“Tối qua trong lúc tắm mình nhìn thấy lỗ rốn trông khá bẩn, vậy là mình nhờ chị lấy cho cái tăm bông để có thể lau sạch. Nhưng giờ rốn mình đỏ lừ rồi...Các cậu có nghĩ là nó rất dễ nhận ra không? Này Notochi! Cậu có nghĩ rốn mình trông khá bẩn không?”

“Cứ làm như có ai để ý đến chuyện đó vậy! Mình mới là người nên lo lắng này! Cậu có nghĩ lông nách mình quá dài và rậm không? Thậm chí dù mình đã khép tay lại nhưng cậu vẫn có thể nhìn thấy chúng! Không phải là trông rất kì quái sao? Thậm chí mình còn phải tỉa cả lông ngực nữa! Này Takasu, cho mình xem nách cậu đi!”

“Đừng có đùa!...Trông cậu vẫn ổn, được chưa? Hơn nữa, có vô số cách để che đi rốn và nách...Điều khiến mình bận tâm là...Các cậu có nghĩ đầu ti của mình trông khá đen không? Liệu chúng có sạm hơn nếu bị phơi nắng không nhỉ?”

Haizz…

Có ba nam sinh trung học đang đứng đó. Haruta, anh chàng dễ tính có bộ tóc dài. Noto, người đang cầm cái kính gọng đen được bọc trong khăn tắm. Và Ryuuji, cậu ấy đang đưa cặp mắt hung tợn của mình nhìn chằm chằm vào ngực mấy nam sinh mặc quần bơi khác. Ryuuji chẳng hề có ý định hành hung họ, cậu chỉ đang so sánh màu của đầu ti mọi người với mình thôi.

Cả ba anh chàng đều cảm thấy tự ti về cơ thể của mình…

“Oa~ Có vẻ lạnh lắm đó…”

Nhà trường đã quy định phải tắm tráng trước khi bước vào hồ bơi. Vậy nên tất cả đều đang đứng xếp hàng trước cái vòi sen.

Dòng nước phun ra từ đầu vòi lạnh đến nỗi khiến mọi người phải nổi cả da gà, nhưng xem ra họ chẳng còn lựa chọn nào khác.

“Uggggghhhhh! Rét quá!!!”

Dòng nước lạnh cóng không một chút nhân nhượng dội thẳng xuống lớp da thiếu ngủ của Ryuuji. Đêm qua cậu chỉ được ngủ dưới hai tiếng đồng hồ. Không hiểu những người khác làm thế nào nhỉ? Ryuuji cố hết sức mở to cặp mắt ngái ngủ nhìn ra xung quạnh.

“Tất cả những gì mình cần làm là kì cọ bẹn, đúng không? Không phải vậy là đủ rồi sao?”

Haruta cố hết sức không cho nước xối vào những chỗ không cần thiết. Cậu ta kéo cái quần bơi ra và chỉ nhúng nó vào nước. Haruta vừa kêu la vừa run rẩy. Mặt khác Noto thì…

“Í! Lạnh thế! Mình nhớ là có người ở trường tiểu học đã từng nói ‘Cậu chỉ có thể tĩnh tâm suy nghĩ trong lúc đứng dưới vòi nước lạnh!’”

Điều kì diệu là cậu ta vẫn có thể nói bình thường cho dù hai hàm răng đang va vào nhau cầm cập…Lúc đó người đứng ngay bên cạnh Noto kêu lên…

“Một khi tâm trí đã thanh thản thì tắm cũng cảm thấy ẩm! Nam...mô...a...di...đà...phật...”

“Vậy ra trong trường trung học cũng tồn tại kiểu người này à.”

Vì một lí do nào đó, lớp trưởng Kitamura Yuusaku đang đứng dưới vòi tắm và chắp tay lại giống như một ninja, không kể đến việc cậu ấy vẫn còn đeo kính. Cậu ấy là thằng ngốc hả? Bất giác Ryuuji cũng như các bạn cùng lớp đều tránh xa khỏi Kitamura và nhìn cậu chằm chằm với ánh mắt đầy nghi hoặc.

“A! Kính của mình!”

Dòng nước cuốn bay cái kính ra khỏi đầu Kitamura khiến cho tên thiền sư ngu ngốc đó phải quỳ xuống đuổi theo cái kính đang bị trôi xuống cống...Taiga, bà có chắc cậu ta là người khiến bà mê mẩn không vậy?

Kitamura trong mắt đám con trai khác hoàn toàn với quan điểm của đám con gái.

“A~ Thật là dễ chịu!”

“Ồ! Maruo~! Cho bọn mình xem bắp tay đi!”

“Bắp tay? Đây hả?”

Kyaa~ Tiếng kêu phấn khích của các cô gái làm sáng bừng cả bầu trời xanh mùa hạ.

Thời tiết hoàn hảo!

Mặt hồ bơi lấp lánh!!

Mùa hè đây rồi!!!

Mùa hè là của chúng ta~!!!

“Chỉ có đám đằng kia là nghĩ theo cách đó thôi…”

“Ừ, ở đây lạnh lắm. Không phải tháng sáu vẫn còn quá sớm để mở cửa hồ bơi sao?”

Ba anh chàng ủ rũ ngồi túm tụm trên thành bể quan sát những cô gái dễ thương đang tụ tập xung quanh Kitamura. Bọn họ ngồi đá chân dưới nước và để mặc cho lông chân đung đưa thoải mái. Về cơ bản thì giờ học bơi chỉ là thời gian hoạt động tự do, sẽ chẳng có ai nói gì cho dù họ bơi hay chỉ ngồi trên thành bể.

Trước mắt ba anh chàng, những cô gái quây quanh Kitamura giờ còn tươi cười vui vẻ hơn trước.

“Cơ bụng cậu trông tuyệt quá đi!”

“Đúng đấy!”

Có lẽ đó là do Kitamura tham gia vào các hoạt động của câu lạc bộ. Dù đứng từ xa mọi người cũng có thể nói rằng cậu ấy có một cơ thể săn chắc. Kể cả khi mặc đồng phục Kitamura vốn đã trông rất khỏe mạnh, nhưng khi cởi nó ra cậu ấy còn phát ra một cảm giác khác hẳn. Trên hết khi bỏ kính ra Kitamura còn sở hữu một gương mặt ưa nhìn, một đôi mắt sáng lấp lánh dưới ánh mặt trời. Nói chung là cậu ấy trông rất điển trai.

“Maruo khi không đeo kính trông còn đẹp trai hơn đó. Tại sao cậu không thử mang kính áp tròng nhỉ?”

Kihara Maya đưa ra gợi ý rồi nở nụ cười rất tươi. Cô ấy bám vào một quả bóng và nổi trên mặt nước.

“Này, mình cũng không đeo kính mà...Tại sao mình cảm thấy như trước mặt đám con gái mình là kẻ vô hình ấy?...Bọn họ có nhìn thấy mình không vậy? Có thật là mình đang có mặt ở đây không?”

“So với một người có ánh mắt khiến người khác chạy trốn trong hoảng loạn, cậu vẫn còn tốt hơn nhiều.”

“Được rồi, được rồi! Cả hai người, đừng làm như thể các cậu đang dự đám tang của chính mình nữa!”

Haruta ngồi giữa Noto và Ryuuji, cậu ta đặt tay lên vai hai người như thể đang cố gắng chuyền năng lượng tích cực của mình sang họ.

“Kyaa! Hắt xì! Thôi đi mà!”

“Oa! lạnh quá!”

Trước mắt của ba anh chàng là tiếng cười đùa, những giọt nước bắn tung tóe, tiếng la hét vui vẻ của đám con gái.

Maya đưa tay té nước. Phần lớn mái tóc dài thẳng của cô được buộc lên thành búi bằng một cái kẹp, trong khi chỗ tóc còn lại ướt nhẹp và bám trên cổ cô. Trông cô ấy thật duyên dáng. Maya mặc một bộ đồ bơi màu đen kiểu áo yếm để hở toàn bộ phần lưng của mình. Đôi vai mảnh dẻ và những đường cong trên lưng cô ấy sáng lên dưới ánh mặt trời.

“...Tám mươi ba điểm!”

“Tiếp tục nào! Notochi đã đưa ra số điểm trên tám mươi. Hừm, tám mươi nhăm!”

“Các cậu thực sự thích Kihara nhỉ. Với mình thì...bảy mươi bảy.”

“Thấp vậy? Hừm, mình đoán thực sự thì Takasu không thích những cô nàng nóng tính nhỉ?”

“Mình sẽ không gọi đó là thích...Giống như sợ hơn…”

“Ồ, mình nghĩ mình có thể hiểu được cảm giác đó là như thế nào.”

Hai cậu bạn của Ryuuji lần lượt đồng ý. Mặc dù đứng trên quan điểm của một người ngoài cuộc thì người mà họ nên sợ là Ryuuji mới đúng. Tuy nhiên chuyện đó bị bỏ qua rất dễ dàng...

“Maruo sẽ chẳng còn giống Maruo nữa nếu không có kính! Mình nghĩ cậu đeo kính nhìn vẫn đẹp trai hơn.”

Một cô nàng đáng yêu khác trong lớp 2-C và là bạn thân của Maya, Kashii Nanako lên tiếng. Cô ấy đi chậm rãi trên thành bể trước khi dừng lại bên cạnh Kitamura.

“Hở? Tại sao cậu không xuống bể hả Kashii?”

Kitamura cất tiếng hỏi, cậu ấy được các cô gái quý mến trao cho biệt danh ‘Maruo’. Nanako lắc đầu và đáp lại với điệu bộ chỉ có thể miêu tả bằng một từ, ‘thanh thoát’.

“Mình vừa bị thầy giáo bắt gặp đang bôi kem trống nắng, thầy nói mình không được xuống nước. Đen thật đó.”

Vì Nanako không hề có ý định xuống bơi nên cô để mái tóc quăn buông thoải mái trên vai. Kể cả cái nốt ruồi phía trên môi trông cũng rất quyến rũ. Cơ thể Nanako có phần đẫy đà hơn một chút so với Maya. Những đường cong trên cơ thể mảnh dẻ nằm dưới bộ đồ bơi màu xanh tím, trên vai cô ấy có thắt hai cái nơ bướm.

“Mình muốn tháo nó ra! Tám mươi sáu!”

“Mình muốn tháo nó ra! Tám mươi mốt!”

“Trông nó giống một cái nơ thắt hình bướm nhưng có lẽ nó đã được khâu chặt vào rồi… Tám mươi nhăm.”

“Ờ hở…”

Ba người họ gật đầu và tươi cười nhìn nhau chằm chằm. Mặc dù một trong số họ có đôi mắt trông đáng sợ hơn rất nhiều so với đôi mắt của những tên biến thái tầm thường…

Và rồi…

“Ồ, Ami-tan kìa! Không thể nào! Cậu ấy thật dễ thương! Lại còn thon thả nữa!”

“Mình xin lỗi, Maya-chan. Mình không thể nào buộc tóc lên được. Đó là lí do mình cần nhiều thời gian đến thế.”

Haruta vội đổ người về phía trước nhiều nhất có thể.

Noto lấy ngay cái kính từ trong khăn tắm ra và đeo vào.

Còn Ryuuji từ từ lùi lại, gương mặt cậu tỏ ra hoài nghi.

“Mình háo hức lắm! Mình rất thích bơi lội. Đây là lần đầu tiên mình được học bơi cùng mọi người. Chắc chắn đây sẽ là một kỉ niệm đáng nhớ, vậy nên mình đã rất mong chờ đến ngày này!”

Ami xuất hiện, cô ấy đứng khép hai chân và nở một nụ cười trong sáng thánh thiện. Ami giơ tay về phía những cô gái khác.

Cơ thể nằm bên dưới bộ đồ bơi mới mua ngày hôm qua quá đỗi hoàn hảo, cô ấy khiến tất cả mọi người đều phải chú ý đến mình.

“Mình...xúc động quá đi!”

“Như thể vừa trông thấy thiên thần vậy!”

Haruta và Noto bí mật tán dương. Trong khi đó chỉ có duy nhất Ryuuji là tỏ ra choáng váng…

He he he! Tất nhiên là hôm nay Ami-chan cũng siêu siêu đáng yêu rồi! Hỡi những con người ngu ngốc, hãy nhìn ta đây! Ta cho phép các người quỳ xuống chào đón sự xuất hiện của một thiên thần như ta và đồng ý cho các ngươi được liếm bóng của ta. Có lẽ đó sẽ là món quá tuyệt nhất mà các ngươi có thể nhận được từ trước đến giờ! Ô hô hô hô hô!

Con người thật của Ami chợt lóe lên trong đầu Ryuuji. Mặc dù thực tế thì vẻ ngoài của Ami quá đỗi hoàn mĩ, cô ấy chẳng hề để lộ ra chút gì về những thứ mình thực sự đang nghĩ trong đầu.

“A~ Mình thích bơi lắm! Từ khi chuyển đến đây mình chưa được đến phòng tập. Mình nghĩ mình sẽ bơi cho đến khi hết sức thì thôi!”

Những bước đi của Ami thanh thoát như của một vũ công ba-le. Sau khi duỗi dài tay chân, cô ấy nhanh chóng đi về phía bục xuất phát.

“Này! Ami, cậu phải khởi động kĩ vào!”

“Mình biết mà! Yuusaku, cậu lo lắng quá rồi.”

Ami chỉ đơn giản đáp lại lời khuyên của cậu bạn thuở nhỏ.

“Ồ...tuyệt vời!”

Cũng tự nhiên khi Haruta kêu lên đầy ngưỡng mộ. Ami nhảy xuống nước với một tư thế hoàn hảo. Tất cả mọi người đều nghĩ cô ấy sẽ nhanh chóng nhô lên khỏi mặt nước. Nhưng thay vào đó cô ấy tăng tốc và bơi liền hai mươi nhăm mét chỉ trong một hơi. Điều này chứng tỏ cô ấy đã rất quen với chuyện bơi lội. Rồi Ami chạm vào thành bể và quay lại, lần trở về cô ấy chuyển sang bơi bướm.

Kể cả Ryuuji cũng thấy mê mẩn. Cô ấy bơi với vận tốc của một con cá heo, động tác thì duyên dáng, và kể cả những giọt nước bắn lên từ những cú quạt cũng lấp lánh như những viên ngọc…

“Ha! Ui...Không có kính làm mắt mình đau quá!”

Sau khi thở vài nhịp Ami trèo ra khỏi bể…

“Ơ? Chuyện gì vậy?”

Tất cả vỗ tay rần rần. Ami tròn mắt và nghiêng đầu trông như thể đang bối rối. Đó là dấu hiệu cho thấy cô ấy hoàn toàn biết rất rõ tiếng vỗ tay đó là dành cho màn trình diễn vừa rồi của mình.

“Ê~? Thật hả...thôi mà~ Mình thấy xấu hổ lắm! Mình chỉ bơi mỗi lần mình đi tập thể dục thôi mà...Mình mới là người nên vỗ tay trước lòng tốt của các bạn!”

Ami bắt đầu vỗ tay, mặt cô ấy hơi ửng lên. Cả đám đông kêu lên “Thật đáng yêu!”, “Thật dịu dàng!”, “Ami-chan giống như một thiên thần vậy!”

“Ồ wow...Mình thấy thật hạnh phúc khi được học cùng lớp với Ami-chan! Đúng không Notochii? Đúng không Takasu? Này Takasu, mắt cậu sao vậy?”

“K, không có gì, họ lúc nào trông cũng như vậy…”

“Ờ, dù sao thì...hồ bơi vẫn đúng là nơi tuyệt vời nhất!”

Noto vui vẻ đạp chân, vô số giọt nước bắn lên kính cậu ta. Haruta và Ryuuji cũng đồng ý với câu nói đó, hai người họ cũng bắt đầu đá chân.

“Đúng là một nơi tuyệt vời!”

“Đúng là một nơi tuyệt vời!”

...Cuối cùng thì mùa hè đã đến.

Tiết học bơi là như vậy đó. Có lẽ không có lớp nào vui vẻ hơn thế này! Nói theo cách khác, đây giống như quả anh đào trên đỉnh cốc kem vậy!

Bình thường chúng ta chỉ thấy các cô gái trong bộ đồng phục và chỉ có thể tưởng tượng xem dáng người họ sẽ trông như thế nào. Vùng da quanh ngực, bắp đùi, mông, bên dưới cánh tay...Chúng ta luôn luôn tưởng tượng. Đây là dịp duy nhất trong năm chúng ta có thể được nhìn thấy rõ hoàn toàn. Chưa kể đến việc giờ học bơi chủ yếu là thời gian chơi, không hề có các bài kiểm tra phiền phức, không chia lớp theo điểm số. Với học sinh chẳng có gì thú vị hơn một giờ học thể dục thoải mái.

Chưa kể Ami, Maya, Nanako không phải là các cô gái duy nhất trong lớp.

“Hừm...mười, mười, mười lăm, hai mươi...Đám đằng kia thậm chí còn trông chẳng giống như có cố gắng gì cả. Họ cần làm tốt hơn mới phải…”

Và hơn thế,

“Năm lăm, năm tư...Hừm...bốn mươi tám. Tại sao các cô gái có cùng mức dễ thương lại luôn tụ tập cùng nhau nhỉ? Dù sao thì, đám đằng kia cũng trên trung bình!”

Vậy công việc của chúng ta là ngồi đây, chấm điểm và đưa ra những câu nhận xét tàn nhẫn sao?

“Nhân tiện cô Koigakubo làm gì ở đây vậy? Không phải cô ấy dạy tiếng Anh sao?”

Theo hướng nhìn của Noto, họ phát hiện ra Koigakubo Yuri (hai mươi chín tuổi, độc thân) mặc một bộ đồ thể thao. Cô ấy cầm một cái ô, đi găng, đội mũ, đeo kính râm, cơ bản là mọi thứ giúp cô ấy có thể chặn được tia UV. Lúc này cô ấy đứng giữa đám con gái đang ngồi trên thành bể và quan sát mọi hành động trong hồ bơi. Haruta ngẩng đầu lên để nhìn cô ấy cho rõ, cậu ta cười

“Có lẽ cô ấy bám theo Muscle Kuro!”

Haruta hất cằm về phía giáo viên nam dạy thể dục có cái biệt danh đáng kinh ngạc (Mình nghĩ tên thầy là Kuroma...hay gì đó. Không thể nhớ chính xác được.) Thầy ấy phơi những cơ bắp rám nắng của mình trên thành bể, có lẽ để chúng đen sạm hơn nữa. Cặp mắt phía sau chiếc kính râm của cô chủ nhiệm độc thân đang nhìn chằm chằm vào tấm lưng đáng tin cậy bóng loáng nhờ bôi kem của thầy ấy...Có lẽ đúng là như vậy. Ryuuji chỉ có thể thở dài.

“Cô ấy thực sự rất cố gắng. Mặc dù vậy thì trông khá đáng thương…”

“Không phải vậy sao? Dựa theo nguồn tin bí mật của mình, ngày sinh nhật của cô Yuri là vào tháng Chín. Cô ấy có lẽ đã lên kế hoạch hẹn hò trong tháng đầu tiên và cưới ngay trong tháng thứ hai, trước khi cô ấy kịp qua tuổi ba mươi...Dù sao đó cũng là điều mà mình nghĩ. Nhưng cô ấy có thực sự cần phải vội như vậy không? Hơn nữa, đó không phải là Muscle Kuro đâu, phải không? Nếu cô Yuri đến bên mình và nói ‘Haruta-kun, hãy hẹn hò với cô đi!’ có lẽ mình sẽ đồng ý ngay tức khắc!”

“Sau khi nghe về những nỗ lực của cô Koigakubo và đống ảo tưởng của Haruta mình thấy nóng người rồi. Bơi nào, Takasu!”

“Này, đừng có nói vậy chứ! Mình cũng xuống nữa!”

Đã đến lúc làm dịu làn da cháy nắng của họ. Ba người nhảy xuống bể. Mặc dù lúc trước Ryuuji cảm thấy khá lạnh nhưng bây giờ với cậu nhiệt độ nước lại rất vừa phải. Có lẽ đó là do ánh mắt như thiêu như đốt từ giáo viên chủ nhiệm của họ hay cũng có thể là vì những câu nói vô lí từ bạn cậu.

“Được rồi! Thi nín thở đi! Chúng ta sẽ lặn tới cuối bể, người đến cuối cùng sẽ phải đãi đồ uống!”

“Chẳng có vấn đề gì cả! Bắt đầu đi!”

“Rồi, bắt đầu nào! Sẵn sàng...chuẩn bị…”

Một giây sau khi úp mặt xuống nước chuẩn bị…

“Phì!” Ryuuji đã phản bội lại các bạn và thở ra bằng hết chỗ không khí trong lồng ngực. Cậu đưa hai tay bám vào thành bể và chẳng buồn nhìn sang hai tên bạn vẫn còn đang thi nhau nín thở. Cặp mắt tròn xoe của cậu sáng lên hung tợn. Không phải là vì cậu vừa dùng chất kích thích, mà là cô ấy đã đến.

Không ai có thể đoán được điều mà Ryuuji đang nghĩ.

Từ lúc này đến giờ cậu đã không ngừng tìm kiếm cô...

Cậu liên tục thấp thỏm...Cô ấy đâu rồi?

“Này, Takasu-kun~! Nước thế nào? Có lạnh không?”

Người đang chạy đến thậm chí còn rạng rỡ hơn ánh mặt trời, cô nở một nụ cười quá đỗi phù hợp với một ngày giữa hè…

“Minorin! Đừng có chạy! Tóc mình lại rối tung lên bây giờ!”

Taiga đuổi theo phía sau Minori, trông cô như một con búp bê Trung Quốc vậy. Tóc Taiga được buộc thành hai búi lớn ngay phía trên tai, cô mặc một cái áo khoác thể thao trùm lên bộ đồ bơi. Khi nhìn thấy Ryuuji, cô ấy khẽ gật đầu như thể chẳng có chuyện gì xảy ra cả. Ryuuji cũng gật đầu đáp lại, cậu xác nhận xem thứ mình đã làm cả đêm hôm qua có đúng như ý muốn không.

Đợi chút, giờ không phải lúc cho chuyện đó. Minori đang cười với mình kìa! Cách cô ấy vẫy tay và hào hứng chạy về phía cậu như thể hành động trong một đoạn phim chiếu chậm vậy.

Minori mặc một bộ đồ bơi màu xanh đậm, mái tóc buộc cao kiểu đuôi ngựa. Cô ấy không cần giảm cân một chút nào hết! Cái eo tuyệt đẹp săn chắc, phần mông bên dưới bộ đồ bơi trông khá nảy nở. Có lẽ đó là vì cô ấy đã tham gia vào một câu lạc bộ thể thao. Nhưng phần da từ bắp tay đến ngón tay và từ đùi xuống cổ chân (ngay phía trên phần tất trùm đến) thì có đôi chút rám nắng.

“A ha ha ha! Mình sẽ chạy một vòng quanh bể bơi để khởi động!”

“Oa!”

Ngay trước ánh mắt mê mẩn của Ryuuji, ban đầu Minori trông như thể muốn tiếp tục chạy nhưng thay vào đó cô bất ngờ quay sang bên cạnh và lao thẳng về phía hồ bơi. Ùm! Cô ấy vừa cười vừa nhảy xuống bể làm nước bắn lên tung tóe.

“M, Minorin!”

Thậm chí ngay cả Taiga cũng choáng váng trước cảnh đó.

“A ha ha ha~ Cảm giác thật tuyệt!”

Minori nhô lên khỏi mặt nước và vẫy tay với Ryuuji, người đang đứng ngay bên cạnh cô ấy.

“Yo!”

“Nhân tiện, Taiga, giúp mình một tay, mình muốn trèo lên.”

“Được…”

“Đùa đó!”

Ùm! Ngay khi Minori sắp leo ra khỏi bể cô ấy liền buông tay Taiga và nhảy ngược xuống nước… hay chính xác hơn là cô ấy ngã nhào xuống nước.

“A ha ha ha ha…”

Giống như một chiếc tàu ngầm, Minori nhanh chóng nổi lên trên mặt nước, cô ấy tươi cười sảng khoái. Minori chẳng hề bận tâm đến việc tóc mình giờ đã rối tung lên rồi. Cả người cô giờ hoàn toàn ướt nhẹp. Cô ấy và người đã cảm thấy rất thất vọng khi mặc đồ bơi ngay ngày hôm qua có phải là cùng một người không vậy?

Như thể Minori nghe được những ý nghĩ của Ryuuji, cô giơ ngón tay cái lên với cậu. “Yay!”

“He he, Takasu-kun, mình nghĩ kĩ rồi. Một khi ở dưới bể sẽ không ai có thể nhìn thấy bụng mình nữa! Vậy nên giờ mình bơi đây, chào nhé!”

Rồi cô ấy đi ra chỗ khác bằng kiểu bơi ếch loạn xạ.

“C...chuyện gì vừa diễn ra vậy?”

Ryuuji chỉ có thể đứng đó há hốc miệng nhìn cô bơi đi mất. Rồi cậu nhận ra, Mình chỉ kịp nhìn Minori mặc đồ bơi có hai giây! Và vì cậu cảm thấy quá bất ngờ khi cô ấy đột ngột chạy vào nên kí ức trong hai giây đó cũng trở nên mờ mờ ảo ảo.

“Chết tiệt…”

“Một vẻ mặt thật đáng thất vọng...Ông đúng là một con chó biến thái!”

Khi trở lại bình thường Ryuuji nhận ra Taiga vẫn đang khoác áo thể thao và ngồi im như tượng trên thành bể.

“Lạnh quá…”

Ngay khi vừa nhúng chân xuống nước cô ấy liền bĩu môi. Nhìn thấy vẻ mặt ấy Ryuuji không thể cưỡng lại…

“Nhận lấy này!”

“Oa!”

Cậu nắm tay thành hình khẩu súng và bắn nước vào Taiga - đây chính là khẩu súng phun nước áp lực cao Ryuuji đã nghĩ ra từ hồi lớp sáu. Taiga chớp mắt không ngừng, cô ấy lấy tay áo khoác lau gương mặt ướt đẫm rồi la lên,

“Ô, ông nghĩ mình đang làm cái gì vậy hả, tên ngốc này?!”

“Bà đã làm mọi cách để có thể ra hồ bơi mà, đừng có làm bộ mặt uể oải đó nữa!”

“Không phải việc của ông! Chỉ là tôi ghét hồ bơi thôi!”

Taiga bắt đầu đá cái chân trắng muốt để tạt nước vào người Ryuuji…Cô ấy tạo nên một cột nước cao đến hai mét.

“Oa! Thôi đi!”

“Ha! Đó là để trả đũa cho chuyện vừa rồi!”

Trả đũa kiểu gì khi bà chỉ có ngồi thơ thẩn trên thành bể vậy hả?

“Vậy sao? Nhận lấy!”

Ryuuji bất ngờ hắt một đợt sóng lớn vào Taiga. Cô ấy nhanh chóng tránh né được nó.

“Oa!”

Kitamura đột nhiên bước đến phía sau Taiga mà họ không hề hay biết, không may là cậu ấy đã lãnh trọn cả cú tạt.

“Nước vào mũi mình rồi! Nó khiến mình bất ngờ đó. Hai cậu lại cãi nhau hả?”

Lúc đó, Taiga…

“T, Taiga?”

Người trong mộng của cô ấy bất ngờ xuất hiện trong một chiếc quần bơi và không hề đeo kính. Một cơ thể khiến cả mấy tên con trai cũng phải thấy ghen tị, một khuôn mặt điển trai đến nỗi mọi người đều gọi cậu là ‘Maruo’. Taiga cuống cuồng trùm mũ áo khoác qua đầu và kéo khóa lên tận mũi. Cô ấy run lên đầy khổ sở và không dám phát ra một tiếng động nào.

“Hở? Có chuyện gì vậy? Aisaka...là Aisaka phải không? Khi không đeo kính thì mình chẳng thể nào nhìn rõ được gì cả, nhưng dáng người bé nhỏ này, cậu chắc chắn là Aisaka rồi! Cậu che mặt làm cái gì thế? Tóc cậu khiến mình nghĩ đến một con chuột nhắt. Trông đẹp lắm! Có chuyện gì à? Cậu có khỏe không?”

Cũng may là cậu ấy không nhận thấy Taiga trông rất khổ sở, cô ấy run lên bần bật.

“Mình không sao, mình không sao”

Taiga liên mồm lặp lại. Thậm chí cô ấy còn nói thêm “Đi đi!”, điều chắc chắn sẽ khiến cô sau này phải hối hận.

“Hở? Mình đã nói điều gì đó không nên à? Sao cô ấy lại lạnh lùng đến vậy? Takasu, mình đã nói sai chuyện gì sao? Nói cho mình đi.”

Taiga cũng không để ý đến vẻ bối rối của Kitamura - hay đúng hơn là cái mũ trùm đã ngăn không cho cô nhìn thấy.

Ryuuji đứng dưới bể, cậu chỉ có thể nhún vai,

“Đủ rồi! Để mình yên!”

Taiga còn run mạnh hơn nữa, giống như một con cá mập run lên quằn quại trên boong tàu sau khi bị cắt vây vậy. Cuối cùng thì Kitamura cũng bị cô ấy đuổi đi mất.

Taiga hắt nước bể lên khuôn mặt đỏ lừ của mình.

“Uoaaa! Tôi nghĩ mình sắp chết rồi!”

“Này, bà nghĩ mình đang làm cái gì vậy hả?! Đó đúng là một cơ hội tuyệt vời để nói chuyện với cậu ấy! Sau này có định phàn nàn thì cũng đừng có kéo tui vào nhé!”

“Không! L, l, là vì...xấu hổ lắm!”

Cô ấy vội tạt thêm nhiều nước vào mặt mình, đến mức chỗ tóc mái cũng ướt nhẹp.

“...Hề hề hề, cậu ấy nói tóc tôi trông dễ thương, đúng không?”

“Cậu ấy không nói trông nó dễ thương, cậu ấy nói trông nó đẹp.”

“Cậu ấy nói trông nó đẹp, đúng không...Hề hề…”

“Không phải cậu ấy cũng nói cậu ấy không thể nhìn rõ khi không đeo kính sao?”

“Cậu ấy đã nói tôi trông giống một con chuột nhắt...vậy có nghĩa là dễ thương, đúng không? Hề hề!”

Taiga nghiêng đầu, cô nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc và mỉm cười. Gương mặt cô giống như một con mèo đang ngái ngủ vậy. Vì cô ấy đã trùm mũ qua đầu nên mái tóc cô đã dành rất nhiều thời gian để buộc giờ đã rối tung cả lên rồi. Dù vậy Taiga không có thời gian để bận tâm đến chuyện đó.

Haizz, Ryuuji gãi đầu. Cho dù hè đã đến và hồ bơi cũng đã mở cửa vậy mà Taiga vẫn y như trước.

Ít nhất thì mọi chuyện vẫn còn yên bình.

Mặt nước lấp lánh ánh xanh, tiếng bạn bè cười đùa vui vẻ vang khắp bể.

Một ngày đẹp trời lặng gió.

Ai cũng có thể cảm nhận thấy mùa hè đang đến nơi đây.

Vậy là đủ rồi. Taiga đang vuốt ve chỗ tóc mái của mình. Ryuuji liếc nhìn cô rồi gật đầu. Ừ. Cuộc sống cứ thế này là tuyệt nhất.

Taiga tiếp tục ngây ngất vì Kitamura. Còn Minori...cô ấy đã học được kiểu bơi cá sấu và đi dọa Maya cùng với các cô nàng đang chơi bóng. Kitamura cầm trên tay danh sách lớp và nói chuyện với Muscle Kuro. Haruta và Noto nhìn chằm chằm vào Taiga mà chẳng dám lại gần. Giáo viên chủ nhiệm thì chăm chú nhìn vào Muscle Kuro...Hở? Ami đi đâu rồi?

“Ôi trời~ Aisaka-san? Cuối cùng cô cũng ra à? Tôi đã nghĩ cô không bao giờ xuất hiện nữa chứ. Có phải vì bộ đồ bơi quá rộng nên cô không dám ra đây không?”

Cô ấy đây rồi.

Ami buộc mái tóc ướt nhẹp của mình lên thành búi, những giọt nước từ đó chảy ra không ngớt. Cách cô ấy tươi cười dưới ánh mặt trời có cảm giác trông giống hệt như trong các quảng cáo kem chống nắng vậy. Chưa hết, giọng nói ngọt ngào của cô còn khiến người khác phát bực.

Ryuuji đau khổ nhìn chằm chằm vào hai cô gái...Hiếm khi mới có được một ngày yên ổn vậy mà một lần nữa nó lại phải chấm dứt bởi vì cuộc chiến tàn khốc giữa Hổ và Chihuahua.

“Cỡ đồ bơi á? Cô đang nói về cái gì vậy? Cô vẫn còn mộng du và chưa tỉnh hẳn hả?”

Taiga lập tức bình tĩnh đáp lại. Đôi mắt cô ấy chứa đầy vẻ khinh bỉ mặc dù miệng vẫn nở một nụ cười thoải mái. Đúng vậy! Bây giờ Taiga không còn phải lo lắng về bất cứ chuyện gì (liên quan đến bộ đồ bơi) nữa!

“Bỏ đi. Những kẻ đần độn luôn nói mấy câu ngốc nghếch. Hơn nữa, tôi cũng cảm thấy hơi nóng rồi, có lẽ tôi sẽ bỏ cái áo khoác này ra vậy!”

Taiga đứng dậy và cởi bỏ chiếc áo khoác thể thao đang ôm lấy cơ thể bé nhỏ của cô.

Taiga đứng ưỡn ngực dương dương tự đắc, cô để hở ra toàn bộ chân tay dưới ánh mặt trời. Mặc cho dáng người bé nhỏ của mình, thân hình cô ấy trông như một con búp bê vậy, không thừa ra chút xíu mỡ nào. Con hổ tàn bạo Taiga giờ chỉ mặc độc một bộ đồ bơi mỏng manh...

Cả bể im lặng trong giây lát.

“Ồồồồồồ!!!” Cuối cùng thì tất cả mọi người kêu lên, Ryuuji biết chắc rằng mình không hề nghe nhầm.

“Ugh!” Ami đưa tay che miệng. Ánh mắt của mọi người trong lớp giờ tập trung vào làn da trắng muốt của Taiga.

Giống như Ryuuji lúc trước, mọi người đã nghĩ rằng Palmtop Tiger trong bộ đồ bơi sẽ chẳng khác gì một đứa con nít. Họ nghĩ vậy bởi vì cô ấy bé nhỏ và mảnh dẻ, bộ ngực phẳng lì và chẳng có gì nổi bật sẽ khiến mọi người phải chảy nước mắt thông cảm.

Tuy nhiên, hãy nhìn đây!

“Ôi trời, tôi chẳng hề muốn đứng dưới ánh nắng chút nào cả...Da tôi sẽ đen sạm mất.”

Đôi lông mày ủ rũ tạo một đường bóng trên gương mặt cô. Mỗi khi cô ấy xoay hông, nhẹ nhàng duỗi lưng hay bắt chéo đôi chân mảnh mai, mọi người đều có thể nhận thấy cô ấy thon thả đến mức nào. Không chỉ có vậy cô ấy vẫn có những đường cong đầy nữ tính. Trên hết là...À, mọi người nghĩ thế nào về bộ ngực đó? Hở? Gương mặt Ryuuji hiện lên một nụ cười của kẻ tử tù đã đâu hàng số phận.

Kết quả quá đỗi hoàn hảo!

Chúng chẳng hề to nhưng không còn nhỏ nữa. Dù sao thì bộ đồ bơi của cô ấy cũng nhô lên một cách tự nhiên, hai bên ngực xuất hiện hai hình bát úp rất hoàn hảo. Taiga trông chẳng hề bối rối, cô ấy ưỡn ngực đầy tự hào và lắc lư bộ ngực mềm mại của mình.

Đó là tuyệt tác mà Ryuuji đã mất cả đêm để hoàn thành - miếng đệm ngực giả.

Sau khi lấy ra miếng đệm ngực từ bộ đồ mà Yasuko đã không còn mặc nữa, Ryuuji chỉnh lại độ dày một chút, cắt một đường cong mềm mại trước khi gấp lại và đính các phần với nhau. Nó được khâu rất hoàn hảo đến mức một chuyên gia cũng không thể tìm ra đường chỉ. Cuối cùng miếng đệm được đặt vừa vặn trong bộ đồ bơi bằng khuy bấm. Bởi vì trông nó quá đỗi tự nhiên kể cả Taiga cũng đỏ mặt khi mặc thử. Taiga thậm chí còn thề với cậu rằng chắc chắn cô ấy sẽ mặc nó trong lễ cưới của mình (mặc dù cô nói câu đó lúc bốn giờ sáng...)

“Hừm...Hóa ra dáng người cô cũng chỉ bình thường, chán thật! Dù sao thì cỡ vẫn quá nhỏ!”

Ami khẽ lẩm bẩm, cô ấy nhanh chóng mất hết hứng thú và để lộ ra bản chất xấu tính của mình. “Đúng là một đưa ngốc!” Taiga quay mặt đi rồi đáp lại Ami.

“Làm tốt lắm…”

Taiga khéo léo ra dấu V với Ryuuji. Cậu cũng đứng dưới nước ra dấu chiến thắng đáp lại.

Các nam sinh trong lớp bắt đầu thì thầm, phần lớn họ có lẽ đều đã nhìn thấy bức ảnh ‘bộ ngực đáng thương’ năm ngoái.

“Cô ấy thực sự đã phát triển đến vậy chỉ trong một năm…”

“Xác nhận việc ngực đã to lên…”

“Chắc chắn là mình thích Hổ hơn…”

Có vẻ như mọi người đều đã bị đánh lừa. Taiga đang có tâm trạng tốt bất thường. Cô ấy tươi cười rạng rỡ và trở lại ngồi bên thành bể nhúng hai chân xuống nước.

“Ryuuji, dạy tôi làm như vừa nãy đi. Cách ông bắn nước ra ấy. Tôi cũng muốn thử nó với Minorin.”

Taiga nắm tay lại và hỏi. Có phải cô ấy nói đến súng phun nước không nhỉ?

“Ồ! Đầu tiên bà nắm chặt hai tay với nhau rồi đặt chúng dưới nước…”

“Như thế này hà?”

Vọt!

“Oa!...Sao ông-!”

Taiga đưa mu bàn tay lên lau khuôn mặt ướt đẫm, cô nhìn vào Ryuuji,

“Được rồi...Để tôi đáp lễ. Đứng yên đó…”

Taiga làm theo Ryuuji, nắm tay lại. Cô ấy bóp mạnh, Vọt!, nước bắn thẳng lên…

“Oa!”

...mặt cô ấy. Thật vụng về. Gần đến mức ngốc nghếch rồi đó. Ryuuji không thể không cười phá lên, cậu sẵn sàng tiến lên tấn công tiếp.

“Ừ! Đúng vậy! Tại sao bà lại không thể làm được nhỉ? Hở? Tôi không hiểu?”

“Oa! Đợi! Oa! Ryuuji! Đừng nghĩ ông có thế...a~!”

Taiga cố gắng hết sức né tránh, nhưng vì không thể mở mắt hay đứng lên cô ấy chỉ có thể đưa tay lên che mặt. Ryuuji tự hỏi liệu đây có phải là lần đầu tiên cậu có thể giành chiến thắng trước Taiga.

“Bà thấy không, bà thấy không? Như vậy này!”

Giống như câu nói của người xưa, kiêu binh tất bại.

“Này! Đứng có bắt nạt Taiga nữa!!!”

“Oa!”

Ryuuji cảm thấy một lực rất mạnh đập vào mũi cậu, nước theo đó chảy xuống cổ họng. Ryuuji mất vài giây để biết được chuyện gì đang diễn ra, và thêm vài giây nữa để nhân ra chính Minori là người đã bắn nó từ khoảng cách khá xa.

“A ha ha ha! Thế nào hả? Đây là sức mạnh bí mật của súng phun nước nhà Kushieda, thứ đã được truyền lại qua nhiều thế hệ!”

“C, cậu làm thế nào vậy? Đau quá đi mất!”

“Mình không thể nói cho người đã bắt nạt Taiga được! Lêu lêu!”

“Yay!” Minori ra dấu chữ V và bơi đến từ chỗ sâu nhất ở giữa bể. Đúng là con người đã thống trị cả vùng Kanto...Không chỉ có một cánh tay đáng kinh ngạc mà còn có năng khiếu trong tất cả các môn thể thao nữa.

“Minorin, cảm ơn vì đã cứu mình!”

Mắt Taiga sáng lên, cô ấy mỉm cười với vị cứu tinh của mình. Nhưng Minori chỉ liếc nhìn Taiga rồi cười mỉa,

“Tên lính ngực rởm…”

Sau khi bỏ lại lời nhận xét đó, Minori lại chìm xuống nước như thể một con cá sâu đi săn mồi. Sau khi bóng dáng đáng ngờ của cô ấy biến mất, Ryuuji nói

“C, cô ấy nhận ra rồi sao…”

“Đúng là Minorin…”

Ryuuji và Taiga chỉ có thể nhìn nhau run rẩy, họ đứng sánh vai bên tay nắm trên thành bể.

Lúc đó phía cuối hồ bơi...Ùm! Tiếng nước bắn lên khiến Ryuuji giật mình, cậu quay lại nhìn.

“Wa ha ha ha ha! Sao hả? Chỉ có cậu được quý mến thì chẳng công bằng chút nào!”

“Bọn mình thấy rất không thoải mái với cách đối xử bất công đó!”

Haruta và Noto đứng trên thành bể cười lên man rợ. Còn Kitamura, người trông vô cùng chán nản sau khi bị Taiga đuổi đi, nhô lên từ dưới nước.

“Khụ! Khu! Tại sao hai cậu...Quay lại đây! Đến lượt mình trả đũa rồi!”

Kitamura chỉ cần hai phát quạt tay là đến được thành bể, cậu ấy nhanh chóng trèo lên bờ. Noto cố gắng chạy trốn, cậu ta liền bị Kitamura túm lấy. Hoàn toàn không quan tâm việc mình là lớp trưởng, Kitamura nâng Noto lên cao và chuẩn bị ném ngược cậu ta xuống.

“D, d, d, dừng lại! Kính của mình, kính của mình...Oaaaaa!!!”

“Mùa hè đến rồi! Ha!”

Kitamura không hề do dự ưỡn ngực ra và ném cậu ta về phía hồ bơi. Noto ngã đập lưng xuống mặt bể và tạo nên một cột nước khổng lồ. Cùng lúc đó cuối cùng thì Haruta cũng bị người khác tóm lấy, cậu ta cũng chẳng thể cử động được tay chân mình nữa. Cậu ta chỉ có thể chờ bị ném xuống nước…

“Cậu cũng xuống cùng đi! Hell Cradle!!!”

Bùm!

“Tiếp nào! Lễ hội bắt đầu rồi!”

“Các cậu cũng xuống luôn đi!”

Ngay tức khắc, hồ bơi trở thành địa ngục trần gian. Những người dưới bể va vào những người bị ném xuống, còn những người cố trèo lên cũng sẽ nhanh chóng bị đá trở lại.

“Kyaa! Dừng lại, dừng lại, dừng lại...Khônggggg!”

Kể cả một người đã quyết định sẽ làm một giấc ngủ ngắn như Nanako cũng bị ném xuống nước. Cuộc chiến nảy lửa đã nổ ra bất kể nam hay nữ.

“Oa! Không phải thế này có hơi nguy hiểm sao?”

Ryuuji kêu lên, cậu cũng đã ướt nhẹp vì nước bắn lên lúc các bạn mình ngã xuống bể. Ngay khi cậu vừa đặt được một chân lên bờ…

“Đã phát hiện mục tiêu!”

“Hạ hắn đi! Đội bóng mềm, tiến lên!”

“Hở? Cái! Cái, cái, oaaa!”

Bên phải cậu là Minori trong khi bên trái là Kitamura. Ngay khi Ryuuji kịp nhận ra thì tay cậu đã bị hai người họ khóa chặt. Cậu phát hiện mình đang bay giữa không trung trước khi hạ cánh xuống mặt bể bằng lưng.

Ryuuji đau đớn vùng vẫy trong đám bọt trắng xóa, cuối cùng mất một lúc cậu mới có thể nhô lên khỏi mặt nước.

“T, tại sao hai cậu…! Khụ! Khụ!”

Cặp đôi của đội bóng mềm đã tìm ra được con mồi tiếp theo của mình…”Cái?! Không thể nào?! Các cậu đang đùa mình à ááááá!” Nghe như tiếng la hét của Maya vậy…

Taiga đứng trước mặt Ryuuji cười lên khoái chí.

“Yay! Cuối cùng thì ông đã ngã! Ông cảm thấy rất sung sướng khi được Minorin chạm tay vào người đúng không?”

Cô ấy vui vẻ cúi nhìn Ryuuji. Có vẻ như không ai dám đụng đến Palmtop Tiger cả...Và có lẽ Taiga cũng nghĩ như vậy, đó là lí do giải thích tại sao trông cô ấy hoàn toàn thoải mái.

“S, sao bà...Vậy thì tui sẽ ném bà xuống…”

Ngay khi cậu vừa nói hết…

“Cô, đây, rồi~ Có vẻ như vẫn còn người chưa bị vứt xuống nước~”

Một giọng nói nham hiểm tột độ vọng đến từ sau lưng Taiga. Chuyện này nghĩa là, vẫn còn người chuyên gây chuyện - Kawashima Ami.

“Cô…!”

Taiga hoàn toàn không hề phòng bị và vô cùng bất ngờ. Ami lấy hông nâng Taiga lên trước khi cô ấy kịp phản ứng.

“Chơi nào~! Cô biết mà, chẳng có gì cá nhân đâu~ Bay~!”

Ùm! Taiga bị ném xuống bể khiến cho nước bắn tung tóe. Cô ấy chìm xuống tận đáy.

“A ha ha ha! Đáng đời~!”

“C, cậu nghĩ vẫn còn thời gian để nói những câu như vậy sao?! Nhanh lên, chạy đi!”

“He he! Ami-chan muốn được tận mắt nhìn thấy bộ mặt khóc lóc thảm thương của con hổ tự phụ đó!”

Ami nhảy cẫng lên vui sướng. Nhưng Taiga vẫn chưa nhô lên. Tất cả những gì có thể thấy được là bọt khí nổi lên trên mặt nước rồi sau đó nó cũng biến mất.

“...Ơ? Ê~?!”

Ryuuji tự hỏi khoảng thời gian vô tận sẽ kéo dài trong bao lâu. Cậu nghĩ, Nhớ lại thì Taiga đã nói cái gì đó...cái gì vậy nhỉ? Mình nhớ...lúc đó...À, mình nhớ là đã hỏi cô ấy “Tại sao bà lại ghét hồ bơi đến như vậy?” Và Taiga đã trả lời, “Ông nghe cho kĩ đây! Bởi vì tôi không biết bơi, đó là lí do tôi ghét nó!”

Hừm...Vậy nghĩa là…

“Cô ấy thực sự không biết bơi?! Cô ấy sắp chìm ngỉm rồi!”

“Ê~?! Thật hả?!”

Mặt Ami đột ngột tái nhợt. Ryuuji nhanh chóng lặn xuống bể.

Sau khi quạt mạnh ba cái cuối cùng cậu cũng tóm được Taiga. Cô ấy đang cuộn tròn như một quả bóng. Chỉ trong một hơi Ryuuji đã lôi cô ấy trở lại mặt nước.

“Uoa! Này! Bà ổn chứ? Này, này, này, này!”

“K, k, k, khônggg! Đ, đ, đừ-rrrr-ng...!!!”

Taiga bắt đầu quẫy đạp dữ dội cố gắng thoát khỏi tay Ryuuji. Cằm cậu bị đập mạnh, cả hai người họ một lần nữa chìm xuống. Mặc dù rất nhiều nước xộc vào trong mũi nhưng Taiga chẳng có vẻ gì là quan tâm cả. Cô ấy chỉ tập trung vào việc thoát ra khỏi tay cậu. Ryuuji cố nâng Taiga lên đưa mặt cô nhô lên khỏi mặt nước…

“Tệ-rrrr thật! Hic! Hic! Khụ! Khụ! Nó rơi mấ-rrrr-t rồi!”

“B, bà đang nói cá-rrrr-i gì hả?! Khụ! Khụ!”

Nước tiếp tục tràn vào miệng Taiga nhưng có vẻ cô ấy vẫn chăm chăm tìm kiếm thứ gì đó. Cô ấy thậm chí còn không bám vào tay Ryuuji mà nắm chặt tay trước ngực như thể đang cố che giấu thứ gì đó…

“K, không thể-rrrr nào?!”

“Nó rơi mấ-rrrr-t rồi! Chỉ còn lại một bê-rrrr-n thôi!”

Khi cô ấy nói ‘rơi’, ý cô ấy là nó, đúng không? Đúng rồi, nó…

“Ê~?!”

Nó...một bên đệm ngực đang trôi phía trước họ vài mét. Ryuuji một tay vẫn giữ lấy Taiga, cậu cuống cuồng bơi đến và nhặt lại nó trước khi có người nhìn thấy…

“Cô đùa tôi hả? Sao cô không nói là mình không biết bơi chứ?!”

“A!!! Đừng có lại đâyyyyyy!”

Nhìn cách Ryuuji và Taiga vùng vẫy dưới nước Ami đã nghĩ họ sắp chết đuối. Cô ấy duyên dáng lao xuống nước cố gắng cứu lấy hai người đang chìm ngỉm. Ôi trời! Nếu cứ như vậy cô ấy sẽ phát hiện ra Taiga chỉ có miếng đệm ở một bên còn bên kia thì không mất! Có trời mới biết cô ấy sẽ nói gì nếu phát hiện ra nữa...Đành vậy!

“OA?!”

Ryuuji đột ngột kéo Taiga chìm xuống nước, và chỉ trong giây lát, cậu kéo phần ngực bộ đồ bơi không ngừng động cựa của Taiga bằng động tác khéo léo nhất có thể.

Rồi Ryuuji thọc tay vào bên trong bộ đồ bơi ấm áp và đặt miếng đệm ngực về vị trí ban đầu của nó...Không còn cách nào khác. Cậu cảm thấy như mình vừa chạm vào thứ gì đó...Mình nghĩ cũng chẳng làm gì khác được.

Lúc đó Ryuuji biết rằng Taiga đang điên cuồng rống lên dưới nước. Một đám bọt khí khổng lồ phun ra từ cái miệng hổ.

☺☻☺☻☺

“Hở? Có chuyện gì vậy?”

“Ami-chan đẩy Palmtop Tiger xuống hồ bơi…”

“Không thể nào! Vậy khác gì tự sát!”

Mọi người trong lớp khẽ bàn tán, mặc dù vậy mọi chuyện không đơn giản như họ nghĩ.

“Tôi nói với cô rồi, tôi chẳng hề biết là cô lại không biết bơi! Hơn nữa, chẳng phải là tôi đã xin lỗi rồi sao?”

“Đây không phải là chuyện có thể giải quyết chỉ bằng một câu xin lỗi đơn giản…”

Taiga chỉ có thể dựa vào bàn, cô đã quá mệt mỏi để có thể gào lên với Ami. Đôi mắt cùng với mái tóc ẩm của cô ấy thỉnh thoảng lại xuất hiện vài giọt nước lấp lánh.

Ryuuji chỉ có thể đứng đơ như tượng và nhìn họ tranh cãi qua lại. Cô ấy nói đúng. Đây không phải là chuyện có thể giải quyết chỉ bằng một lời xin lỗi.

Sau khi chuyện đó xảy ra, Taiga chỉ nói được ba tiếng sau khi được kéo ra khỏi mặt nước, “Thật nhục nhã.” Cô ấy không chỉ có ý nói đến chuyện bị đẩy xuống bể mà còn cả chuyện đó, điều Ryuuji đã làm với cô. Chuyện đó là cũng là vì tốt cho cô ấy thôi mà, mặc dù nghĩ lại thì nó có vẻ hơi quá đáng. Mình nghĩ mình có lẽ đã chạm cũng như nhìn thấy thứ gì đó giống như một đường chân trời phẳng lì…

“Đó, đó là lỗi của cô! Nếu không vì chuyện ngu ngốc đó, tôi sẽ không...không…”

“Sẽ không cái gì? Có chuyện gì đã xảy ra à?”

“Dù sao thì xin lỗi đi! Xin lỗi đi! Xin lỗi đi! Xin lỗi đi! XIN LỖI ĐI!!!”

Taiga bám chặt lấy bàn và rung lắc điên cuồng. Với Palmtop Tiger mức độ đập phá trong lúc phát điên này có vẻ hơi ít. Ngoại trừ Ryuuji, không ai khác biết được rằng cô ấy đang cảm thấy vô cùng nhục nhã khi ngực mình (có vẻ) đã bị vạch ra...

“Thật sao, cô muốn tôi làm gì đây? Không phải tôi đã xin lỗi từ nãy đến giờ rồi sao?”

Ami vẫn mang cái mặt nạ thánh thiện của mình khi phải đối đầu với Taiga. Cô ấy cũng bắt đầu cảm thấy phiền phức. Hứ! Một nụ cười mỉa mai thoáng xuất hiện trên khóe môi cô.

“Nghĩ lại thì, tôi chưa bao giờ nghĩ Aisaka-san lại là kẻ sợ nước đó...Thật là đáng thương~ Cô hẳn đã phải chịu đựng rất nhiều rồi, đúng không~? Kiểu như được yêu cầu đứng ra cuối lớp vì cô không biết bơi ấy?”

Ami hạ thấp giọng và bắt đầu tấn công bằng những đòn ‘thương cảm giả vờ’ đầy khó chịu. Khi Ami nhận ra rằng xung quanh chẳng có một ai khác chú ý đến, cô ấy gật đầu và nói với giọng ngọt xớt “Tôi hiểu mà~.” Cô ấy vừa chú ý đến ánh mắt của những người xung quanh vừa tiếp tục với những câu còn khó chịu hơn.

“Mùa hè đến rồi và cô thì không biết bơi. Không phải vậy nghĩa là cô không thể đi ra bãi biển hay hồ bơi sao? Thật xấu hổ quá đi! Takasu-kun, sao chúng ta không đi cùng nhau nhỉ~?”

Mình chẳng hiểu cô ấy nghĩ thế nào mà lại có thể đi đến kết luận như vậy nữa. Ami bắt đầu sử dụng biện pháp hiệu quả nhất khi đối đầu với Taiga, bỡn cợt Ryuuji. Mặc dù cuối cùng thì người sẽ phải gánh chịu rắc rối lại là Ryuuji.

“Hở...tại sao Ami-chan lại chủ động mời Takasu…?”

“Tại sao lại phải là Takasu?!”

Sau khi chứng kiến tất cả mọi chuyện từ nãy đến giờ, ánh mắt của mọi người trong lớp đột nhiên chuyển sang vẻ thù địch. Không, đợi một chút...Ryuuji cố xua tay cố để làm rõ chuyện này…

“Đúng vậy! Takasu-kun, nhà mình có một căn biệt thự~! Cậu có muốn đến đó vui vẻ với mình không?”

“Ê~?”

Ami tiến thẳng về phía Ryuuji ngay trước mặt Taiga.

“Vậy, quyết định rồi nhé! Được chứ?”

Cô nàng chihuahua nghiêng đầu, đôi mắt rưng rưng lấp lánh. Bầu không khí trong lớp trở nên u ám.

“Tại sao trong số tất cả mọi người lại là Takasu?! Bằng cách nào mà tên đó lại có thể được đến biệt thự của nhà cô ấy?! Tại sao, Ami-chan, tại sao?!”

“Đợi một chút! Tại sao mà chuyện này lại thành mình dành cả mùa hè cùng với cậu vậy?! Không phải cậu cần xin lỗi Taiga sao?”

“Hở? Mình sao?”

Có vẻ như mình quên mất rồi~ Ami nở nụ cười trông rất vụng về, cô đưa nắm tay gõ nhẹ lên đầu.

Từ phía sau Taiga bất ngờ đứng dậy.

“Đến cả lời xin lỗi cũng tiết kiệm! Thật nhỏ mọn! Cô có thể bất kì đâu cô muốn và làm tất cả những thứ cô thích, cứ như tôi sẽ để tâm đến vậy, cặp đôi hạ đẳng!”

Sau khi nói hết câu Taiga tách đôi đám đông ra như cách Moses làm với biển Đỏ /*sự kiện trong quyển Exodus (Rời khỏi Ai Cập) - cuốn thứ hai trong kinh Cựu Ước, Moses giơ gậy lên và Chúa rẽ nước biển Đỏ để dân Do Thái có thể băng qua chạy trốn khỏi quân đội Ai Cập*/ và bước qua lối đi được tạo thành ở giữa. Ami cảm thấy đôi chút khó chịu, cô ấy bĩu môi nhưng vẫn chẳng hề dừng những đòn tấn công của mình lại.

“Takasu-kun, nhớ đến nhé! Mình chắc chắn chúng ta sẽ có rất nhiều chuyện vui vẻ! Chúng ta sẽ dành cả mùa hè ở đó!”

“Không phải vậy là đủ rồi à...”

“Ơ...cậu không đi sao? Vậy...đúng rồi, cậu sẽ không phàn nàn nếu Yuusaku cũng đi cùng chúng ta chứ, phải không?”

Taiga dừng bước, cô quay ngoắt lại và bước nhanh qua những người đang đứng xem.

“Oa?!”

Taiga vẫn giữ im lặng, cô nắm lấy cổ tay Ryuuji, người mà Ami đang dựa vào.

“Ôi trời~”

“Gì nữa đây…”

Taiga xoay người thêm cái nữa, giờ cô đã kéo được Ryuuji ra phía sau lưng. Có vẻ như Ami đã nhận ra điều gì đó thú vị, đôi mắt cô vui vẻ nheo lại. Mặc dù đang là giờ nghỉ nhưng trong lớp yên lặng đến mức mọi người có thể nghĩ rằng tàu Titanic vừa mới chìm. Im ắng đến độ có thể nghe thấy tiếng ồn phát ra từ lớp bên cạnh. Điều đó cũng dễ hiểu vì cơ bản với những người khác thì điều họ vừa nhìn thấy là ‘Palmtop Tiger giật mạnh Takasu khỏi Ami-chan’...Tất cả những gì họ có thể làm là im lặng nuốt nước bọt.

Chỉ có Ryuuji mới biết, lí do Taiga quay lại không phải vì cậu mà vì Ami đã nói “Yuusaku cũng đi cùng”.

“Chuyện gì nữa đây, Aisaka-san?”

“Tôi không thể để cô tự ý quyết định được…”

“Nó không hề giống với những điều cô nói lúc trước gì cả. Chẳng phải cô nói tôi có thể đi bất cứ đâu tôi muốn và làm tất cả những thứ tôi thích sao?”

“Nhưng nếu là cả mùa hè thì đó lại là chuyện khác. Ryuuji chịu trách nhiệm lo bữa ăn cho tôi và thêm nhiều vấn đề khác nữa, vậy nên tôi không thể để cậu ta đi cùng cô.”

“Ôi trời...Vậy cơ bản cô muốn nói ‘Ryuuji là của tôi’ hả? Táo bạo ghê!”

“Tôi chưa hề nói vậy. Ai nói cơ chứ? Không phải cô nên đi khám tai rồi sao? Hay để tôi giúp đào tất cả chỗ ráy trong tai cô ra nhé?”

Ami nhìn xuống, đôi môi cô ấy giật giật.

Taiga ưỡn ngực ngước lên.

Ryuuji không còn tồn tại trong mắt họ nữa. Tình hình giờ vô cùng căng thẳng.

Người đầu tiên cử động là Taiga. Cô ấy tiến lên một bước lớn. Một nụ cười vui vẻ nở trên khuôn mặt xinh xắn trắng trẻo. Cô đứng nhón chân thì thào vào tai Ami.

“Nếu cô tiếp tục làm những chuyện nực cười. Tôi sẽ tung ra cái vi-deo một trăm kiểu bắt chước của cô cho tất cả mọi người...Không đợi chút, là một trăm năm mươi kiểu chứ, đúng không?”

Gương mặt Ami đột nhiên tối xầm lại. Cho dù vậy đúng như những gì mong chờ từ lớp mặt nạ thiên thần của cô ấy, Ami đã rất nhanh chóng quay trở lại. Cô ấy mỉm cười dịu dàng cúi xuống và vui vẻ thì thầm vào tai Taiga.

“Nếu cô làm vậy, thì tôi sẽ kiện cô về tội phá hoại danh dự...Cho dù là Palmtop Tiger cũng chẳng thể thoát khỏi luật pháp được, đúng không?”

“Hu...hu hu hu”

“A ha ha ha…”

“U hu hu hu hu...”

“A ha ha ha ha…”

Trước mắt mọi người những mạch máu trên trán họ trông như thể sắp vỡ tung.

“Dừng ngay lại!...Như vậy thì nắm tay cậu sẽ bị đau đó!”

“M, Minorin?!”

Minori bất chấp mạng sống của mình chen vào giữa hai người họ. Cô giữ chặt lấy năm đấm Taiga sắp vung ra.

“Thôi nào! Tách nhau ra! Tách nhau ra ngay đi!”

Minori đưa tay ra trước ngực Taiga và Ami, cô đẩy ra cho đến khi hai người họ cách nhau một quãng ngắn và rồi bắt đầu giáo huấn họ.

“Taiga, Kawashima-san, chuyện này quá lắm rồi! Mình không bắt hai cậu làm bạn với nhau nhưng các cậu có nghĩ mối quan hệ giữa hai người quá tệ rồi không? Thậm chí mình cũng không thể tiếp tục đứng nhìn được nữa!”

“Nhưng, nhưng, Minori-chan nghe mình này! Đó là vì Aisaka-san đối xử với mình như…”

“Tất cả là lỗi của con chihuahua ngu ngốc! Tại sao cô phải chuyển đến trường chúng tôi?! Tại sao cô lại tồn tại trên đời này?!”

“Đủ rồi! Cả hai người im đi! Taiga, thả ra! Đừng bóp cổ cậu ấy nữa! Cậu không thể bắt đầu một cuộc chiến như vậy được! Mình biết cậu đang định dùng nắm đấm để giành lấy chiến thắng. Trong trường hợp đó hãy giải quyết chuyện này bằng một trận thi đấu thể thao!”

“Ê~?!”

Người duy nhất kêu lên là Taiga. Tất cả mọi người kể cả Ryuuji đều giữ im lặng và nghiêng đầu bối rối. Họ không thể đoán được Minori đã nghĩ gì mà lại đi đến kết luận đó. Chỉ có Ami là cười vui vẻ.

“Ôi trời, nghe thú vị đó~”

Cô ấy nở nụ cười hớn hở với cả lớp.

“Nghe mình nói này! Mình muốn mọi người hiểu rằng mình thật lòng muốn làm bạn với Aisaka-san! Mình cảm thấy ghen tị vì cô ấy rất thân với Takasu-kun và cuối cùng thì mình đã nói với rất nhiều chuyện dễ gây hiểu lầm. Nhưng mình thật sự muốn trở thành bạn của cô ấy!...Tất cả là lỗi của mình, nếu không mọi chuyện đã không trở nên như thế này...Nhưng, nhưng...mình thực sự nghiêm túc!”

Lớp mặt nạ gần như đã bị xé toạc trong vụ cãi lộn lúc trước giờ đã hoàn toàn được sửa chữa thêm vào đó là một vài lời đường mật.

“Cô ấy nói đúng. Làm sao mà Ami-chan lại có thể có hứng thú với Takasu được chứ?”

Nghe thấy những câu thì thào như vậy, Ami một lần nữa mỉm cười. Ryuuji biết bộ mặt đó nghĩa là ‘Đúng như mình đã tính toán.’

Taiga là người duy nhất không thể chấp nhận chuyện đó.

“Tại sao?! Tại sao?! Chuyện gì vậy? Đừng có nói chuyện nực cười như thế? Vô lí cũng có giới hạn đó, cô có biết không? Tại sao tôi lại phải thi đấu thể thao với con chihuahua đó chứ? Đừng có đùa! Nếu làm thế tôi sẽ thành trò cười của cả gia đình mất! Tại sao tôi lại phải làm vậy chứ?! Bên cạnh đó, Minorin, tại sao cậu lại giúp con nhỏ đó thay vì mình?!”

“Đồ ngốc!”

“Ui!”

Minori chặt tay xuống đầu Taiga.

“Taiga, mình làm vậy cũng là muốn tốt cho cậu! Cậu vẫn có thể tiếp tục giữ thói quen của mình khi còn là học sinh nhưng nó sẽ không còn hiệu quả nữa khi cậu đã ra ngoài xã hội làm việc! Cậu định cho mỗi đồng nghiệp hay cộng sự mình không thích một cú đấm à? Hãy trở thành một cô gái ngoan, vì mình cũng sẽ cùng đến biệt thự của Kawashima-san và trở nên thân thiết với cô ấy trong cả mùa hè! Đúng vậy không, Ami-chan? Hôn~“

“Oa! Cậu táo bạo thật đó, Minori-chan!”

Minori ôm chặt lấy Ami, cô ấy giữ khuôn mặt trắng trẻo của Ami và hôn nó liên tiếp. Mấy tên con trai thì thào, “Là con gái thật tuyệt…” Taiga miễn cưỡng ưỡn ngực lên và nói

“Được rồi! Vậy cũng được! Vì Minorin đã nói vậy, tôi chấp nhận lời thách thức của cô! Nhưng nếu tôi thắng chúng ta sẽ cho ra mắt màn bắt chước đó!”

“Nếu tôi thắng, Takasu-kun sẽ dành cả mùa hè ở biệt thự nhà tôi~”

Còn cô sẽ ở nhà một mình cả mùa hè này! Không một ai trong đám đông phấn khích có thể nghe thấy câu lẩm bẩm nham hiểm cuối cùng của Ami.

“Được rồi, bắt đầu nào! Badabadabadabadabadabadabadabadabadabada!"

Thật tuyệt khi nghe thấy một người có thể dùng lưỡi bắt chước tiếng trống điêu luyện đến thế. Sau khi hâm nóng bầu không khí bằng nhịp trống của mình, Minori nhắm mắt lại và thọc tay vào trong chiếc túi ni-lon từ cửa hàng tiện lợi, cô ấy xoay tay vòng vòng. Bên trong chiếc túi là hai mảnh giấy có kích thước bằng nhau. Một trong số chúng chứa phương pháp thi đấu ưa thích của Taiga, cái còn lại thuộc về Ami. Cả hai người đều đã viết ra cách thức thi đấu mà họ muốn.

“TA DA!”

Khi tiếng trống kết thúc Minori rút ra một mảnh giấy từ trong đó.

Taiga, Ami, Ryuuji và tất cả những người khác đều chăm chú nhìn vào mảnh giấy đang từ từ mở ra trên tay Minori. Mọi người đều sẵn sàng nghe nội dung trong đó được đọc lên. Trước mắt tất cả mọi người Minori hắng giọng và kêu lên.

“AND THE WINNER ISSSS…!!!”

Rất nhiều dấu hỏi hiện lên trên đầu mọi người. Có phải cô ấy đang cố bắt chước một người nước ngoài không? Chuyện đó để làm gì chứ?

“Ồ! Cậu đang cố bắt chước Davis Jones đúng không? Các cậu biết không? Người nước ngoài rất nổi tiếng đại diện cho Pan Am /*hãng hàng không quốc tế của Hoa Kì*/ trao cúp Pan-American Sumo cho người thắng cuộc ấy. Vừa rồi trông cậu rất giống vậy.”

Lời giải thích của Kitamura khiến tất cả nghĩ, Sao mà cậu ta lại biết chuyện vớ vẩn đó vậy?, và chỉ làm cho mọi chuyện thêm rối rắm.

“Đùa thôi! Dù sao thì hết giờ rồi. Kết quả đây! Trận đấu được quyết định bởi…”

Minori dừng lại một chút, đầu tiên cô ấy mỉm cười với Ami rồi cau mày trước mặt Taiga.

“‘Năm mươi mét bơi tự do’, đề xuất bởi Kawashima Ami-san!”

“ỒỒỒỒỒ!!!” Khắp nơi vang lên tiếng vỗ tay. “Cảm ơn các bạn! Mình thật là may mắn quá!” Ami mỉm cười và cúi đầu duyên dáng trước sự tán dương của mọi người. Trong khi đó Taiga thì tỏ ra nhăn nhó. Cặp mắt đáng sợ của Ryuuji sáng lên. Phương pháp thi đấu này thật quá bất công với một người sợ nước như Taiga. Tiếng thì thào bắt đầu nổi lên, “Người thắng cuộc đã được quyết định rồi.”

Ngày định mệnh được quyết định là ngày cuối cùng của lớp học bơi. Cũng phải nhắc thêm là, có tin đồn về phương thức thi đấu Taiga đã đề xuất nhưng không được lựa chọn đó là ‘đấu võ tự do’.