Ngày hôm sau.

Tâm trạng của Fran đang rất tốt sau khi được thưởng thức một bữa bánh nướng chão đặc biệt của tôi. Bấy giờ, em ấy đang đi đến lều của Weenarhyn.

Cô ấy cho gọi chúng tôi vì có điều gì đó muốn thảo luận.

“Chào buổi sáng.”

“Chào buổi sáng, Fran. Tôi muốn em cho chút ý kiến.”

Weenarhyn chào chúng tôi ngắn gọn và vào ngay vấn đề. Có một thoáng thiếu kiên nhẫn trên gương mặt của cô ấy.

“Là gì ạ?”

“Em hẳn đã để ý đến chuyện dạo này, hồ đang có một số bất thường đúng không?”

“Nn. Modoki đang xuất hiện.”

“Phải, bọn chúng. Thật tình là... Tôi không biết nguyên nhân đằng sau hiện tượng này là gì nữa. Mấy năm trước không hề có chuyện như vậy cả......”

Nếu có thứ gì bất thường đang diễn ra, chắc hẳn là nó chỉ mới xuất hiện gần đây mà thôi.

“Tôi muốn em đi điều tra chuyện gì đang xảy ra.”

“Em ư?”

“Phải. Em là người mạnh nhất mà tôi có thể nhờ vả. Tôi cũng sẽ tạm thời cho em rời khỏi vị trí hộ tống luôn.”

“Master?”

『Em hẳn cũng đang tò mò muốn biết dạo này vì sao hồ đang trở nên bất thường, đúng không Fran? Chúng ta cũng đã đụng độ bọn Modoki nhiều lần thế rồi còn gì.』

“Nn.”

『Anh nghĩ là chúng ta nên nhận nhiệm vụ này.』

“Vâng.”

Bên cạnh đó, Weenarhyn vẫn còn là sếp của Fran. Nếu em ấy được giao cho nhiệm vụ mới, thì con bé nên hoàn thành nó.

Dù nhiệm vụ này không hẳn là của giảng viên lắm.

Nhưng chúng tôi chẳng có gì để phàn nàn cả. Cô ấy đang cho chúng tôi cơ hội được giải đáp thắc mắc mà chính chúng tôi cũng đang tò mò.

Tuy nhiên, tôi lại có câu hỏi riêng.

『Không phải cô tự đi thì sẽ nhanh hơn sao?』

Cô ấy là một ma pháp sư đại dương, thế nên cô ấy dư sức điều khiển nước ở hồ. Đã thế, cô ấy còn có rất nhiều tinh linh dưới trướng có thể thay cô ấy thu thập thông tin nữa chứ. Thêm vào đó, cô ấy có quan hệ địa phương, quyền lực và tiền bạc. Weenarhyn là người tốt nhất mà người ta có thể nghĩ đến cho việc điều tra hồ nước ngọt.

Tuy nhiên, Weenarhyn chỉ lắc đầu trước câu hỏi của tôi.

“Vì một số lí do, tôi muốn tránh xa mặt hồ càng xa càng tốt.”

“? Chúng ta đang rất gần nó rồi mà.”

“Đây coi như là mép vực rồi. Tôi không nên tiến sát nó thêm bước nào nữa.”

“Tại sao?”

“Chuyện ấy... Được rồi, đừng nói cho ai hết nhé? Nếu chuyện này lộ ra ngoài vương quốc thì chắc chắn sẽ có hỗn loạn mất.”

“Đã rõ. Em sẽ không kể cho ai.”

“Nhưng mà tôi cũng không có thì giờ để kể cho em tất tần tật đâu. Chỉ ngắn gọn thôi.”

“Nn.”

“Đầu tiên, hiện tại đang có một con ma thú bị phong ấn dưới lòng hồ Vivienne.”

“Ma thú?”

“Phải. Một con ma thú khổng lồ mà tôi tin chắc chắn là có đe dọa ít nhất là hạng A.”

Chúng tôi cũng đã nghe qua chuyện này một lần ở Kiarazen rồi, rằng hồ Vivienne trước đây nhỏ hơn rất, rất nhiều lần so với hiện tại. Tuy nhiên, nhờ được nối với biển bởi một thảm họa tự nhiên, và được một thảm họa tự nhiên khác giữ lại một phần của biển cả mà nó mới trở nên lớn như bấy giờ.

Và cô ấy nói rằng thảm họa ấy thực chất được gây ra bởi một con ma thú.

Quê hương của nó dưới lòng biển sâu. Nhưng nó vẫn có thể đánh hơi được mùi của Đại Tinh Linh sống ở hồ Vivienne, và thế là nó đến đây hòng nuốt chửng sức mạnh của tinh linh ấy.

Để có thể đến được chỗ của tinh linh nọ, nó đã kết nối biển cả lại với hồ nước ấy.

“Cuối cùng thì tinh linh đó cũng bị con ma thú nuốt chửng, và nó trở nên vô cùng quyền năng. Cả lục địa Gilbard này trước đây thiếu chút nữa là bị nó hủy diệt.”

Con ma thú ấy ban đầu lớn đến nỗi có thể nhấn chìm một phần lục địa xuống đáy đại dương rồi, và giờ còn hấp thụ được một Đại Tinh Linh nữa chứ. Nhờ thế, theo như cô ấy, nó hoàn toàn có thể được coi như là đe dọa hạng S.

Nếu nó bị mất kiểm soát, lục địa Gilbard chắc chắn sẽ diệt vong.

Tuy nhiên, một người quen của Weenarhyn đã thành công phong ấn con ma thú lại. Người đó đã chia tách con ma thú với cuội nguồn sức mạnh của nó, biển cả, và nhốt nó dưới đáy biển hồ mới hình thành.

Vì nó là ma thú biển, sống một thời gian dài dưới đáy hồ nước ngọt chắc chắn đã ít nhiều suy yếu nó.

Sau khi cô ấy hy sinh, Weenarhyn kế nhiệm lại phong ấn của con ma thú và chịu trách nhiệm bảo vệ nó cho đến thời điểm hiện tại.

Weenarhyn không kể cho chúng tôi nghe chi tiết về người quen ấy của mình, nhưng tôi đoán người đó hẳn cũng là một High Elf. Không những thế, tôi có thể cảm nhận được tình cảm sâu nặng từ giọng điệu của cô ấy nữa. Chính cô ấy cũng đã không ngại gian nan đứng ra trông nom phong ấn dùm người bạn quá cố của mình lâu nay mà.

“Ngay khi tôi bắt đầu quản lý phong ấn ấy, điều đầu tiên tôi làm là lập một khế ước với con ma thú. Hay nói chính xác hơn, lập khế ước với tinh linh thủ hộ của hồ nước đang hấp thụ sức mạnh của con ma thú. Dù tôi cũng có khế ước với cả con ma thú nữa.”

“Tinh linh thủ hộ còn sống không?”

“Người đó là tinh linh nên tôi cũng không chắc là có thể gọi là còn sống không nữa, nhưng ít nhất thì người đó chưa biến mất. Hiện tại, người đó vẫn còn là một phần của con ma thú và tiếp tục tồn tại cho đến bây giờ.”

Nhờ vào khế ước tinh linh ấy, Weenarhyn đã có thể khiến con ma thú ở yên trong phong ấn lâu đến thế.

“Một phần sức mạnh của con ma thú và tinh linh ấy ở trong người tôi. Vì thế, nếu tôi đến quá gần hồ nước, sức mạnh đó sẽ thu hút con ma thú và kích động nó từ giấc ngủ.”

Đó là lý do mà Weenarhyn không thể đến gần hồ nước được. Ngay cả thế, cô ấy cũng đã cố hết sức để điều tra hiện tượng bí ẩn này và đã hỏi chuyện các tinh linh sống quanh hồ, nhưng cô ấy chẳng tìm được đầu mối nào cả.

『Cơ mà ngay từ ban đầu Vivienne Guardian, nguồn gốc của Modoki, là thứ gì vậy? Chúng tôi được nghe nói rằng chúng không phải ma thú. Nó có liên quan gì tới con ma thú đang bị phong ấn không? 』

“Vivienne Guardian là thủ hộ canh giữ phong ấn của con ma thú. Chúng không được tôi tạo ra, mà được tinh linh bên trong con ma thú tạo ra.”

Hóa ra là vậy sao? Mà đúng là Vivienne Guardian không tấn công con người mà chỉ ngăn họ xâm phạm một khu vực nhất định mà thôi.

“Chúng có bao giờ bị mất kiểm soát chưa?”

“Tôi chưa bao giờ nghe qua chuyện đó. Nếu chúng tấn công con người thì người đó chắc chắn là đã đến quá gần phong ấn rồi.”

“Ra vậy.”

Rồi tôi hỏi thắc mắc mà nãy giờ vẫn còn đang làm tôi bận tâm.

『Tên của vị tinh linh ấy có phải là Rhyn không?』

“Ara? Làm sao cậu biết vậy?”

『Cô ấy tự gọi mình như thế.』

“Chúng em gặp cô ấy hôm qua.”

Fran tiếp lời của tôi. Và ngay sau đó, thái độ của Weenarhyn thay đổi rõ rệt.

“Hai người...... nói gì cơ......!?”