-Tại sao anh hùng…

-…lại phải đánh bại Quỷ vương à?

Nghe Anh hùng trẻ tuổi hỏi, cả Arant và Granbaza đều cùng nhau nhíu mày.

Hình như cả hai người họ cũng chưa từng nghĩ tới việc ấy.

-Cháu đã luôn thắc mắc điều này, nhưng lý do thực sự cho nhiệm vụ đánh bại Quỷ vương là gì?

Đó cũng là câu hỏi mà cô ấy luôn trăn trở từ khi đến làng tôi.

Nguyên nhân của trận chiến hàng trăm năm qua giữa nhiều đời Anh hùng và nhiều nhiệm kì Tứ thiên vương để bảo vệ Quỷ vương thực ra là cái gì?

Anh hùng ra sức tìm cách đánh bại Quỷ vương.

Còn Quân đoàn Quỷ mà đứng đầu là Tứ thiên vương cũng luôn ra sức cố gắng ngăn chặn mọi kẻ có ý định làm hại Quỷ vương.

Hai thế lực đó đã xung đột qua nhiều thế hệ mà chẳng ai biết lý do thực sự là gì.

Tôi dám chắc rằng không chỉ tôi, mà rất nhiều người khi mới nghe đến sự thật ấy đều cảm thấy thật kì lạ và khó hiểu.

Rất nhiều đời Tứ thiên vương và Anh hùng đã qua, chắc chắn trong số họ cũng sẽ có người đặt ra câu hỏi như vậy.

Lý do nào khiến con người coi quỷ là kẻ thù?

Reidi có từng hỏi Zebiantes, nhưng cũng chẳng có câu trả lời nào có thể được đưa ra.

-Cháu từng nghĩ rằng…ừm…rằng việc Anh hùng đánh bại Quỷ vương là một chuyện tất yếu cần phải làm vì số phận đã định đoạt như vậy. Nhưng đúng là khi đưa vào thực tiễn mới thấy có nhiều thứ phi lý. Sẽ chẳng ai có thể tự hào nổi với một việc mình đã làm được mà chẳng biết mục đích của nó là để làm gì.

Chính vì thế, hãy thử hỏi Cựu Anh hùng và Cựu Thiên vương, những người tiền bối có nhiều kinh nghiệm hơn chúng tôi xem sao.

Ngoài việc có nhiều kinh nghiệm và hiểu biết, họ còn là những người được ca tụng là mạnh nhất trong tất cả những thế hệ trước đây. Vì thế, nếu có điều gì bí ẩn thì họ chắc chắn là những người biết rõ nhất, nhưng….

-Ta xin lỗi, chính ta cũng không biết nữa…

Người đầu tiên lên tiếng trả lời là Granbaza.

-Với lại, chuyện tấn công Quỷ vương là hành động của con người mà. Ta cũng muốn biết vì sao con người lại coi Quỷ vương là kẻ thù nữa…

Ánh mắt của Granbaza chuyển sang Arant.

Chắc chắn, ông ấy chính là người chúng tôi có thể mong chờ một câu trả lời thuyết phục nhất.

-Đó là bởi…Quỷ vương chính là khởi nguồn của mọi tội ác, xấu xa trên thế giới này….

Arant chậm rãi nói.

-Vì thế, chỉ khi hắn bị đánh bại, những thứ ấy mới biến mất và hòa bình cùng thịnh vượng sẽ quay trở lại. Đó là lý tưởng mà rất nhiều thế hệ Anh hùng đã luôn tin tưởng và lấy làm động lực chiến đấu…..

-Nhưng mà…

Arant lên tiếng ngắt lời trước cả khi tôi kịp phản biện.

-Tất nhiên, mấy cái đó ta cũng chỉ được nghe người đi trước truyền lại, không chỉ có ta, rất nhiều Anh hùng tiền nhiệm càng ngày càng cảm thấy cái lý do đó thật là mù mờ, xáo rỗng và khó hiểu. Một số người thậm chí không thể chịu nổi sự xáo rỗng đó mà bỏ luôn vị trí Anh hùng.

Đối với Arant, ông ấy đã điên cuồng chiến đấu với tộc Quỷ trong suốt hơn ba mươi năm và chỉ chịu dừng lại khi bị thương quá nặng. Nhưng lý do mà ông ấy chiến đấu, không phải là bởi cái lý tưởng kia, mà là mối thù mất vợ con do tộc Quỷ gây nên.

-Vậy thì, Arant-sama, rốt cuộc lý do thực sự cho nhiệm vụ của Anh hùng là gì?

Người anh hùng già cúi đầu trước câu hỏi của cô gái kế nhiệm mình.

-Là vì sức mạnh…

Cái gì?

-Quỷ vương là tồn tại đặc biệt nhất trên thế giới này. Một thực thể với trí tuệ và sức mạnh tối cao. Nếu có thể đánh bại hắn và chiếm lấy sức mạnh đó, loài người có thể trở nên mạnh mẽ và phát triển hơn nữa.

-Đ…Đó là lý do các Anh hùng chiến đấu với Quỷ vương sao….??

-Xin lỗi vì đã làm cháu vỡ mộng nhé.

Một động cơ ích kỉ như vậy, đương nhiên là vô cùng khó chấp nhận với một cô gái trẻ tuổi và tràn đầy lý tưởng vì công lý và lẽ phải như Reidi.

-Tất nhiên, vì không thể công khai cái lý do đó, nên Tổng hội đã bịa ra và nhồi vào đầu con người tư tưởng rằng “Quỷ vương là hiện thân của cái ác”, cũng là tiền đề cho việc tuyển chọn và đào tạo Anh hùng một cách công khai và hợp pháp.

Và như thế, Anh hùng sẽ xuất hiện như đồng minh của công lý để đánh tan cái ác.

Trong khi mục đích thực sự vẫn được giấu kín đằng sau.

-Ta không quan tới những chuyện ấy. Tất cả những gì ta muốn khi chiến đấu là đòi món nợ mất gia đình với lũ Quỷ. Nên ba cái thứ như lý do hay mục đích kia chẳng có nghĩa lý gì hết.

-Đó cũng là do mà ông có thể đáng sợ như vậy đó Arant. Ít ai có thể ngờ rằng vị Anh hùng được ca tụng là mạnh nhất hóa ra lại chẳng chiến đấu theo lý tưởng hay mục tiêu cao đẹp nào hết, mà chỉ là điên cuồng chém giết tất cả vì tư thù cá nhân.

Nỗi kinh hoàng và điên cuồng đó, tôi đã từng nếm trải không ít lần trên chiến trường.

Giờ đây, khi đã biết được mục đích thực sự của Arant, tôi lại càng cảm thấy kì lạ và tò mò hơn.

-Đến mãi tận bây giờ, khi biết Dariel còn sống và mong muốn báo thù không còn, ta cũng luôn tự hỏi rằng, liệu lý do thực sự của trận chiến dai dẳng đó là gì.

Nói rồi, ông ấy nhìn sang Granbaza.

-Ông nói thử xem, liệu Quỷ vương có thực sự mạnh như Tổng hội Mạo hiểm giả của con người mong đợi không?

Nói cách khác, liệu con người thực sự có thể trở nên mạnh mẽ và phát triển nếu họ thực sự đánh bại và chiếm được được sức mạnh cũng như trí tuệ của Quỷ vương không?

Quỷ vương là thực thể bí ẩn nhất ở phía đối phương.

Do đó rất có thể những kì vọng ấy chỉ là giả định.

-Bởi vì tôi nghe nói rằng, Quỷ vương chính là thực thể ban cho loài Quỷ khả năng sử dụng ma thuật. Tổng hội của con người dường như nghĩ rằng nếu đánh bại được Quỷ vương, khả năng sử dụng ma thuật đó cũng sẽ thuộc về con người.

-Thật là một ảo tưởng hão huyền!!

-Đồng ý. Nhưng sự hão huyền với những kẻ luôn khao khát sức mạnh lại có thể thỏa mãn được chúng.

Tôi có thể cảm nhận được những tia lửa bắn ra từ đôi mắt của hai người họ.

Quả như dự đoán, dù có thế nào, hai người đó vẫn xứng đáng là đối thủ truyền kiếp.

Nhưng rồi Granbaza lại thở dài.

-Thực lòng ta cũng không biết…

Gì chứ?

-Ma thuật giờ đã trở thành thứ gì đó đương nhiên đối với tộc Quỷ. Nó phổ biến đến mức bất kì con quỷ nào sinh ra cũng có thể sử dụng và dễ dàng thành thạo.

Với tôi, điều đó hoàn toàn thuyết phục.

Nó cũng là lý do chính khiến kẻ không thể sử dụng ma thuật như tôi bị tộc Quỷ khinh miệt và  đào thải.

-Từ xa xưa, đã có một truyền thuyết nói rằng Quỷ vương chính là người ban cho loài quỷ Ma thuật. Nhưng chẳng ai có thể kiểm chứng được nó là thật hay giả.

-Trước đây đúng là con cũng từng hỏi rằng “Nó có thật hay không?”

Là một người từng sống trong quỷ tộc, tôi cũng gật đầu trước lời giải thích của Granbaza.

-Uh…nếu vậy điều đó có phải là sự thật không?

Reidi hỏi.

-Nói sao nhỉ…đó có lẽ là sự thật.

-Hm?

-Đó là bởi, Quỷ vương theo mô tả trong những câu chuyện của loài Quỷ, là người đã ban phép thuật cho tất cả chúng ta và Quỷ vương mà ta từng tiếp xúc khi còn làm Thiên vương, là cùng một người.

-Cùng một người??

-Chẳng phải trận chiến giữa Quỷ và Người đã diễn ra cả trăm năm rồi sao? Sao có thể là cùng một người được chứ??

Cả Arant và Reidi đều vô cùng kinh ngạc.

Có vẻ nhận thức của con người về loài quỷ vẫn còn chưa thực sự đầy đủ, vì thế tôi sẽ phải giải thích cho họ hiểu ngay lúc này.

-Reidi, Quỷ vương là bất tử.

-Cái gì?

-Đúng thế, Quỷ vương đã sống hàng trăm, hàng ngàn năm. Do đó không có gì lạ nếu người đó xuất hiện trong cả những truyền thuyết xa xưa.

Biểu cảm của Reidi khi nghe tôi nói ra điều ấy có thể mô tả ngắn gọn là “mở to mắt hết cỡ”, trong khi Arant bên cạnh cũng có chút kinh ngạc.

-Nghe thì có vẻ là bịa đặt, nhưng đó là sự thật. Đã hàng trăm năm trôi qua kể từ khi quân đoàn Quỷ được thành lập. Trong thời gian ấy, hàng trăm người đã thay nhau nắm giữ vị trí Tứ thiên vương. Nhưng Quỷ vương thì vẫn chỉ có một.

-Ông đang đùa đúng không??

-Bản thân tôi lúc đầu cũng phản ứng y như ông vậy đó. Nhưng đã ba mươi năm kể từ khi được bổ nhiệm làm Tứ thiên vương, tôi vẫn chỉ nhìn thấy và biết đến một Quỷ vương duy nhất. Nhân tiện, ngay cả người tiền nhiệm của tôi khi nhớ về ngày nhậm chức cũng nói rằng Quỷ vương chính là người đó.

Và có lẽ không chỉ là người tiền nhiệm của Granbaza, mà còn là những người tiền nhiệm của người tiền nhiệm đó nữa.

Từ lúc nhậm chức cho đến khi nghỉ hưu, họ đều chỉ cúi đầu trước một Quỷ vương duy nhất.

Về phía con người, tôi dám chắc rằng họ đều nghĩ Quỷ vương cũng được thay thế theo nhiệm kì giống như Tứ thiên vương.

-Không phải chuyện đó quá khó tin sao?? Làm sao người đó có thể tại vị lâu như vậy mà chúng tôi không biết chứ?

-Reidi.

Thay vì giải đáp cho cô ấy, tôi nhìn vào Reidi.

-Hẳn là cô cũng biết chuyện Anh hùng và quân đoàn Quỷ đã chiến đấu với nhau hàng trăm năm qua chứ?

-Tất nhiên, tôi chính là người đã thề sẽ chấm dứt cuộc chiến đó mà.

Nếu vậy thì tốt rồi, giờ thì tiếp tục này.

Anh hùng và Tứ thiên vương đã chiến đấu với nhau rồi lại bị thay thế nhiều lần. Tất nhiên, không phải lúc nào cả hai phe cũng cân bằng với nhau về thực lực như thời hiện tại. Đôi khi phe Anh hùng mạnh hơn và đôi khi kẻ chiến thắng là Tứ thiên vương.

-Vậy cô có bao giờ tự hỏi rằng tại sao kể cả khi Anh hùng chiến thắng được Tứ thiên vương mà cuộc chiến vẫn tiếp tục không?

-Eh?

-Chẳng phải trách nhiệm của Tứ thiên vương là bảo vệ Quỷ vương hay sao? Vậy nếu có lúc nào đó Anh hùng mạnh hơn và đánh bại được họ để bước tới đối diện với Quỷ vương, chẳng phải đó sẽ là hồi kết cho cuộc chiến hay sao?

Thế nhưng, sự thật là cuộc chiến ấy vẫn chưa có hồi kết.

Và phe Anh hùng vẫn chưa một lần thắng lợi.

Tại sao ư?

-Là bởi vì Quỷ vương luôn chiến thắng.

-Huh?

-Bởi vì cho dù có đủ mạnh để vượt qua Tứ thiên vương và đối đầu với Quỷ vương. Tất cả những Anh hùng bất kể mạnh đến cỡ nào, cũng đều sẽ bị Quỷ vương nghiền nát mà không thể kháng cự. Rồi vòng lặp của lịch sử sẽ lại tiếp diễn.

Khi Anh hùng bị hạ gục, Tổng hội sẽ lại cử ra một Anh hùng mới để rồi cuộc chiến tiếp tục. Cứ như thế, vòng lặp sẽ kéo dài vô hạn bởi Anh hùng không bao giờ đánh bại được Quỷ vương.

-Đó là cái kết chung của mọi cuộc giao tranh hàng trăm năm qua giữa người và Quỷ đó.

Trận chiến khốc liệt giữa Tứ thiên vương, những kẻ dùng ma thuật mạnh nhất, và Anh hùng, những kẻ dùng hào quang mạnh nhất, tất cả lại chỉ như một vở kịch, một thú mua vui cho thực thể bất diệt vượt trên tất cả kia.

Đó chính là bản chất thật sự của Quỷ vương.