Krische và Berry tận hưởng trà và bánh quy khi quan sát buổi luyện tập từ cửa sổ, nơi ánh nắng chan hòa đang phủ lên bãi cỏ phía dưới. 

Bogan nắm thanh kiếm một cách hờ hững bằng tay phải, trong khi Selene giữ kiếm bằng cả hai tay trong tư thế phòng thủ.  

Tư thế của Selene vững chãi và ổn định, vượt xa những người đồng trang lứa mà Krische từng chứng kiến.  

Cô có thể so sánh với các huấn luyện viên kiếm thuật trong làng, những cựu binh, nhưng vẫn chưa đạt tới đẳng cấp của Zaal. Khoảng đó? Krische phân tích.  

Hai người đứng đối mặt trong một khoảng thời gian ngắn trước khi Selene hơi căng mình và bước lên một cách uyển chuyển.  

Lưỡi kiếm của cô vung xuống theo một đường chéo sắc sảo nhưng đó chỉ là đòn nhử.  

Tận dụng thân hình nhỏ nhắn, cô cúi thấp người và đâm thẳng về phía trước.  

Cơ thể dẻo dai của cô vươn ra, khiến mũi kiếm chạm xa hơn những gì người ta có thể ngờ tới.  

Nhưng Bogan lùi nửa bước và né tránh, rồi phản công.  

Selene xoay người chặn đòn bằng thanh kiếm của mình. Những thanh kiếm họ sử dụng là kiếm thật, chỉ là phần lưỡi đã được làm cùn, nặng hơn nhiều so với kiếm gỗ.  

Nhíu mày trước sức nặng từ cú va chạm, Selene dùng lực đẩy ngược lại.  

Bogan chỉ cầm kiếm bằng một tay, nên Selene đã thành công đánh bật thanh kiếm của ông và tiến lại gần nhưng đó chính là mưu kế của Bogan.  

Ông để cô hất kiếm của mình ra, lợi dụng đà đó để xoay người né cú đâm của Selene.  

Sau đó, ông tiến tới phía sau cô và chĩa mũi kiếm vào sau cổ của cô.

"……Con thua rồi."  

"Ừm, động tác đầu tiên rất tốt. Nhưng con quá nôn nóng muốn kết thúc trận đấu. Chính vì thế mà đòn tấn công của con trở nên đơn giản và rơi vào bẫy của ta."  

Bogan là một người đàn ông to lớn, nhưng kiếm thuật của ông lại vô cùng tinh tế.  

Ông không dựa vào sức mạnh để đẩy lùi lưỡi kiếm của đối thủ.  

Tất nhiên, một phần là vì đối thủ của ông là Selene, nhưng động tác của ông rất mượt mà, không hề có chút thô kệch nào.  

Điều này khác biệt hoàn toàn so với những gì Zaal gọi là "kiếm thuật của chiến trường".  

"……Krische. Con nghĩ sao, có muốn thử không?"  

"……!"  

Bogan mời Krische, người đang quan sát qua cửa sổ, khiến Selene nhăn mặt.  

"Ta đã nghe về con từ ông của con. Ta muốn tự mình chứng kiến…… và đây cũng sẽ là nguồn động lực tốt cho Selene."  

"Otou-sama."  

Krische thấy ánh mắt Selene đang lườm mình nhưng cảm thấy không thể từ chối lời mời của Bogan.  

Đặc biệt khi cô vẫn chưa thể hoàn thành yêu cầu của ông là 'nói chuyện với Selene', cô không muốn hình ảnh của mình trong mắt Bogan xấu đi thêm nữa.  

"Vâng, thưa gotoushu-sama."  [note67773]

"……Krische-sama."  

Berry nhìn Krische với vẻ lo lắng. Krische nhìn lại, nghiêng đầu thắc mắc.  

Sau đó, cô nhận ra lý do Berry lo lắng và gật đầu.  

"Krische sẽ không bị thương hay làm ngài ấy bị thương, nên không sao đâu."  

"Ơ…… được……?"  

Lời nói tự tin của Krische khiến Berry bối rối.  

◍◍◍◍⁠◍✿✿✿◍◍◍◍◍

Sau khi thưởng thức trà và bánh quy, Krische cùng Berry bước xuống cầu thang rồi hướng tới sân vườn.  

Tâm trạng của Selene dường như càng tồi tệ hơn khi cô lườm Krische, nhưng không nói gì.  

Được Bogan thúc giục, cô trao thanh kiếm luyện tập cho Krische rồi dựa vào tường với hai tay khoanh trước ngực.  

Krische bắt đầu kiểm tra cảm giác của thanh trường kiếm trong tay.  

Nó hơi nặng và có lưỡi kiếm dài, khiến trọng tâm của nó dồn ra khá xa.  

Vì Krische điều khiển cơ thể bằng mana, sức mạnh không phải là vấn đề, nhưng thăng bằng thì lại là một vấn đề lớn.  

Khi vung kiếm, cơ thể nhỏ bé của cô có thể bị kéo theo hướng của thanh kiếm và cô có thể mất thăng bằng.  

Thanh kiếm gỗ cô thường dùng không nặng như thế này và thanh kiếm mà cô mượn từ bọn cướp là một thanh kiếm cong nhỏ.  

Thanh trường kiếm này chỉ có lưỡi được làm cùn, hơi khó để Krische sử dụng.  

"Đây là loại kiếm mà lính thường dùng, có thể hơi nặng một chút nhưng nó là loại dùng để luyện tập. Con có thể sử dụng được không?"  

"Cháu có thể thử vài đường chém không?"  

"Ừ, tất nhiên rồi."  

Krische vung kiếm một cách tự nhiên.  

Cô mất thăng bằng và cau mày.  

Cô điều chỉnh lại bước đi của mình, bước theo hướng mà thanh kiếm đang kéo, nhưng thanh kiếm vẫn khá nặng.  

Nhìn thấy những đường vung sắc bén của Krische, đôi mắt Bogan mở lớn, Selene cũng vậy.  

Nhưng mỗi lần vung kiếm, Krische lại mất thăng bằng, khiến mọi thứ không như ý.  

Bogan cân nhắc việc đổi một thanh kiếm nhẹ hơn cho cô trong khi Selene có vẻ hơi thở phào nhẹ nhõm.  

Tuy nhiên, sự vụng về của Krische chỉ là tạm thời.  

Nếu cơ thể cô bị kéo đi, vậy thì chỉ cần thuận theo thanh kiếm mà thôi.  

Krische từ bỏ việc cố gắng duy trì tư thế của mình và giao phó cơ thể cho trọng lượng của lưỡi kiếm.

"……Đó là"  

Bogan lẩm bẩm một mình.  

Krische giữ thân thấp và vung kiếm ngang, sử dụng chân trước làm trục để xoay người.  

Lưỡi kiếm của cô vẽ ra những vòng tròn khi Krische nhảy múa.  

Thỉnh thoảng, cô thực hiện những cú đâm sắc bén, chém lên trên và vung xuống thấp.  

Cô đổi tay từ tay phải sang tay trái để cầm ngược thanh kiếm lại.  

Điệu múa kiếm của Krische chỉ theo đuổi hiệu quả và đang được tinh chỉnh với tốc độ kinh ngạc.  

Khi cơn bão kiếm, khi điệu múa của Krische cuối cùng cũng dừng lại, Bogan nhíu mày với vẻ mặt nghiêm túc và Selene thì ngây người ra.  

Chỉ có Berry là mỉm cười thở phào nhẹ nhõm và vỗ tay khen ngợi.  

"Thật tuyệt vời, Krische-sama, nó giống như điệu múa kiếm của một võ sĩ vậy.”

Krische có thể hiểu được đặc tính của vũ khí, phân tích logic đằng sau những động tác của nó và tinh chỉnh chúng thành kỹ thuật.  

Cô loại bỏ những sự không hiệu quả và chỉ tìm kiếm những động tác hiệu quả nhất.  

Đối với Krische, người đã hoàn thiện khái niệm về chiến đấu, vấn đề về vũ khí chỉ là chuyện nhỏ nhặt.

Đối với cô, đó là điều tự nhiên, đây chỉ đơn giản là một bài khởi động mà thôi. 

"……? Cảm ơn rất nhiều……"  

Không hiểu vì sao mình lại được khen, Krische nghiêng và cảm ơn Berry.  

Krische có xu hướng coi những điều "tự nhiên đối với cô" là bình thường và không đánh giá cao giá trị của chúng.  

Cách suy nghĩ này chính là gốc rễ của bản chất lệch lạc của cô, luôn trả lại nhiều hơn những gì được nhận.  

Krische gạt suy nghĩ đó ra khỏi đầu và kiểm tra tình trạng cơ thể mình.  

Vì cô đã không vận động như thế này trong một thời gian, các khớp của cô bắt đầu đau.  

Mặc dù Krische không cảm thấy đau cơ, nhưng việc vận động vẫn khiến cơ thể cô mệt mỏi.  

Má cô hơi ửng đỏ và hơi thở cũng có chút gấp gáp. 

"……Chà, vậy đây là thiên tài sao? Ta hiểu ý của đội trưởng rồi…… Krische, ta có thể có một trận đấu không?"  

"Vâng, xin lỗi vì đã để ngài phải chờ.”

Krische xoay thanh kiếm trong tay, làm quen với nó và chuyển sang tư thế thư giãn. 

Cô đứng ngoài tầm với của Bogan. Krische luôn chọn tư thế hiệu quả nhất phù hợp với tình huống.  

Cô trông như không có phòng thủ gì, chỉ đứng đó, nhưng Bogan có thể thấy ở đó chẳng có điểm yếu nào cả. Anh giơ bàn tay trái trống không lên trước mặt và quay người ngang với Krische.  

Một kiểu kiếm thuật chiến trường được gọi là phong cách Rolka sử dụng khiên ở tay trái để đỡ kiếm của đối phương và làm mất thăng bằng của họ trong khi tấn công bằng thanh kiếm ở tay phải. Phong cách này không mất đi sức mạnh ngay cả khi tay trái không cầm gì.  

Trong trường hợp này, tay trái được sử dụng để nắm lấy tay hoặc cơ thể của đối phương nếu có cơ hội, hoạt động như mồi nhử cho kiếm của đối phương và ngăn không cho đối phương lại quá gần.  

Krische quan sát tư thế lạ lẫm đó bằng đôi mắt lạnh lùng, vô cảm.  

Cô xem xét điểm mạnh và điểm yếu của tư thế đó và suy nghĩ về cách đánh bại nó

Nếu cô nhắm vào cánh tay trái đang duỗi ra của Bogan, anh ta sẽ rụt tay lại và đánh bật thanh kiếm của Krische bằng cánh tay còn lại.

Nhưng nếu cô tiến gần hơn và nhắm vào cơ thể anh ta, tay trái của anh ta sẽ có thể dễ dàng bắt được Krische.  

Krische có thể thấy cái「fuyo fuyo」[note67774] mà Bogan gọi là mana, quanh cơ thể anh ta, vì vậy tốc độ của lưỡi kiếm của họ sẽ không có sự chênh lệch quá lớn.  

Miễn là Bogan không di chuyển, tư thế của anh ta sẽ không thể bị phá vỡ chỉ với một đòn.  

Sau khi đi đến kết luận đó, Krische tiếp tục suy nghĩ trong khi chờ đợi Bogan hành động.  

Bogan cũng nhận ra rằng nếu tiếp cận cô một cách cẩu thả, sẽ rất nguy hiểm.  

Đôi mắt của Krische trong suốt như mặt hồ yên ả.  

Đôi mắt của cô không bỏ qua bất kỳ chuyển động nhỏ nào của anh ta và sự điềm tĩnh của cô cảm giác như một lão tướng dày dạn kinh nghiệm.  

Bogan có lợi thế áp đảo về tầm đánh. 

Để Krische có thể gây ra đòn quyết định lên Bogan, cô chắc chắn sẽ cần phải tiến gần hơn anh ta.  

Vì đó là điểm yếu lớn nhất của cô, Bogan không nên là người ra tay trước.  

Nếu Bogan tiến lên, điều đó sẽ làm cho Krische dễ dàng bước vào tầm của anh ta.  

"……mu."  

Krische bắt đầu bước đi mà không có phòng thủ.  

Cô di chuyển theo chiều kim đồng hồ xung quanh Bogan, vẽ một cung tròn.  

Cô ấy đang cố làm xáo trộn tư thế của tôi sao?  

Bogan suy nghĩ về ý định của cô trong khi giữ nguyên tư thế, luôn giữ Krische trong tầm nhìn của anh.

Cuối cùng, Krische cũng đã hành động khi đã đến gần bức tường của biệt thự.  

Cô bước vào và vung ngang thanh kiếm trong tay trái.  

Cô đang nhắm vào cánh tay trái của Bogan.

Cô thể hiện sự linh hoạt và nhanh nhẹn mà không ai ngờ sẽ tới từ cô ấy.  

Cơ thể cô mềm dẻo như chiếc roi và tất cả sức mạnh của cô đều dồn vào thanh kiếm tạo ra tốc độ kinh hoàng.  

Nhưng vẫn Bogan bình tĩnh theo dõi thanh kiếm của cô.  

Anh đã thấy tốc độ mà cô có thể di chuyển và vung kiếm, điều này vẫn nằm trong sự mong đợi của anh.  

Cô ấy có phải đang trở nên sốt ruột không? Bogan rụt tay trái lại và lấy lại thế chủ động.  

Anh đẩy thanh kiếm của Krische sang một bên bằng thanh kiếm của mình và ngay trong khoảnh khắc đó, anh nhận ra mình đã nhầm.  

Không có sự kháng cự nào từ thanh kiếm của cô khi anh đánh bật nó. Cô theo đà của thanh kiếm, quay lưng lại với Bogan.  

Krische tiếp đất vào tường rồi bật lại, thực hiện một cú nhảy lật người qua đầu Bogan và đáp xuống như một con mèo.  

"……!"  

Nhưng Bogan là một chiến binh có kinh nghiệm.  

Anh ngay lập tức hiểu rằng mình đang bị bất lợi và cố tình ngã về phía sau.  

"Ah……"  

Đây chỉ là một trận đấu tập. Cô không thể chém anh.  

Krische làm chậm thanh kiếm của mình để có thể dừng lại kịp thời, kết quả là nó chỉ lướt qua mắt Bogan.  

Và mũi kiếm của Bogan đã ở ngay sát cổ Krische.

"Uuu…… Krische thua rồi."  

Krische đã nhắm đến chiến thắng và cảm thấy xấu hổ vì thất bại của chính mình, nhưng cô không còn cách nào khác ngoài việc thừa nhận nó.  

Khi nghe giọng điệu thoải mái của Krische, cả hai người đang quan sát thở phào nhẹ nhõm.  

Bogan thở dài khi hạ thanh kiếm xuống.  

Mượn tay của Krische, Bogan đứng dậy.  

"Krische đã nghĩ mình có thể thắng bằng phương pháp đó…… nhưng nó đã không làm được."  

"……Không, nó đã làm được rồi."  

Nếu cô có một thanh kiếm phù hợp hơn với mình.  

Hoặc nếu đây không phải là một trận đấu đơn giản mà là một trận chiến thật sự.  

Chắc tôi đã bị cô gái này giết rồi.  

Bogan cảm thấy lạnh sống lưng.  

Là một quý tộc thấp kém, Bogan đã xây dựng sự nghiệp dựa trên thanh kiếm của mình và vươn lên thành một vị tướng, anh tự tin vào sức mạnh của chính mình.  

Anh không có ý định nương tay và thậm chí đã sử dụng tăng cường thể chất trong trận đấu với Krische.  

Nhưng cô đã tính toán rằng mình có thể chiến thắng và hành động.  

Sự bất thường của Krische không thể chỉ được miêu tả là thiên tài bẩm sinh . Nhìn thấy tận mắt, Bogan hiểu vì sao cô lại bị đuổi khỏi làng.  

Ngược lại, Krische không nghĩ đến những lý do như vậy.  

Họ sử dụng cùng một thanh kiếm và ở trong cùng một điều kiện phải dừng lại trước khi gây hại cho đối phương. Đó là một trận đấu công bằng.  

Cô tin rằng mình đã thua chỉ vì mình còn thiếu kinh nghiệm và cảm thấy đỏ mặt.  

Krische hơi nhíu mày khi đưa thanh kiếm cho Bogan, xoa cổ tay và khuỷu tay.  

"Có đau không?"  

“Không hẳn , chỉ là lâu rồi Krische không vận động nên hơi mỏi một chút……chưa đến mức bị thương đâu.”

"……Berry, kiểm tra cô ấy đi. Có lẽ vì thanh kiếm quá nặng."  

"V, vâng…… Krische-sama, chúng ta đi lên phòng đi."  

Krische theo Berry quay trở lại biệt thự.  

Selene nhìn theo khi Krische rời đi, nắm chặt tay và run rẩy.  

Tôi nghĩ điều này sẽ là một động lực tốt cho con bé, nhưng có lẽ nó đã quá sức, Bogan nghĩ khi gãi đầu một cách ngượng ngùng.  

Krische quá bất thường để chỉ đơn giản là động lực cho Selene.

"Trên thế giới này, có những trường hợp đặc biệt như cô ấy. Đừng để nó làm con suy nghĩ quá nhiều."

Selene thả lỏng vai, hít thở sâu để bình tĩnh lại, rồi giật lấy thanh kiếm mà Krische đã dùng từ tay Bogan.

"……Otou-sama, xin hãy cho con thêm một hiệp nữa."

Lần này, thanh kiếm của Selene dường như còn hoang dại hơn, như thể đang phản ánh những cảm xúc mãnh liệt trong lòng cô.

◍◍◍◍⁠◍✿✿✿◍◍◍◍◍

“Cô sẵn sàng chưa?”

 “Vâng, Krische có thể bắt đầu bất cứ lúc nào.

”Krische và Selene đối diện nhau dưới ánh trăng.Sau khi trở về phòng, Berry đã băng bó cho Krische, rồi cả hai cùng chuẩn bị bữa tối.

Berry bảo Krische nên nghỉ ngơi, nhưng khi Krische nhất quyết đòi nấu ăn, Berry đành chiều theo và họ cùng nhau chuẩn bị như thường lệ.

Selene không xuống ăn tối, vì vậy ba người còn lại đã dùng bữa sau khi Berry mang phần ăn của Selene lên phòng cô ấy.

Trong lúc ăn, Bogan liên tục hỏi Krische về cách cô học kiếm thuật, chất vấn chi tiết về thời gian cô sống ở làng. Nhưng vì hỏi quá nhiều và dồn dập, ông đã bị Berry nhắc nhở, và buổi ăn tối kết thúc trong sự yên bình.

Sau bữa tối, họ tắm.

Hầu hết các gia đình không có phòng tắm riêng, nhưng những ngôi nhà thượng lưu như dinh thự Christand thì lại có. Phòng tắm không quá lớn đến mức chiếm cả một căn phòng, nhưng đủ rộng để hai, ba người vào cùng lúc. Khi lần đầu thấy nó, Krische đã rất ngạc nhiên trước sự xa hoa này.

Krische là người sạch sẽ đến mức cô tắm sông hàng ngày, ngay cả trong mùa đông. Vì thế, cô đặc biệt thích phòng tắm này, nơi cô có thể tắm bằng nước ấm và thư giãn ngâm mình trong đó.

Thường thì Bogan tắm đầu tiên, trừ khi ông đi làm xa, sau đó là đến Selene.Tiếp đó đến lượt Krische, cô lại tắm cùng với Berry.

Ban đầu, Berry tắm chung để hướng dẫn Krische cách sử dụng phòng tắm, nhưng Krische thật sự rất thích được Berry tắm và dần dần việc tắm chung trở thành thói quen của hai người.

Sau khi tắm xong, họ thưởng thức một chút trà trong phòng của Krische, rồi cô đi đến phòng của Selene.

Bogan đã yêu cầu cô ‘nói chuyện với Selene’, vì vậy Krische coi đây là trách nhiệm của mình.

Krische tin rằng việc hoàn thành những yêu cầu của người giám hộ như Bogan, người đã tạo ra môi trường này cho cô, là điều tự nhiên, và cô không hề cảm thấy băn khoăn về điều đó.

Vì luôn đặt kỳ vọng cao vào bản thân, cô cho rằng việc hoàn thành yêu cầu của anh là điều hiển nhiên và cô lại cảm thấy tệ vì mình vẫn chưa thể làm được điều đó.

Cả Bogan và Berry đều ấn tượng với Krische vì không bỏ cuộc dù mỗi lần cô cố gắng nói chuyện với Selene đều bị xua đuổi bằng những lời lạnh lùng.

Họ nói với cô rằng không cần phải ép buộc bản thân, nhưng krische không quan tâm lời nói của hai người tiêu chuẩn của Krische luôn chỉ là bản thân mình, cô vẫn bướng bỉnh đến phòng của Selene hôm nay.

Selene dường như đã chờ đợi Krische, và hôm nay thay vì bộ đồ ngủ thường ngày, cô ấy mặc đồ tập luyện.

Ngồi trên ghế, hai tay khoanh lại, điều đầu tiên cô nói khi nhìn thấy Krische là:

 “Cô có thể đấu với tôi một trận không?”

Vì Krische đang tìm cơ hội để “nói chuyện,” cô không có lý do gì để từ chối, và điều đó dẫn đến tình huống hiện tại.

Berry lo lắng dõi theo họ.

Nhìn Selene đang nắm chặt thanh kiếm đến mức run rẩy.

Selene đã học kỹ thuật cường hóa cơ thể giống như Bogan sử dụng, nhưng từ những gì Krische quan sát, có rất nhiều chỗ không hiệu quả trong cách Selene điều khiển mana.

Selene yếu hơn Bogan rất nhiều, nhưng cô ấy đã yêu cầu một trận đấu, nên cô ấy chắc hẳn đang nhờ Krische huấn luyện, Krische đã đi đến kết luận đó và thành thật nói ra suy nghĩ của mình.

“Ojou-sama, cô tập trung quá nhiều mana quanh tay phải và chân trái.”

Bằng cách nhìn vào sự tập trung của mana, Selene rõ ràng dự định lao tới bằng chân trái và tung một đòn chém chéo.

Krische có thể dễ dàng đoán trước động tác của cô ấy.

“……Hả?”

Selene nhăn mặt, mặt cô ấy hơi đỏ lên một chút.

Nó có quá khó hiểu không? Krische cố gắng chọn những từ ngữ đơn giản hơn những gì cô thường dùng để giải thích cho Selene.

“Ờm……chị không đủ ‘thứ mềm mại’ để lùi lại phía sau. Trong trường hợp đó cô chỉ có thể dùng nó để lao tới……như thế này.”

Krische bước lên trước một cách mượt mà và vung kiếm về phía cổ Selene.

Berry hét lên, nhưng thanh kiếm dừng lại ngay trước cổ Selene và ngay sau đó, Selene lùi lại phía sau.

Selene sử dụng thế đứng tiêu chuẩn với thanh kiếm đặt phía trước mặt và chân phải nhích lên.

Chân trái phía sau có thể được sử dụng để tiến tới nhưng không hiệu quả nếu muốn lùi lại phía sau để né tránh.

"Điều đó sẽ khiến chị rất dễ bị hạ gục bởi một đòn. Nhưng――"  

Cảm nhận được 'thứ bồng bềnh' chuyển đến chân phải của Selene, Krische lại bước tới.  

Lần này, Selene lùi lại trước khi thanh kiếm của Krische kịp chạm đến cô.  

"Di chuyển 'thứ bồng bềnh’ sang chân trước, chị có thể né được đòn đầu tiên."  

"C, cô...... nghĩ mình là ai vậy chứ!"  

Selene tiến lên phía trước.  

Krische nhìn thấu động tác của cô và không di chuyển, để thanh kiếm của Selene chém vào không khí, sau đó chĩa mũi kiếm về phía cổ họng Selene và mỉm cười. 

"Lần này thì ngược lại. Không có đủ「fuyo fuyo」đó xung quanh chân mà chị vừa dùng để tiến tới. Thêm nữa, chị đang căng cứng người, làm mất tác dụng của 「fuyo fuyo」."  

Selene nhảy lùi lại một khoảng xa.  

Chỉ qua một lần trao đổi ngắn, trên trán Selene đã lấm tấm mồ hôi.  

"「fuyo fuyo」 giống như những cơ bắp mạnh mẽ, vì thế chị cần thả lỏng cơ thể. Nếu cố gắng dùng cơ bắp thật chỉ cản trở chuyển động của 「fuyo fuyo」, vì thế Krische luôn hoàn toàn thả lỏng."  

"Cô... là thứ gì vậy......"  

Xây dựng cơ bắp tưởng tượng. 

Cường hóa thể chất bằng mana có thể được tóm gọn trong cụm từ này: bằng cách bao bọc mana bán vật chất quanh cơ thể, bạn có thể điều khiển nó để thay thế sự co duỗi của cơ bắp thật bằng mana.  

Nhờ đó, không cần phải căng cơ, và việc sử dụng cơ bắp thật thường làm cản trở chuyển động của các cơ bắp tưởng tượng.  

Nhưng việc co duỗi cơ bắp trong giây lát điều xảy ra một cách vô thức.  

Việc hoàn toàn tránh nó là bất khả thi, tất cả các bậc thầy đều đã nổ lực suốt cuộc đời để cố gắng loại bỏ việc sử dụng cơ bắp thật trong vô thức.

Tuy nhiên, cô gái trước mặt Selene, người không quá cách biệt tuổi tác với cô, đang dễ dàng thể hiện thứ có thể xem là phương pháp tăng cường thể chất hoàn chỉnh trên lý thuyết.  

Một người sử dụng cường hóa thể chất đã loại bỏ hoàn toàn mọi sự không hiệu quả có thể di chuyển chính xác như họ tưởng tượng.  

Như một con rối được điều khiển bởi suy nghĩ thông qua mana của chính họ.  

Krische hoàn toàn thả lỏng, không hề có chút căng thẳng hay áp lực nào trong cơ thể cô.  

"......? Krische là Krische."  

"Đó không phải là điều tôi muốn hỏi!"  

Selene bước tới.  

Cô gái này là điều gì đó không thể hiểu nổi.  

Cô dễ dàng né tránh đòn tấn công tốt nhất của Selene và lịch sự giải thích sai sót trong đó.  

Krische nhìn thấu những sai lầm của Selene, giải thích chúng như thể cô đang chỉ ra vấn đề trong một công thức.  

Như thể cô đang quan sát Selene từ một tầng mây chót vót trên cao.

Cha mẹ của Selene từng mong muốn có một đứa con trai.  

Bogan muốn có người thừa kế, và mẹ cô cũng vậy.  

Đối với giới quý tộc, việc khao khát có một đứa con trai là điều bình thường, đặc biệt với một gia đình quân nhân.  

Tất nhiên, cô vẫn được yêu thương, và Selene chưa bao giờ cảm thấy bất mãn với tình yêu ấy.  

Ban đầu, Selene cầm kiếm vì muốn cha mẹ có thể yên tâm giao phó danh dự của gia tộc cho cô.  

Cô đã rất nỗ lực và được cho là tài năng trong thế hệ của mình nhưng vẫn có những người nói rằng, “giá như cô ấy là con trai”.  

Cha mẹ cô nói rằng không cần phải ép bản thân, nhưng điều đó lại khiến Selene vô cùng phẫn nộ.  

Cha mẹ cô vẫn mong có một đứa con trai, một đứa con thứ hai, và thậm chí họ đã tìm bác sĩ để chữa vô sinh.  

Cuối cùng, mẹ cô cũng mang thai lần nữa, nhưng cơ thể bà vốn đã yếu, kết quả là đứa trẻ chết non. Sau đó, bà cũng đã qua đời do sốt hậu sản.  

Selene tin rằng, nếu cô sinh ra là con trai, điều này đã không xảy ra.  

Selene từng nghe Gallen nhắc đến Krische vài lần.  

Dù không thể sử dụng cường hóa cơ thể, Gallen là cấp trên cũ của cha cô và có kiếm thuật tuyệt vời và ông cũng là một giáo viên giỏi. Selene đã năn nỉ Gallen, dù ông rất miễn cưỡng, để ông hướng dẫn cho cô. Trong những lần nghỉ ngơi, Gallen thường nhắc đến cháu gái của mình.  

Một cô bé cùng tuổi Selene nhưng không chỉ vượt trội so với những người cùng lứa, mà còn có thể đánh bại cả những người đàn ông trưởng thành và khiến họ khiếp sợ. Thậm chí Gallen cũng không chắc mình có thể thắng cô bé ấy.  

Gallen từng bày tỏ lo ngại về tương lai của Krische, nhưng Selene nhớ rằng Bogan đã thể hiện sự hứng thú muốn gặp cô bé mà vị đội trưởng của mình gọi là thiên tài.  

Selene càng cố gắng hơn nữa.  

Cô không muốn thừa nhận rằng có một cô bé khác giỏi hơn mình, và muốn tin rằng mình cũng có sức mạnh để đánh bại người lớn.  

Đó là lý do cô cảm thấy rất bất an khi nghe tin Bogan nhận nuôi cô gái ấy, người đã giết hơn mười tên cướp và không thể ở lại làng.  

Việc thừa nhận Krische vượt trội hơn cô chẳng khác gì thừa nhận mọi nỗ lực từ trước đến giờ của cô là vô ích.  

Selene sẽ phải thừa nhận rằng, cuối cùng, cô chỉ là một cô gái bình thường. Cô không thể chấp nhận việc có một cô bé đồng trang lứa giỏi hơn mình, cô không thể chấp nhận điều đó.  

Nhưng cô gái ngay trước mắt Selene lại có thể dễ dàng chứng minh điều đó.

Selene vung kiếm. Krische né tránh. Krische chỉ ra lỗi của Selene.  

Krische tạo khoảng cách hoặc phản công đủ nhanh để ngăn Selene không thể tấn công lần thứ hai.  

Selene chỉ có thể cố gắng né tránh và nhìn vào đôi mắt tím vô hồn của Krische, khi cô tận dụng những khoảng trống ngắn ngủi giữa các đòn tấn công để nhanh chóng giải thích sai lầm của Selene.  

Những lời đó xuất phát từ người đứng ở vị thế vượt trội hơn cô rất nhiều.

Krische giải thích chính xác những vấn đề mà Selene chỉ có thể cảm nhận mơ hồ, nhưng không thể tìm ra nguyên nhân.  

Dù không muốn nghe, Selene vẫn lắng nghe. Và gần như theo bản năng, cô bắt đầu sửa chữa các lỗi, tự khiến mình vừa ngạc nhiên vừa tức giận.  

Selene chỉ biết tiếp tục di chuyển.  

Dù bao nhiêu lần tấn công thất bại, cô vẫn không dừng lại.  

Né tránh, đỡ đòn, tấn công.  

Nhưng điều đó không kéo dài lâu.  

Cuối cùng, Selene đã đạt giới hạn của mình và những giọt nước mắt không kiểm soát trào ra trong sự tức giận.

"Ơ... ojou-sama có ổn không?"

"Hức, ư. C, câm, đi......"  

Krische sững người khi Selene đột nhiên ngã gục xuống và bắt đầu khóc.  

Chẳng lẽ mình đã quá nghiêm khắc?

Krische tự hỏi, nhưng với tiêu chuẩn của cô, đây là cách huấn luyện này đã cực kỳ nhẹ nhàng rồi.  

Có thee Selene có thể thấy biết ơn, nhưng chẳng có lý do gì để cô ấy khóc cả.  

Ngay lập tức, Krische đặt kiếm xuống và không chút do dự, ôm chầm lấy Selene.  

Cách tốt nhất để dỗ dành trẻ con khóc là ôm lấy chúng.  

Krische áp dụng những gì cô từng học được.  

Tất nhiên, Selene vùng vẫy, nhưng Krische không buông tay.  

Thay vào đó, cô dịu dàng xoa đầu Selene khi cô ấy khóc.  

Berry đứng gần đó, lo lắng, nhưng cuối cùng chọn không xen vào.  

Cô nhận ra rằng Krische đang cố gắng an ủi Selene.  

"D, dừng lại, tại sao, cô lại......"

"Kaa-sama đã dạy Krische làm thế này khi trẻ con khóc. Nhưng Krische không thực sự hiểu tại sao ojou-sama lại khóc."

Krische tuyên bố như vậy, tiếp tục xoa đầu Selene và phớt lờ nỗ lực vùng vẫy của cô.  

Cuối cùng, Selene từ bỏ việc giãy giụa và thả lỏng, dựa vào vòng tay của Krische.  

"Krische vẫn chưa thể nói chuyện với ojou-sama chút nào, nên nếu có thể, Krische muốn ojou-sama ngừng khóc để chúng ta có thể trò chuyện. Không thể nói chuyện khi ojou-sama đang khóc, và thật lãng phí nếu hôm nay không thể nói chuyện." 

"Nói chuyện……?"

"Vâng, Krische muốn nói chuyện với ojou-sama. Đã một tuần rồi mà chúng ta chưa nói gì cả”

Selene hít sâu, cố nén tiếng khóc.  

"Thật ngớ ngẩn. Nói chuyện? Cô muốn nói cái gì cơ chứ……"  

"À."  

Krische đỏ mặt.  

"Krische chưa nghĩ tới điều đó." 

Selene ngẩng nhìn Krische trong sự ngạc nhiên, nước mắt vẫn chảy dài trên khuôn mặt.  

"……cô, sau khi đến chỗ tôi suốt tuần này và bị đối xử như vậy, cô không ghét tôi sao?" 

"……? Krische không nhớ là mình đã bị đối xử tệ." 

"Cô vô tư đến mức nào vậy chứ……"  

"Vô tư……?"  

Krische nghiêng đầu bối rối. Selene thở dài sau một cái hít thở sâu.  

"Haa……giờ tôi thấy thật ngớ ngẩn. Cảm giác mình thật ngu ngốc khi cứ bướng bỉnh như vậy……"  

"Krische nghĩ ojou-sama là một người chăm học và rất thông minh." 

“Tôi không có ý đó, thôi bỏ đi……"  

Bên ngoài thật sự đang rất lạnh.

Krische bắt đầu cảm thấy muốn quay vào trong và liếc nhìn Berry.  

Berry thoáng bối rối, rồi mỉm cười, nhặt kiếm lên và gọi họ quay lại.  

Krische gật đầu và bế Selene lên.  

"Cô, cô làm gì vậy, thả tôi ra, tôi tự đi được……" 

"Fufu, Krische-sama, xin hãy đưa ojou-sama về phòng. Tôi sẽ dọn dẹp rồi sẽ theo sau. Giờ đã hơi trễ, nhưng tôi sẽ được chuẩn bị trà."  

"Vâng……"

Krische gật đầu mỉm cười và bế Selene đang vùng vẫy về phòng cô.  

Yêu cầu của Berry là điều quan trọng hơn so với lời cằn nhằn của Selene đối với Krische.

◍◍◍◍⁠◍✿✿✿◍◍◍◍◍

Có thể vì Selene đã bị nhìn thấy lúc cô khóc lóc khi nãy hoặc vì cô bị bế về phòng, mà sau khi về đến phòng mình, cô cứ lầm lì, chôn khuôn mặt đỏ bừng dưới chăn.  

Berry phải kéo cô ra ngoài, chia đều những chiếc bánh còn thừa từ bữa trưa và pha trà, tạo ra một bữa tiệc trà nhỏ vào ban đêm.  

Khi họ uống trà ngọt, Krische đã suy nghĩ lại về buổi huấn luyện vừa rồi, không biết nói gì thêm. Selene cảm thấy miễn cưỡng nhưng vẫn lắng nghe.  

Dù Selene cảm thấy thế nào, lời giải thích của Krische luôn rõ ràng và dễ hiểu.  

Selene là người đam mê kiếm thuật và không thể làm ngơ.  

Không lâu sau, cô bắt đầu hỏi những câu hỏi và cuối cùng những câu hỏi đó chuyển sang việc Krische đã học được những kỹ năng đó như thế nào và cuộc sống của cô ra sao.  

Krische trả lời một cách bình thản, không biểu lộ cảm xúc, nhưng câu chuyện của cô khiến Selene hình dung ra cảm giác của Krische. Cảm thấy có lỗi, Selene giải thích về bản thân và lý do tại sao cô đã đối xử với Krische như vậy, rồi xin lỗi một cách chân thành.  

Krische cảm thấy Selene không cần phải xin lỗi, nhưng Selene khăng khăng và họ cứ tiếp tục qua lại như vậy một lúc lâu.  

Berry cười khổ, rồi nhét cả hai vào chung một giường, bảo họ tiếp tục nói chuyện trên giường.  

Khi có một chiếc gối ấm áp để ôm, Krische nhanh chóng thiếp đi. Selene nhìn cô với vẻ mệt mỏi, nhưng rồi cũng ngủ thiếp đi ngay sau đó.

◍◍◍◍⁠◍✿✿✿◍◍◍◍◍

"……Con bé này."  

Khi Selene thức dậy vào sáng hôm sau, Krische vẫn đang ngủ say sưa.  

Nhìn cô, Selene lại cảm thấy mình thật ngu ngốc và cười khổ khi xoa đầu Krische.  

Đôi mắt của Krische mở ra một chút, cô dụi mắt mơ màng rồi chào Selene trong lúc còn đang mơ màng.  

"Chào buổi sáng, ojou-sama."  

"Gọi tôi là Selene đi."  

"Selene……?"  

"……Ừ. Còn sớm, em có thể ngủ thêm một chút nữa."  

"Được rồ……"  

Khi Selene lại xoa đầu Krische một lần nữa, Krische ôm lấy Selene và nhanh chóng chìm vào giấc ngủ một cách ngon lành.  

Khi nghe thấy nhịp thở của Krische, Selene cũng chìm vào giấc ngủ, dậy muộn lần đầu tiên sau một thời gian dài. Họ ngủ cho đến khi Bery đánh thức với một nụ cười khổ.  

Selene và Berry.  

Đây là cách mà Krische gặp hai người họ, những người mà cô sẽ gắn bó lâu dài về sau.