“...Vậy ra đó là Nữ Hoàng của Đế Quốc sao. Bà ta đúng thật là một tên bạo chúa”

Yuu-sama cắn môi và nói.

Misha đang giúp ngài ấy thay đồ.

Chúng tôi hiện đang ở trong một căn phòng tại ký túc xá được dành riêng cho nhóm học sinh trao đổi từ Bauer.

Ban đầu nơi đây được xây dựng để làm quán trọ, nhưng sau đó đã được cải tạo để sử dụng cho dịp này.

Mỗi căn phòng ở đây đều lớn hơn những phòng ký túc ở Học Viện, thế mới thấy Đế quốc thật sự lớn mạnh đến mức nào.

Sau buổi diện kiến với Dorothea, bốn người chúng tôi tụ lại ở một trong những căn phòng của ký túc xá để thay đồ và cũng để nói chút về bà ta.

“Không ngờ bà ta lại hoàn toàn phớt lờ quy tắc ngoại giao như thế”

“Có lẽ bà ta nghĩ đó là cách làm hợp lý nhất. Cũng dễ hiểu thôi, dường như bà ta không thích đối phó với những người quá che giấu mưu đồ của mình như ta”

Yuu-sama thở dài trong khi Misha cởi bỏ bộ lễ phục của ngài ấy.

Đúng thật là Yuu-sama làm không tốt lắm trong buổi gặp mặt hôm nay.

Ngài ấy hoàn toàn bị Dorothea cắt ngang và bị chê là nhàm chán, rồi còn bị lờ đi nữa.

“Rei, cậu có vẻ đối phó được với bà ta. Từ giờ việc gì liên quan đến Dorothea đều nhờ cả vào cậu rồi”

“Ngài đừng nói thế. Rei chỉ có thể cư xử như vậy vì từ trước đó ngài đã tuân thủ các nghi thức ngoại giao cơ bản và cư xử đúng như một hoàng tộc thôi”

Misha cố an ủi Yuu-sama, người đang mang vẻ thất vọng hiếm thấy. Hai người này thân nhau thật đấy nhỉ.

“Claire-sama, ngài an ủi em nữa đi”

“Sao ta phải làm vậy? Cũng có phải em buồn hay gì đâu”

Claire-sama thẳng thừng từ chối lời đề nghị chim chuột của tôi.

Tôi buồn quá.

“Bây giờ chúng ta cũng đã gặp bà ấy rồi, mọi người nghĩ sao về Dorothea? Misha, em nghĩ sao?”

Misha suy nghĩ một lúc trước khi lên tiếng.

“Mặc dù bà ấy rất kiêu ngạo, nhưng đó có lẽ cũng là một cách để cai trị"

“Ý em là gì?”

“Bà ta không giống kiểu người sẽ lắng nghe ý kiến của bất kỳ ai thấp kém hơn mình, nhưng lại là người có mục tiêu rõ ràng và có thể dẫn dắt người khác cùng đạt được mục tiêu đó”

‘Hoàn toàn trái ngược với cố Bệ Hạ Rousseau và Sein-sama’, Misha nói thêm.

“Đúng vậy. Dorothea dường như không coi việc thu thập ý kiến từ các cận thần hay những vấn đề nhỏ nhặt khác là vấn đề của mình. Điều này, nghĩ theo một cách nào đó, có thể là một điều tốt hoặc xấu”

“Đúng vậy”

“Sẽ dễ dàng hơn nếu ta có thể gọi bà ta là một kẻ độc tài cứng đầu, nhưng không phải. Bà ấy không ngó lơ quyền lợi của dân chúng. Đúng như em nói, Misha, đó chỉ là một cách để cai trị. Claire, cậu nghĩ sao?”

Khi Yuu-sama hướng câu hỏi về phía Claire-sama, nét mặt ngài ấy trở nên trầm ngâm.

“Thần nghĩ rằng thần và bà ấy không hợp nhau.”

“Ý cậu là gì?”

“Chúng thần có sự khác biệt về cách suy nghĩ. Thần không cảm nhận được chút tôn trọng nào Dorothea dành cho người khác. Thần ghét những người coi thường phép lịch sự tối thiểu như vậy”

Claire-sama từng giải thích với Mei và Alea rằng việc không có lễ nghi cơ bản chẳng khác gì không mặc quần áo.

Với Claire-sama, người vẫn giữ những giá trị của một quý tộc ngày trước, ngài ấy không thể chấp nhận được hành vi bất kính như vậy.

“Tuy nhiên, thần có thể hiểu tại sao bà ta lại được xem là một người lôi cuốn. Có lẽ có rất nhiều người mong muốn làm việc dưới trướng bà ta, đặc biệt là những người có tài nhưng lại không tìm được cơ hội cho mình”

Đó dường như là nhân tố khiến chế độ trọng dụng nhân tài của Đế quốc tồn tại lâu bền như vậy.

Nữ Hoàng đặt ra một mục tiêu rõ ràng cho tất cả mọi người, bà ta khiến dân chúng đoàn kết và cùng nhau hướng tới mục tiêu chung.

Để làm điều đó, bất kỳ ai có khả năng đều sẽ được coi trọng, không phân biệt chủng tộc, và mọi hành động phân biệt đối xử đều bị nghiêm cấm.

“Cậu nói đúng. Thú thật, vì ta thuộc kiểu người không thể tự đặt mục tiêu cho bản thân được, ta luôn ngưỡng mộ những người như thế. Trong ba anh em, có lẽ Rod-niisama là ví dụ gần nhất với bà ấy”

Thật sự tôi cũng thấy Rod-sama có vài điểm tương đồng với Dorothea.

Cả hai đều thuộc tuýp người có thể dẫn dắt người khác, và sự quyết đoán của họ cũng khá giống nhau.

“Rei, cậu nghĩ sao?”

“Bằng cách nào đó… bà ta có vẻ hơi trẻ con.”

“...Trẻ con?”

Cảm nhận của tôi khá mơ hồ, nên Yuu-sama nghiêng đầu tỏ vẻ khó hiểu.

Misha và Claire-sama cũng nhìn tôi đầy bối rối.

“Ý thần là, nhìn theo cách này này. Bà ta làm mọi điều mình muốn. Bà ta không lắng nghe những người xung quanh, nhưng lại khiến người khác phải phục vụ mình mọi lúc. Không phải đó là cách trẻ con thường hành xử sao?”

“…Ta không ngờ lại có cách nhìn như vậy.”

Dorothea dù đã là người trưởng thành và sở hữu một nhan sắc đầy mê hoặc, nhưng đó chỉ là ấn tượng đầu tiên của tôi về bà ấy.

Yuu-sama mỉm cười gượng ép, nhưng cũng gật đầu thừa nhận rằng có lẽ Dorothea đúng là có khía cạnh như thế.

Dorothea đã được thần thánh hóa theo nhiều cách khác nhau nhờ vị trí của bà ta, nhưng tôi nghĩ rằng thực chất bà ấy khá đơn giản.

Khi nói rằng mình thích sự hợp lý, có lẽ ý thực sự là bà ta không muốn bận tâm với những thứ mà bà ta tự cho là không quan trọng.

“Ừ thì, dù sao đi nữa, bà ấy vẫn là người đứng đầu Đế quốc, nên thần muốn tin rằng bà ấy cũng khác trẻ con bình thường một chút. Cơ mà, con gái thần cũng tuyệt vời lắm nha”

“Cậu nói thế hơi bị thiên vị rồi đấy”

Yuu-sama cười trêu ghẹo.

Nhưng tôi có thiên vị đâu.

“Sau cùng thì, liệu nghi ngờ của chúng ta về việc Nữ Hoàng sử dụng phép thuật nào đó để thao túng mọi người đã được giải tỏa chưa?”

“Ta nghĩ là vậy. Nói đơn giản thì, có lẽ đó chỉ là lời đồn thổi để giải thích cho sức hút của bà ta thôi. Tuy nhiên, không thể phủ nhận rằng bà ấy thực sự rất xinh đẹp”

Yuu-sama bật cười và nói thêm, “Cơ mà dường như điều đó không đúng với cảm nhận của Rei chăng” 

“Ta đã cất công mang theo Giọt Lệ Ánh Trăng, nhưng xem ra cuối cùng cũng chẳng cần dùng tới.”

“Không đâu, chúng ta đang ở trên lãnh thổ nước họ mà. Luôn có khả năng chúng ta sẽ cần nó trong tương lai.”

Yuu-sama vừa nghịch chiếc hộp đang cất giữ chiếc nhẫn vừa nói, và Misha lập tức phản bác lại.

Thật không may, Misha có lẽ đúng. 

Cẩn thận không bao giờ thừa mà.

“Dù sao đi nữa, cảm ơn mọi người vì đã vất vả. Bắt đầu từ ngày mai, chúng ta sẽ tham dự các lớp học tại Học viện của Đế quốc. Hãy nghỉ ngơi tối nay, và chuẩn bị sẵn sàng cho ngày mai.”

Sau khi Yuu-sama nói xong, cuộc họp kết thúc.

“Claire-sama, ngài không mệt sao?”

Trên đường về phòng, tôi hỏi Claire-sama.

Claire-sama có sức bền và thể lực cao hơn người bình thường, nhưng chúng tôi vừa trải qua một hành trình dài từ Vương quốc và cả buổi gặp mặt Nữ Hoàng

Tôi đoán ngài ấy có thể đã kiệt sức vì tất cả những điều đó.

“Ta ổn, cảm ơn em.”

“Chắc không đấy? Ngài không cố tỏ ra mạnh mẽ đấy chứ?”

“Tại sao ta phải cố tỏ ra mạnh mẽ trước mặt em? Ta ổn mà. Quan trọng hơn thì, hành lý của chúng ta đã đến phòng chưa nhỉ?”

“Vâng, chắc là rồi. Hy vọng Mei và Alea không làm điều gì nghịch ngợm quá mức.”

Vừa nói, tôi vừa mở cửa phòng.

Trước mắt tôi là một căn phòng lớn.

Dường như hành lý của chúng tôi đã được mang đến, nhưng Mei và Alea thì không thấy đâu.

Claire-sama và tôi ở chung một phòng ngủ, trong khi Mei và Alea ở phòng khác.

Nhờ sự chu đáo của Yuu-sama, ngài ấy đã dành cho chúng tôi căn phòng lớn hơn mọi người.

Chúng tôi không cảm thấy gắn bó với nơi này như ở nhà mình tại Bauer, nhưng kể từ hôm nay, đây sẽ là nơi ở tạm thời của chúng tôi.

“Mei, Alea?”

“Dạaaa!”

“Bọn con ở đâyy!”

Ngay khi gọi tên bọn trẻ, hai bóng dáng nhỏ bé chạy về phía chúng tôi từ bên trong.

Cả hai đều nhảy ngay vào lòng Claire-sama.

“Ômm!!”

“Mừng hai mẹ đã về”

“Chúng ta đã về, Mei, Alea. Hai đứa có ngoan không đấy?”

“Có ạ!”

“Tất nhiên rồi ạ”

Mặc dù bọn tôi đã để hai đứa ở nhà một mình khá lâu, nhưng dường như chúng không mấy khó chịu.

Nghĩ lại thì, ngay như hồi còn ở Vương quốc, Claire-sama và tôi cũng thường xuyên vắng nhà cùng lúc hoặc thay phiên nhau ở nhà, nên có lẽ bọn trẻ đã quen rồi.

“Vậy thì, chúng ta cùng ăn gì đó nhé. Rei, phiền em làm chút gì đó được không?”

“Cứ để em”

Tôi cũng khá mệt sau buổi tiếp kiến căng thẳng với Dorothea.

Nhưng không đời nào Claire-sama và bọn trẻ lại không mệt giống như tôi

“Mình phải cố gắng hết sức mới được”, Tôi tự nhủ rồi đi về phía bếp.