"Chúng ta sẽ trở về Spada ngay bây giờ."

"Hãy trở về Spada ngay bây giờ."

Ngay khi thức dậy, hai câu nói giống hệt nhau vang lên trên giường.

Chỉ vậy thôi, Lily và Fiona cũng đã hiểu. Mục đích của chuyến đi này đã đạt được.

Không cần giải thích thêm gì nữa, cả hai lao ra khỏi Quán trọ " Đuôi Mèo" như một cơn gió lốc và chạy qua thành phố Avalon như một cơn sóng thần.

"-- 'Tăng tốc', 'Không Bộ” (Air Walker)'."

"Toàn lực khai mở Kết giới Tiên (Oracle Field)!"

Họ đã chạy hết sức có thể. Sử dụng kết hợp ma thuật tăng cường và võ kỹ chiến đấu, thậm chí tiêu hao toàn bộ thời gian biến hình ba mươi phút mỗi ngày của Lily.Chỉ cần nghĩ đến việc có thể trở về bên Kurono, cả hai đã bỏ qua mọi suy nghĩ lý trí và để bản năng điều khiển cơ thể.

Cho đến ngày hôm qua, không, cho đến tận trong giấc mơ, họ vẫn hành động một cách lý trí và hợp lý, nhưng có lẽ phản ứng từ cuộc sống ở Avalon mà không có Kurono cuối cùng đã bùng nổ vào lúc này.

Họ chạy qua các con phố Avalon vào sáng sớm, khi đường phố còn vắng vẻ, với một sự quyết tâm mãnh liệt đến mức nếu ở lại lâu hơn vài ngày nữa, có lẽ họ đã phát điên.

Và ngay trước khi họ lao qua cổng chính của Avalon mà không quan tâm đến lính canh,

"A, không có con ngựa Mary ở đây."

Cuối cùng, cả hai dừng lại.

----------------------------------------------------------------------

Avalon, giống như Spada, được bao quanh bởi một bức tường thành khổng lồ, vững chắc cả về mặt vật lý lẫn ma thuật.

Bức tường trắng toát, được xây dựng trên nền móng của một di tích cổ đại, trông thanh lịch hơn nhiều so với bức tường đá cũ kỹ của Spada, và không hề có dấu hiệu mài mòn của thời gian.

Không chỉ bức tường trắng là đẹp. Để xứng đáng với tên gọi kinh đô huyền thoại Avalon, trước cổng chính có một quảng trường được quy hoạch đẹp mắt.

Ở trung tâm là một tòa tháp đen tuyền sừng sững, trên đó khắc những lời ca ngợi Ma vương cổ đại Mia Elroad, được gọi là phiến đá Obelisk "Khởi đầu của lịch sử Zero Chronicle".

Xung quanh tháp là những bức tượng pha lê khổng lồ của bảy nữ thần chiến tranh, những hiệp sĩ mạnh nhất của quân đội Quỷ vương và cũng là những cô dâu yêu dấu của ông.

Ánh bình minh chiếu rọi, khiến cơ thể của các nữ thần chiến tranh lấp lánh một cách thần thánh.

Lily nhìn khung cảnh đó với vẻ mặt chán nản không phù hợp với một cô bé.

"... Tất cả là lỗi của Fiona vì đã vội vàng chạy đi."

Có vẻ như cô bé đã quyết định đổ mọi tội lỗi cho người bạn đồng hành của mình.

Thay vì vội vàng chạy về phía trước, nếu họ chuẩn bị kỹ càng như lúc đến và di chuyển với tốc độ ổn định, tổng thời gian trở về  sẽ ngắn hơn.

Hành động vội vàng và quên đi những điều cơ bản của việc du hành như vậy, không biết nên gọi là gì ngoài sự xấu hổ.

Lily ngồi trên một chiếc ghế dài trong quảng trường, lắc lư đôi chân và cất lời trách móc. Nhìn từ bên ngoài, cô bé trông giống như một đứa trẻ vừa cãi nhau với bạn bè.

Trong khi đó, phù thủy bị đổ mọi tội lỗi đang trên đường đến chuồng ngựa để đón Mary, con ngựa yêu quý của họ, phương tiện di chuyển không thể thiếu để trở về Spada. Nói cách khác, cô ấy không có mặt ở đây.

Chuồng ngựa nơi họ gửi ngựa, như lẽ thường, nằm gần Cổng chính này.

Mặc dù vậy, xét đến việc cô ấy  trở về khá muộn, có lẽ Fiona đang mua một lượng lớn thức ăn sáng từ các quầy hàng đã mở cửa.

Lily cũng vừa ăn xong một chiếc bánh sandwich (kèm đồ uống) mà cô bé đã nhận được từ một người bán hàng gần đó bằng nụ cười tiên nữ của mình.

Sau khi đã no bụng và thư thái đầu óc, Lily cuối cùng cũng có thể suy nghĩ một cách bình tĩnh.

Điều khiến cô bé quan tâm nhất lúc này là một tờ báo tin tức bị bỏ lại trên chiếc ghế dài mà cô đang ngồi.

Tờ báo tin tức do chính phủ phát hành là một nguồn thông tin quý giá đối với người dân. Tuy nhiên, không có quốc gia nào kiểm soát tư tưởng đến mức mọi người đều tin tưởng hoàn toàn vào những gì được viết trong đó. Bất kể thời đại hay địa điểm nào, luôn có những tiếng nói bất mãn đối với chính quyền.

Tất nhiên, cũng có những thông tin chắc chắn là sự thật được đăng tải, điển hình nhất là ngày phát hành hôm nay.

Nói cách khác, tờ báo mà Lily đang cầm trên tay có ghi ngày 22 tháng Bạch Kim.

"Chắc chắn sẽ có tin tức ngay sau khi gây ra náo loạn lớn như vậy."

Tin tức hàng đầu trên tờ báo sáng nay là:

"Trại trẻ mồ côi bốc cháy! Giáo chủ trẻ của Giáo hội Bạch Quang phát điên!?"

Đó là tiêu đề của bài báo.

Mặc dù là một tờ báo của chính phủ, nhưng tiêu đề có vẻ khá giật gân và giống như tin đồn. Ít nhất, Lily nhớ rằng các tiêu đề ở Spada nghiêm túc hơn một chút.

Tuy nhiên, không thể phủ nhận rằng nội dung được viết trong đó là thông tin đáng tin cậy nhất ở Avalon.

Lily có chút tò mò về mức độ đưa tin về sự việc mà cô đã gây ra, nên cô bé mở rộng cánh tay nhỏ bé của mình và đọc tờ báo.

Trái ngược với tiêu đề dễ gây hiểu lầm, bài báo viết một cách ngắn gọn và dễ hiểu về sự kiện đau lòng xảy ra đêm qua.

Trại trẻ mồ côi do tổ chức tôn giáo Giáo hội Bạch Quang điều hành đã bị thiêu rụi hoàn toàn, và tất cả trẻ em sống ở đó đã thiệt mạng.

Một thiếu niên  tự xưng là giáo chủ, chưa đủ tuổi vị thành niên nên tên không được tiết lộ, đã thú nhận phóng hỏa vào trại trẻ mồ côi với mục đích giết người.

Tuy nhiên, thiếu niên đang trong tình trạng mất trí, và việc điều tra đang  gặp nhiều khó khăn.

Phần còn lại của bài báo là những thông tin về Giáo hội Bạch Quang, vấn đề trẻ mồ côi ở khu ổ chuột, v.v., những chủ đề không liên quan đến trọng tâm của vụ việc, nên Lily ngừng đọc.

"Tốt quá, không có gì đáng ngờ."

Mặc dù Giáo hội Bạch Quang dự kiến sẽ bị bắt giữ trong thời gian tới, nhưng  tất cả thành viên đều là trẻ em, nên cả Hiệp sĩ đoàn và các mạo hiểm giả  chắc chắn sẽ cố gắng bắt sống chúng.

Mặc dù biết rõ điều đó, Lily đã không do dự mà giết sạch bọn chúng giống như những tên cướp, không, chính xác hơn là hiến tế chúng, với  mục tiêu giết người rõ ràng. Nếu điều này bị phát hiện, chắc chắn sẽ gây ra rắc rối lớn.

Trong trường hợp xấu nhất, cả Lily và Fiona có thể bị kết án và bị truy nã.

Đó là lý do tại sao họ đã cải trang và hành động cẩn thận trong cuộc tấn công đêm qua - mặc dù có một phù thủy đã sử dụng ma thuật cấp cao một cách phô trương.

"Nhưng, vì không có ai nghi ngờ, có lẽ quyết định để cậu ta lại là đúng đắn."

Lily cũng không thể lường trước được mọi kết quả của sự việc này.

Thậm chí, khả năng thiếu niên linh mục  trở thành một phần của vật hiến tế còn cao hơn.

Nhưng cô đã thất bại trong việc sử dụng”Angel Ring”.Kết quả là, cậu ta đã vô tình rơi vào trạng thái mất trí  như thường lệ, và Lily đã nhanh chóng dự đoán được rằng điều này sẽ dẫn đến cách giải thích đúng như trong bài báo, nên cô đã chọn cách bỏ mặc cậu ta.

Có lẽ bây giờ cậu ta đang bị cảnh binh Avalon thẩm vấn.

"Haha... ahaha... Tôi đã làm... tất cả, tôi đã làm tất cả..."

Cậu ta có lẽ đang trả lời với đôi mắt trống rỗng như vậy.

Ngày cậu ta bị xử tử trên máy chém không còn xa nữa.

"Haiz, nhưng Fiona lâu quá... Lâu, hừ..."

Lily, người đã từ bỏ việc suy nghĩ như một người lớn, nhảy khỏi ghế dài và ném tờ báo vào thùng rác gần nhất một cách bực bội.

Đối với cô bé Lily, vụ cháy trại trẻ mồ côi và số phận của thiếu niên linh mục không đáng để quan tâm, chúng chỉ có giá trị như tờ báo mà cô vừa vứt đi.

Tâm trí cô bé giờ đây chỉ tập trung vào sự oán giận đối với người bạn đồng hành của mình, người chắc chắn đang tận hưởng một chuyến du lịch ẩm thực ở Avalon từ sáng sớm.

Lily hậm hực quay trở lại ghế dài - nhưng lúc đó, cô bé hoàn toàn mất tập trung.

"Á!?"

Lily hét lên một tiếng đau đớn, cơ thể nhỏ bé của cô ngã nhào xuống đất.

Cô đã va vào thứ gì đó - không, cô đã va vào ai đó.

"Xin lỗi, em có sao không?"

Một giọng nam trầm ấm vang lên từ phía trên đầu Lily.

Mặc dù Lily là người va vào anh ta, nhưng có vẻ như anh ta là một người trưởng thành tử tế, giọng nói của anh ta thể hiện sự quan tâm đến đứa trẻ bị ngã.

"Ư..."

Lily đã kịp chống tay để không bị đập đầu xuống đất, nhưng lòng bàn tay mềm mại của cô bé đã bị trầy xước và chảy máu một chút khi chạm vào đá lát đường.

Đối với cô bé Lily, việc chịu đựng cơn đau rát và đáp lại sự quan tâm của người mà cô vừa va phải là một điều quá sức.

Đôi mắt xanh tròn xoe sau lớp kính áp tròng ma thuật ngấn lệ, cô bé chỉ có thể cố gắng chịu đựng cơn đau.

"Ôi trời, em bị thương rồi."

Người đàn ông nhanh chóng nhận ra tình hình từ biểu hiện của Lily, anh ta ngồi xuống và kiểm tra vết thương.

Lúc đó, Lily mới nhìn thấy người mà cô vừa va phải.

Anh ta mặc một chiếc áo choàng xám đơn giản, giống như chiếc áo choàng của một linh mục, tương tự như chiếc áo choàng Linh mục tập sự  của Lily.

Khi chiếc mũ trùm đầu được kéo sâu, Lily, người đang nhìn từ dưới lên, có thể nhìn thấy rõ khuôn mặt của người đàn ông đó.

Có hai con mắt, một đen và một xanh, ở đó.

"A..."

Con mắt trái có màu đen sẫm như vực thẳm, giống hệt như của Kurono, còn con mắt phải có màu xanh trong như bầu trời, giống như màu mắt  của cô bây giờ.

Lily bị cuốn hút bởi đôi mắt đặc biệt khác màu đó.

Tất nhiên, người đàn ông cũng nhanh chóng nhận ra ánh mắt không rời của cô bé.

"Không sao đâu, anh sẽ chữa lành cho em ngay."

Có lẽ anh ta hiểu nhầm ánh mắt đó là sự lo lắng của một đứa trẻ, nên anh ta mỉm cười dịu dàng và trấn an cô bé.

Nụ cười nở trên khuôn mặt anh tuấn và mạnh mẽ, giống như một anh hùng hay chiến binh nổi tiếng thời cổ đại, đủ sức quyến rũ bất kỳ ai, dù là nam hay nữ.

Đó là một nụ cười tươi tắn mà Kurono không thể nào bắt chước được, nhưng Lily không bị mê hoặc bởi nó.

Một cảm giác kỳ lạ, khó diễn tả tràn ngập trong lòng cô bé.

Có phải vì ngoại hình của người đàn ông này hoàn toàn trái ngược với Kurono?

Mái tóc bạc óng ánh tương phản với mái tóc đen của Kurono, và đôi mắt khác màu cũng đối xứng: màu đen của Kurono chuyển thành xanh, và màu đỏ được ban tặng bởi thần Mia chuyển thành đen.

"Đưa tay em ra nào."

Trong khi Lily đang chìm đắm trong suy nghĩ về người đàn ông bí ẩn này, có vẻ như anh ta đã chuẩn bị sẵn sàng để chữa trị.

Trên tay anh ta là một lọ nhỏ chứa đầy chất lỏng trong suốt như nước.

Tuy nhiên, từ vẻ ngoài trong suốt nhưng lấp lánh những hạt ánh sáng, Lily có thể đoán được đây chắc chắn là một loại thuốc hồi phục.

Không, ngay cả cô bé Lily cũng có thể ngay lập tức đưa ra câu trả lời về thứ này.

Bởi vì cô đã từng sử dụng nó một lần trước đây.

"Thế nào, không còn đau nữa chứ?"

Ngay khi vài giọt thuốc rơi xuống lòng bàn tay đỏ ửng của Lily, vết thương hoàn toàn biến mất.

Không phải là lành lại hay khép miệng, mà là biến mất hoàn toàn chỉ trong nháy mắt.

Mặc dù chỉ là một vết thương nhỏ do ngã, nhưng khả năng phục hồi nhanh chóng như vậy chứng tỏ đây là một loại thuốc cao cấp trong số rất nhiều loại thuốc hồi phục.

Không, đây không phải là thuốc cao cấp hay thượng cấp, Fiona đã nói như vậy vào lúc đó.

"Đây là loại thuốc tuyệt vời nhất, ít nhất là trên lục địa Ark."

Đúng vậy, không còn nghi ngờ gì nữa, đây chính là thuốc Elixir cao cấp nhất.

“Elixir."

"Em biết rõ thật đấy. Đúng là một linh mục nhỏ tuổi tài năng."

Người đàn ông, có lẽ không biết gì về những suy nghĩ trong lòng Lily, vừa khen ngợi vừa xoa đầu cô bé.

Anh ta không có ý đồ xấu, thậm chí, Lily không cảm nhận được bất kỳ cảm xúc nào thông qua thần giao cách cảm của mình.

Có phải anh ta có một phép bảo vệ tinh thần mạnh mẽ? Không, nó khác, một thứ gì đó khác biệt. Không giống như bức tường cứng rắn của Fiona, mà giống như một màn sương mù vô hình, không để lộ bất kỳ suy nghĩ thật nào.

Lily càng thêm bối rối trước cảm giác kỳ lạ và khó nắm bắt này, thứ mà cô chưa từng trải qua trước đây.

"Lần sau hãy nhớ nhìn phía trước khi đi nhé."

Thời gian chữa trị và vuốt ve, khi nhìn lại, chưa đến một phút.

Người đàn ông đã làm xong việc của mình, đứng dậy và quay lưng bỏ đi.

"Vậy nhé, cô bé tiên xinh đẹp."

Vẫy chiếc áo choàng xám, người đàn ông bước qua cổng chính của Avalon và biến mất.

Lily ngây người nhìn theo, rồi đột nhiên lẩm bẩm.

"Ơ, Mình... hình như vừa nói chuyện với ai đó..."

Cô bé nhìn xung quanh, nhưng chỉ thấy quảng trường đông đúc hơn và khung cảnh bình thường của buổi sáng ở Avalon.

Có chuyện gì đó đã xảy ra, có ai đó đã ở đây - Lily không thể nhớ lại ký ức ngay trước đó.

Không, có lẽ không có chuyện gì xảy ra cả, không có gì cả.

"Ưm... cái gì vậy...?"

Lily lẩm bẩm và gãi đầu.

"Xin lỗi vì đã để em đợi, Lily. Chúng ta đi thôi."

Lúc đó, Fiona xuất hiện trên lưng con ngựa Mary với bộ lông đen tuyền, tay cầm một túi giấy đầy thức ăn.

Cô ấy không cầm dây cương, để ngựa tự chạy.

"A! Fiona, cô chậm chạp quá đấu!"

"Chúng ta  vẫn đang cải trang mà, phải gọi tôi là “Onee-chan”chứ."

"Hứ!"

Lily, người đã quên đi sự bối rối về ký ức mơ hồ trước đó, tức giận lao vào "Onee-chan" vô trách nhiệm và ích kỷ.

Dù sao thì, cuối cùng họ cũng đã có đủ phương tiện để rời Avalon. Hai người đi qua cổng chính hùng vĩ và bắt đầu hành trình trở về Spada, nơi người họ yêu đang chờ đợi.