Vua Mirialdo của Avalon và hai người con, Hoàng tử Nero và Công chúa Nell đã đến thăm Spada với mục đích thiện chí.

Trong khi Công chúa Nell và Hoàng tử Wilhart, vị hôn phu mới được hứa hôn của cô, đang dành thời gian bên nhau trong khu vườn của cung điện để vun đắp tình cảm - thì Nero đang có một cuộc hội ngộ đầy cảm xúc với Charlotte, Công chúa thứ ba của Spada, người bạn thời thơ ấu của anh.

"Khônggggg! Neroooo!"

"Rồi, rồi, bình tĩnh lại nào."

Nếu chỉ nghe lời thoại, thì có vẻ như đây là một cảnh tượng đầy mờ ám, nhưng thực chất Charlotte đang gào khóc, ôm chặt lấy Nero và không chịu buông ra. Lẽ ra đây phải là một cảnh tượng đầy kịch tính, với một nàng công chúa xinh đẹp đang khóc lóc nức nở trong vòng tay của một chàng hoàng tử, nhưng mọi thứ lại chẳng lãng mạn chút nào, bởi vì tiếng khóc của Charlotte chẳng khác nào một đứa trẻ đang mè nheo.

"Hu hu hu... Tớ muốn nói chuyện với Nero..."

"Bình tĩnh lại nào, tớ đã ở đây rồi mà."

Dù thường lạnh lùng với người khác, ngoại trừ Nell, nhưng Nero vẫn kiên nhẫn dỗ dành Charlotte, người bạn thân thiết từ thuở nhỏ của anh.

Nero ngồi trên chiếc sofa lớn, xoa đầu Charlotte, cô gái với mái tóc đỏ mượt mà, trong khi cô nàng vẫn bám chặt lấy anh suốt gần một tiếng đồng hồ... Cuối cùng, Charlotte cũng nín khóc, có lẽ vì đã quá mệt.

"Cậu khóc nhiều quá đấy, Charlotte."

"T-tại vì... lâu lắm rồi tớ mới gặp lại Nero, và..."

"Tớ hiểu rồi. Cậu có lý do để khóc mà."

Charlotte có lý do chính đáng để phản ứng dữ dội như vậy.

Đó là hôn ước bất ngờ giữa cô và mạo hiểm giả Kurono.

"Tại sao? Tại sao chuyện này lại thành ra như vậy chứ!?"

"Tại sao ư... Tớ cũng không biết chuyện gì đang xảy ra nữa."

Người đứng sau hôn ước giữa Charlotte và Kurono là Thần điện Pandora của Spada.

Nghi ngờ Kurono là Hoàng tử của Daedalus.

Nghi ngờ về tham vọng của Spada.

Và trên hết, ai mới là người thực sự mong muốn Kurono và Charlotte kết hôn?

"Còn cậu có nghe ngóng được gì không?"

"Không, tớ không biết gì cả... Dù có hỏi cha bao nhiêu lần, ông ấy cũng chỉ nói rằng đây là điều tốt nhất cho Spada."

Có vẻ như, ngay cả khi con gái khóc lóc van xin, Vua Leonhart cũng không thay đổi quyết định của mình.

Điều đó có nghĩa là, đây không phải là một quyết định bốc đồng, mà là một kế hoạch được tính toán kỹ lưỡng. Chắc chắn phải có một lý do thuyết phục nào đó khiến Vua Leonhart đồng ý, và hơn nữa, lợi ích của Spada phải đủ lớn để biện minh cho quyết định này.

"À, có một chuyện..."

"Gì vậy?"

"Hắc Thần cũng ban phước cho hôn ước này. Cha hiếm khi nhắc đến chuyện này. Có lẽ ông ấy đã nhận được một lời sấm truyền tốt lành từ Thần điện."

Chắc chắn Charlotte không nghĩ rằng cha mình lại quyết định hôn ước chỉ dựa vào một lời bói toán.

Nhưng đối với Nero... anh cảm thấy ghê tởm khi nghĩ đến việc số phận của mình bị thao túng bởi Hắc Thần hay bất kỳ vị thần nào.

Thần linh, thần linh, thần linh. Mỗi khi anh mắc sai lầm, luôn luôn có sự can thiệp của thần linh.

Vì vậy, anh đã từ bỏ việc cầu nguyện. Thậm chí anh còn cảm thấy ghét cay ghét đắng cái tên Mia Elroad, Quỷ Vương cổ đại, thủy tổ của Hoàng gia Avalon.

Anh sẽ không cầu nguyện, cũng sẽ không dựa dẫm vào thần linh. Anh sẽ tự mình quyết định số phận của mình. Anh sẽ đạt được những gì mình mong muốn bằng chính sức mình. Anh sẽ không bao giờ để mất bất cứ thứ gì nữa.

Cho dù Kurono có được ban tặng sức mạnh từ tà thần nào đi chăng nữa-- Nero sẽ không bao giờ thua, chính vì đó là thứ mà anh căm ghét nhất.

"Được rồi, tớ hiểu rồi. Charlotte, yên tâm đi, tớ sẽ không bao giờ để cậu rơi vào tay Kurono."(Charlotte)

"Tớ hiểu... Nero..."(Nero)

Charlotte nhìn Nero, đôi mắt long lanh ngấn lệ.

"Theo như tớ biết, Kurono đang trên đường đến Kalamara ở rìa lục địa Pandora. Sẽ mất rất nhiều thời gian để hắn ta quay trở lại. Vì vậy, hôn lễ sẽ không thể diễn ra ngay lập tức được, cậu yên tâm."(Nero)

"Ừm!"(Charlotte)

"Trong thời gian đó, tớ sẽ tìm cách hủy bỏ hôn ước này. Tớ không biết họ đã sử dụng thủ đoạn gì, nhưng Vua Leonhart và cha tớ đều rất nghiêm túc, nên sẽ không dễ dàng đâu, nhưng tớ nhất định sẽ giải quyết... Nhưng nếu tình hình xấu nhất..."(Nero)

"C-chẳng lẽ cậu định..?"

"Tớ sẽ bắt cóc cậu, và đưa cậu đi."

Charlotte đỏ mặt, nhìn Nero chằm chằm, như thể đang bị sốt, rồi cô nàng nhắm mắt lại, nhẹ nhàng áp sát khuôn mặt mình vào...

"Đừng, Charlotte. Giờ chúng ta chỉ là bạn bè thôi."

Ai biết được có ai đang theo dõi họ hay không. Đây là cung điện Spada, lãnh thổ của kẻ địch.Dù là Hoàng tử của Avalon, nhưng anh cũng không được phép hành động thiếu suy nghĩ với một công chúa đã được hứa hôn.

Tình hình hiện tại đã đủ tồi tệ rồi. Nero không muốn làm mọi chuyện trở nên phức tạp hơn.

"Thôi... Được rồi, tớ sẽ kiềm chế."

"Charlotte, cậu cứ sống như bình thường là được rồi. Cậu đang là hiệp sĩ của Quân đoàn thứ hai "Tempest" phải không? Rất hợp với cậu đấy."

Để xua tan bầu không khí lãng mạn, Nero xoa đầu Charlotte, giống như đang dỗ dành một đứa trẻ, nói.

Charlotte hơi nhăn mặt, nhưng sau đó cô nàng lại nở nụ cười rạng rỡ.

"Đúng vậy! Tớ sẽ trở thành Nữ tướng, người dẫn dắt quân đội Spada trong tương lai!"

"Ừ, cố gắng lên."

"Ah, cậu đang chế nhạo tớ à!?"

"Không có."

Nero và Charlotte, hai người bạn thời thơ ấu vẫn ồn ào như ngày nào.

—-----------------------------------

Trong khi Nero đang hàn huyên tâm sự với Charlotte - thì Nell và Wilhart, hai vị hôn phu, vẫn đang dành thời gian bên nhau, không, họ đang thảo luận về kế hoạch để đạt được mục tiêu chung của mình.

"Biết người biết ta, trăm trận trăm thắng... Đó là một câu nói nổi tiếng về chiến thuật trong binh pháp Rune."

Có rất nhiều câu tục ngữ tương tự ở Pandora, nhấn mạnh tầm quan trọng của thông tin trong việc đưa ra quyết định.

"Và tình yêu là chiến trường... Đó là một câu nói nổi tiếng ở Avalon, thể hiện tinh thần chiến đấu trong tình yêu."

Quỷ Vương cổ đại, Mia Elroad, nổi tiếng là có 7 người vợ. Điều này được ghi lại trong nhiều cuốn sách lịch sử của các quốc gia, và cả trong các tài liệu cổ được khai quật từ các hầm ngục. Và tất cả 7 người vợ đó sau này đều trở thành Nữ thần chiến tranh, ban phước lành cho nhân loại. Đó là sự thật không thể chối cãi.

Nói cách khác, chuyện gì sẽ xảy ra khi 7 người phụ nữ sở hữu sức mạnh kinh khủng, đủ để trở thành Nữ thần chiến tranh tranh giành một người đàn ông?

Có giả thuyết cho rằng, chính nhờ khả năng kiểm soát cuộc chiến giữa 7 người vợ mà Mia mới có thể trở thành Quỷ Vương.

"Ta có thể khẳng định, em thiếu cả khả năng phân tích thông tin để chiến thắng, và cả quyết tâm làm mọi cách để đạt được mục tiêu!"

"K-không thể nào! Tôi đã rất cố gắng để Kurono-kun để ý đến mình!"

Nell phản đối, xòe rộng đôi cánh của mình khi bị Wilhart chỉ trích.

Nhưng Wilhart không lùi bước.

"Không, không phải là thiếu, mà là hoàn toàn không có! Có thể nói là bằng không!"

"Không đúng!"

"Vậy ta hỏi, em có hiểu gì về trái tim của đàn ông không!?"

"!?"

Nell cứng họng.

"Ta hỏi tiếp, khả năng chiến đấu của em , có thể hạ gục cả rồng bằng tay không thì có ích gì trong chuyện tình cảm!?"

"!?"

Nell không nói nên lời, khuôn mặt cô nàng ngày càng tái nhợt.

"Hãy thừa nhận đi, Công chúa Nell. Em không hiểu gì về trái tim của đàn ông, cũng như khả năng chinh phục tình yêu của chính mình."

"Ư... n-nhưng mà... tôi cũng đã cố gắng học hỏi..."

"Ồ? Em đang nói đến những cuốn tiểu thuyết lãng mạn đang thịnh hành hiện nay sao?"

Wilhart giơ lên một cuốn sách bìa hồng nhạt, với tựa đề "Tuyển tập thư tình của Selene" được viết bằng phông chữ đẹp mắt.

"Ah, tôi cũng vừa đọc xong cuốn này! Một tác phẩm tuyệt vời, tôi rất đồng cảm với những miêu tả tinh tế về tình yêu!"

Đó là một câu chuyện tình yêu lãng mạn dành cho tất cả phụ nữ.

"Ta tự hào là một người ham đọc sách. Ta cũng có đọc qua một số tiểu thuyết lãng mạn dành cho phụ nữ, và ta phải công nhận rằng "Tuyển tập thư tình của Selene" là một kiệt tác."

Câu chuyện lấy bối cảnh ở Selene, thành phố cảng lớn nhất của Avalon, xoay quanh chuyện tình giữa nữ chính, con gái duy nhất của một thương gia giàu có, và nam chính, một mạo hiểm giả trẻ tuổi.

Câu chuyện bắt đầu với mối tình đầu ngọt ngào của hai nhân vật chính, nhưng sau đó, nam chính phải rời Selene để chu du khắp lục địa, theo đuổi giấc mơ trở thành một nhà mạo hiểm nổi tiếng. Hai người duy trì liên lạc bằng những bức thư, và tình cảm của họ ngày càng sâu đậm, dù khoảng cách địa lý... 

Tuy nhiên, mọi thứ thay đổi khi nữ chính bất ngờ bị ép hôn với một quý tộc Avalon. Liệu cô ấy sẽ chọn hy sinh tình yêu của mình vì gia đình, hay là chạy theo tiếng gọi của con tim, trong khi người yêu đang ở tận vùng biển Lemuria xa xôi? Kết cục của câu chuyện tình yêu này sẽ ra sao--

"Nhưng mà, đối với đàn ông, quan điểm tình yêu như vậy thật là vớ vẩn."

"Ngài, ngài dám nói vậy sao!?"

"Thôi nào, phụ nữ có quyền mơ mộng về những câu chuyện tình yêu lãng mạn, nhưng đàn ông cũng có quyền chán ghét những chuyện tình cảm rắc rối như vậy."

"Không hề rắc rối chút nào! Chính vì chỉ có thể liên lạc bằng thư, nên tình yêu của họ mới càng thêm mãnh liệt!"

"Hmm... Nam chính là một nhà mạo hiểm tài năng, sở hữu kiếm thuật thiên phú. Hơn nữa, anh ta còn là một soái ca với mái tóc bạc, đôi mắt dị sắc và chiều cao lý tưởng, làm sao có thể đảm bảo rằng anh ta không léng phéng với những cô gái khác khi đi xa?"

Nếu bỏ qua yếu tố tóc bạc và soái ca thì nam chính trong câu chuyện này khá giống Kurono. Với những thiết lập siêu nhân như vậy, thật khó tin khi anh ta chỉ chung thủy với nữ chính. Và việc những người bạn đồng hành của anh ta đều là những anh chàng quyến rũ, liệu có phải là một chiêu trò câu khách lộ liễu?

"Không đúng, họ chỉ yêu nhau thật lòng thôi!"

"Thôi được rồi, ít nhất đó là sự thật trong câu chuyện. Nhưng Kurono ở hiện thực thì sao?"

Kurono đã công khai tuyên bố mình là một kẻ bắt cá nhiều tay.

Người đàn ông mà Nell yêu không phải là một chàng trai độc thân, luôn chung thủy và si tình như trong tiểu thuyết lãng mạn.

Đơn giản nếu harem của Kurono đơn thuần chỉ là một quan hệ dục vọng đơn thuần thì mọi chuyện đã không phức tạp đến mức này...

"Theo ta thấy, quan điểm tình yêu của Kurono khá thuần khiết. Nhưng tên đó cũng là một người đàn ông bình thường."

Nell không thể phủ nhận nhận định của Wilhart. Đó là những gì cô ấy cảm nhận được khi tiếp xúc với Kurono , và đó cũng là một trong những lý do khiến cô ấy bị thu hút bởi anh ấy.

"Vì vậy, việc hiểu rõ tâm lý của đàn ông sẽ rất hữu ích cho việc chinh phục Kurono."

"R-ra vậy... Nhưng tôi không biết phải làm thế nào để học hỏi về tâm lý của đàn ông..."

Tâm lý của đàn ông, một khía cạnh mà Nell không thể nào tìm hiểu được từ Bell, Miko Hắc long, người bạn tâm giao đầu tiên của cô. Dù sao, Bà ấy là một trinh nữ 250 tuổi. Vì sứ mệnh của mình, Bà ấy đã từ chối mọi mối quan hệ tình cảm, có thể nói là còn "trong sáng" hơn cả Nell.

Và Celis, người bạn tâm giao thứ hai của Nell, cũng không phải là chuyên gia về đàn ông. Dù đã đính hôn, nhưng mối quan hệ của cô ấy với vị hôn phu vẫn chỉ dừng lại ở mức senpai-kouhai trong trường học. Xét về kinh nghiệm tình trường, cả Nell và Celis đều gà mờ như nhau.

"Đừng lo, ta đã chọn một cuốn sách phù hợp để em học hỏi về tâm lý của đàn ông. Đây."

Nell mở to mắt khi nhìn thấy cuốn sách mà Wilhart đưa cho cô.

"Kyaaa! Cái, cái, cái gì thế này!?"

Bìa sách có màu hồng nhạt, giống như "Tuyển tập thư tình của Selene", nhưng hình minh họa trên đó lại là một cô bé tóc bạc với bộ ngực quá khổ, trông rất phản cảm. Cơ thể thiếu nữ với những đường cong gợi cảm được che chắn bởi một bộ trang phục hở hang, tư thế khiêu khích, ánh mắt mời gọi, kèm theo sừng, cánh và đuôi, chẳng khác nào một Succubus.

Tựa đề của cuốn sách là "Sự cám dỗ của Prim - Chuyện tôi, một kẻ yếu đuối bị một ác ma loli ngực khủng nhắm đến, và trở thành kẻ mạnh nhất".

"Thật kinh khủng!"

Nell chỉ đọc được đến đoạn "ác ma loli ngực khủng" là đã không thể chịu đựng thêm được nữa. Cô nàng ném cuốn sách xuống đất.

"Này, đừng có ném "kinh thánh" của các chàng trai tuổi dậy thì chứ! Đó là cuốn sách yêu thích của ta!"

"Tôi đã nhìn nhầm anh rồi, Hoàng tử Wilhart Tristan Spada."

"Đừng, đừng có gọi cả họ tên của ta với giọng điệu khinh bỉ như vậy."

Wilhart nhặt cuốn sách yêu quý của mình lên, vẻ mặt hơi buồn bã.

Anh ta phủi bụi trên bìa sách, hắng giọng, và quay sang Nell.

"Nghe này, cuốn sách này chứa đựng tất cả những gì em cần biết về tâm lý của đàn ông."

"..."

Ánh mắt của Nell vẫn lạnh lùng. Thậm chí còn lạnh hơn cả lúc cô nàng muốn giết Wilhart.

"Hãy tin ta, ta không có ý định trêu chọc em. Cũng giống như phụ nữ mơ mộng về "Tuyển tập thư tình của Selene", các chàng trai trẻ cũng mơ mộng về "Sự cám dỗ của Prim - Chuyện tôi, một kẻ yếu đuối, bị một ác ma loli ngực khủng nhắm đến, và trở thành kẻ mạnh nhất"."

"Đừng đọc hết cái tựa đề dài dòng đó nữa. Tai tôi sắp điếc rồi."

"Cái tựa đề dài dòng đó là một cách tiếp cận độc đáo, thu hút sự chú ý của độc giả giữa vô số những cuốn sách khác…-"

"Tôi không muốn nghe nữa."

Một luồng khí lạnh lẽo tỏa ra từ người Nell...

"Các chàng trai trẻ mơ mộng về "Sự cám dỗ của Prim"...."

Dù sao sau một lúc, cuối cùng Wilhart cũng đã kéo được câu chuyện về đúng hướng.

"Anh... muốn tôi... đọc... cuốn sách này..."

"Đọc đi, em sẽ hiểu được đàn ông thích gì."

"K-không thể tin được, Kurono-kun thực sự thích những thứ... tội lỗi như vậy sao?"

"Tất nhiên là Kurono thích được "tấn công" bằng mọi cách, hơn là nhận những bức thư tình sướt mướt rồi."

"K-không, không thể nào, thật là... khiếm nhã!"

Khuôn mặt Nell đỏ bừng, có vẻ như cô nàng đã quên mất chuyện mình từng "tấn công" Kurono.

Mặc dù hiệu ứng của "Thần dược lãng quên" đã hết, nhưng Nell vẫn muốn chôn vùi ký ức đáng xấu hổ đó. Khi cô nàng bị Kurono từ chối, và phải chứng kiến cảnh anh ấy ôm ấp Fiona.

"Nếu em không chủ động tấn công thì Kurono chả bao giờ nhận ra cảm xúc của em đâu. Nói trắng ra là... tên đó rất vô tâm!"(TNL: Tấn công ở đây có nghĩa là bằng cơ thề đấy…)

Wilhart khẳng định, với một chút oán giận dành cho Kurono.

"Nghe này, Công chúa Nell. Để chinh phục trái tim của một người đàn ông, điều quan trọng là... khiến tên đó phải thắc mắc "Ơ, có phải Nell thích mình không?".

"Nhưng mà... nếu không thể hiện rõ ràng tình cảm của mình thì chẳng phải là vô nghĩa sao...?"

"Đừng nóng vội. Từ xưa đến nay, phụ nữ luôn là những người quyến rũ đàn ông. Chính vì em che giấu tình cảm thật của mình, nên Kurono mới bị thu hút. Hắn ta sẽ tò mò, muốn biết em có thực sự thích hắn ta hay không, và vì vậy, hắn ta sẽ muốn theo đuổi em!"

"Hả!?"

Nell mở to mắt, như thể vừa nhận ra một điều quan trọng.

"Kurono  vô tâm... Nhưng em cũng có lỗi, vì em luôn che giấu tình cảm của mình, và đối xử với hắn ta như một người bạn bình thường. Kết quả là, Kurono chỉ coi em là bạn."

Wilhart hiểu rất rõ tâm lý của Kurono .

Nell là một cô gái quyến rũ, nhưng vì khác biệt về thân phận nên họ không thể nào dễ dàng trở thành người yêu. Vì vậy, để giữ khoảng cách, dù là cố ý hay vô ý, Kurono luôn tự nhủ rằng "Nell chỉ là bạn".

Bản tính hy sinh của Nell cũng góp phần củng cố suy nghĩ này của Kurono. Một cô gái bình thường sẽ không bao giờ làm những điều mà Nell đã làm... Chính bức tường tình bạn dày đặc đó đã ngăn cản tình cảm của Nell đến được với Kurono .

"Em có bao giờ nghĩ rằng, tình cảm của mình sẽ tự nhiên được đối phương cảm nhận chưa?"

"Hả... tại sao..."

"Ta nghe nói rằng phụ nữ thường muốn đàn ông tự hiểu ý mình."

Thực tế, ở cả Spada và Avalon, việc tỏ tình hay cầu hôn đều do nam giới chủ động. Nếu phụ nữ chủ động tỏ tình, điều đó có nghĩa là cô ấy yêu người đàn ông đó rất nhiều.

"Nhưng đàn ông là những sinh vật chỉ hiểu được khi được chính miệng nói ra thôi."

Đáng buồn thay, nam giới và nữ giới có cách suy nghĩ khác nhau, và vì vậy, họ khó có thể hiểu được nhau. Nhưng chính sự khác biệt đó lại tạo nên sức hút cho nhau.

"Hãy từ bỏ ý định chờ đợi Kurono tự nhận ra tình cảm của em. Đó là chiến thuật dành cho những mối tình bình thường, còn trong trường hợp này, khi em nhất định phải chinh phục trái tim của Kurono, thì đó là một chiến thuật tồi tệ hơn cả việc cố thủ mà không có viện binh!"

"V-vâng!"

"Nghe này, mục tiêu đầu tiên trong chiến dịch chinh phục Kurono là khiến hắn ta phải thắc mắc "Ơ, có phải Nell thích mình không?"".

Nói cách khác, phá vỡ bức tường tình bạn dày đặc mà Kurono đã xây dựng. 

Cô ấy không phải là người sẽ hy sinh vì một người đàn ông đến mức này... Chắc chắn là cô ấy thích mình rồi.(TNL: Đoạn này là giả định suy nghĩ của Kurono thôi)

Nói thì dễ, nhưng làm thì khó.

"Nếu có thể phá vỡ bức tường tình bạn của Kurono , tình hình sẽ thay đổi theo chiều hướng có lợi cho em. Tên đó sẽ phải nhìn nhận em như một người phụ nữ. Và những hành động, lời nói vô tình của em trước đây, sẽ mang một ý nghĩa hoàn toàn khác... Và cuối cùng, Kurono sẽ hiểu."

"Ôi, thật tuyệt vời!"

Đó chính là viễn cảnh mà Nell hằng mơ ước. Kurono sẽ bối rối trước mọi hành động của cô.

"N-nhưng mà, tôi không thể trực tiếp tỏ tình, vậy thì phải làm sao..."

"Đó là lý do tại sao ta đưa cho em cuốn "Sự cám dỗ của Prim"."

Wilhart lại đưa cuốn sách cho Nell.

"N-nhưng..."

Nell do dự. Nhưng lần này, cô nàng không ném cuốn sách đi nữa.

"Nell, hãy chấp nhận Prim. Và em sẽ chinh phục được trái tim của Kurono ."

"... T-tôi sẽ đọc."

Nell run rẩy nhận lấy cuốn sách.

Hừm, giai đoạn đầu tiên đã hoàn thành - Wilhart thầm nghĩ, nhưng...

"Kyaaa! Tôi không thể đọc thứ này được!"

Nhìn cuốn "Sự cám dỗ của Prim" bị ném xuống đất lần nữa sau chưa đầy 5 trang, Wilhart thở dài, nhận ra rằng con đường phía trước còn rất dài.

Anh cảm thấy thật ảm đạm.