- Bữa trưa.

Món Lau lau mà tôi nấu đều được mọi người thưởng thức.

「Ohooo! Ngon quá~!」

Cặp má của Arisa đang trĩu xuống.

「Kết cấu tốt, hương vị cũng ngon nữa.」

Karin vui vẻ dùng bữa.

「Cậu chỉ hấp trong lá thôi, mà sao nó có vị khác hẳn luôn thế?」

Eri ngạc nhiên, bởi vì cô ấy là người biết nấu ăn.

Eri đang đến tháng, thậm chí vài giờ trước cô ấy còn không di chuyển nổi nữa cơ, nhưng bây giờ thì ổn rồi.

Eri có vẻ như đã hoàn toàn bình phục sau khi thấy một món ăn mà bản thân chưa từng nghe đến.

Nhưng tốt hơn hết thì hôm nay cô ấy nên nghỉ ngơi nhiều nhất có thể.

Vì đến tháng nên Eri sẽ được nghỉ đến ngày mai.

「Vẫn như mọi khi, nếu cậu thấy không hợp khẩu vị, thì chỉ cần thêm muối vào.」

Có cơ hội là bọn tôi dùng muối ngay.

Chúng hữu ích, và không phải tốn nhiều thời gian để nêm nếm.

「Cậu có biết họ nói muối như nào không~」

Arisa lấy một nhúm muối và rắc lên Lau lau.

Rồi cô ấy cắn vào miếng thịt lợn rừng và hét lên「Là ngon nhất~」

Tôi cũng rắc một ít muối lên giống như Arisa, và đúng là nó có làm tăng hương vị.

Muối là tuyệt nhất, tôi thầm nghĩ.

「Nói mới nhớ, tớ khá là tò mò.」

Sau khi ăn xong thì Karin mở lời.

「Tại sao tụi mình không tạo sắt nhỉ?」

「Huh? Chúng ta có thể ư?」

Mana ngạc nhiên.

「Tớ không nghĩ là tụi mình không thể đâu.」

Shiori nói.

「Tớ nghĩ là chúng ta có thể làm được. Đúng chứ, Hokage?」

「Karin nói đúng. Chúng ta có thể tạo ra sắt.」

Việc không dùng đồ bằng sắt, không phải là do bọn tôi không thể.

Nếu muốn, bọn tôi có thể sản xuất ra thép với những gì chúng tôi hiện đang có.

「Tất nhiên là, chúng ta không làm cũng có nguyên do cả.」

Tôi giơ ngón trỏ lên.

「Đầu tiên, sự an toàn. Tạo sắt cần phải có nhiệt độ cao hơn nhiều mấy cái lửa trại của tụi mình. Các cậu sẽ có nguy cơ bị bỏng, đúng hơn là sẽ bị, cho dù có cẩn thận đến mức nào đi nữa. Và bị bỏng sẽ là thứ nghiêm trọng nhất khi sản xuất sắt. Rốt cuộc thì, sản xuất sắt cần phải có nhiệt độ trên 2000°C cơ.」

「「「2-2000!?」」」

「Mấy ngọn lửa đang cháy quanh đây thường rơi vào khoảng 300°C. Chỉ với một phép toán đơn giản, thì sẽ nhận ra là cần phải có ngọn lửa nóng hơn gấp bảy lần. Nếu không suôn sẻ, khó mà tránh được việc bị thương nghiêm trọng. Đó là đang nói về °C, với nhiệt độ tuyệt đối trong hóa học, khác biệt còn lớn hơn gấp bốn lần nữa cơ.」

「Dù sao thì, tóm lại là nó sẽ rất nóng.」

「Đúng vậy.」

Lý do chính để tôi không sản xuất thép cũng là vì sự an toàn của cả bọn.

「Cậu nói đó là lý do đầu tiên, còn điều gì khác nữa ư?」 

Karin hỏi.

「Ừm. Lý do thứ hai là cần phải có thời gian nữa.

Như đã nói khi này, tụi mình cần ngọn lửa khoảng 2000°C. Và để biến điều đó thành sự thật, chúng ta cần phải làm rất nhiều thứ. Nó yêu cầu một thứ được gọi là lò cao, nhưng để làm được một cái thì đã rất là khó rồi. Với số nhân lực mà ta hiện có, tụi mình phải dốc toàn lực cho việc xây dựng lò, sẽ không còn thời gian để làm những việc khác.」 

「Vậy à.」

Không chỉ mỗi sự an toàn, cũng có áp lực thời gian.

Hơn nữa.

「Cuối cùng, lý do thứ ba là sản xuất hàng loạt đồng đen tại thế giới này dễ hơn rất nhiều.」

「Ý cậu là sao?」

「Thật ra thì, ngọn lửa trại không đủ nóng để sản xuất đồng đen. Thành phần chính của đồng đen, là đồng đỏ, có độ nóng chảy là khoảng 1100°C, thế nên chúng ta cần một ngọn lửa có thể đạt đến nhiệt độ đó. Để có thể làm được, cần phải có một cái lò nung tốt, nhưng chưa cần phải là lò cao.」  

「Nhưng mà, chúng ta đâu có thứ là kiểu vậy, đúng chứ? Cho dù là cái lò được Hokage làm nhằm tăng nhiệt độ đốt. Nhưng, nó có thể đạt đến 1100°C không?」

Đó là một thứ giúp nâng cấp nhiệt lượng đơn giản.

Đá được xếp thành hình kim tự tháp, và được gia cố bằng cách lấp đầy mấy cái lỗ hở với đất hoặc là đất sét.

Ống khói nằm ở trên đỉnh và nơi chảy vật liệu ra ở bên dưới.

Tuy không thể gọi đó là lò nung, nhưng việc tăng nhiệt lượng là hoàn có thể.

「Không. Sức nóng của nó chắc chỉ đạt đến 600°C.」

「Vậy mới nói」

Dù có chút ngạc nhiên, nhưng Karin vẫn tiếp tục nói「Chừng đó vẫn là không đủ.」 

「Cái lò đó được tạo ra sao cho dễ dùng. Chỉ là một công trình đơn giản thôi. Meiko đã tạo ra một công cụ để bơm oxi, nếu chúng ta có nhiều thứ đó hơn, ta có thể thổi oxi cho đến khi nó đạt từ 800 đến 900°C. Nhưng tụi mình vẫn có thể tạo ra đồng đen ở nhiệt độ 600°C được.」

「Bằng cách nào?」

「Bởi vì mấy viên đá mà chúng ta dùng để làm đồng đen chính là đồng đá.」

「Đồng đá? Chúng có tồn tại à?」

「Tại thế giới này, thì có.」

Đồng đen là hợp kim giữa đồng đỏ và thiếc.

Nó là hợp kim giữa đồng đỏ có nhiệt độ nóng chảy vào khoảng 1100, và thiếc với nhiệt độ nóng chảy là 230°C

Lý do mà thêm thiết vào là do chỉ có mỗi đồng thì quá mềm.

Vậy nên, nhiệt độ nóng chảy của đồng đen chỉ là khoảng 900°C.

Thông thường thì, chỉ có thể tạo ra đồng đen bằng cách trộn đồng đỏ và thiếc.

Tuy nhiên, tại thế giới này đã có sẵn quặng đồng đen rồi.

Hơn nữa, hàm lượng thiếc có trong đó rất cao. 

Nên, nhiệt độ nóng chảy của chúng chỉ là dưới 600°C.

「Nói một cách chính xác thì, những món đồ bằng đồng đen mà tụi mình đang sản xuất khác với mấy món mà cậu học từ lịch sử. Đây vẫn là đồng đen, nhưng có tỉ lệ thiếc cao hơn. Đó là lý do mà cậu có thể xử lý nó chỉ với ngọn lửa mạnh hơn lửa trại một chút.」

Quặng đồng đen đang giảm mạnh. Có một ít ở gần hang Shinomiya.

Và đương nhiên, vì là sản phẩm tự nhiên, nên chất lượng của đồng đen trải dài từ thấp đến cao.

Điều này xảy ra khi hàm lượng đồng đỏ và nhiệt độ quá cao.

Trong trường hợp đó, bọn tôi chỉ cần thêm thiếc hoặc chì vào để hạ nhiệt độ nóng chảy xuống. 

「Vậy nên, chả lợi ích gì trong việc tạo ra sắt. Ngay cả trong lịch sử, sắt cũng chỉ thay thế đồng đen bởi vì nó có thể sản xuất hàng loạt với chi phí thấp hơn, chứ không phải là do họ cần phải chuyển từ đồng đen sang sắt.」

「Hiểu rồi. Nghe vậy khiến tớ an tâm khi có Hokage là thủ lĩnh của cả bọn.」 

Karin nói, rồi mọi người gật đầu.

「Ừm. Cuộc trò chuyện đến đây là kết thúc. Hãy bắt đầu công việc buổi chiều nào.」

「「「Ooh!」」」 

Ngay sau khi cuộc thảo luận về vấn việc sản xuất sắt kết thúc, chúng tôi bắt đầu làm việc.