【Chết rồi?】

Willis không hiểu rõ lắm.

【Cô nói “diệt vong” là có ý gì? Chẳng lẽ ý thức bên trong đã tiêu tán sao? Giống như lúc trước ta đập nát thứ dưới lòng đất ở Rừng Tai Họa…】

【Không, đây là tình huống khó giải thích. Nó đã mất đi nguồn gốc, sự tồn tại của nó về cơ bản đã bị tước đoạt khỏi Nữ Thần Đất Đai. Nếu chúng ta phải so sánh, thì nó giống như một con ma thú mất đi lõi ma lực, nơi mà hầu hết mọi thứ vẫn được bảo tồn.】

【Ồ, thì ra cộng hưởng mà cô cảm nhận được…】

【Đúng vậy, nói chính xác hơn, thứ mà thân thể này cảm nhận được hẳn là “xác chết” của các mảnh hồn. Sự khác biệt tinh tế này là thứ mà ta chỉ nhận ra khi cố gắng kết nối ý thức của mình và giao tiếp với nó.】

【Chúng ta, những mảnh hồn này, ngoại trừ nguồn gốc căn bản, mỗi mảnh đều mang theo một phần ký ức của Seth. Quyển sách này hẳn là đã ghi chép lại thành văn, nhưng vì mất đi nguồn gốc, nên mới trở thành như bây giờ.】

【Khoan đã, đợi một chút. Cái gọi là Thần hồn bất tử mà cô vẫn nói đến là gì?】

Giọng nói yếu ớt của Sethlin dừng lại một lúc, dường như đang cân nhắc cách giải thích.

【Ngươi có thể hiểu là Thần tính, hoặc gọi là cấp Thần. Đó là thực thể mang theo sức mạnh của Nữ Thần Đất Đai và đủ điều kiện để trở thành “Thần”. Có hợp lý không?】

【Cấp Thần?】

Đợi đã, vị Thần mà Sethlin nhắc đến, nó có liên quan gì đến cấp Thần không, giống như trang bị đặc biệt bị ràng buộc 【Thần Cách - Quang Diệu】 mà tôi hiện sở hữu từ 【Huyễn Thế】?

Không, không, không, nghĩ lại thì quá xa vời. Mặc dù có cái tên như Thần Chủng, nhưng tôi là người chơi và tôi không có mối liên hệ nào với các vị Thần của thế giới này.

Có lẽ đây chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên.

Thấy Willis im lặng một lúc, Sethlin có lẽ nghĩ rằng cô đang suy nghĩ nên tiếp tục giải thích với giọng ngày càng yếu ớt.

【Vốn dĩ, ta muốn thử khôi phục ký ức và sức mạnh còn lại trong “xác chết” này, nhưng nó vượt xa sức chứa ước tính của thân thể này. Mảnh hồn này… có thể đã bị ai đó can thiệp.】

【Phì… vậy là trước kia cô hấp thụ nhiều quá nên căn bụng à?】

【…Thật là một phép so sánh kỳ lạ?】

Sethlin và Willis đều rơi vào im lặng. Mặc dù nữ mục sư cố tình dùng giọng điệu nhẹ nhàng để xoa dịu bầu không khí, nhưng vẫn không thể thay đổi được sự thật rằng Sethlin đã bị tổn thương nghiêm trọng.

Sau một lúc, Willis cố gắng truyền đạt suy nghĩ của mình.

【Liệu có phải là do Dực nhân kia gây ra không?】

【Ta không biết, nhưng một thực thể có khả năng lấy đi nguồn gốc thì cũng phải sở hữu một phần Thần tính, giống như khi hình dạng này hấp thụ một mảnh hồn khác trước đó vậy.】

【Được rồi, vậy ta sẽ cung cấp cho cô nhiều hồn lực hơn, không phải có thể khôi phục nhanh sao?】

【Ta e là không. Hồn lực của ngươi quả thực rất thuần khiết và mạnh mẽ, nhưng cuối cùng nó thuộc về Willis và là một lực lượng bên ngoài. Ngươi hẳn đã nghe đến cụm từ “không thể lấp đầy khoảng trống”. Hình dạng này hiện tại giống như vậy.】

Nữ mục sư lại im lặng. Nếu là sinh vật sống, cô sẽ có vô số phương pháp để thúc đẩy quá trình phục hồi, nhưng nếu là linh hồn, Willis vẫn là người mới.

【Willis, ta mệt quá… Hình dạng này sắp chìm vào giấc ngủ sâu rồi, có lẽ… Ta sẽ không thể giao tiếp với ngươi trong một thời gian nữa. Ta xin lỗi… Mặc dù ngươi đã cố gắng hết sức để giúp đỡ, nhưng ta…】

【Không sao đâu. Cô nghỉ ngơi đi. Lần này quả thực là ta bất cẩn. Ta sẽ điều tra thật kỹ manh mối của người đã lấy đi nguồn gốc của mảnh hồn. Chuyện này có lẽ không đơn giản.】

【Ừm… Bảo trọng nhé. Từ ký ức còn sót lại của mảnh hồn này, ta đã nhìn thấy một số thứ… Cẩn thận nhé… Dưới Vực Thẳm…】

Giọng nói của Sethlin dần nhỏ lại cho đến khi hoàn toàn biến mất, ánh sáng xanh mờ nhạt còn sót lại của bức tượng cũng hoàn toàn biến mất.

Một lúc sau, cô gái tóc đen bỏ ngón tay ra khỏi bức tượng.

“Dưới Vực Thẳm…”

“Chủ nhân, đã xong chưa? Tình hình hiện tại thế nào?”

Nhìn thấy Willis đột nhiên nghiêm túc, cô rồng nhỏ không dám quấy rầy cô, cho đến khi hào quang lắng xuống, cô rồng chớp mắt rồi nói.

“Tạm thời coi như xong đi. Nhưng chuyện này có lẽ phức tạp hơn ta nghĩ nhiều… Thú vị thật, nguồn gốc Thần hồn của Nữ Thần Đất Đai… Thần... Ai cần thứ như vậy chứ?”

Sau đó, Willis kể lại vắn tắt những gì vừa xảy ra với Tiểu Quang, cất cuốn sách không chữ và bức tượng đá vào lại trong kho đồ của mình, rồi thở phào nhẹ nhõm.

“Được rồi, được rồi. Đến lúc rồi sẽ có cách. Nghĩ nhiều cũng vô ích thôi. Dù sao cũng không phải bổn phận hay trách nhiệm của ta. Cho dù trời sập... cho dù có thứ gì đó chui ra từ Vực Thẳm, chúng ta vẫn còn có Vũ Đế và Đôi Cánh Tự Do để dựa vào~”

Cô rồng nhỏ nhìn chủ nhân của mình với vẻ mặt kỳ lạ.

“Vậy sao? Em cảm thấy với tính cách của ngài, khi nói đến những chuyện 'thú vị' như vậy, ngài sẽ là người đầu tiên tham gia.”

“Ho… Em nói nhảm cái gì vậy? Ngủ đi, ngủ đi!”

Sau đó, không có chuyện gì xảy ra suốt đêm đó.

Trong ba ngày tiếp theo, phái đoàn từ vẫn còn ở trên Đảo Spryce.

Trong thời gian này, Willis đã hiểu sâu hơn về phong tục và tập quán địa phương.

Dực nhân có tính cách giản dị và hiếm khi có trộm cắp hay đấu đá trong thành phố. Ngay cả khi có xảy ra, thì phần lớn là do người ngoài gây ra, trong đó con người và người lai là phổ biến nhất. Chẳng trách Hilda ban đầu đã nghi ngờ về việc các chị em Dực nhân đi cùng Willis.

Chắc chắn, điều này không ngụ ý rằng có rất nhiều người xấu trong số con người. Tuy nhiên, nơi định cư lớn nhất của loài người thuần chủng, Vương Quốc Nhân Loại, nằm ở phía Tây Nam lục địa, chỉ cách Thanh Thiên Quốc một vành đai cằn cỗi.

Phía Tây của Vương Quốc Nhân Loại là Vương Quốc Thú Nhân nguyên thủy và lạc hậu, được bao quanh bởi dãy núi Quỷ Sơn trải dài ở phía Bắc. Phía Đông là Đế Chế Thánh rộng lớn và linh thiêng ở trung tâm lục địa, nơi duy trì công lý và trật tự.

Hàng năm, có rất nhiều kẻ vi phạm pháp luật hoặc là bị trục xuất hoặc là chạy trốn khỏi Vương Quốc Nhân Loại vì nhiều lý do khác nhau. So với ba nơi kia, vành đai hoang vu hỗn loạn không thể nghi ngờ là nơi ẩn náu thích hợp nhất cho bọn chúng. Thậm chí có thể nói rằng đây là một trong những lý do quan trọng nhất hình thành nên khu vực này.

Một bộ phận những cá nhân này, do bị truy nã và không thể quay trở lại Vương Quốc Nhân Loại nhưng lại không muốn ở lại vĩnh viễn ở vành đai cằn cỗi này, cùng với bản chất tốt bụng và hiếu khách của Dực nhân, những người dễ tin tưởng người khác, đã tự nhiên di chuyển về phía Nam Thanh Thiên Quốc.

Có thể phương pháp đã bắt giữ nhóm buôn người của Leila và Rene ba ngày trước cũng đã được sử dụng trong quá khứ.

Tuy nhiên, ngay cả với tình huống như vậy, hầu hết Dực nhân vẫn không đặc biệt phân biệt đối xử hoặc từ chối con người. Willis tận hưởng ba ngày nghỉ ngơi khá thoải mái và dễ chịu ở Thành Spryce.

Chỉ có một điều mà nữ mục sư đặc biệt quan tâm.

Từ đêm chia tay ba ngày trước với Hilda ở Hương Tiêu, Hilda, người mà cô nghĩ sẽ đến thăm vào ngày hôm sau, đã không xuất hiện. Ngay cả trong ba ngày tiếp theo, Willis cũng không nhìn thấy cô Bạch Vũ này.

Ngay cả “Hương Quán” cũng bất ngờ đóng cửa tạm thời và treo biển “Tạm dừng kinh doanh”.

Willis đã hỏi Felina về điều này và bày tỏ sự nghi ngờ của mình. Tuy nhiên, ngay cả người đứng đầu phái đoàn, khi cô ấy đến hỏi tại điểm liên lạc với Thanh Thiên Quốc, đã được Dực nhân phục vụ Hilda nói rằng "Ngài Hilda hiện đang có những vấn đề quan trọng cần giải quyết và đã rời khỏi Đảo Spryce. Không biết ngài ấy đã đi đâu.”

Vì ngay cả Felina, người đại diện cho Vương Quốc Nhân Loại, cũng không thể liên lạc được, nên Willis không còn lựa chọn nào khác ngoài việc bỏ cuộc.

Mặc dù sự bất an do cuốn sách không chữ gây ra khiến nữ mục sư tự hỏi liệu có chuyện gì lớn đã xảy ra hay không, nhưng xét đến thời hạn ba ngày đã được Dực nhân đàm phán trước đó, thì họ sẽ phải đợi.

Hy vọng là... không có chuyện gì xảy ra. Họ chỉ vừa mới đến biên giới của Thanh Thiên Quốc thôi mà?