Translator: Kouji

✫ ✫ ✫

“Mày chắc không? Đám người đó thực sự không phải bệnh nhân bình thường?”

Bầu không khí huyên náo trong quán rượu đã biến mất sau khi Cullen xua đám đàn em đi thu phí bảo kê. Hiện trong quán chỉ còn bóng dáng của một vài tay thân tín dưới trướng gã. Cullen vừa hút thuốc vừa nghe báo cáo qua điện thoại.

“Đúng vậy, em có hỏi thăm lai lịch của đám người này. Phần lớn đều là người tỉnh khác, đến Arkham để kiếm việc làm.” Giọng điệu của người nói chuyện có chút kỳ quặc, “Em không hiểu tại sao có nhiều người đổ xô đến phòng khám tâm lý như vậy. So với khách hàng, bọn nó giống như một đám fan cuồng…”

Con ngươi Cullen đột nhiên co rụt: “Mày vừa nói gì?”

“Hả? Dạ, phần lớn là người tỉnh khác… giống như một đám fan cuồng…”

Fan cuồng… cuồng tín!

Kẻ cuồng tín!

Cụm từ ấy đột nhiên lóe lên trong tâm trí Cullen, gã lập tức lắc đầu, không, không thể lập tức khẳng định như vậy, gã chưa bao giờ nghe được tin đồn Arkham có tôn giáo mới.

Song người bình thường không thể nào hiểu được suy nghĩ của đám mất trí ấy. Ba năm trước,  vào cái thời Cullen còn là một tên côn đồ vô danh, bang Black Poker vẫn luôn bị bang Green Horse chèn ép. Cho đến một ngày nọ, bang Green Horse bị những kẻ cuồng giáo tàn sát trong một đêm vì lý do nào đó. Khi Green Horse lâm vào hỗn loạn, Black Poker đã tranh thủ cơ hội thôn tính lãnh thổ của nó và có được tư bản để trở thành bang phái mạnh nhất Arkham hiện tại.

Thắng nhóc tầm thường tên Cullen ngày ấy đã tận mắt chứng kiến khung cảnh khủng khiếp ở trụ sở chính của Green Horse, điều khiến gã gặp ác mộng suốt ba ngày. Đó thực sự là địa ngục trần gian.

Kể từ đó, Cullen trở nên vô cùng cẩn thận, gã biết thế giới này không hề đơn giản như gã tưởng tượng, đặc biệt là ở thành phố này.

Đừng bao giờ khiêu khích những kẻ dính líu đến tôn giáo. Đó luôn là tôn chỉ của gã. Cho nên, tình huống hiện tại khiến gã có phần do dự.

Một tên tay sai dò hỏi: “Đại, đại ca? Chúng ta nên làm gì bây giờ? Từ bỏ sao?”

Cullen hoàn hồn rồi nhìn chúng: “Không, tất nhiên là không. Nhưng trước khi thực hiện kế hoạch, chúng ta cần phải làm một việc.”

Thành thật mà nói, Cullen rất muốn từ bỏ phi vụ này, nhưng gã lại là một cán bộ Mafia. Thân là cán bộ, địa vị và tiếng nói của gã sẽ bị ảnh hưởng nếu gã không làm bất cứ điều gì.

Mafia có thể là những kẻ bạo lực và độc ác, nhưng không thể hèn nhát.

Đồng thời, gã cũng không muốn chết. Vì vậy, gã đã lên kế hoạch để kiểm tra xem đám người kia có thực sự giống như suy đoán của gã hay không…

.

Vô số suy đoán trên diễn đàn đã khiến sự nhiệt tình của người chơi đối với Lann dâng lên.

Âu cũng là điều dễ hiểu. Rốt cuộc thì người chơi luôn được mệnh danh là "Thiên Tai Thứ Tư". Chưa kể Lann cũng không tỏ ra gay gắt hay hủy hoại nhân vật của người chơi. Ngay cả khi nhân vật bị hủy hoại, người chơi vẫn có thể tạo lập một nhân vật mới.

Cơ chế nhân vật trong trò chơi này khác với trò chơi thông thường, nó kết hợp chế độ thẻ bài với chế độ nhân vật nhập vai. Ngoài ra, cấp độ thân thể người chơi sẽ ảnh hưởng đến giá trị thuộc tính của nhân vật. Khi nhân vật tử vong, tổng giá trị thuộc tính sẽ được giữ lại, cấp độ thân thể sẽ giảm, nhân vật cũ sẽ không thể sử dụng, chỉ có thể thay bằng nhân vật mới.

Nói cách khác, với những người sống tại thế giới này, người chơi đã thực sự tử vong (người chơi không thể thiết lập gương mặt giống hệt nhau). Còn với người chơi, tử vong chỉ đơn giản là thay đổi nhân vật. Một cái giá vô cùng nhỏ bé. Thậm chí nếu cấp bậc nhân vật không cao, người chơi sẵn sàng xóa nhân vật mà không hề nháy mắt.

Vì lẽ đó, trong mắt người chơi, thái độ lạnh lùng, bài xích của Lann không hề đáng sợ chút nào. Tất nhiên, họ đã tìm được biện pháp thông minh để tiếp cận Lann. Khi người chơi sẵn sàng xếp hàng và trả tiền để tư vấn tâm lý, Lann vô cùng vui vẻ. Một người muốn cho, người kia muốn nhận. Điều đó khiến mối quan hệ giữa hai bên đạt tới điểm cân bằng.

Theo Lann, chỉ cần họ phát hiện cậu là một người bình thường chứ không phải tà thần, sự nhiệt tình ấy sẽ phai nhạt. Vào thời điểm đó, cậu sẽ rời khỏi thành phố này bằng số tiền đã kiếm được. Một kết quả mà đôi bên cùng có lợi.

Cho đến khi thế lực thứ ba bắt đầu can thiệp.

Người chơi có id【Matcha Latte】rời khỏi phòng khám với bước chân nhảy nhót. Cô liếc nhìn số Bạc Tây còn lại trong túi, suy nghĩ biện pháp kiếm tiền trong trò chơi.

Rốt cuộc, phí tư vấn tâm lý không hề rẻ. Số tiền còn lại chỉ đủ để cô tới gặp Lann vài lần.

Đối với những người muốn trải nghiệm trò chơi, thúc đẩy cốt truyện và điều tra một cách nghiêm túc, họ chỉ cần gặp Lann một lần là đủ. Nhưng 【Matcha Latte】 thì khác. Vì Lann, cô mới tham gia trò chơi này. 

Cậu ấy thực sự rất đẹp. Ấu hú.

Mỗi lần 【Matcha Latte】 ngồi trò chuyện với Lann, cô luôn cảm thấy hạnh phúc từ thể xác đến tinh thần, mọi mệt nhọc lo âu trong cuộc sống thực đều bay biến. Điều này có chút giống với việc tìm Host 3D. Nhưng Host 3D chỉ là người trong sách, không thể sánh bằng điều này! Thậm chí cô không cần trả tiền thật!

Ừm, quyết định, cô sẽ chế tạo nhân vật mới, trở thành một người phụ nữ giàu có và trò chuyện với Lann mỗi ngày!

【Matcha Latte】 vừa cân nhắc biện pháp vừa chuẩn bị offline. Khi đi ngang qua một con hẻm, cô chợt nghe thấy tiếng gió.

Trước khi ngất đi, cô thấy tầm mắt bị che phủ bởi một thứ gì đó giống như bao tải đen và ngửi được một mùi thơm kỳ dị.

Khi tỉnh lại, 【Matcha Latte】 vẫn không hề nhìn thấy gì. Cô có chút mê man, ngập bèn ngừng cử động, phát hiện tứ chi bị trói chặt trên ghế.

Miếng vải che miệng bị kéo xuống. Cô nghe thấy ai đó nói: “Không ai có thể cứu mày đâu. Tốt hơn hết là đừng giẫy giụa hay cầu cứu vô ích.”

【Matcha Latte】 sửng sốt. Chuyện gì vậy? Cô bị bắt cóc? Tại sao lại bắt cóc người chơi? Người chơi đã làm sai điều gì?

【Matcha Latte】 thử gọi menu hệ thống trong đầu. Khi thấy cửa sổ màu xanh xuất hiện trước mắt, cô hoàn toàn bình tĩnh, vừa đăng nhập vào diễn đàn vừa đặt câu hỏi như một nạn nhân hợp cách: “Các người muốn gì?”

Sự bình tĩnh ấy khiến người đàn ông có hình xăm trên tay trái nhíu mày. Hắn nhìn lên nhìn xuống người phụ nữ tóc vàng trước mặt mình và hỏi: “Đừng khẩn trương. Bọn tao chỉ muốn hỏi vài thứ. Chỉ cần mày nói thật thì tao sẽ thả mày đi.”

 “Được thôi.”

“Mày đến thành phố này lúc nào, đến làm gì?”

“Hôm nay, đương nhiên là đến làm công rồi, không thấy sao?”

【Matcha Latte】 trả lời một cách lưu loát. Gã đàn ông xăm hình không khỏi hoài nghi.

Tại sao cô ta có thể bình tĩnh như vậy? Còn có gan hỏi ngược lại? Cô ta không sợ sao?

Gã xăm hình nhìn đồng bọn và nói: “Thân phận thực sự của Lann là gì?”

“Hả?” 【Matcha Latte】 nghiêng đầu, “Tôi không biết.”

Gã xăm mình cười lạnh: “Mày không biết? Mày luôn quanh quẩn cạnh thằng ấy mà không biết nó là ai? Mày đùa tao chắc?”

【Matcha Latte】 im lặng một lát, bắt đầu cân nhắc tới việc đăng bài phàn nàn trên diễn đàn. Cô đột nhiên phát hiện một số bài viết tương tự.

« Hình như tôi đã vướng phải sự kiện nào đó. Hiện đang bị bắt cóc! »

« Chuyện này là sao? Tại sao tôi đi dạo cũng bị bắt cóc? »

【Matcha Latte】 nhận ra mình cũng rơi vào tình huống tương tự, cũng bị đặt câu hỏi về thân phận Lann. 

Cho nên… Mục đích của những kẻ này là Lann?

Matcha vừa suy nghĩ vừa trả lời.

【Matcha Latte】: Tôi cũng bị bắt cóc. Có gì hay ho không?

【Don't Call Me Aaron】: Không, tôi đang bị thẩm vấn…

【Don't Call Me Aaron】: Bọn họ hỏi tôi về Lann. Tôi thực sự không biết. Tôi nói rằng tôi không biết Lann là ai. Họ không tin. Tôi nói tôi đến đây vì gương mặt của cậu ta. Họ cũng không tin.

【Don't Call Me Aaron】: Sau vài lần tra hỏi, tôi bắt đầu bị đánh. May mà tôi đã tắt cảm giác đau, nên không cảm thấy gì.

【Matcha Latte】: Chậc… Người thẩm vấn tôi bắt đầu thiếu kiên nhẫn rồi. Liệu tôi có bị tra tấn không?

【Don't Call Me Aaron】: Có khả năng này. Cứ tắt cảm giác rồi xem kịch là được. Có điều, bọn này đến từ thế lực nào vậy? Tại sao lại nhằm vào Lann?

12L: Có khi mấy người bị cuốn vào xung đột thế lực cũng nên? Oh oh oh, chẳng lẽ chủ tuyến đã bắt đầu rồi sao?

Những người bị bắt cóc cùng nhau tạo liên kết bài viết trên diễn đàn, khiến nhiệt độ ngày càng cao, người chơi đua nhau hiến kế.

13L: Tôi nhớ Black Cat từng nói Lann là một tà thần chưa thức tỉnh. Rõ ràng, đám người này đang điều tra thân phận của cậu ta. Vì thế nên những người chơi lảng vảng xung quanh cậu ta mới bị bắt cóc.

14L: Nếu vậy thì ai đang điều tra Lann? Một tổ chức giống như điều tra viên?

15L: Tôi không tin điều tra viên sẽ có hành động bắt cóc và thẩm vấn người qua đường như vậy. Hành vi của họ khác gì xã hội đen đâu?

16L: Hihi. Chẳng lẽ Black Cat đoán đúng rồi? Tổ chức điều tra viên là Ác? Tà thần là Thiện?

17L: Tôi không chấp nhận được này. QwQ. Trắng đen trên thế giới bị đảo lộn hay sao? Quá OOC.

18L: Đừng kết luận vội như vậy. Biết đâu là do thế lực khác can thiệp? Lann chưa chắc đã là tà thần. Có thể cậu ta bị nhắm vào vì một lý do khác.

Vô số suy đoán xuất hiện trong bài viết, nhưng không có biện pháp tự cứu nào. 【Don't Call Me Aaron】 cắn răng tắt diễn đàn, quay trở lại trò chơi.

Vừa mở to mắt, hắn đã được chào đón bằng một chậu nước bẩn.

【Don't Call Me Aaron】:...

Mặc dù đã đóng tất cả giác quan và biết đây chỉ là một trò chơi, mùi lạ và rác rưởi trên đầu lại vô cùng chân thực. Cảm tính nói cho hắn rằng hắn không muốn biết thứ nước này từ đâu ra.

“Giỏi lắm. Giờ phút này cũng dám phân tâm.” Thành viên bang phái cười nhạo, nhìn vẻ mặt phẫn nộ của Aaron, cảm thấy hiệu quả tạt nước bẩn vô cùng tốt, bèn quay sang những người khác và nói: “Này, ra cống nước, xách một xô khác về đây.”

A a a a a… Đừng bảo là…!

Aaron vốn mắc chứng OCD. Nghe thế, hắn vô cùng tức giận.

Trò chơi quỷ quái gì đây? Ông đây nghỉ chơi!

“Mày chịu khai rồi chứ?” Người thẩm vấn cười hỏi.

Aaron cười lạnh: “Khai, tao đương nhiên sẽ khai.”

“Hắn là ai? Hắn là… Thần!”

Dứt lời, Aaron lập tức ngắt kết nối trò chơi và nhấn nút Delete character. Hắn không cần một nhân vật bị vấy bẩn!

“Mày nói gì?” Người thẩm vấn biến sắc mặt, muốn túm lấy cổ áo Aaron để hỏi cho rõ ràng, lại bị đồng bạn nhanh chóng kéo lại.

Mất điểm tựa, Aaron ngã xuống đất. Đôi mắt hắn trở nên trống rỗng và vô hồn. Dưới con mắt khiếp sợ của những người thẩm vấn, thân thể Aaron bắt đầu xuất hiện đốm đen như người giấy bị thiêu đốt rồi dần dần hóa thành tro bụi.

Hắn biến mất.