Anh ấy… là hoàng tử?! Ý là hoàng tử hàng thật giá thật ấy hả?!

Hoàng tử nước mình mà còn không biết mặt mũi ra sao… cái con dở này!

Và đây là cách mà một ngày của bạn bắt đầu khi bạn có một người có sức ảnh hưởng ở kế bên.

“Sao có thể…?”

“Sao vậy tiểu thư Lelouche?”

“Lẽ nào là tình nhân của ngài ấy…”

“Thế ạ?”

“Xét về gia thế thì ngay cả làm thú cưng cũng quá tầm với cô ta rồi.”

…Mình biết mà, cái đứa dở dở ương ương làm sao đủ trình để đứng cạnh hoàng tử chứ?

Biết là vậy, nhưng cứ đến nhà ăn vào giờ giải lao thì sẽ như thế này.

“Lumiere, bên này.”

Sazanjill, người luôn ngồi đợi tôi, vẫy tay và ra hiệu với tôi.

Tôi luôn phải cố hết sức để làm mình trông thật nhỏ bé khi ngồi xuống cái ghế mà ngài ấy đã để sẵn.

“…S, sao điện hạ lại gọi em trống không vậy chứ?”

“Em không thích sao?”

“Dạ không, không phải là không thích…”

Với người khác giới mà mối quan hệ không thật sự gần gũi thì nên dùng kình ngữ.

Khi tôi nói thế, Sazanjill nghiêm túc đáp.

“Nếu ta tỏ ra thân thiện ở một mức độ nào đó, ta sẽ có được một phòng tuyến hiệu quả. Và ta không dùng kính ngữ với bạn bè.”

…’bạn’ à—

Tôi không biết giờ nên vui hay nên buồn khi nghe vậy nữa.

Thôi cái gì khó quá bỏ qua. Tôi chỉ gật đầu và trả lời “Em hiểu.”

Sau đó, Điện hạ cho tôi vài biện pháp đối phó.

“Nếu Lumiere thầy phiền, ta có thể “nói chuyện” một chút với những người đó.”

“K, không, điện hạ không nên…”

“Em không nói, nhưng nhìn vào thì ai cũng biết là chuyện nghiêm trọng rồi. Ta không nghĩ cha em thích con mình gặp những chuyện như vậy. Nếu giờ em sử dụng tấm bảo hộ này, sẽ chẳng còn vấn đề nào nữa.”

Tôi gần như đã buộc miệng từ chối, nhưng kịp dừng lại để xác nhận một điều.

“Nhưng… hôn thê của điện hạ, liệu có ổn không?”

“Lelouche?”

“Vâng…”

“Lelouche thì…”

Sazanjill cúi mặt xuống, mắt dán vào con gấu bông ở trong túi.

“Ta sẽ giải thích rõ ràng với cô ấy. Nhưng cho đến khi món này có thể sửa lại, ta không có mặt mũi nào để gặp cổ được.”

…Gì vậy chứ?

Con gấu bông đó là vật quan trọng của hai người sao? Ngài ấy quan tâm hôn thê của mình đến vậy sao?

Trước khi tôi kịp đưa hết những suy nghĩ trong đầu ra, Sazanjill ngước lên nói.

“Cho nên ta muốn sửa nó lại thật nhanh. Em sẽ giúp ta chứ?”

“Vâng…”

Tôi không thể nào từ chối. Đã lỡ phóng lao thì phải theo lao thôi.

—Mặc dù tôi sẽ sớm phải hối hận.

Điện hạ khó cứu rồi. Tôi cứ nghĩ người làm ra con gấu bông đã yếu tay lắm rồi, không ngờ còn có người hơn thế nữa.

Ai lại dành gần hết nửa đầu năm học chỉ để sửa con gấu bông này mà vẫn không có kết quả gì hết chứ! Cứ mỗi lần gặp nhau để sửa (Cỡ 3 ngày 1 lần, trong chưa đầy 1 tiếng), chúng tôi lại tiếp tục quá trình cũ. Thế là mất tổng cộng 4 tháng trời.

Sửa mỗi cái cổ thôi đó!

Rồi lúc hoàn thành được một nửa thì điện hạ lại bảo “Ta nghĩ ta có thể làm tốt hơn…” Sau đó là không có cái gì được hoàn thành cả!

Và rồi sau một thời gian thật dài đấu tranh.

“Xong rồi…! Chúng ta làm được rồi Lumiere!”

“Vâng, anh làm được rồi Sazanjill!”

Tôi chẳng thèm quan tâm tới kính ngữ nữa. Dù điện hạ là tiền bối hay hoàng tử gì tôi cũng kệ.

Trong chuyến hành trình thật dài đó, mối liên kết giữa chúng tôi đã tiến xa hơn là những người bạn bình thường. Chúng tôi là đồng chí. Cả hai đập tay vào nhau và mà rơi lệ.

Ah…

Tôi nghĩ sẽ không ai kết tội tôi nếu tôi phải lòng ngài ấy một chút đâu. Sau cùng thì ngài ấy đã làm hết mình rồi. Bên cạnh đó, từ lúc Sazanjill luôn ở cạnh tôi, những cuộc bắt nạt đã không còn nữa.

Nhưng thực tại vẫn tàn nhẫn lắm.

“Cuối cùng, ta cũng có thể đi gặp Lelouche rồi!”

Là một hoàng tử, lời ngài nói cũng là chính suy nghĩ của ngài. Điện hạ thật sự đã dằn lòng không đi gặp hôn thê của mình trong suốt những tháng vừa qua. Hôn thê ngài ấy chắc phải giận lắm… Tất nhiên, tôi chẳng thể nào nói được với Sazanjill, người đang ôm lấy con gấu bông một cách hạnh phúc và cứ mãi một câu “Có thể đi gặp Lelouche được rồi!”

Nên là, tôi đã cố để không nói gì cả.

Nên là, tôi đã vò nát lá thư ở trong tay mình.

Nhưng mà ông trời, ổng tàn nhẫn lắm.

“Ngày mai là bắt đầu học kì mới rồi! Chúng ta đi gặp Lelouche luôn!”

Đúng vậy, ngày mai, một học kì mới sẽ bắt đầu, và cũng có một trái tim sẽ thay đổi. Việc giữa tôi và ngài ấy đã kết thúc… Chỉ là một thời điểm thích hợp để ngừng gặp nhau. Bên cạnh đó, tôi cũng sợ tiểu thư Lelouche, nên tôi lắc đầu.

“Em không nghĩ mình có thể đi được đâu. Điện hạ nên tự mình đi gặp tiểu thư thì hơn ạ, Sazanjill.”

“…Hẳn rồi nhỉ, Lumiere đâu có lí do gì để gặp Lelouche chứ. Nhưng ta muốn em đi với ta, có được không? Ta muốn giới thiệu em với cô ấy như một người bạn.”

…Nhưng tin đồn con gái công tước bị cướp mất hôn phu đã nhan nhản rồi. Vì ngài ấy không có thời gian để dọn dẹp những tin đồn ấy từ sớm, có lẽ giờ ngài ấy muốn nhờ tôi để bù lại cho lúc ấy.

Nhưng khi tôi siết chặt lá thư ở trong túi, Sazanjill nhướng mày.

“Em đang giấu gì đó?”

“Sao ạ?”

“Ta muốn xem qua.”

Tay tôi bị giữ lại trước khi tôi kịp phản ứng – và cuối cùng thì mọi chuyện cũng vỡ lẻ.

“Cái này… là từ Lelouche?”

Phong thư quả thật có phần tên viết tắt hệt như của Lelouche. Nó chỉ vừa được gửi đến nhà tôi một lúc trước thôi.

“Học kì mới ngày mai là bắt đầu. Cô nghĩ cô xinh đẹp đến đâu? Biết thân biết phận đi.”

Dù tôi có là con ngốc đi nữa thì cũng thừa hiểu.

Tuy nhiên, Sazanjill lại hỏi.

“Trong lúc ta không có mặt đã xảy ra chuyện gì?”

Cũng không hẳn là có hậu quả nghiêm trọng. Chỉ có mấy cuốn tập của tôi bị xé, hoặc bị mạt sát trên bảng đen trước lớp, hoặc bị đánh lén phía sau thôi. So với khoảng thời gian trước thì đã đỡ hơn rất nhiều. Cứ nhắm mắt cho qua thôi.

Tôi không gặp ai ngoài Sazanjill suốt kì nghỉ… Tuy nhiên, ở buổi tiệc trà tại một tiệm làm tóc mà tôi đến dự, ai đó đã bất cẩn làm đổ nước trái cây lên người, làm tôi phải thay đồ.

Tất nhiên đó không phải là Lelouche, nhưng thủ phạm là người học cùng lớp với cô ấy.

Tôi chỉ im lặng, để điện hạ kéo tay tôi đi.

“Em đi giải thích với ta! Ta không tin Lelouche là loại người sẽ làm những việc này. Chắc chắn đây là tác phẩm của ai đó nhằm hạ thấp danh tiếng của Lelouche! Ta phải làm cho ra lẽ!”

Ah, Lelouche sướng thật đấy.

Tôi nhìn vẻ mặt thất thần của ngài ấy mà nghĩ.

Tôi cũng muốn có ai đó vì chuyện của mình mà sốt sắn như thế, cũng muốn một người yêu mình đến mức sẵn sàng làm mọi điều.

Tuyệt vời thật. Chắc chắn sẽ rất hạnh phúc…

Những xúc cảm như thế, những khát khao như thế đã trở thành chất xúc tác cho cái gọi là tình yêu.

Trớ trêu thay, cho dù điện hạ có cố gắng nói chuyện với Lelouche thế nào, cái anh ấy nhận lại chỉ là sự im lặng. Tội bị thuyết phục rằng đó là tại ngài ấy mang theo tôi – một con mèo vụng trộm ở kế bên. Lelouche chắc giận lắm.

Nhưng liệu Sazanjill có hiểu nỗi lòng đó chăng?

◇◇◇

“…Ta xin lỗi em. Ta muốn làm rõ Lelouche không phải là thủ phạm. Ngày mai em có thể đi với ta và bỏ qua việc dạy kèm không?”

Điện hạ nói vậy, ngày nào cũng vậy. Khi chúng tôi đi cùng nhau, Lelouche lại càng giận hơn.

Tại sao cô không chịu lắng nghe ngài ấy?

Điện hạ đã làm tất cả vì lợi ích của cô, đã nghĩ về cô mọi lúc đó.

Hay là vì cô thật sự là kẻ đứng sau mọi chuyện nên không có can đảm đối mặt với anh ấy?

Nếu cô đã không chịu nghe anh ấy nói – tôi sẽ làm.

Nếu là tôi thì tôi có thể.

Từ đó, cơn giận của Lelouche đã châm ngòi cho những sự hiểm lầm.

Nhưng nếu… nếu chuyện cứ tiếp diễn như vậy, có cơ hội nào cho tôi được đặt chân vào vùng cấm của điện hạ không?

Và rồi một ngày nọ, người ta báo tin đến rằng.

Lelouche Elcage bị ngã cầu thang và bất tỉnh.