Editor: Hành

----------------------------------------------

Shuaa.

Đột nhiên, Rule bị đánh thức bởi tiếng kéo rèm.

‘Cái cơ thể chết tiệt.’

Cơ thể này của hắn quá yếu, hắn gần như không thể mở mắt.

Sau khi bị cả đêm bị giày vò bởi cơn đau, Ruel hầu như không thể chợp mắt nghỉ ngơi sau khi liên tục bị đánh thức.

“Ngài dậy chưa?”

Nghe được lời của Cassion, Ruel không buồn đáp lại luôn.

“Này, tôi biết Ngài đã tỉnh rồi. Nếu lãnh chúa muốn ra ngoài và quay lại trước khi con sên đến, Ngài phải nhanh lên.”

Biết mình không thể giả vờ được nữa, Ruel mở mắt và nhìn Cassion.

Trong khi nỗ lực để đứng dậy, hắn lập tức nhận ra tình trạng cơ thể vừa mềm nhũn, vừa nặng nề như bị xích thép gông lại.

‘Cái cơ thể chết tiệt.’ Cơ thể Ruel như không có xương, hắn chỉ có thể nằm bệt xuống và chửi rủa.

“Đây, để tôi nâng Ngài dậy.”

Cassion nâng phần trên cơ thể Ruel lên một cách khéo léo một cách trôi chảy mà không khiến cho Ruel phải cử động quá mức. Sau khi chắc chắn rằng Ruel đã ngồi thoải mái trên giường, anh ta mang nước và thuốc tới mà không nói một lời nào.

“Vẫn còn sốt nhẹ. Tối hôm qua, Ngài sốt cao hơn bình thường.”

Như một thói quen, Cassion đứng thẳng người lên để lau mồ hôi trên người hắn bằng khăn ẩm một cách tự nhiên, thậm chí, Cassion còn giúp hắn thay quần áo nữa.

Sau khi lau sạch cơ thể, Ruel cảm thấy sảng khoái hơn.

“Tôi biết là Ngài không thích, nhưng tôi có mang đồ ăn cho Ngai đây”, Cassion nói sau khi làm xong mọi việc.

“Cũng được.”

Thấy Cassion rời khỏi phòng, Ruel lấy thuốc đặt trên cái bàn cạnh giường.

Chỉ sau khi cơ thể hắn thoải mái hơn, Ruel mới nhìn mọi thứ xung quanh. Hắn nhận ra rằng căn phòng mà mình nghĩ là ổn, lại bị các tờ báo dán chặn cửa sổ.

‘Cái chỗ mà cửa sổ còn không ra thể thống như thế này, mà được gọi là biệt thự à?’, Ruel cười khẽ.

Mặc dù hôm nay là ngày thứ hai từ khi hắn trở thành Ruel, nhưng hôm nay hắn cảm thấy rất vui khi nghĩ đến việc cuối cùng cũng sẽ nói lời tạm biệt với căn bệnh quái ác này.

‘Nếu mình có được sức mạnh đó, điều này sẽ là một khởi đầu tuyệt vời.’

Thứ mà một con người nên trân trọng chính là sức khỏe của họ. Sau tất cả, chúng ta muốn làm gì thì cũng cần phải có sức khỏe. Bây giờ, hắn không muốn trở thành con người trước đó hoặc như hiện tại.

Hắn chỉ muốn sống một cuộc sống bình thường, an toàn và yên bình.

‘Đáng ra, đó phải là một chuyện đơn giản.’

* * * *

Sau bữa ăn nhẹ, hắn mặc quần áo trước khi đi ra ngoài.

“Ngươi tìm đâu ra bộ quần áo thế?”

Chạm vào bộ quần áo quá cỡ trên người, Ruel có cảm giác như đang mặc quần áo của người khác.

Nghe vậy, Cassion phàn nà, “Tôi mới phục vụ Ngài nửa năm thôi đó.”

“Nên?”

“Hả?”

“Thành thật thú nhận sự lười biếng không làm gì trong nửa năm qua là tốt...”, dừng lại, Ruel hít một hơi và tiếp tục, “Nhưng mà anh thật sự tính cho ta ăn mặc như vầy ra đường à?”

“Xin lỗi, nhưng đó là cỡ nhỏ nhất rồi, giờ còn lại đồ nữ thôi.”

“Ờm, cảm ơn vì đã giữ thể diện cho ta.”

“Tôi xin lỗi.”

Nghe đi nghe lại đến mòn tai, Ruel chợt nhận ra một sự thật.

Con sên có nhiều tiền hơn hắn nghĩ.

Đã hơn năm năm kể từ khi Minera đuổi Ruel ra khỏi nhà với lý do để 'em họ dưỡng thương'. Khi tình trạng hắn trở nên tồi tệ hơn, quyền lực của Ruel giảm xuống và mở đường cho người anh họ của hắn. Ngay cả những bộ quần áo nhỏ nhất mà hắn đang mặc bây giờ cũng sẽ bị tính thuế khi hắn mua chúng.

Biết vậy, hắn bật cười, “Ha...” 

Hắn không ngờ rằng tình trạng của Setiria nghiêm trọng hơn những gì hắn tưởng.

“Xin lỗi…”

“Xong rồi, ta đã sẵn sàng.”

Gật đầum Cassion mở cửa và lôi một thứ gì đó vào. Đó là một vật giống như một chiếc xe lăn với tiếng kêu lách cách. Sau đó Cassion bế Ruel lên xe lăn và nhẹ nhàng đẩy hắn ra khỏi phòng.

“Lãnh chúa, Ngài muốn đi đâu?”

“Sân sau của căn nhà này.”

“... Hả?”

* * * 

Lạch cạch.

Theo tiếng động của bánh xe, Cassion bình tĩnh đẩy chiếc xe lăn ra sân sau, anh không khỏi thắc mắc đây là chuyến đi chơi thuộc thể loại gì.

Nhìn thấy sân sau nhếch nhác do cỏ dại mọc um tùm, Ruel cười khúc khích.

Cassion, ‘quản gia’ không thể một mình quản lý toàn bộ dinh thự, anh ta cảm thấy không thoải mái khi nghĩ mình đã không hoàn thành tốt công việc.

“Rất sạch, không có vết máu. Ngươi dọn dẹp nó rất tốt đấy.”

“Đây là lý do Ngài tới đây sao?”

“Khụ, khụ.”

Đúng lúc đó, hắn lại bị ho.

“Tất nhiên là không.”

Cassion có thể thấy khóe miệng của Ruel hơi nhếch lên

‘Mình có nên dọn lại nó không?’

Cassion siết chặt tay cầm.

Các sát thủ do con sên cử đến đã đánh cắp mọi thứ từ Ruel. Ngay cả khi chúng đã chết, chúng vẫn muốn tạo một đống hỗn độn trong nhà Ruel để tự hào à?

“Đi ra đằng đó đi.”

Ruel nhìn quanh sân và chỉ vào một cái cây.

‘Aaa…mình đã từng giết một người ở đó.” Tự lẩm bẩm, Cassion từ từ đẩy chiếc xe lăn trên con đường gập ghềnh. Dù đã cẩn thận, nhưng sắc mặt của Ruel vẫn tái đi. Cassion liếc nhìn biểu cảm của Ruel, hắn ta càng lúc càng vui vẻ hơn.

‘Ở đó!’

Ruel thấy rất phấn khích.

Sức mạnh đang ngủ yên trong cái cây xấu xí đó.

Đây rồi, con đường sống, cơ hội thứ hai của hắn.

Sức mạnh đầu tiên do Anh hùng để lại. Sử dụng càng nhiều thì Sức mạnh đó sẽ càng lớn mạnh.

Trong tiểu thuyết, hắn biết Anh hùng đã để lại bốn Sức mạnh.

Ai có thể đoán được rằng nó sẽ ngủ yên ở sân sau ở nhà ai đâu? Không một ai có thể nghi ngờ được một thứ phi thường như thế đang ở đây.

Mặc dù bằng cách thu thập những sức mạnh này, hắn sẽ tước đi một trong những năng lực của nhân vật chính, vậy thì sao chứ? Người anh hùng có thể sống tốt nếu không có nó, nhưng bản thân hắn thì không thể.

Đây là một hành động rất cần thiết để hắn tồn tại.

Sức mạnh của Sự Hồi Phục. Người nhận nó sẽ có thể khỏi bệnh và hồi phục không ngừng.

Với khả năng này, hắn sẽ không chết trừ khi bị chặt đầu hoặc bị đâm vào tim. Nghĩ đến điều đó, hắn cười toe toét.

Ruel chỉ vào cái cây và nói “Chặt.”

Cassion bối rối đáp, “Vâng.”

Thành ra, cái cây cô đơn bị đốn hạ không thương tiếc sau một câu trả lời lịch thiệp của người quản gia. 

Khi cây đổ xuống với một tiếng động mạnh, một mảnh tượng to bằng ngón tay cái hiện lên ở gốc cây.

Khỏi phải nói, Nhân vật chính là một người cực kỳ may mắn. Ngay cả một cái cây ngẫu nhiên mà anh ta vô tình chặt phải khi chiến đấu với mấy tên sát thủ cũng giúp anh ta có ngày đỏ bạc. Quả là một anh chàng may mắn mà.

‘Một sự ngẫu nhiên đáng kinh ngạc mà.’

Ngay lập tức, Ruel đưa tay lấy mảnh tượng trước khi Cassion có thể nói bất cứ điều gì.

Vào khoảnh khắc hắn chạm vào mảnh tượng, thời gian dường như ngừng lại. Tất cả âm thanh và mọi hoạt đồng đều như đóng băng như thể chúng bị chụp lại trong một tấm ảnh.

Đây là một thử thách, một thử thách liệu hắn có thể thừa hưởng sức mạnh mà người anh hùng để lại hay không.

[Ngươi có biết về nỗi đau không? Ngươi có biết về sự đau đớn vô cùng tận không?]

“Tôi biết", Ruel tự tin nói.

Trong tiểu thuyết, Nhân vật chính đã bị thương nặng vì chiến đấu với Cassion và đáp lại y như vậy.

“Tôi hiểu nó hơn bất cứ ai", vừa nói, hắn vừa siết chặt mảnh vỡ của tượng.

Hắn biết, rằng với cơ thể này, hắn sẽ có thể vượt qua thử thách kia dễ dàng.

Một ánh sáng chiếu lên mảnh vỡ trong tay Ruel, nó hòa thành một bàn tay và nhẹ nhàng đụng vào Ruel.

[ ... Ồ]

Hửm? Trong cuốn tiểu thuyết không có phản ứng như này.

[Ta hiểu rồi, ngươi hiểu về nỗi đau hơn bất cứ ai khác.]

“Đúng vậy.”

Ruel cười. Đúng như dự đoán, hắn đã vượt qua.

[Người đàn ông đáng thương, hãy chấp nhận ta. Ta sẽ cho ngươi sức mạnh để vượt qua nỗi đau.]

“Cứ tự nhiên.”

Đôi bàn tay mò đường đi vào xác thịt Ruel và cuối cùng, mảnh vỡ đã hòa làm một với hắn, còn ánh sáng thì biến mất.

“Lãnh chúa cẩn thận! Tôi không biết nó là cái thứ gì… Uả?!”

Cassion bị sốc khi thấy cái ngón tay cái ấy biến mất, bỗng anh ta có một cảm giác lạ khi nhìn Ruel, người đang tỏ vẻ mặt nghiêm trọng.

“Ruel - nim?”

Ruel không trả lời.

Hắn ta chỉ nhìn cái cây bị chặt với một biểu cảm phức tạp.

‘Cái cây này gắn liền với một câu chuyện à?’

Cái cây này đã tồn tại lâu hơn cả ngôi nhà mà nó đang ở.

Một cái cây khó coi đến nỗi nó không phù hợp với một cái sân, nhưng ở đây, nó đã bị bỏ lại mà không có bất kỳ một sự chăm sóc nào.

Vột cái cây đã không hề bị chặt cho đến ngày hôm nay quả là một phép màu.

Cuối cùng, hắn đã có thể bảo vệ vùng đất của mình rồi.

‘Mình đã quyết định rồi.’

Cassion, sau khi nhìn xung quanh, quyết định bước sang một bên.

“Trời lạnh rồi, Ruel - nim. Tôi sẽ mang chăn tới cho Ngài.”

Nhìn Cassion rời đi, Ruel thở dài, hắn nhìn chằm chằm vào cái cây trong một thời gian dài.

Không lâu sau, môi Ruel run rẩy và hạ giọng chửi, “... ba cái thứ lừa đảo.”

Hắn chỉ cảm thấy nhẹ nhàng hơn một chút, còn căn bệnh đang hành hạ cơ thể hắn thì vẫn ở đó.

‘Cái loại phục hồi gì đây? Chẳng phải mình sẽ được chữa khỏi và hết đau sao? Chết tiệt!’

Nó hoàn toàn khác so với tiểu thuyết!

Nhưng Sức mạnh Phục Hồi có thật mà. Không lẽ, do hắn không phải là nhân vật chính nên nó không có tác dụng? 

Ruel nhìn xung quanh và chọn một viên đá mắc kẹt dưới xe lăn.

‘Ồ?’

Cơ thể di chuyển dễ dàng hơn nhiều rồi.

Sau khi nhìn hòn đá sắc nhọn trên tay, Ruel suy nghĩ một hồi rồi đập nó vào chân mình.

“.….Hự!”

Không biết là do đá cứng hay do da hắn quá mỏng mà chân hắn mới đây đã chảy máu rồi.

Ruel lặng lẽ quan sát.

‘...Lạ ghê.’

Sau khi máu ngừng chảy thì hắn cảm thấy như có thứ gì đó ấm áp di chuyển bên trong cơ thể, song song với nó, sự đau đớn cũng dược gột rửa sạch.

Vào lúc Cassion cũng đi tới thì vết thương đã lành lại.

‘Cảm giác đó là gì? Thứ này có hiệu quả à?’

“Ngài ổn chứ?”, thay vì phủ chăn lên người hắn, Cassion hỏi.

“Không.”

Không hề ổn chút nào. Hắn vừa có một giả thuyết cho chuyện này.

“Vậy sao?”

“Vào trong thôi. Khụ khụ.”

“Vâng.”

Nghe tiếng bánh xe lăn, Ruel ngồi cắn ngón tay cái của mình.

‘Chẳng lẽ sức mạnh chỉ phát huy tác dụng khi mình bị thương? Nó chỉ gia tăng tốc độ phục hồi thôi sao?’

Có lẽ là vậy. Chẳng phải điều đó vừa được chứng minh à?

‘Vậy là hắn vừa bị vướn vào một trò đùa chết dẫm khác.’

Hắn vẫn còn bệnh. Kế hoạch của hắn trở nên vô nghĩa rồi. Haaa… Thế là cơ hội lật ngược số phận của Ruel đã kết thúc trong thất bại.

Ngay sau đó, Ruel không có thời gian để nghĩ về bất cứ điều gì khác vì hắn cảm thấy sự đau đớn từ bụng.

Chính xác là nó cực kỳ đau.

* * * 

‘...Ồ?’

Hắn có thể nếm vị thức ăn rồi.

Khoảnh khắc Ruel thấy Cassion nhìn hắn với ánh mắt mong đợi, sự thèm ăn của Ruel lập tức giảm xuống.

“Thế nào?”

“.…Khá ngon.”

Cassion có vẻ hài lòng với câu trả lời vì anh ta đang nhìn hắn với vẻ thích thú.

“Khụ, khụ!”  Do một cơn ho đột ngột kéo tới, hắn dừng ăn lại và ôm lấy ngực mình.

Không rõ đã ho trong bao lâu, cơn ho sau một thời gian vẫn chưa ngừng lại

Cassion ngừng nhìn Ruel và bình tĩnh lôi ra cái chậu để dưới gầm giường và đặt nó sang bên cạnh.

Có cái gì đó nóng hổi trào lên cổ họng hắn.

“.….Phụt!”

Máu đen như mực đang ở trong chậu.

Sau một khoảng thời gian dài cơn ho cũng ngừng lại, nhưng cả người Ruel có cảm giác còn yếu hơn trước đây.

“Ngài ổn chứ?”

Cassion lau miệng cho Ruel và đưa mắt nhìn ra phía cửa.

Anh ta dường như muốn cho hắn biết, rằng có người đang ở đây, con sên xuất hiện sớm hơn dự kiến.

‘Vừa kịp lúc luôn', Ruel yếu ớt nằm dài trên giường và cười thầm trong lòng.

Cốc, cốc, cốc.

“Mời vào.”

Cảnh cửa mở ngay khi Cassion vừa dứt lời.

Một người đàn ông trung niên ăn mặc sang chảnh từ đầu đến chân bước vào.

Mineta Setiria là một người đàn ông lấp la lấp lánh giống như mô tả trong tiểu thuyết. Đặc biệt là mái tóc của hắn, chúng vẫn tỏa sáng ngay cả khi ở trong căn phòng tăm tối này.

“Ngài sao rồi, hửm lãnh chúa?”

Mineta cúi đầu một cách duyên dáng.

Khi hắn ta ngẩng lên, hắn ta hỏi với vẻ ngạc nhiên, “.…Ngài có ổn không?”

Đừng có giả ngu như mày không biết. Như mày đã nghe rõ mồn một từ bên ngoài đấy. Tao sắp chết. Ruel chửi thầm. Thực sự, hắn đang rất bất lực vào lúc này, giờ hắn chỉ có thể xua tay một cách yếu ớt.

“Cassion.” Mineta nói.

“Vâng thưa ngài?”

“Chuyện gì đã xảy ra?”

“Ngài ấy đột nhiên nôn ra máu khi đang ăn.”

Cassion liếc nhìn chiếc chậu và cẩn thận chuyển nó ra khỏi chiếc giường.

“Ngài ấy có uống thuốc không đấy?”

“Ngài ấy đã uống thuốc ạ.”

“Vậy sao lãnh chúa lại không khỏe chứ!”

Xem màn kịch thật hài hước này, Ruel muốn tán thưởng Minera vì màn diễn xuất này, nếu hắn không nhận ra bộ mặt thật của gã, hắn sẽ cho rằng Minera đang quan tâm đến mình thật.

Gã này là một tên ranh mãnh.

“Thế là đủ rồi, ngươi đi ra khỏi đây cho ta mau”, Ruel ra lệnh.

Nghê vậym Cassion cúi đầu và mang cái chậu ra ngoài.

“Ôi chao, sao Ngài càng ngày càng yếu thế.”

Mineta ngồi vào chỗ của Cassion và nắm chặt tay của Ruel.

‘Thằng mặt dày…!’

Ruel muốn hét lên, nhưng hắn không có đủ sức để nói.

“Tôi mong lãnh chúa sẽ sống thật lâu vì Setiria, chúng tôi đang rất cần Ngài đấy.”

Không giống như tông giọng an ủi của hắn, đôi mắt Mineta chứa đầy tham lam mãnh liệt.

“Cho dù người khác có nói gì đi nữa, lãnh chúa vẫn là dòng dõi chính của Setiria.”

Lời nói của Minera mang theo sự châm chọc. Ruel là người con chính thống duy nhất và người thừa kế hợp pháp của Setiria. Cha mẹ hắn đã mất trong một vụ tai nạn nên hắn đương nhiên trở thành người đứng đầu.

“Ngài không biết lãnh chúa tiền nhiệm lo lắng cho Ngài đêbs nhường nào đâu. Tôi tin tưởng rằng ngài sẽ là một lãnh chúa vĩ đại như cha của Ngài.”

‘Bốc mùi quá. Thằng chó này hôi quá.’

Mặc dù Mineta cố gắng che giấu ham muốn ngọ nguậy trong lòng mình, nhưng mỗi lần hắn nói, mùi hôi thối bốc ra khiến người ta buồn nôn.

Nhìn cảnh tượng trước mắt, Ruel nghĩ tới một một típ phim drama quen thuộc.

‘Gã ta hẳn là người đã giết chết cha mẹ của Ruel.’

Rồi ngay khi những suy nghĩ kia vừa lướt qua, một luồng cảm giác ấm áp chạy khắp cơ thể Ruel. Sức mạnh vừa biến mất lúc nãy đang từ từ trở lại. Khi nó chạy dọc qua cơ thể, đường hô hấp của hắn thông thuận hơn. Nỗi đau đang đè nén lồng ngực Ruel cũng dần nguôi ngoai.

Với Sức mạnh này, hắn nghĩ mình đã có đủ sức để đứng dậy.

‘Ha.’

Hắn không sai, đây là sự lựa chọn chính xác. Kế hoạch của hắn không hề thất bại.

Nói đúng hơn là nó đã thành công được một nửa.

Tuy căn bệnh vẫn còn, nhưng Ruel còn có sự phục hồi đủ để giữ mạng sống. Có khi nó sẽ chữa hết bệnh cho hắn không chừng.

‘Vậy là quá đủ rồi.’

“Mineta…”

Có thể do cơn ho mà giọng Ruel nghe rất chua chát. Tiếng Ruel nghe như tiếng những sợi xích kéo lê trên sàn.

‘Nghe đáng sợ thật’, Giọng hắn nghe như đang ở trong tình trạng rất nghiêm trọng, và thậm chí hắn còn cảm thấy thương cảm cho chính mình khi nghe nó.

“Sao thế lãnh chúa?”

Trong một khoảnh khắc, hắn thấy nụ cười toe toét của Mineta.

Ruel xém bật cười ngay khi thấy nụ cười đó. Con sên này còn không biết rằng hắn đang cảnh giác gã nữa.

“Cảm ơn.”

Cảm ơn ngươi rất nhiều.

Vì ngươi đã hiểu lầm tất cả những gì ta nói, con sên chết tiệt.