“Chết tiệt… cớ sao mình lại phải chịu cảnh này…”

Tại nhà ngục dưới lòng đất của Thống Đốc Phủ.

Thống đốc huyện Neoplus, đồng thời cũng là một thành viên thuộc Tinh Trại, Cữu Nhân Nefty Strawberry cắm mặt xuống sàn nhà bẩn thỉu mà nghiến răng ken két.

Địa vị Thống đốc đã tuột khỏi tầm tay. Đồng đội thì chẳng có dấu hiệu gì là sẽ đến cứu. Con thỏ nhồi bông quý giá đã biến đi mất dạng.

Tất cả những điều này xảy ra âu cũng là bởi cô đã coi thường những kẻ đó.

–––Nefty-san, thí chủ rất mạnh, nhưng chính lòng cao ngạo ấy một ngày kia sẽ hủy diệt thí chủ.

Cô nhớ ả ngốc Tremolo từng có lần khuyên mình như thế.

Bình thường cô sẽ chỉ đáp lại bâng quơ “À vậy cơ đấy cảm ơn lời vàng ý ngọc nghen”, nhưng phải đến lúc lâm vào tình thế hiểm nghèo thế này mà cô mới ngộ ra giá trị trong từng lời khuyên răn của thiếu nữ ấy.

“Đói quá trời…”

Cô bị giam trong nhà ngục này, đến hôm nay đã là ngày thứ năm.

Trong khoảng thời gian này, có một tên Thương Ngọc cực cùng bủn xỉn tên Tryphon Cross đã liên tục tra khảo cô không biết bao nhiêu lần.

Mỗi lần cắm một cây kim gì đó vào người cô, hắn lại bắt đầu hỏi một tràng những điều như “Cô là thành viên Tinh Trại phải không?” “Tịch Tinh đang ở đâu?” “Mục đích của Tinh Trại là gì?” “Các cô có bao nhiêu thành viên?” vân vân mây mây.

Dẫu vậy, đau đớn thể xác chẳng hề có tác dụng với Nefty.

Chủng Sa Lung[note60365] có thể tạm thời chuyển hóa một phần (chính xác hơn là xấp xỉ một phần chín) cơ thể thành đá sỏi. Cứ hễ có đòn tấn công vật lý nào nhắm tới mình, cô chỉ cần hóa đá sỏi như vậy là có thể vô hiệu hóa được dễ dàng.

Nói vậy chứ, bụng cứ rỗng thế này thì chết dở.

Cũng sắp tới giờ ăn tối rồi, có điều–––

“Chào buổi tối. Tôi mang bữa tối xuống đây.”

“!”

Nefty giật mình ngẩng mặt lên.

Xuất hiện trước mặt cô chính là Tryphon Cross cùng một đĩa pizza trong tay.

Trông cảnh này khiến bụng cô réo lên ùng ục.

Tại vì kia là pizza đó? Ngửi từ đâu vẫn thấy mùi thịt mùi phô mai thơm phưng phức đó?

Dẫu vậy, cô không được phép để đối phương biết mình đang mở cờ trong bụng.

Thế là Nefty bèn bấm bụng để tỏ ra lãnh đạm, hai tay khoanh lại.

“H-Hưm~? Hôm nay là pizza hả? Bình thường toàn là cái bánh mì đen cứng ngăng cứng ngắc cơ mà, bộ hôm nay trở trời hay gì?”

“Tôi chỉ nghĩ lâu lâu cũng nên đổi vị một chút thôi mà. Hay cô không thích pizza?”

“Không phải không thích, nhưng bảo khoái khẩu cũng chẳng đúng.”

“Là vậy sao.”

Tầm mắt Nefty dán chặt lấy miếng pizza.

Nước miếng ngập tràn trong khoang miệng, cô vừa nuốt nước bọt một cái mà cổ họng đã vang lên tiếng “Ực”.

Muốn ăn quá đi. Trông ngon ghê cơ. Muốn ăn muốn ăn muốn ăn––– Tryphon dùng nĩa đâm xuống một miếng pizza trên đĩa, đoạn lặng lẽ đưa lên miệng.

“Mời mọi người dùng bữa.”

Rồi, cắn lấy một miếng.

“LÀ ANH ĂN HẢ?!?!”

Nefty nắm chặt lấy song sắt mà gào lên thảm thiết.

“Tất nhiên?” – Tryphon khẽ nghiêng đầu ra chiều bối rối – “Thì đây là bữa tối của tôi mà.”

“Cái, cái, cái…”

Vậy à. Hóa ra là như vậy à. Thằng cha này đúng là cái thứ thối nát đến tận xương tuỷ!!––– Nefty lườm khung cảnh Tryphon thưởng thức món pizza bằng ánh mắt vằn đầy tơ máu. Tên khốn nạn này thậm chí còn đưa ra miêu tả hết sức chi tiết kiểu như “Sự hài hòa giữa sốt cà chua và phô mai này quả tình là tuyệt hảo không chê vào đâu được.”

“Ái chà~… Trông có vẻ ngon ghê cơ. Mà anh tính ăn hết chỗ đó ấy hả? Có hơi nhiều không? Thành heo giờ đó?”

“Cô cứ khéo lo. Ăn xong một nửa là tôi vứt đi ngay.”

“Lãng phí thức ăn!!”

“Dù gì đĩa pizza này cũng là tôi dùng tiền thuế ở Neoplus để mua mà. Đằng nào cũng rủng rỉnh tiền nong thì cớ sao phải ngại ngần. Kể ra, pizza mua bằng công quỹ phải nói là ngon lành đến lạ kỳ.”

“…………………”

Toàn thân cô run lên vì phẫn nộ và nhục nhã.

Đúng là thứ đàn ông khốn nạn. Không ngờ hắn dám dắt mũi Nefty Strawberry này–––

“Cô muốn ăn chứ?”

Tryphon dợm bước lại gần cô.

Tay không ngừng đung đưa đĩa pizza trước mũi Nefty, hắn nhoẻn miệng cười.

“Tôi không ngại bố thí cho cô một ít đâu. Miễn là cô sẵn lòng chia sẻ mọi thông tin mình có về Tinh Trại.”

“………………………”

Pizza. Tinh Trại. Pizza. Tinh Trại. Pizza. Tinh Trại. Pizza. Tinh Trại. Pizza. Tinh Trại. Pizza.

Do vừa đói bụng vừa oán hận mà đầu óc cô loạn cào cào hết cả lên.

Pizza ngay trước mắt. Đĩa pizza ngon lành với phô mai chảy nóng hôi hổi.

Chợt nghe đâu có tiếng lý tính dần vỡ vụn.

Tịch Tinh ơi, rốt cuộc tôi phải làm gì đây?

Thuận theo bản năng, Nefty vươn tay ra ngoài song sắt–––

Vài phút sau.

Nefty vẫn nằm trong buồng giam, miệng gặm bánh mì đen mà lệ tuôn rơi thành dòng.

“Ư… hức hức……… hứứức…… thứ cặn bãããããããã……!!”

Cái bụng đói mốc đói meo cứ mãi réo lên “Ùng ục ục ục”.

Đồng thời, ngọn lửa phẫn nộ dành cho Nghịch Nguyệt lại cháy bừng hơn bao giờ hết.

Có nằm mơ cô cũng chẳng thể ngờ bọn chúng lại cam tâm dụng tới mưu hèn kế bẩn như vậy. May mắn làm sao lòng tự tôn đã cứu lấy cô vào phút chót, song khó mà khẳng định được rằng lần tới cô cũng có thể giữ mình được như vừa rồi.

Cái tên Tryphon kia chỉ để lại đúng một câu “Chúng tôi chuẩn bị tổ chức liên hoan nên tôi xin phép” rồi bỏ đi mất dạng. Những kẻ này lại định dùng công quỹ Neoplus để ăn chơi đập phá đây mà.

Không thể dung thứ được. Khi nào vượt ngục thành công, nhất định phải bổ đôi đầu bọn chúng ra.

Chỉ hiềm––– lúc này cô không có cách nào để vượt ngục cả.

Nefty mà không có quan tài thì cũng chỉ là một thiếu nữ bình thường không hơn không kém.

Mọi chuyện cứ tiếp diễn thế này thì Neoplus sẽ bị vắt kiệt mất thôi.

Chưa kể, bọn chúng mà cướp được cả vật quý giá chôn sâu bên dưới Tinh Động thì kiếp này coi như bỏ mất.

“Các ngươi phải sỉ nhục ta đến thế nào nữa mới vừa lòng đây hả…… Ủa?”

Nefty bất chợt nhận ra.

Bức tường ở tận sâu bên trong buồng giam đã bị bong tróc, để lộ cả phần đất đá ẩn bên dưới.

Rốt cuộc là tại sao–––

À hiểu rồi. Là ma pháp của Terakomari.

Hứng chịu một đòn công kích như thế thì một phần nhà giam bị vỡ nát cũng chẳng lạ.

Phải đến lúc này mới nhận ra điều ấy, chỉ còn có thể nguyền rủa sự ngu ngốc của bản thân mà thôi.

“Cứ chờ đó, ta đây mà nghiêm túc lên thì…!!”

Nefty siết chặt lấy cái thìa phết bơ.

Có bị lấm lem bùn đất cô cũng chẳng màng. Sai lầm của người khác thì cô che đậy bao nhiêu cũng được, nhưng sai lầm của bản thân mà không xóa cho bằng sạch thì cô làm sao ăn ngon ngủ yên được cơ chứ.

☆

Theo những gì về sau tôi nghe được từ Linh Tử, có vẻ như tôi đã húc đầu vào hạch tâm của con Phỉ Thú.

Chấn động ấy đã nghiền nát khoáng thạch Mandala, từ đó khiến cơ thể khổng lồ như cái bóng ấy tan ra thành từng mảnh.

Nghe qua cứ ngờ đâu là chuyện bịa, nhưng kỳ thực【Phủ Tuất Cô Hồng】phát động bằng huyết dịch chủng Thần Tiên sẽ ban cho tôi đủ kiểu may mắn hết sức lố bịch.

Nói chung là, theo một nghĩa nào đấy thì chiêu xả thân húc đầu của tôi đương nhiên sẽ thành công rực rỡ.

Và rồi––– bên trong con Phỉ Thú bị phân tán ấy, nhóm tôi đã phát hiện ra vô số người dân bị mất tích tại Neoplus, bao gồm cả đứa bé bị bắt hồi nãy.

Không một ai lãnh phải vết thương chí tử, vừa đưa đến bệnh viện là đã lập tức mở mắt tỉnh dậy.

Theo lời Spica thì có vẻ như: “Chỉ có ý chí lực là bị cướp đi thôi.”

Chả hiểu gì lắm, nhưng thôi mọi người đều bình an là tốt rồi.

Ngay khi tôi lấy lại được ý thức, người mẹ của đứa bé bị bắt đi liền xộc vào phòng cùng hai hàng nước mắt hẵng còn vương trên bờ má, chỉ lặp đi lặp lại đúng một câu “Cô cảm ơn cháu nhiều lắm.”

Cô ấy còn nói:

“Cô không biết cảm ơn cháu thế nào mới đủ… chỉ có mình Gandesblood-san là lắng nghe nguyện vọng của cô, chưa kể là còn thật sự cứu được con bé trở về thế này…”

“T-Tình cờ thôi ạ! Hình như cháu chỉ vô tình húc đầu trúng con thú thôi nên…”

“Húc đầu mà tiêu diệt được Phỉ Thú…?! Cháu mạnh đến vậy sao…”

Tiện đây, cô ấy không phải người duy nhất.

Họ hàng thân thích của những người được giải thoát khỏi bụng con Phỉ Thú cũng ào ạt xông vào phòng, náo nhiệt như đê vỡ. Có người vừa khóc nức nở vừa buông lời cảm kích, còn có người hét ầm lên “Gandesblood-sama!” cơ hồ nguyện cầu thần thánh.

Tình hình nghe ra hơi bị quái lạ mất rồi thì phải?

Nguyên trận chiến tôi chỉ biết huệ ra một bãi rồi rớt chổng vó từ trên trời xuống thôi chứ có làm gì đâu.

Mặc dù đã quen được đối xử như thánh như thần (miễn cưỡng lắm mới quen được đấy nhé) từ lâu, cơ mà lần này lại có gì đó khiến tôi không mấy thoải mái.

“–––Sướng nhé Terakomari! Giờ khắp Neoplus ai ai cũng bàn tán về cô hết đấy!!”

“Sướng chỗ nào. Sao chuyện này lại xảy ra cơ chứ…”

“Cô còn được đặt cả biệt danh nữa đây này! Komari Đầu Đá đó! Ôi ghen tỵ làm sao~ nghe mới kêu làm sao~ Ta cũng muốn được đặt biệt danh cơ~”

“Bớt nhảm nhí đi hộ tôi cái!!”

Với cái gì mà Komari Đầu Đá cơ? Đố tìm được ai trên đời này đầu óc mềm dẻo hơn tôi đấy.

Để mặc Spica cười ngặt nghẽo hòng chọc quê mình, tôi khẽ buông một tiếng thở dài.

Nơi đây là một phòng riêng trong bệnh viện tại Neoplus.

Hình như tôi đã bất tỉnh sau khi cụng đầu với con Phỉ Thú, thế là được đưa đi cấp cứu chung với các nạn nhân được giải cứu.

Nói là cấp cứu thế chứ, kỳ thực vết thương cũng chẳng nghiêm trọng là bao.

Ừ thì cũng có u một cục to tướng đấy, nhưng cũng chỉ mất có tiếng là ý thức của tôi đã hồi phục liền à.

Này chắc cũng là nhờ ơn thứ ma lực cầu vồng đó đấy nhỉ.

“Cảm ơn nhé Linh Tử. Không có máu của Linh Tử là tớ chết thật rồi đó.”

“Ừm. Khi nào muốn hút, cứ tự nhiên nói với mình nhé…”

Bờ má ửng đỏ, Linh Tử khẽ cựa quậy tỏ rõ vẻ bồn chồn.

Ngoài lề một chút, cậu ấy đang mặc một cái áo thun mua ngoài chợ.

Ắt hẳn là do vừa “tắm” trong số nước ép cà chua từ bụng tôi trào lên đây mà.

Tự nhiên thấy thẹn với lòng, tôi không sao nhìn thẳng vào cậu ấy được.

“M-Mà thôi, ngoài tớ ra không có ai bị thương là tốt rồi. Những người bị Phỉ Thú xực mất chỉ bị bất tỉnh thôi đúng không?”

“Đúng đó! Nghe ra mục tiêu của bọn Phỉ Thú không phải ăn thịt con người!” – Spica cười nói, tay lấy ra thêm que kẹo mới – “Nhiều khả năng tụi này hút đi ý chí lực để lấy đó làm năng lượng. Một khi tâm hồn còn tồn tại thì ý chí lực sẽ được sản sinh vô hạn, từ đó có thể suy ra bọn chúng tấn công con người là để nuôi bọn họ trong bụng, chẳng khác mấy nuôi gà từ trong trứng cả.”

“Sao lại có loại quái vật như vậy tồn tại cơ chứ…”

“Những kẻ đi ra khỏi bụng bọn này đều có Tinh Ngân––– tức vết bớt hình ngôi sao. Đây chính là triệu chứng của bệnh tiêu tận, đồng nghĩa với việc Tịch Tinh có nhúng tay vào chuyện này. Ta đoán chắc bọn Phỉ Thú chính là tay chân của Tinh Trại.”

Nhân cách tệ hại cũng phải có mức độ thôi chứ.

Quả nhiên đám Tinh Trại này chẳng phải khủng bố thông thường.

“Hơn nữa––– trong đợt thám hiểm lần này, cả Tremolo lẫn Tịch Tinh đều không xuất hiện. Bọn chúng đang náu mình tại một nơi sâu hơn rất nhiều, như đám sâu bọ chờ đón xuân về–––《Dạ Thiên Luân》đã chỉ ra như vậy đấy. Ta cần đổ ngập nước xuống tận đáy cái tổ để dìm chết bọn chúng. Ái Lan Linh Tử, cô có đồng ý không nào?”

“Ơ? A…” – Linh Tử lúng búng – “Không nói chuyện dìm chết… thì tôi vẫn chưa, tìm được Mai Hoa…”

Phải rồi, chúng tôi vẫn chưa hoàn thành được mục tiêu nào hết.

Giờ nào có phải lúc ngồi đây vuốt ngực thở phào–––

Đến đây, tôi mới chợt nhận ra.

“… Giờ nghĩ lại, Cornelius có ổn không thế? Cô ấy cũng bị bọn Phỉ Thú nhai rào rạo còn gì.”

“Cornelius đang xộ khám.”

“Hả?”

“Bị gô cổ vì tội khai thác trái phép đó! Cứ dung thứ cho tội nhân mãi thì niềm tin của người dân vào Thống Đốc Phủ sẽ bị lung lay mất, thế là ta đi tố cáo cô ta luôn!”

“Ơ……”

Linh Tử rùng mình lùi lại.

Mẹ trẻ này tố cáo chỉ để cho vui thôi, đảm bảo luôn.

Không thèm để vẻ chán ngán của hai chúng tôi vào mắt, Spica buông một tiếng “Nào~thì!” nghe rõ phấn khởi rồi đứng bật dậy.

“Qua vụ việc lần này ta đã biết được đặc tính của Tinh Động và Phỉ Thú. Không cần phải chờ Tryphon tra khảo làm gì nữa––– đó dứt khoát chính là sào huyện của Tinh Trại. Giờ chỉ cần truy cho ra kẻ địch rồi đập chúng nhừ xương nữa thôi là ta xong việc rồi.”

“Lại phải xuống Tinh Động nữa hở?”

“Không chỉ xuống thôi đâu! Ta đang định tận dụng tí xíu đặc quyền Thống đốc để tổ chức một sự kiện hoành tá tràng. Tên tạm đặt là Đại Thám Hiểm!”

“Cái quái gì thế?”

“Ta đang tính đi thông báo chính thức liền đây.”

Nghe thôi đã thấy có dự cảm không lành.

Sự kiện do mẹ trẻ này tổ chức thì đời nào lại không nguy hiểm cho được.

Spica nắm chặt lấy tay tôi cùng nụ cười trên môi.

“Nói chung là trận quyết chiến đã gần kề rồi đấy! Nên là tổ chức tiệc mở màn để chuẩn bị cho Đại Thám Hiểm thôi! Mau xuất viện đi nào Terakomari!!”

“Gì? Tôi còn chưa ngủ đã giấc đâu nhé?”

“Đừng có mà coi thường viện phí như vậy chứ! À thì, cô mà trả ta mười ngàn nuko được thì lại là chuyện khác à nha!”

Trả bằng niềm tin và hy vọng à.

Cứ nghĩ tới việc viện phí được trả bằng tiền thuế của Neoplus là tôi lại rùng hết cả mình, nên là thôi, ngoan ngoãn xuất viện nào.

☆

Thành phố mỏ về đêm thực tình là hết sức rộn ràng sôi nổi.

Khu phố phồn hoa đô hội trải dọc đủ loại cửa hàng cửa tiệm, nơi nào nơi nấy cũng chật ních toàn mấy ông khách say quắc cần câu.

Hương tửu quả cùng hương thức ăn đây đó thoang thoảng khắp tứ phía, quyện cùng tiếng cười nói, tiếng quát tháo, thậm chí cả tiếng khóc lóc nức nở vang xa khắp chốn, tạo nên một bầu không khí hỗn tạp đến đinh tai nhức óc.

Dầu vậy, ngó ngang ngó dọc thế nào cũng thấy toàn những kẻ có ngoại hình bặm trợn không à.

Lần này mà lại bị úp sọt trong nhà vệ sinh là đảm bảo tôi khóc thật luôn á, thế nên phải nhân lúc này mà lén trốn về thôi––– Ngặt nỗi, kế hoạch còn chưa kịp triển khai thì Spica bất ngờ hét lớn “Đi đâu cũng thấy toàn mấy gương mặt kiểu như chuẩn bị giết người tới nơi rồi ấy nhỉ~!!” hệt như một đứa dở người.

Thôi ngay. Xin người, thôi ngay hộ tôi cái.

Tôi ráng giữ khoảng cách với Spica một chút để vờ như không quen biết.

“Đằng kia!! Dám bỏ chạy là ta thọc ngón tay vào nhãn cầu cô đấy tin không?!”

“ÓAAAAAAAA?!! Tôi có chạy đâu!! Tôi có chạy đâu nên bỏ ngón tay ra giùm đi!!”

Mặc cho vẻ chán ghét hằn rõ trên gương mặt, cánh tay tôi vẫn bị Spica kéo đi tới một quán rượu ồn ào náo nhiệt tọa lạc ngay giữa phố.

Tiện nói thêm, người bị cô nàng này kéo đi không chỉ có mình tôi.

Bên cạnh Linh Tử ngại ngần bước theo kia còn có các thành viên khác của Nghịch Nguyệt bao gồm Fuyao và Tryphon. À còn có cả Amatsu nữa. Cornelius thì ngồi nhà đá ở đồn cảnh vệ rồi nên coi như vắng đi.

“Trước nhất cứ phải là bia tươi cái nhỉ!”

Còn chưa ngồi ấm chỗ mà Spica đã lớn tiếng gọi món.

“… Cô uống được đồ có cồn không đấy? Spica bao nhiêu tuổi rồi?”

“Tuổi chính xác thì ta quên lâu rồi, cơ mà ít cũng phải hơn 600 gì đấy.”

“Dóc tổ. Con người làm đếch có ai sống lâu được từng ấy năm.”

Sửa lưng cô nàng xong xuôi, tôi thử lật qua quyển thực đơn.

A, có cơm cuộn trứng này.

Lại còn là vị vàng ròng nữa chứ. Tò mò ghê, phải thử phát mới được.

“Cô nói gì buồn cười thế?” – Spica cười khanh khách – “Yêu Tiên thì sống thọ là đúng rồi còn gì! Tiện nói, ta đây nửa Ma Cà Rồng nửa Yêu Tiên nhé.”

“Spica-san à… có là Yêu Tiên đi nữa thì cũng không sống được sáu trăm năm đâu…”

“Cứ có nghị lực thì muốn sống bao lâu mà chẳng được! Con người ấy nhé, chỉ những khi trong tâm sinh lòng cam chịu, cho rằng ‘Ôi mình thế là xong rồi’ mới thật sự là chết. Chỉ cần có ý chí lực đủ mạnh thì ta có thể viết lại quy luật của thế giới này bao nhiêu tùy thích. Cứ nguyện cầu ‘Tôi muốn sống’ liên tục, thì có sống đến vĩnh cửu cũng chẳng phải điều bất khả.”

“Hàm hồ.” – Fuyao ngồi đối diện Spica lên tiếng – “Có biết bao nhiêu con người ngoài kia mong mỏi được sống mà vẫn lìa đời đó thôi. Những lời Công chúa vừa nói chẳng khác gì sỉ nhục kẻ yếu cả.”

“Fuyao nghĩ vậy ha! Nhưng ta lại không nghĩ thế! Và cả hai lối tư duy này đều chính xác. Số lượng sự thật trên thế gian này nhiều không kém số ý chí con người là mấy đâu!!”

“…… Tư duy của cô quá vị kỷ.”

“Fuyao! Đừng phản đối Công chúa nữa!” – Tryphon vội vã chen vào – “Thần thật sự xin lỗi. Cô hồ ly này vẫn chưa nhận thức được bản thân là một Sóc Nguyệt.”

“Ta không bận tâm đâu, hôm nay là tiệc nhậu vui vẻ cơ mà! Phải giữ sức để mà nghiền nát bọn Tinh Trại chứ! Nào Tryphon, anh cũng mau gọi món gì đi thôi.”

“Công chúa quả tình là phóng khoáng rộng lượng, thần thực lòng cảm kích vô ngần––– chỉ hiềm, thức ăn ở quán này có vẻ khá là vô vị, không đáng để phung phí tiền bạc đâu ạ. Thần xin gọi nước và đậu thôi.”

“Gì, anh phàn nàn về quán ta chọn đấy phỏng?”

“Thần không còn lời nào để bào chữa. Thần có thể mổ bụng tự sát được không ạ?”

“Đang yên đang lành lại đi mua việc cho quán làm gì?! Chẳng lẽ đến chuyện đó anh còn không hiểu?! Ta phạt anh hôm nay phải bao hết mọi người nhé!!”

“……… Thần xin, tuân chỉ…”

Dòm mặt còn đắng nghét hơn cả lúc xin mổ bụng kìa, thấy ghê.

“Hừ.” – Amatsu cười, hình như có phần nhạo báng – “Vậy ta gọi món thỏa thích thôi nào. Đầu tiên cứ gọi hết các món ghi trên thực đơn ra đã nhỉ.”

“Amatsu, nhà ngươi…”

“Sao đấy Tryphon? Gọi hết chừng này thì có thấm tháp gì đâu nào? Mang tiếng là đảng viên đảng Cộng sản Liên bang Bạch Cực mà lại kẹt xỉ tới độ để tài sản cá nhân mục rữa ra hết vậy sao?”

“Ha, nghèo rớt mồng tơi đâm ra đố kỵ đấy hả? Tích cóp tài sản cá nhân để về hưu an nhàn thì có gì sai? Cá nhân ta thấy số tài sản quý giá của ta mà lại trôi tuột xuống dạ dày nhà ngươi mới đích thực là phí của trời.”

“Chứ số tài sản ấy ngủ mãi dưới cái túi ướt nhẹp của nhà ngươi thì lại không uổng phí?”

“Thứ mặt dày trơ tráo… Mà nhìn cái thực đơn này xem, toàn những thứ chất lượng chẳng ra gì. Đã phải đụng tới tiền nong thì chẳng thà ra nhà hàng nào tốt tốt một chút còn xứng ví tiền hơn nhiều. Ấy không, thần không lăng mạ gu chọn nhà hàng của Công chúa đâu nên mong Người đừng để bụng.”

“Ta lại thấy mớ này trông còn ngon hơn đống đồ ngươi hay làm nhiều.”

“Cái……! Sỉ nhục người khác cũng có mức độ thôi nhé! Cái loại chỉ biết ngồi vào bàn hốc cho đã cái mồm như ngươi có quyền gì mà ý kiến ý cò?!”

“Ta cũng có phụ trách nấu nướng đấy chứ, được đánh giá hết sức tích cực là đằng khác.”

“Có mỗi Cornelius khen ngợi hết lời thôi chứ ai! Được lắm, từ nay trở đi ta thề sẽ không làm món hầm cho ngươi một lần nào nữa. Hoặc chỉ có mình đĩa của nhà ngươi là được ưu ái rắc thêm chút độc thì sao nhỉ?”

“Ồn kinh lên được…” – Fuyao tặc lưỡi.

Spica cầm lấy chiếc cốc vại được đưa ra, đoạn tu ừng ực mà chẳng thèm cạn cốc một lần.

“–––Úi cha!! Nào nào, cấm tiệt đánh nhau nhé! Không mau gọi món đi là trời sáng mất giờ!! Quạ với thỏ không chờ các anh đâu đấy[note60366]!!”

“Cô nói phải, vậy cho tôi hết các món trên thực đơ–––”

“Nói thêm, bỏ mứa là tử hình à nha!”

“… Cho tôi một tô udon.”

Amatsu nghiêm mặt lại mà về đúng quỹ đạo. Tryphon thấy thế liền nhoẻn miệng cười, nom đắc ý ra mặt.

Mình cũng phải gọi cơm cuộn trứng thôi ha––– Suy nghĩ ấy vừa vụt qua đầu, thốt nhiên Spica bấu lấy mé sườn tôi.

“Nói chung là! Ta đây còn lớn hơn Terakomari cực nhiều đấy nhé!!”

“Đ-Đụng chạm vừa vừa thôi coi! Mà cô đang nói chuyện gì vậy hả?!”

“Chuyện tuổi tác chứ chuyện gì! Từ rày về sau nhớ phải tôn trọng ta nghe chưa~!!”

Giọng mẹ trẻ này còn lớn hơn mọi khi tới ba phần.

Nom mặt đỏ gay đỏ gắt, chắc nốc bia xong say tí bỉ rồi đây mà.

Hội Nghịch Nguyệt có vẻ đang chú ý nhất cử nhất động của Spica, nhiều khả năng là bởi cô nàng này là vị minh chủ của tổ chức, đồng thời sở hữu siêu sức mạnh đủ để đồ sát người khác bằng một cái phẩy tay.

Ấy thế mà, chẳng rõ tại sao tôi lại cảm thấy hết sức kỳ quái trước thiếu nữ khủng bố này.

Nói sao nhỉ, kiểu như mẹ trẻ này hóa ra lại con nít khôn tả.

Hay, chỉ đơn thuần là cô ta không biết làm sao để thu hẹp khoảng cách với người khác?

Kiểu người giống Spica mà ở trong môi trường lớp học kiểu gì cũng bị xa lánh cho xem.

Tạm gác động cơ thực sự qua một bên––– thì cô nàng này chuyên môn ăn nói cực kỳ khoa trương, nụ cười sáng chói đến mức ghê rợn, thường xuyên làm chuyện khác người để hù dọa người khác, lại thêm cái thói hay nhảy bổ tới bước đụng chạm thân thể với người khác trong khi rõ ràng chưa thân thiết được bao nhiêu.

Khách quan mà nói thì công nhận cô nàng này có lắm cái tật nhìn ngứa ngáy ruột gan thật.

Mà thôi, phân tích một kẻ khủng bố điên loạn cũng có để làm gì đâu.

Cô nàng này là kiểu người như thế, vậy thôi. Hết chuyện.

“Nào nào, mọi người đã quyết gọi món gì rồi phải không nhỉ?! Phục vụ ơi~~ Cho gọi móóón~~!!”

Spica vẫy tay cùng nụ cười toe toét.

Lại nói, hiện tại tôi chỉ lo cô nàng này lỡ tay xé toạc mé sườn tôi ra thì khốn.

☆

Lần này chuyến đi xả lũ hết sức thuận buồm xuôi gió.

Linh Tử thì đâm lo rồi đòi đi cùng, có cái tôi hơi ngượng nên đã lịch sự từ chối. Thế rồi cùng ánh mắt sắc lẹm khiến không một tên đầu gấu nào dám coi khinh (ít nhất tôi cho là thế), tôi đã phục thù thành công rực rỡ.

“Hầy~… Con nhỏ Spica đó, hứng chí thế làm gì không biết…”

Vừa xả nước rửa tay, tôi vừa thở dài một hơi.

Theo một nghĩa nào đó, buổi tiệc nhậu này đích thị chính là địa ngục.

Dám làm phật ý bọn khủng bố, nhất định tôi và Linh Tử sẽ bị chém bay đầu không do dự.

Nói cách khác, tôi và Linh Tử không khác gì hai con chuột hang bị nhốt trong lồng kín.

Nếu là tôi gần đây, gặp trường hợp này nhất định đã cong đuôi bỏ chạy từ lâu rồi.

Nguyên do để đến tận bây giờ tôi vẫn chưa làm vậy–––

Liệu có chỉ đơn giản là bởi chúng tôi là đồng minh có chung mục tiêu hay chăng?

Hay có khi nào, tôi đã dần thấu hiểu tính cách của những kẻ này mất rồi?

“…… Thôi cứ về bàn cái đã.”

Để Linh Tử lại một mình như thế đúng là sai lầm.

Nhỡ cậu ấy bị Spica chọc cho phát khóc luôn thì sao? 

Sau khi dùng khăn mùi soa lau tay, tôi vừa vội chạy bước nhỏ ra khỏi nhà vệ sinh thì…

“Chờ đã.”

Tôi bật nhảy lên như một con thỏ.

Lại bị bọn du côn chặn đường nữa hả trời?!––– Nghĩ đoạn, tôi len lén ngoái lại phía sau lưng, thì thấy có một người đàn ông bận hòa phục đang khoanh tay đứng dựa lưng vào bức tường gần nhà vệ sinh nữ.

“A-Amatsu…? Có chuyện gì thế?”

“Quý cô Gandesblood––– À không, Terakomari, tôi có chuyện này muốn trao đổi với cô.”

Đôi mắt anh ta còn sắc sảo gấp nhiều lần so với Karla, cứ mãi nhìn tôi không rời.

Giờ nghĩ lại, có quá nhiều điểm khó hiểu về người này.

Cớ sao anh ta lại thân thiết với Nghịch Nguyệt như thế? Cớ sao anh ta lại không trở về bên Karla?”

Và quan trọng nhất––– cớ sao anh ta lại có thư của mẹ tôi?

“Xin lỗi, nhưng chúng ta chỉ có thể nói chuyện lúc này mà thôi. Phải mau lẻn ra để Công chúa không phát hiện.”

“Anh bảo lẻn ra là… ra đâu?”

“Ngay đây.”

–––Giải Phóng Liệt Hạch, 【Kim Tích Độ Nguyệt Kiều[note60367]】.

Amatsu rút kiếm.

Trong một thoáng tôi đã điếng người lại. Cách anh ta vung kiếm quá đỗi mượt mà.

Sau khi thanh kiếm chạy dọc hư không, một vết thương đen ngòm thoắt xuất hiện, cơ hồ không gian vừa bị xé toạc.

Trong lúc tôi vẫn còn chưa hiểu mô tê chuyện gì, vết thương bắt đầu phát tướng với tốc độ chóng mặt, để rồi–––

Khung cảnh trước mắt tôi chợt nhòa đi, tựa như vầng trăng phản chiếu trên mặt nước.

“–––hử??”

Tôi nghe có làn gió đêm xuân xào xạc.

Tiếng côn trùng kêu rả rích vọng lại trong màng nhĩ tôi sao mà thật trong trẻo.

…… mà ủa? Chỗ nào thế này?

Tôi dáo dác quan sát xung quanh.

Coi ra chúng tôi đang đứng trên một ngọn đồi nhỏ. Phía dưới kia là những ngôi nhà mái tranh xếp san sát nhau, tạo thành một khung cảnh làng quê điển hình.

Trôi nổi trên bầu trời đêm kia là vô vàn vì sao lấp lánh cùng những đám mây nho nhỏ.

Đến đây, tôi bỗng thấy có gì đó không đúng.

Kỳ lạ. Rõ ràng mới nãy tôi còn thấy vầng trăng tròn vành vạnh, thế mà giờ nó đã biến đâu mất rồi không biết.

“–––Xem ra cô đã tới được bên này bình an vô sự.”

Cạch, tôi nghe tiếng kiếm tra vào vỏ.

Amatsu đứng đó, trông mặt vẫn thản nhiên như không.

“Bên này? Ý anh là sao…?”

“Là thế giới sở hữu tuần trăng hoàn toàn đối nghịch với Thường Thế, nói cách khác chính là thế giới mà ta vẫn thường sống. Ở phía bên kia thì nơi này hay được gọi là Hiện Thế hoặc Thế giới thứ nhất.”

“HẢẢẢ?!?!?!”

Thế giới chúng tôi vẫn thường sống tức là… hả? Thật á?

Nói vậy là chỗ này không phải Thường Thế? Về nhà đơn giản không vậy thôi ấy hả? Rốt cuộc người này đã làm cái gì––– Ngay lúc sự bối rối đã chạm tới giới hạn khiến tôi chỉ muốn nhảy múa như đứa dở người, Amatsu đột nhiên mắng tôi “Bình tĩnh lại đi”.

“Năng lực Giải Phóng Liệt Hạch của tôi cho phép xây dựng một cây cầu kết nối các thế giới vào đêm trăng tròn hoặc đêm trăng non. Cũng nhờ có sức mạnh này nên tôi mới gửi được bức thư của Yulinne Gandesblood tới cho cô. Nói thêm, nơi này chính là Neoplus ở thế giới khác. Ở thế giới này thì có vẻ chỉ là một vùng nông thôn bình thường thôi thì phải.”

“Tại sao?! Không không, thật luôn ấy, tại sao…?!”

“Nghe rõ này, những chuyện tôi sắp nói đây, cô tuyệt đối không được hé nửa lời với Công chúa. Dứt khoát không được tiết lộ. Bằng không sẽ có một sức mạnh bí ẩn nào đó đến bóp cô chết tươi.”

“………”

Hình như bà của Karla từng nói y chang thế này thì phải…

Mà thôi kệ vậy. Đầu tiên cứ bình tĩnh lại cái đã. Giờ là lúc để thu thập thông tin từ người này.

Sau khi hít một hơi thật sâu, tôi đối mặt thẳng thắn với Amatsu.

“… Hiểu rồi, tôi sẽ không nói cho ai hết, vậy nên anh có thể giải thích mọi chuyện được chứ?”

“Tôi đã định làm vậy ngay từ đầu rồi.”

Amatsu trông xuống ngôi làng dưới chân.

Hình như đang là giờ ăn tối, bởi tôi có thể nghe được tiếng nói tiếng cười phát ra từ mọi ngôi nhà.

“Điều tôi muốn nói cho cô––– nói ngắn gọn thì là ‘Đừng để mất cảnh giác trước Spica La Gemini.’”

“Thì tôi cũng có mất cảnh giác gì đâu…”

“Biết được. Cô dù gì cũng là kiểu người ngây thơ đến cùng cực, sẵn sàng thương hại cả kẻ thù cơ mà.”

Không cãi được. “Cho dù có từng kề dao vào cổ nhau đi chăng nữa, chỉ cần ngồi xuống trò chuyện là sẽ có thể hiểu nhau hơn”, trước giờ tôi vẫn luôn sống cùng tư tưởng ấy.

“Bắt đầu từ đâu được nhỉ… Phải rồi. Tôi vốn dĩ là một Ngũ Kiếm Đế thuộc Thiên Chiếu Lạc Thổ, nhưng một ngày nọ tôi được Đại Thần tiền nhiệm ra lệnh phải xâm nhập vào hàng ngũ Nghịch Nguyệt.”

“Tức là gián điệp ấy hả? Biết ngay Amatsu không thật sự là dân Nghịch Nguyệt mà.”

“Đúng đấy. Mong cô đừng nói gì với Công chúa.”

Đương nhiên, tôi gật đầu.

“Cảm ơn… Đại Thần tiền nhiệm từng nói ‘Cứ để mặc Tà Ác Sát Thần hoành hành, nhất định thế giới sẽ diệt vong.’ Đây tuyệt đối không phải thiên kiến cá nhân. Điều này đến từ một người đã thật sự chứng kiến tương lai, vậy nên nhất định không thể sai được.”

“Đại Thần tiền nhiệm giỏi bói toán lắm hở?”

“……… Hiểu rồi, con bé Karla không nói cho cô biết… Rắc rối rồi đây…”

Amatsu nheo mày, chừng như cảm thấy phiền phức từ tận đáy lòng.

“Đại Thần tiền nhiệm phải cái cô đeo lá bùa che hết mặt đấy đúng không?”

“Đúng rồi. Và Đại Thần tiền nhiệm ấy, chính là Amatsu Karla đến từ tương lai hai năm tới đây.”

“Hả?”

“Nhớ lại đi nào, cả giọng nói lẫn phong thái đều giống nhau đúng không? Người đó––– đích xác chính là Amatsu Karla đã quay ngược thời gian 12 năm để thay đổi số mệnh.”

“………… hả?”

HẢẢẢẢẢẢẢẢẢẢẢẢẢẢẢẢẢẢẢ?!!!

Tiếng hét của tôi vang vọng khắp bầu trời trăng non.

Dân làng dưới kia nghe thế liền chạy vội ra khỏi nhà.

Ai nấy cũng đều là Thú Nhân, nghe ra nơi này chính là Vương quốc Lapelico.

Về phần mình, tôi ngây người ra, chẳng thốt được thêm lời nào.

Amatsu thấy vậy chỉ biết thở dài ngao ngán, để rồi đi vào giải thích sự thật đằng sau Thiên Vũ Hội, chân tướng Đại Thần tiền nhiệm, cùng với đó là kết cục của cô gái ấy.

“–––và như vậy, Đại Thần tiền nhiệm đã hoàn thành vai trò rồi biến mất.”

“Hức, ƯưƯưư… ưưưưưưưưư…!!”

Chẳng biết từ đoạn nào mà tôi đã bắt đầu nức nở.

Quả là một câu chuyện buồn thảm làm sao.

Có nằm mơ tôi cũng chẳng tưởng tượng được rằng Đại Thần tiền nhiệm lại ôm trong mình bí mật như thế… Mà không, nghĩ kỹ lại thì đã có quá trời manh mối đó còn gì, phải cái tầm nhìn của đứa tôi hồi ấy bị Thiên Vũ Hội choán sạch trơn, thành ra không tài nào để ý nổi.

Để ngăn chặn tương lai thế giới bị bè lũ khủng bố hủy diệt, Amatsu Karla đã hy sinh thời gian của chính mình và tin tưởng giao phó tương lai lại cho bản thân trong quá khứ.

Là tôi thì còn lâu tôi mới quyết tâm được như vậy.

Karla quả đúng là một Đại Thần tài ba mà.

“Đại Thần Karla lần đầu xuất hiện trước mặt tôi là chừng mười năm trước. Cố nhiên, ban đầu con bé bảo ‘Em là Amatsu Karla đến từ tương lai đây’ thì tôi cũng bán tín bán nghi. Hỏi tại sao thì Karla thời điểm ấy cực kỳ nhát gan, lại hay tinh tướng. Có đánh chết tôi cũng không tài nào tin được khi trưởng thành con bé lại trở nên như vậy.”

“Ý anh ‘như vậy’ là…”

“Thôi, chuyện Karla ngày xưa thì sao mà chẳng được. Nói chung là ban đầu tôi không tin, nhưng sau khi đã thấy một loạt bằng chứng thì có muốn không tin cũng chẳng được nữa. Từ đó Đại Thần Karla mới kể tôi nghe về một tương lai bị bọn khủng bố hủy diệt.”

Phải công nhận là câu chuyện này khó tin thật sự.

Khi Reigetsu Karin lên ngôi Đại Thần, Thiên Chiếu Lạc Thổ sẽ rơi vào tay Nghịch Nguyệt, từ đó liên tiếp khiêu chiến với các quốc gia khác–––

“Tôi được lệnh phải điều tra Nghịch Nguyệt vào năm 16 tuổi, rồi khi lên 18 thì từ chức Ngũ Kiếm Đế, rời bỏ Thiên Chiếu Lạc Thổ rồi xâm nhập vào Nghịch Nguyệt. Một trong những người gia nhập cùng lúc với tôi chính là kẻ cô từng đánh đuổi, Odilon Metal.”

Có không ít những kẻ khủng bố tàn bạo ngang ngược trong hàng ngũ Nghịch Nguyệt.

Ngay đến bạn bè tôi cũng bị những kẻ này hãm hại, từ đó khiến cuộc sống bị trật đường ray.

“Tôi đã phải dùng mọi cách có thể hòng chiếm được lòng tin từ Spica La Gemini, thậm chí còn phải để tay nhúng chàm, thực hiện đủ điều xấu xa mà cô hằng căm ghét. ‘Cũng đâu còn cách nào khác’––– tôi không định biện hộ bằng cách đó. Tuy vậy thì đây vẫn là điều cần thiết để thi hành mệnh lệnh của Đại Thần Karla.”

“Thế rồi… anh đã tiếp cận được Spica?”

“Phải. Chỉ là…” – Amatsu hình như vừa có chút ấp úng – “cô nhỏ đó tuyệt nhiên không hề có ý định hủy diệt thế giới. Tâm tư cô ta không hướng đi đâu khác ngoài phía trong phòng, cũng giống như cô ngày xưa vậy.”

“Anh nói thế là sao? Spica cũng là hikikomori ấy h––– A.”

“Tầm này còn giấu giếm cái gì nữa. Tôi biết chuyện cô là hikikomori từ lâu rồi.”

“…………”

Biết rồi thì vẫn ngượng chứ bộ.

“Mà đấy,” – Amatus tiếp lời – “tôi không thể tưởng tượng được Spica mà lại đi mong muốn hủy diệt thế giới. Cô nhỏ chỉ muốn được tới Thường Thế mà thôi.”

“Cô ta cũng từng bảo cái gì mà ‘muốn biến Thường Thế thành chốn Lạc Viên hòa bình’ thì phải… Mà ủa? Cơ mà Amatsu qua lại Thường Thế được đúng không? Anh không đưa Spica theo được à?”

“Không phải thứ gì tôi cũng có thể mang theo được, có giới hạn về độ lớn. Chưa kể, tôi thấy mất công đáp ứng nguyện vọng của kẻ địch cũng chẳng để làm gì. Tôi chỉ cho cô nhỏ đúng một thông tin duy nhất, đó là ‘Có một kẻ khủng bố tên Tịch Tinh đang lộng hành ở Thường Thế’, chỉ vậy thôi.” – Nói đến đây, Amatsu khẽ nheo mày ra chiều bối rối –  “…… Cá nhân tôi thấy, Tịch Tinh còn nguy hiểm hơn Công chúa rất nhiều.”

“Tịch Tinh là… sếp sòng của Tinh Trại nhỉ.”

“Không sai. Thường Thế rơi vào cảnh chiến loạn như hiện giờ âu cũng là do kẻ đó giật dây. Mẹ cô mà không can thiệp, có khi giờ này chiến tranh đã lan rộng ra toàn thế giới rồi.”

“A-À phải! Amatsu có quen mẹ tôi hở…?!”

“Chúng tôi có chém giết lẫn nhau hồi tôi còn là Ngũ Kiếm Đế. Chừng sáu năm trước, người ấy vô tình gặp thiên tai rồi bị dịch chuyển tới Thường Thế. Sang được đây rồi người ấy mới biết có một kẻ tên Tịch Tinh giật dây tình hình chiến loạn trên thế giới, từ đó bắt đầu công cuộc đối phó với kẻ này. Cứ để yên cho kẻ này lộng hành, rồi y sẽ xâm thực cả thế giới của chúng ta mất. Chẳng nói đâu xa, Rocha Nelzanpi đã hủy diệt Yêu Tiên Hương rồi đấy thôi.”

“K-Không, chờ một chút đã, mẹ tôi…”

“Vẫn bình an, chưa chết.”

“Không phải chuyện đó. Mà tôi cũng muốn biết chuyện đó thật, nhưng sao mẹ… sao mẹ không về nhà…?”

“Vì người ấy còn bận chiến đấu. Hy sinh thân mình… để bảo vệ niềm hạnh phúc nhỏ nhoi của biết bao con người.”

Quả không hổ là Yulinne Gandesblood.

Hoàn toàn khác biệt so với thứ hikikomori như tôi.

Bất luận là vậy–––

“Có là vậy thì, lâu lâu cũng phải về nhà chút chứ.”

“Cô biết qua lại giữa thế giới này với Thường Thế khó khăn nhường nào rồi mà. Còn Giải Phóng Liệt Hạch của tôi thì chỉ mang theo hành lý nhỏ gọn được thôi. Người ấy thì lại cao quá, không đưa theo được.”

“Thế sao anh đưa tôi theo được?”

“Tại cô lùn tịt chứ sao, có vẻ là vừa sát sạt tiêu chuẩn hành lý.”

“Xin lỗi nhé đây chỉ to bằng cái hành lý thôi!!”

“Thế lại hay đấy chứ? Cô có thể về lại thế giới cũ luôn được rồi đấy?”

Ngôn từ bất chợt nghẹn ứ lại trong cổ họng.

Anh ta nói tôi mới để ý––– nơi cố hương tôi vẫn hằng mong mỏi đã hiện ra ngay trước mắt đây rồi còn gì.

Song, tôi vẫn còn nhiều việc chưa hoàn thành.

“… Làm sao đã về được. Tôi còn phải đi Tinh Động nữa cơ mà.”

“Cô nói không sai. Vậy ta trở lại chủ đề chính.” – Amatsu nói ráo hoảnh, tay khoanh lại – “Trong khi làm gián điệp tại Nghịch Nguyệt, tôi đồng thời cũng hợp tác với một nhóm lính đánh thuê tên Full Moon. Qua kinh nghiệm hoạt động giữa hai tổ chức, tôi có thể khẳng định rằng Tịch Tinh nguy hiểm hơn rất nhiều… Mà thực tế, theo lời Đại Thần thì dường như Tremolo Parcostella đang có ý định khuấy đảo Thế giới thứ nhất.”

“Vậy sao? Nghĩa là cô ta dùng tơ để…”

“Ả ta vẫn còn đang giấu vuốt.”

“Gì vậy chứ, vẫn chưa ngửa hết bài cơ á…”

“Tuy vẫn chưa rõ điều kiện kích hoạt, nhưng có vẻ đó là một dị năng cho phép cô ả điều khiển chướng khí đen nhánh. Theo lời Đại Thần Karla thì dường như chính năng lực này đã khiến Nelia Cunningham tương lai phải bỏ mạng.”

Nghe thế, tôi á khẩu.

Mặc kệ vẻ sững sờ nơi tôi, Amatsu tiếp lời.

“Nói cách khác, Tinh Trại nguy hiểm đến mức đó đấy… Có điều, khi tôi khuyên Đại Thần Karla rằng nên tập trung vào Tịch Tinh hơn là Spica thì người đó lại không đồng ý, một mực khẳng định rằng đã ‘tận mắt chứng kiến Spica La Gemini hủy diệt thế giới’. Coi ra trong tương lai, Tremolo cũng sẽ theo hầu Spica.”

“Ừm ừm ừm…? Nói chung là thế nào…? Tremolo sẽ trở thành thành viên Nghịch Nguyệt ấy hở…?”

“Chuyện thế gian trước nay vẫn chẳng hề tường minh. Ai thù ai bạn vẫn còn chưa tỏ tường.” – Amatsu trông lên bầu trời trăng non mà thở dài – “Chỉ là––– trong cái tình thế mò mẫm trong sương mù thế này, tôi chỉ có thể tin tưởng duy nhất người ấy mà thôi. Người ấy đã nói như vậy thì tôi cũng mong đó là đáp án chính xác. Cũng bởi thế mà tôi mới khuyên cô không nên buông lơi cảnh giác khi ở cạnh Spica.”

“… Hiểu rồi, hóa ra là như vậy sao.”

“Tiện nói, hình như trong tương lai cô đã đối đầu với Spica rồi tử trận đấy.”

“Xin anh đừng thản nhiên kể chuyện rùng mình như thế được không vậy…?”

Nghe cái biết xạo––– là điều tôi không tài nào khẳng định được. Cái viễn cảnh cô nàng đập tôi nhừ xương, nói thật là dễ tưởng tượng cực kỳ.

Amatsu khẽ lườm tôi.

Cùng chiếc áo kimono phất phơ trong làn gió xuân, anh ta cất lời.

“Chớ nên đặt niềm tin vào những kẻ thuộc Nghịch Nguyệt. Không chỉ Spica, mà đến cà Tryphon lẫn Cornelius đều có cho mình ý chí lực hết sức tàn độc. Cứ vồn vã quá mức cần thiết, rồi sẽ có ngày cô tự chuốc họa vào thân mà  thôi.”

“… Amatsu với Fuyao thì sao?”

“Tôi cũng không phải loại người cô có thể đặt lòng tin. Dù gì cũng chỉ là loại ác nhân chuyên môn lừa mình dối người thôi mà. Còn Fuyao––– hiện tại có thể coi là mối nguy lớn nhất.”

“Nhưng cô ta đã cứu tôi đó?”

“Từ lúc đến Neoplus tới giờ cô ta hành xử hết sức kỳ lạ, hình như cứ mải bận tâm chuyện gì đó.”

Nghe chẳng hiểu gì sất, nhưng nếu một người đã quen cô nàng lâu hơn tôi như Amatsu còn nói vậy thì chắc không sai được.

“Chuyện tôi muốn nói chỉ có vậy thôi.” – Amatsu quay gót – “Terakomari Gandesblood, mong cô hết sức cẩn trọng. Cô mà chết, nhất định Karla sẽ đau đớn khôn cùng.”

☆

Amatsu phát động Giải Phóng Liệt Hạch thêm lần nữa, để rồi khung cảnh xung quanh chúng tôi trở lại thành quán rượu ở Thường Thế.

Spica mặt màyđỏ gay đỏ gắt mà cất tiếng hỏi “Hai khứa này đi đâu zị hở~!!”

Nồng nặc mùi rượu. Say tí bỉ rồi chắc luôn.

Nhìn kỹ ra, tôi thấy cô ả đang cầm trong tay một sợi dây gắn với cái vòng quấn quanh cổ Linh Tử. Nước mắt lưng tròng, Linh Tử nhìn tôi mà như muốn nói “Cứu mình với.”

Thế này rồi thì sao tránh khỏi cảnh chiến tranh.

Tôi quát lên “Ai cho cô bắt nạt Linh Tử!”, thế là Spica đáp lại “Ta sẽ nuôi cô bé này!” Máu dồn hết cả lên não, tôi bèn lôi danh phận vợ chồng trên giấy tờ ra để phản biện. Spica nghe thế liền phá lên cười ha hả, còn Linh Tử thì lại ngượng chín mặt khiến tôi cũng ngượng theo, đành ngồi xuống rồi đưa cốc trà ô long lên miệng. Oái oăm thay, hình như Spica vừa đổ một đống mù tạt vào hay sao mà thứ này cay xộc cả lên mũi, khiến tôi phun hết trà ra như cái thác nước, bắn thẳng vào mặt Tryphon khiến khuôn mặt gã quặn lại vì phẫn nộ, lại càng khiến Spica cười phớ lớ như được mùa–––

Cứ như vậy, buổi tiệc nhậu dần đi đến hồi kết.

Khoảnh khắc đặt chân vào phòng nhà trọ, toàn thân tôi liền lịm đi vì kiệt sức.

Mẹ trẻ Spica đó bị cái gì vậy cơ chứ?

Cô nàng Ma Cà Rồng này ngổ ngáo phải một chín một mười với con em tôi chứ chẳng ít.

Thế mà Amatsu vẫn là gián điệp bên cạnh cô nàng suốt từng ấy năm được, nể thật đấy.

“Hầy… đi tắm thôi.”

Sau khi buông một tiếng thở dài, tôi bước tới phòng tắm trong phòng.

“Đằng nào cũng lỡ rồi, dùng tiền thuế trọ lại chỗ nào đắt đắt tí đê!!” – Chiếu theo mệnh lệnh của Spica, chúng tôi chuyển từ nhà trọ giá rẻ sang một nhà trọ cao cấp có tích hợp cả phòng tắm trong từng phòng.

Trước nhất cứ phải ngâm bồn một lúc để xua tan mệt mỏi cái đã.

Nãy nghe Amatsu tiết lộ toàn tin động trời, cái đầu tôi sắp nổ tung đến nơi rồi đây này.

Cạch

Vừa mở cửa phòng tắm, hiện ra trước mắt tôi là một Fuyao không mảnh vải che thân.

“…………”

“………………”

Mái tóc vàng kim ướt át, bờ má ửng hồng, chiếc đuôi có chút teo lại vì hẵng còn đọng nước.

Đứng giữa làn khí nóng hôi hổi, cô nàng nhìn tôi không rời.

Trong vô thức, tôi cũng nhìn chằm chằm vào thân thể cô ả.

Chằng chịt toàn sẹo là sẹo.

Ngực và mé sườn khắc tạc một loạt những vết thương lớn nhỏ, tuyệt đối không phải là do bị ngã.

Tôi thất kinh. Chẳng lẽ là trong trận chiến với Phỉ Thú–––

“… Ngươi cứ nhìn cái gì vậy hả?”

“ÓA?! T-Tôi xin lỗi!!”

Tôi rối rít nhìn ra chỗ khác.

Tiếng bước chân của Fuyao đều đặn vang lên từ phía phòng tắm ra ngoài giường. Đoạn, cô nàng lục lọi trong cặp ra nào là đồ lót nào là đồ ngủ, rồi cứ thế khoác lên người mà chẳng thèm để tôi vào mắt lấy một lần.

“S-Sao Fuyao lại ở đây?”

“… Bộ không nghe gì hả? Phòng này là phòng đôi.”

Thế thì cớ sao tôi lại phải chung phòng với cô ả này?

Khỏi trả lời tôi cũng đoán được. Dám thề là Spica nghĩ trò này vui nên tự ý quyết định, đảm bảo luôn.

“… Mà ủa? Mình đi cùng nhau từ quán rượu trở về mà nhỉ?”

“Ngươi đúng là có mắt như mù. Ta đã lẻn về từ sớm rồi… Cứ ngồi mãi ở chỗ đó chỉ tổ rước mệt vào thân chứ được tích sự gì.”

Trong khi tôi hẵng còn chưa hết bối rối, Fuyao đã mặc xong bộ đồ ngủ.

Nhìn qua là biết bộ đồ này được may dành riêng cho chủng Thú Nhân, bởi quanh hông còn có một cái lỗ để xỏ đuôi qua kìa.

… Tôi chẳng biết nên trò chuyện với người này ra sao cho phải.

Dẫu vậy thì vẫn có chuyện này tôi cần kiểm chứng.

“Fuyao bị thương hả?”

“……? Có bị thương gì đâu.”

“Nhưng vết thương kia…”

Cô ả không thèm giấu đi tiếng tặc lưỡi.

“… Ngươi để ý làm gì.”

“Không để ý sao được?! Ta phải tới bệnh viện ngay!!”

“Chỉ là vết thương cũ thôi, không phải bị thương lúc đánh bọn Phỉ Thú.”

Tôi chẳng hiểu cô ả đang nói gì hết.

Gọi là “vết thương cũ” chứ… vết thương cỡ đó chỉ cần có Ma Hạch là hồi phục được liền mà.

“Hừm.” – Dường như đã đọc được tâm tư trong tôi, Fuyao hừ mũi một cái – “Tổn thương––– hay nói cách khác là ‘sự biến đổi’ trên cơ thể, chỉ cần để yên đó một thời gian sẽ lập tức được coi là một phần của cơ thể, khiến cho hiệu ứng hồi phục của Ma Hạch sẽ không còn tác động được nữa. Cứ hễ bị thương tích là ta lại chạy ra khỏi phạm vi ảnh hưởng của Ma Hạch để vết thương được hồi phục tự nhiên, thế nên để lại sẹo như vậy âu cũng là lẽ thường tình.”

“S-Sao cô lại phải làm như vậy?”

“Bởi thương tích sẽ giúp con người trưởng thành.”

Khéo khi cô ả này bị ngu thật không biết chừng.

Trần đời làm gì có ai thích bị đau đớn cơ chứ. Đau đớn chẳng khác nào một thứ độc dược, càng hấp thụ nhiều lại càng khiến con tim tê bại đi.

Tuy vậy––– nếu như những vết thương đó không đến từ trận chiến ngày hôm nay, thì tôi có nói gì đi nữa cũng bằng thừa.

“Biến đi, để ta còn ngủ.”

“…… Cô không lau khô đuôi đi à?”

Vừa dứt lời thì ả thoắt lườm tôi bằng ánh mắt đầy sát ý.

Do quá kinh hãi mà trong lòng tôi chỉ muốn cuộn mình náu thân, nhưng ngẫm lại, đây rõ ràng là cơ hội ngàn vàng.

Cô ta đã cứu mạng tôi tới hai lần, thế mà tôi vẫn chưa cảm ơn được lần nào cả.

Nghĩ đoạn, tôi bèn khơi dậy dũng khí trong mình mà cố gắng mở miệng.

“Cảm ơn cô ngày hôm nay đã cứu tôi. Nhờ có cô mà tôi mới không phải chết.”

Bụp, Fuyao vùi mặt vào gối.

Nghe ra cô nàng này thích nằm sấp ngủ.

“À…” – Chiếc đuôi khẽ vung vẩy, cô nàng thở dài một hơi đầy khó chịu – “… Nhà ngươi phải do chính tay ta tiêu diệt. Ngươi mà bị thứ cầm thú kia xực trước thì phiền cho ta lắm.”

“Đừng bảo là cô vẫn còn ức vụ Thiên Chiếu Lạc Thổ nhé?”

“Chính ngươi đã khiến ta phải nhục nhã bỏ chạy, không căm phẫn làm sao được––– có điều, giờ ta chưa giết ngươi đâu. Ngươi vẫn còn chưa sẵn sàng bỏ mạng mà.”

Bất giác, tôi khẽ nghiêng đầu.

“… Cái đó, trước tôi cũng có nghe rồi, nhưng cô nói thế là sao vậy? Tưởng đâu các cô giết người bừa bãi không phân biệt… cơ mà?”

“Thế thì khác gì loài cầm thú? Ta đây không phải động vật.”

Amatsu bảo rằng cô nàng này “hình như cứ mải bận tâm chuyện gì đó.”

Nghe vậy tôi mới để ý, đúng thực là có điểm này hết sức kỳ lạ.

Chẳng biết tự lúc nào, cái nhân cách thứ hai hay cười hềnh hệch đã không còn xuất hiện nữa.

Lại nói, đến cái nhân cách thứ ba(?) lộ diện trước khi chúng tôi đến nhà hàng cũng không hề xuất hiện luôn––– Mà thôi, tạm gác chuyện này qua một bên.

Lúc này, trò chuyện để thấu hiểu cô nàng hơn cũng không phải lựa chọn quá tệ.

Tôi lục lọi túi xách, đoạn rút ra một bọc inarizushi.

Tại trông Fuyao có vẻ thèm lắm nên trước buổi tiệc nhậu tôi đã đi mua một ít.

“Này Fuyao, cô cho tôi biết lý do khiến cô tâm niệm như vậy được không?”

“Đa sự. Đến giờ trẻ con phải đi ngủ rồi đấy.”

“Tăng hai, là tăng hai á. Còn có cả inarizushi nữa nè.”

“!”

Đuôi và tai Fuyao bất chợt dựng đứng lên. Nghe ra cuối cùng cũng có chút hứng thú.

Sau khi lý do lý trấu kiểu “Để hỏng thì phí bỏ xừ”, cô nàng liền lọ mọ dựng người dậy.

“–––Fuyao có hai nhân cách hở? Người kia đâu rồi?”

“Đang ngủ. Từ lúc đặt chân tới Neoplus là mặt sau yên ắng hẳn đi, chứ bình thường hắn chuyên môn bất thình lình xuất hiện rồi làm rùm làm beng các kiểu–––”

Fuyao vừa ăn inarizushi vừa kể.

Khuôn mặt không thể hiện biểu cảm gì đặc biệt, vẫn là cái vẻ khó đăm đăm đậm chất khủng bố như mọi khi. Cơ mà trông cái đuôi cứ phe phẩy theo nhịp thế kia, tôi đoán chắc tâm trạng cô nàng đã được cải thiện phần nào.

“–––Đến bây giờ hắn vẫn không phản ứng gì, vậy nên mặt trước ta đây buộc phải nắm quyền chủ đạo cả ngày trời. Mệt kinh lên được.”

“Ấy không, con người bình thường thì ai mà chẳng thế… Cơ mà cô như vậy từ bao giờ? Chắc không phải vừa sinh ra đã có mặt trước mặt sau đâu nhỉ?”

“Từ tầm vài năm trước. Hình như ngày xưa trong ta còn có nhiều nhân cách hơn hẳn bây giờ, mà chẳng biết từ lúc nào đã tập trung lại thành mặt sau cả rồi.”

Cái quái gì thế này? Tôi đây lại chẳng phải chuyên gia tâm lý nên chả hiểu vụ này hoạt động ra sao hết.

Nói chung là, Fuyao hiện tại là mặt trước.

Cá nhân tôi thấy nhân cách này có vẻ dễ nói chuyện hơn nhiều.

“Vậy à. Nói chứ, bên trong bản thân lại có một bản thân khác, đúng là chẳng làm sao tưởng tượng nổi… Chắc cô cũng phải khổ tâm lắm nhỉ.”

“Chẳng đến nỗi. Nguyên tắc cơ bản trong ta vẫn mãi chẳng hề thay đổi––– cả cái tên mặt sau kia có vẻ cũng hành động dựa trên tư tưởng ‘Con người nên được chọn nơi để chết.’”

“Là cái ‘không giết những người chưa sẵn sàng bỏ mạng’ ấy hả?”

“Phải. Những kẻ ta từng xuống tay từ trước tới nay đều đối mặt với ta cùng quyết tâm bỏ mạng, không một ngoại lệ.” – Fuyao thở nhẹ một hơi – “… vậy là đủ rồi chứ hả? Chuyện chỉ có thế thôi. Chẳng vui vẻ gì đâu.”

“Fuyao sao lại gia nhập Nghịch Nguyệt thế? Mục đích của cô là gì?”

“…… Mục tiêu của ta là được mạnh mẽ hơn, chỉ thế thôi. Còn lý do gia nhập Nghịch Nguyệt… là bởi Công chúa đã nhặt ta về.”

“Spica á? Fuyao sinh ra ở đâu vậy? Vương quốc Lapelico hở?”

“…………”

Hình như tôi lỡ hỏi hơi nhiều mất rồi.

Trông cái biểu cảm cứng ngắc kia thì cũng khó mà đoán được cô nàng đang cáu giận hay đang tìm câu trả lời nữa.

Phải một lúc sau Fuyao mới đáp.

“Ta sinh ra ở một ngôi làng tại Vương quốc Lapelico. Nơi đó đã bị hủy diệt, và từ đó ta trở thành trẻ mồ côi không nơi nương tựa.”

“Hả………”

“Thế rồi xui rủi làm sao đường ta đi lại gặp bão, để đến lúc mở mắt thì ta đang nằm sõng soài tại một chốn xa lạ, từ đó được Công chúa tìm thấy rồi nhặt về. Tuy không thích cô ả là mấy, nhưng dù gì cũng là ân nhân cứu mạng, nên ta đành phải theo hầu cô ta.”

Fuyao với lấy chiếc inarizushi thứ ba.

Buổi tiệc nhậu cô nàng có ăn uống đàng hoàng đâu, chắc giờ đang đói lắm rồi.

Tôi lặng thinh, chẳng biết nên trả lời sao cho phải.

Ngôi làng bị phá hủy, có nghĩ thế nào cũng là một chủ đề quá sức nặng nề.

“Này…” – Hình như yên tĩnh quá đâm khó xử hay sao mà Fuyao cất tiếng gọi tôi nghe rõ vụng về – “… ngươi, sống trên đời này để làm gì? Hay đúng hơn, ngươi sống để đạt được điều gì?”

“Chuyện đó…” – Sau khi suy ngẫm một hồi, tôi đáp – “… Chắc là để nghỉ ngơi chăng? Rồi là, hòa bình thế giới nữa.”

“Cũng được đấy chứ.”

“Cô không phủ nhận hở?”

“Phủ nhận để làm gì, đằng nào ý chí của ngươi cũng có lung lay được đâu. Tryphon từng bảo con người không thể nào thấu hiểu nhau được, và phải công nhận hắn ta nói không sai chút nào.”

“Nói như cô thì cũng khác gì phủ nhận đâu…”

“Đã bảo ta không phủ nhận rồi mà. Tư tưởng của ngươi chính xác là ước muốn của toàn nhân loại.”

Tôi thảng thốt trông lại Fuyao.

“Chỉ cần thế gian hòa bình là sẽ chẳng còn ai bị chiến tranh giày vò nữa. Cả Công chúa, cả ta, cả các thành viên Nghịch Nguyệt, ai ai cũng đều mưu cầu điều này… Mưu cầu là vậy, nhưng ai cũng biết thực hiện điều đó chẳng dễ dàng gì. Cũng bởi thế mà chúng ta mới phải vùng vẫy trong tuyệt vọng, để rồi bị người đời gọi bằng hai tiếng ‘khủng bố’. Đó là lý do… những kẻ có thể vững tâm hét lên bốn chữ ‘hòa bình thế giới’, kỳ thực hết sức sáng chói.”

Những lời phát ra từ miệng Fuyao đều đong đầy cảm xúc tinh khiết, không hề vương chút dối trá nào.

Biết đâu… Chỉ là biết đâu thôi…

Chỉ cần thêm một yếu tố nào đó thúc đẩy, biết đâu tôi với cô ả hồ ly này sẽ có thể thấu hiểu nhau thì sao?

Cho dù có là một kẻ khủng bố vô phương cứu chữa, đồng thời cũng là kẻ sát nhân từng nhạo báng ước mơ của Karla, thì nhất định chúng tôi vẫn có thể hòa giải với nhau.

“–––C-Cô nói đúng!” – Tôi kéo bọc inarizushi lại, rồi đưa lên gần miệng Fuyao – “Ai cũng muốn thế giới hòa bình hết ha! Thường Thế mà hòa bình được thì ta có thể ăn inarizushi thỏa thích rồi!”

“Không, ta đâu có nói gì về inarizushi…”

“Nào ăn đi ăn đi! Vẫn còn đầy ra đây này!”

“Thôi, ngươi đi mà ă––– Ục!”

Tôi nhét miếng sushi vào miệng Fuyao.

Ban đầu cô nàng còn cực lực phản kháng, nhưng rồi toàn thân bắt đầu buông thõng xuống, miệng nhai tự nhiên mà khuôn mặt thì ửng đỏ.

Đối phương là khủng bố mà dám làm trò này, chắc tôi ăn gan hùm mất rồi.

Nhưng giờ tôi đã biết, rằng cô gái này không phải loại khủng bố giết người bừa bãi. Con người nên được chọn nơi để chết––– Nhất định tư tưởng ấy đến từ chính tâm hồn cô nàng.

Sau khi nuốt miếng inarizushi, Fuyao lườm nguýt tôi một cái.

“…… Dám giỡn mặt là ta giết đấy.”

“N-Nhưng mà ngon lắm đúng không…?”

“…………”

Không phủ định, cũng chẳng khẳng định luôn.

Biết đâu chúng mình có thể thân thiết với nhau được không chừng––– Tia hy vọng mong manh ấy dần dà le lói trong trái tim tôi.

Trong Fuyao không hề có địch ý, lại càng chẳng có sát ý.

Cô nàng toát ra bầu không khí ôn hòa chẳng giống khủng bố tí nào.

Vì vậy mà tôi quyết định dấn thêm một bước nữa.

“… Thế giới rồi sẽ hòa bình thôi. Chẳng khó khăn đến vậy đâu mà.”

“Đúng là chuyện mộng tưởng. Chẳng phải thế giới này ngập tràn trong chiến tranh khốc liệt đó sao.”

“Chiến tranh ở Thường Thế rồi cũng sẽ kết thúc, chẳng sớm thì muộn. Bởi vì… Mẹ tôi đang nỗ lực hết mình mà.”

“––––––”

Biểu cảm Fuyao thoắt đóng băng lại.

Song, lúc này tôi vẫn chưa để ý điều ấy.

Cô ấy đã chia sẻ đủ thứ chuyện rồi, vậy mình cũng nên thành tâm kể chuyện mình biết thôi––– Trong lòng dậy lên mối quan tâm thừa thãi như vậy, tôi bắt đầu mồm năm miệng mười.

“Mẹ tôi thật sự đỉnh lắm đó. Ắt hẳn bây giờ vẫn còn đang ở đâu đó chiến đấu vì hòa bình thế giới đây. Nói thật thì, trước giờ tôi vẫn nghĩ là mẹ đã tử trận lâu rồi cơ, phải đến gần đây tôi mới biết là người ấy vẫn bình an vô sự.”

“Vậy hả.”

“Mẹ còn gửi tôi một tin nhắn, bảo rằng ‘Hãy giúp đỡ những người gặp hoạn nạn’. Chính vì thế mà tôi mới nỗ lực nhắm tới hòa bình thế giới, để mong ngày nào đó có thể trở thành một người giống như mẹ… mà nói thế chứ, chắc cả đời này tôi cũng chẳng bắt kịp người ấy được đâu.”

“…… vậy à.”

“Chắc tôi sắp được gặp mẹ tới nơi rồi đó. Chỉ là, có tái ngộ thì ngôn từ cũng nghẹn ứ trong cổ họng thôi, tại có biết phải nói gì đâu mà… À đúng rồi, hay Fuyao cũng đi gặp người ấy đi? Nghe Hoàng đế kể thì có vẻ mẹ tôi cũng thích chiến đấu lắm đấy, biết đâu hai người lại hợp cạ nhau thì sao?”

Có tiếng thứ gì đó cắt qua vang lên.

Đó là tiếng má tôi vừa bị chém một đường thẳng tắp.

Ngay lúc cảm nhận cơn đau sắc lẹm, đất trời bất chợt nghịch chuyển.

Khắc sau, ẦM!, là cảm giác bị nhấn xuống ga giường.

Dường như trong khi còn lơ tơ mơ chưa hiểu chuyện gì, tôi đã bị vật ngã xuống giường.

XOẸT!!––– Thanh kiếm cắt ngang qua viền tai tôi.

“Hả……”

Khuôn mặt Fuyao xuất hiện ngay trước mắt tôi, đôi mắt kia ngập tràn trong sát ý.

Một tiếng thì thào khe khẽ thoát ra khỏi miệng cô nàng, khẽ đến nỗi tưởng như còn ẩn chứa cả khí lạnh.

“Ta không quan niệm tội lỗi từ đời mẹ phải liên lụy tới đời con, nhưng chướng tai thì vẫn hoàn chướng tai.”

“T-Tự nhiên cô làm gì vậy hả… Fuyao…”

“Yulinne Gandesblood, chính là kẻ đầu sỏ từng hủy diệt quê nhà của ta.”

Cảm tưởng như con tim tôi vừa hẫng mất một nhịp.

Không uổng phí một giây nào, ký ức bắt đầu ùa về trong tôi.

Tại Đông Đô nơi cánh hoa anh đào tung bay trong gió––– từ chính giữa thế gian mờ ảo, là một thiếu nữ hồ ly toàn thân chằng chịt vết thương vết sẹo quát lên từ tận sâu trong tâm khảm.

–––Ta việc gì phải quan tâm ước mơ của người khác!

–––Ta sẽ mạnh hơn bất kỳ ai cho ngươi xem!

–––Rồi sau đó ta sẽ trả thù kẻ đã tàn phá quê nhà ta, Yulinne Gandesblood!!

Tưng

Cảm giác như có gì đó vừa thay đổi.

“–––Xin lỗi nhé, Fuyao có hơi quá lời một chút ấy mà.”

Tôi rùng mình.

Bởi những lời đó phát ra từ miệng Fuyao.

“Nhóc có bị thương không? Ái chà, má bị xước mất rồi này. Thật sự xin lỗi.”

“C-C-Cái gì–––”

“Fuyao cũng đã phải trải qua không ít thăng trầm mà.”

Không phải mặt sau tăng động.

Lại càng chẳng phải mặt trước khó gần.

Cứ như thể một người hoàn toàn xa lạ lên tiếng thông qua cơ thể cô nàng vậy.

Hay có khi nào, là nhân cách thứ ba thứ tư gì đó đang ngủ say trong cơ thể kia–––

Tưng

Cảm giác như có gì đó vừa thay đổi lại xuất hiện.

“–––Ôi tôi thật sự xin lỗi! Để ngài phải chảy máu mất rồi!!”

Lần này là mặt sau.

Fuyao nhe răng cười, đoạn rút thanh kiếm ra khỏi giường.

Phải cố lắm tôi mới ngăn được cơ thể mình không run rẩy thêm nữa. Sát khí dày đặc cô ả vừa giải phóng vẫn còn bám dính lấy tôi không rời.

Xem chừng tôi vừa giẫm phải một bãi mìn ngoài sức tưởng tượng mất rồi.

Chớp mắt một cái, tôi như hoàn toàn không hiểu chút gì về thiếu nữ trước mặt mình.

“Tinh thần của mặt trước cực kỳ mong manh dễ vỡ, thành ra tôi cũng khổ tâm lắm. Không có mặt sau tôi đây tương trợ, chưa chắc gì cô nàng đã sống tiếp nổi ấy chứ.”

“…… Cô, cô…”

“Xin đừng hoảng sợ mà, có phải là tôi định sát hại ngài đâu––– Chỉ hiềm, chướng khí ở Neoplus này đã ảnh hưởng tương đối tiêu cực lên tinh thần tôi.”

“Cái nhân cách vừa rồi là sao đấy…?”

“Vốn dĩ mặt sau được chia ra làm rất nhiều nhân cách khác nhau. Qua thời gian tất cả đã hòa lại làm một, có điều––– chẳng rõ vì lý do gì mà những nhân cách ấy bắt đầu sống lại. Tôi đoán chắc là do chướng khí. Nguyên do khiến mặt sau tôi đây không tài nào trồi lên được, đồng thời khiến các nhân cách lũ lượt xuất hiện. rồi hành xử kỳ lạ, ắt hẳn là do ý chí lực bi ai đang cuộn xoáy trong thành phố này gây ra–––”

Tưng

Cảm giác như có gì đó vừa thay đổi lại xuất hiện.

“–––Nhiễu sự. Đau đầu kinh được. Ta đi ngủ đây.”

“F-Fuyao!”

“Ngươi cũng mau đi ngủ đi.”

Từ đó, bất kể tôi có nói gì thì cô nàng cũng chẳng hề phản ứng lại.

Tạm gác chuyện nhân cách qua một bên–––

Kết cuộc, dường như định mệnh của chúng tôi chẳng hề tương hợp.

Cá nhân tôi không tin chuyện mẹ lại đi hủy diệt quê hương của Fuyao.

Dẫu vậy thì chuyện Fuyao ôm mối hận thù Yulinne Gandesblood vẫn là sự thật.

Trong lòng cảm thấy như thiêu như đốt, tôi khẽ đặt tay lên má.

Mắt mở thao láo, tôi chẳng tài nào ngủ được.

Rốt cuộc thiếu nữ hồ ly này đang phải gánh vác nỗi đau như thế nào đây?

☆

“–––NGON LÀÀÀÀÀÀÀÀÀÀÀNH!!! VƯỢT NGỤC THÀNH CÔÔÔÔÔÔÔÔÔÔNG!!!”

Nửa đêm, tại sân sau Thống Đốc Phủ, có một thiếu nữ cao giọng hú lên trước vầng trăng.

Y phục rách rưới tả tơi, toàn thân lấm bẩn cát bụi, đó đây còn chằng chịt vết trầy vết xước. Trên tay phải cô cầm một chiếc thìa mòn nát, còn dưới chân là một cái hố đủ rộng để con người chui qua.

Đó chính là thiếu nữ bị Nghịch Nguyệt giam cầm––– Nefty Strawberry.

Cô đã dành cả đêm để đào khoét bức tường buồng giam dưới, từ đó điên cuồng bò lên trên mặt đất.

“Hừa hừa… hừa hừa hừa hừa… chờ đó. Ta sẽ làm gỏi tất cả các người.”

Ngọn lửa phục thù cháy hừng hực trong cô.

Những kẻ đó đã tước đi mọi thứ từ Nefty, và giờ đây bọn chúng còn rắp tâm tước đoạn mọi thứ khỏi Tinh Trại nữa. Không dùng chính đôi tay này để ướp xác bọn chúng thì cô ăn không ngon ngủ không yên.

Có điều, để làm thế thì trước nhất là phải có quan tài.

Nefty tay không tấc sắt thì làm sao có cửa với Spica và Terakomari.

Vậy nên ưu tiên tối thượng là phải tiến hành tìm kiếm bên trong tòa nhà.

Mong sao bọn này chưa vứt cái nào––– Nefty quẳng chiếc thìa đi, rồi len lén đi ra cửa sau với động tác hệt như nhẫn giả.

Đúng vào lúc này,

“Kẻ nào đó?!!”

“Ặc!!”

Xui rủi thế nào mà cô lại bị vệ binh phát hiện.

Cụ thể hơn là một nhóm hai người khoác đồng phục. Chẳng lẽ bọn này tới bắt mình về lại nhà giam?!––– Trong một khắc cô đã nhanh nhảu kết luận như vậy, nhưng khi bình tĩnh lại mà suy nghĩ thì chẳng việc gì phải tá hỏa hết. Dù gì cô cũng là Bá tước Sandberry, nói cách khác là thượng cấp của bọn họ cơ mà. Hay đúng hơn, cô nên tận dụng cơ hội này để chứng minh ả Sandberry kia là hàng nhái mới phải.

“Các anh vất vả rồi. Bên này không có gì bất thường đâu nhé.”

“T-Thống đốc Sandberry?! Tại sao ngài lại ở đây… chưa kể người còn lấm lem thế này…”

“Ta bị ngã chút thôi đó mà. Ây không sao không sao hết, hoàn toàn không bị thương tí nào luôn. Tiện cho ta hỏi, các anh có thấy quan tài của ta đâu không?”

Bộ đôi vệ binh đồng loạt nhìn nhau.

Thế rồi chẳng hiểu kiểu gì, hai người họ nhìn lại cô đầy ngờ vực.

“Chẳng phải chính ngài đã bảo ‘Không cần’ rồi đem đốt toàn bộ rồi hay sao?”

Đúng là bè lũ khốn nạn.

Ai cho các ngươi tự tiện đi đốt đồ dùng của người khác như vậy hảảảảả!!––– Ngay khi cô định đưa tay lên ôm đầu, bỗng cô để ý thấy cách hai vệ binh kia lườm mình có gì đó không đúng.

“… Tôi xin mạo muội, thưa Thống đốc. ‘Đã nói tới pizza là phải có…’?”

“Hử? Cái gì đấy?”

“Là mật khẩu đấy ạ. Chính Thống đốc đã ra lệnh cho chúng tôi như vậy mà. Ngài bảo rằng có thể về sau sẽ xuất hiện một kẻ giả mạo ăn bận y đúc ngài, nên tốt nhất phải chuẩn bị sẵn mật khẩu để nhận dạng.”

Cái gì thế này…

Bọn chúng thông minh đến vậy thật hả…?

“…… Ơ, Ơ thì~ Cái gì ấy nhỉỉỉ? Vừa té phát nên ký ức ta hơi bị lộn xộn ý mà~ Thôi thì ta tạm bỏ qua vụ mật khẩu rườm rà này được không?”

“Không được đâu ạ. Nào, ‘Đã nói tới pizza là phải có…’?”

“………………………………………………………… hành?”

Bầu không khí quanh bộ đôi vệ binh lập tức thay đổi.

Ánh mắt bọn họ quắc lại, như đang thấy một kẻ khả nghi.

Liền sau đó, tiếng hét báo động vọng khắp Thống Đốc Phủ.

“–––Kẻ giả mạo!! Mau bắt lấy hắn!!”

“TA LÀ HÀNG THẬT MÀÀÀÀÀÀÀÀÀÀÀÀÀÀÀ?!!”

Nefty lập tức vắt chân lên cổ mà chạy.

Các vệ binh bao vây cô từ tứ phương tám hướng. Chưa kể trong khi đuổi theo cô bọn họ còn thốt lên cái gì “Phải giết chết ả!!” nghe quá chừng man rợ, chẳng hề phù hợp với viên chức nhà nước tí nào. Nước mắt cứ thế tuôn ra từ khóe mi cô. Rõ ràng bọn họ là thuộc cấp của Nefty cơ mà–––

Chết tiệt. Chết tiệt. Chết tiệt.

NHỚ MẶT TA ĐẤẤẤẤẤẤẤY!!!

Vài phút sau.

Sau khi cảm thấy mình đã cắt đuôi được nhóm truy đuổi, Nefty bèn khuỵu xuống một con hẻm tối tăm bẩn thỉu. Thân thể cô lại có thêm vết thương vết sẹo sau không biết bao nhiêu lần vấp ngã. Chỉ mới vài ngày trước thôi cô còn sống một cuộc đời Thống đốc rực rỡ xa hoa, thế mà giờ lại phải chịu cảnh đào tẩu khốn cùng thế này––– Tại sao chuyện này lại xảy ra với mình vậy hả trời?

“Chó chết… Chỉ giỏi trêu ngươi người khác!”

Quả tình là đáng báo động. Rõ ràng cô chỉ đang nhảy múa trong lòng bàn tay Nghịch Nguyệt.

Làm sao mà cô cam lòng để mọi chuyện diễn ra như vậy được cơ chứ–––

Đó cũng là khi, Nefty phải chứng kiến một điều nữa nhấn cô xuống sâu hơn vào vòng xoáy tuyệt vọng.

Trên bảng tin của con hẻm, có dán một tờ thông báo từ Thống Đốc Phủ.

“Cái… Cái quái gì thế này?!”

Cô gỡ tờ giấy xuống mà như muốn xé nó thành từng mảnh, đôi mắt căng ra lần theo từng câu từng chữ in trên đó. Theo như những gì được viết ở đây, có vẻ như Thống đốc Bá tước Sandberry đang bố trí tổ chức một sự kiện mang tên Đại Thám Hiểm.

Cái bọn này lại tự tiện––– Cô chẳng còn thời gian đâu để mà phàn nàn như vậy nữa.

Nội dung cụ thể như sau:

(Thông báo về Đại Thám Hiểm – Mọi người cùng nhau xử đẹp bọn tội phạm nào!)

Thiệt hại gây ra bởi những con Phỉ Thú hoành hành dưới Tinh Động đang gia tăng từng ngày. Chỉ mới đây thôi, đã có một con thú cỡ trung xuất hiện ngay tại quảng trường trước Tinh Động và bắt đi một bé gái. Sau sự việc ấy, vẫn còn đó rất nhiều trường hợp bọn chúng xuất hiện khắp các khu đô thị ở Neoplus để tấn công con người.

Theo điều tra từ Thống Đốc Phủ, những con Phỉ Thú này được một nhóm khủng bố có tên Tinh Trại thao túng. Những kẻ này đang ẩn náu tại nơi tận sâu bên trong Tinh Động, ngày ngày âm mưu khuấy đảo trật tự ở Neoplus. Lẽ đương nhiên, chúng ta làm sao có thể để bọn chúng lộng hành như vậy được.

Chính vì thế, Thống Đốc Phủ xin được đưa ra “mệnh lệnh chinh phục” dành cho mọi lính đánh thuê tại Neoplus. Không quan trọng là có giấy phép khai thác hay không, chúng tôi cần càng nhiều lính đánh thuê càng tốt để lập thành một đại đội thám hiểm Tinh Động, tìm kiếm sào huyệt của Tinh Trại rồi đồng thời quét sạch bọn Phỉ Thú. Mục tiêu chỉ có hai kẻ––– Tịch Tinh và Tremolo Parcostella. Bọn chúng chính là nguồn cơn của mọi tội lỗi đang giày vò Neoplus hiện tại.

Cố nhiên sẽ có phần thưởng tham gia cùng thù lao chinh phục. Vì tương lai của Neoplus, kính mong mọi người hãy chung tay góp sức cùng chúng tôi.

“……………………………………… bỏ mẹ rồi thì phải?”

Bỏ mẹ rồi á.

Đôi tay cô run lên lập cập, không sao mà kìm lại được. Mồ hôi lạnh cũng bắt đầu đổ từa lưa sau lưng cô.

Xem chừng cô đã đánh giá quá thấp Spica La Gemini.

Kẻ đó quả thực là một Ma Cà Rồng sở hữu ý chí lực tàn ác, nhưng có nằm mơ cô cũng chẳng ngờ nổi ả ta lại chơi ngay ngón đòn hiểm độc đến nhường này. Tước đi những thứ Nefty phải đổ mồ hôi sôi nước mắt mới có được như địa vị, tài sản hay quyền lực là chưa đủ, ả còn lợi dụng tất cả những thứ đó để hủy diệt chính bản thân Nefty nữa–––

“–––LÀM SAO GIỜỜỜỜỜỜỜỜỜỜỜỜỜỜ?!!!”

Cô vò đầu bứt tai mà hét lên ầm ĩ.

Tremolo thì vẫn còn đang ở dưới Tinh Động.

Ắt hẳn cô ả vẫn đang miệt mài kiếm tìm Ma Hạch trong khi chuẩn bị chu toàn để tiêu diệt Terakomari và Spica, nhưng cô không nghĩ cô nàng này đủ sức chống chọi lại toàn bộ lính đánh thuê tại Neoplus.

Vậy thì phải làm sao mới được đây.

Tịch Tinh ơi, cho tôi câu trả lời đi mà–––

Bộp

Thốt nhiên nghe tiếng có thứ gì đó rơi xuống sau lưng mình khiến Nefty thoắt ngoái đầu lại, để rồi––– khoảnh khắc nhận ra đó chính là chú thỏ nhồi bông quen thuộc, cô đã sững sờ tới độ cảm tưởng như cằm mình vừa rơi thẳng xuống mặt đất.

“T…… Tịch Tinh?! TỊCH TINH ƠI!!!”

Cô luống cuống chạy tới ôm chầm con thú nhồi bông.

Nhất định đây chính là Tịch Tinh, không thể sai được. Cô gái này có thể di chuyển chút ít bằng ý chí lực mà.

“Ơn trời ơn trờiiii♪” – Nefty vùi mặt vào bụng con thú nhồi bông mà khóc hết nước mắt – “Tịch Tinh Tịch Tinh tịch tinh ơi nghe tui nói nè!! Spica vừa gây chuyện tày đình cực kỳ luôn đó! Thế này thì đến cả Tremolo cũng chết mất! Tui biết phải làm gì bây giờ?!!”

Con thỏ nhồi bông truyền ra ý chí lực.

Sức mạnh vì sao giúp tâm hồn cô dịu lại.

Cuối cùng, Nefty đã nhận được đáp án để giải quyết tất cả mọi chuyện.

“–––Hở? Ma pháp thạch? Của Nelzanpi á? Nhưng làm thế thì Tinh Động sẽ…”

Con thú nhồi bông khẽ rùng mình.

Tịch Tinh nhẹ nhàng trấn an cô gái “Không sao đâu mà.”

Chỉ như vậy là đủ khiến vẻ bất an ở Nefty tiêu biến.

Tịch Tinh đã nói như vậy rồi, nhất định sẽ không có vấn đề gì đâu.

“–––Vậy à. Tremolo sẽ ổn thôi nhỉ. Tôi hiểu rồi.”

Ánh bình minh rọi xuống Neoplus.

Ôm con thú nhồi bông trong lòng, Nefty khẽ nhoẻn miệng cười.

Thốt nhiên, cô cảm thấy như có ai đang bước lại gần.

※

Sếp sòng của Hắc Hiết––– Yuzina Scorpin rảo bước trên con hẻm nhỏ cùng tâm trạng bực bội.

Khuôn mặt ả đỏ gay đỏ gắt. Hai bên khoác vai hai tên thuộc hạ (râu ria và cởi trần), ả loạng choạng bước đi trên con phố Neoplus lúc bình minh.

“…… Đại tỷ à, quả nhiên là chị uống quá chén rồi đó.”

“Đếch uống thì làm ăn được cái chó gì! Sang quán tiếp!!”

“Sáng rồi đó chị ơi. Hôm nay dừng ở đây thì hơn…”

“Lắm mồm!!”

Ả tát tên thuộc hạ nhiều chuyện một cái để khóa miệng hắn lại.

Từ đêm qua tới giờ ả đã ghé không biết bao nhiêu quán rượu, nói đơn giản thì cốt là để quên sầu.

Từ trước tới nay, Yuzina vẫn luôn sống một cuộc đời bất lương thuận buồm xuôi gió.

Nhắm mục tiêu vào bọn yếu đuối nhu nhược và bọn quê mùa hai lúa, dụ bọn chúng vào con hẻm tối rồi trấn sạch hầu bao. Ả tự hào sở hữu khứu giác hơn người, thành thử chưa bao giờ để lòng tham làm mờ mắt mà sẽ lập tức tháo chạy ngay khi có mùi cảnh binh––– Ả đã sống như thế được chừng hai ba năm có lẻ.

Chỉ còn chút nữa thôi là ả đã trở thành vua xứ bất lương rồi.

Ấy vậy mà, chỉ vì mấy đứa con gái mà mọi nỗ lực của ả đã bị đổ xuống sông xuống bể.

Tên của mấy đứa đó hình như là… Terakomari và Fuyao thì phải.

Lấy đầu kẻ bị truy nã vốn dĩ là công việc hết sức đơn giản, thế mà chẳng rõ tại sao ả lại bị đả bại, từ đó khiến uy tín của Hắc Hiết bị tổn hại trầm trọng.

“Tuyệt đối không tha! Lần tới gặp lại, nhất định tao sẽ giết bọn nó!!”

“Tinh thần phải thế chứ! Một tràng pháo tay tán thưởng nào!”

Bốp bốp, tiếng vỗ tay vang vọng khắp con hẻm.

Bên cạnh cái thùng rác đằng kia, là một thiếu nữ với vẻ ngoài hết sức thảm thương.

Làn da bánh mật, phụ kiện cài tóc vàng kim, ôm trong lòng một con thỏ nhồi bông, cùng với đó là ánh mắt sắc bén như muốn nhạo báng vạn vật.

Tuy vậy, rõ ràng là có gì đó không đúng.

Toàn thân cô gái lấm lem toàn bùn đất với vết thương vết sẹo. Trang phục cô mặc lại sờn rách lỗ chỗ, chưa kể là còn đi chân trần. Ngoại hình khố rách áo ôm hoàn toàn chẳng hề phù hợp với thái độ trịch thượng kia một chút nào.

Mà giờ nghĩ lại, hình như ả từng thấy kẻ này ở đâu rồi–––

“Đại tỷ! Con bé này là Thống đốc Sandberry đấy ạ!”

“Thống đốc…?”

Sảng hả mày––– là điều ả định nói, nhưng nhìn kỹ lại thì đó đúng thực là Thống đốc, nhà lãnh đạo kỳ tài đã phát triển Neoplus được như ngày nay.

Cùng nụ cười tự tin tràn trề trên khuôn mặt, cô nàng dợm bước lại gần ả.

“Các người, là Hắc Hiết đúng không nhỉ? Nghe bảo chính các người đã khiến tình hình trị an tại Neoplus ngày một tồi tệ.”

“Ha! Thế là mày tới bắt bọn tao chứ gì? Được Thống đốc-sama đích thân xuống đón đi thế này, đúng là vinh dự cho tao quá.”

“Ấy không không, tôi tới là để chiêu mộ các người.”

Chiêu mộ?––– Ba thành viên Hắc Hiết khẽ nghiêng đầu.

Thấy vậy, Nefty cười khúc khích.

“Tôi muốn ba người hãy loại bỏ Terakomari Gandesblood và Fuyao Meteorite.”

“!”

“Ba người có thể hợp tác với tôi chứ? Dù gì cả ba đều căm hận bọn chúng phải không nào?”

Yuzina vô thức lùi lại một bước.

Đúng thực là ả muốn khử Terakomari và Fuyao, chỉ hiềm––– bầu không khí quái gở cô nàng này toát ra rốt cuộc là gì đây? Cảm giác còn vượt trội hơn cả một lính đánh thuê dạn dày kinh nghiệm nữa kìa.

“…… Rốt cuộc là mày muốn gì?”

Lại có tiếng cười khúc khích.

Dưới ánh nắng bình minh, khuôn mặt cô gái ấy trông sao mà thật vô cảm, thực chẳng khác nào kẻ đã chết.

Thống đốc Sandberry cất lời.

“Bi nguyện của Tinh Trại chúng tôi là tận diệt loài người. Tôi đây đã được minh chủ Tịch Tinh giao phó nhiệm vụ huy động vốn hoạt động và hộ vệ––– nói thế thôi chứ công việc lần này là tiêu diệt bọn chúng. Những kẻ ngu độn rắp tâm hủy hoại cả Neoplus, nói cách khác chính là Terakomari và Spica. Đương nhiên là mọi người sẽ hợp tác với tôi rồi nhỉ?”