn thấy truyền đơn đều nói muốn đi học viện Nam Tường, chúng ta ngăn không được!”

Đức Hồng y giáo chủ tiếp tục hộc máu…

.

Nghe Eliza kể lại, biết tin đội trật tự đô thị tập thể cải tín khiến lão Bill vô cùng kinh ngạc, sau đó trực tiếp hộc máu rồi diễn xuất một hồi kịch luân lý vô cùng náo nhiệt khiến tôi đắc ý cười.

“Ai bảo thằng nhóc nhà ngươi lúc gặp chuyện liền bo bo giữ mình, định nhân lúc lòng người bàng hoàng sau chiến tranh để truyền giáo. Hổ không ăn thịt người không có nghĩa là mèo bệnh nha, hừ, đáng đời!”