Không khí đám đông ở Đấu trường đang diễn ra rất sôi nổi.

Hiện tại đang diễn ra một cuộc đấu giữa ba đấu sĩ với một sinh vật huyền bí ở trên sân đấu.

Manticore.

Một con quái vật đến từ khu rừng phía đông bắc xa xôi, một loài vật có thân và tứ chi của sư tử. Bộ lông đỏ thẫm, với khuôn mặt giống như con người, nhưng nó lại không thể nói chuyện.

Cuối đuôi nó có quả cầu gai, rất sắc nhọn, giống như của bọn nhím biển.

Những cái gai này chứa một loài độc tố gây nguy hiểm và chết người. Nếu bị đâm trúng, nạn nhân khả năng cao sẽ ra đi ngay trong tíc tắc.

Và kể cả nếu nạn nhân có may mắn được sinh ra là một thành viên của loài có khả năng kháng độc, thoạt đầu họ sẽ ngất đi, miệng sủi bọt mét – dẫu vậy kết quả cuối cùng vẫn sẽ như trên, bởi loài Manticore vốn biết chơi đùa với con mồi của mình, dù đã chết hay còn sống.

Con quái vật khủng khiếp này tuy sống xa phía trên thành lũy của tộc Orc, nhưng Bash đã không biết bao nhiêu lần chiến đấu với thành viên của loài này.

Một lần, khi vị Anh hùng vừa đến kịp địa điểm xảy ra trận chiến, sáu chiến binh Orc đã mất đi tính mạng của mình, đều ngã xuống bởi bộ móng và đuôi của bọn nó.

Điều đó đã cho thấy bọn Manticore thực sự nguy hiểm đến thế nào.

Và cũng như vậy ở hiện tại, đã có hai đấu sĩ nằm ngửa trên sàn đấu, mắt thì trợn ngược vào trong và nước miếng thì chảy ra ở bên khé miệng.

Với gần nửa lực lượng đã hi sinh, có thể dễ dàng dự đoán rằng đội hình năm người kia sẽ nhanh chóng sụp đổ và cơ hội chiến thắng của họ sẽ rất chi là mong manh.

Tuy nhiên, nếu xem xét kĩ lại, con mắt phải của Manticore đã bị nghiền nát bép, và đang có đoạn dây xích dài quấn chặt quanh chân nó.

Trong số ba người còn lại, hai người đảm nhận vị trí bên hông trái của con quái vật, một người thì ở bên còn lại.

Hành động song song với nhau, một bên sẽ gây áp lực con Manticore, bên còn lại sẽ đánh vào điểm chí mạng của nó khi nó quay đi.

Cả hai bên đều ngang kèo ngang sức.

Có lẽ một vài đấu sĩ còn lại đã có cho mình kinh nghiệm đối mặt với loài Manticore.

“Đúng rồi đấy. Nếu bọn họ tiếp tục làm được như thế, họ sẽ có cửa. Cái gã đi vòng quanh ở bên phải khá là kinh nghiệm đấy.”

Như Bash đã dự đoán, trong khoảnh khắc tiếp theo, người đàn ông bên phải đâm kiếm vào phía dưới cánh tay con quái, xuyên thẳng vào lồng ngực.

Một đòn quyết định đầy chí mạng.

Con quái vật đánh loạng xoạng xung quanh trong vài giây trước khi trở nên chao đảo, miệng ho ra máu và rồi sụp xuống.

Một làn sóng reo hò thưa thớt được bật lên trong đám đông.

Một cuộc thanh trừng sinh vật huyền bí đầy chuyên nghiệp, nhưng đáng tiếc thay, theo góc nhìn của người xem, nó thiếu mất sự hào hứng.

Nếu đây là một buổi trình diễn, thì điểm đánh giá cao nhất đạt được chỉ là ở mức trung bình, chỉ xứng đáng được coi là một buổi mổ xẻ hơn là một buổi biểu diễn.

Bash cũng nghĩ như vậy.

Sau cùng, nó không quá là hứng khởi khi xem năm người đàn ông làm những công việc hay làm những lúc thường ngày.

“Oh, có vẻ như cuộc chiến giữa người với người sắp chuẩn bị bắt đầu.”

Sau khi dọn dẹp xác con Manticore và những đấu sĩ bởi nhân viên đấu trường, hai người đàn ông mặc giáp bước ra sân.

Từ nơi họ đang đứng, tuy Bash không thể nhìn rõ mặt bọn họ được, nhưng anh có thể biết rằng cơ thể họ được rèn luyện rất tốt.

Tuy nhiên, thứ bắt được sự chú ý của hai người này là một thứ khác.

“Đại ca ơi, đó là…”

“…”

Bộ da của hai người đấu sĩ kia có màu xanh.

Y hệt như của Bash.

“Graaaah!!!”

“Uraaaah!!!”

Tiếng gầm dã chiến đầy dũng mãnh được vang lên, nhưng nó khá là… vô nghĩa.

Dù vậy, chỉ có duy nhất một loài mới làm một điều như vậy trước trận đấu.

Loài Orc.

“Một trận đấu giữa hai Orc!”

“Thế này mới đáng xem chứ!”

Bash suýt nữa đã tưởng mắt mình đã nhìn lầm, nhưng điều đó ngay chóng đã bị phủ nhận bởi vì khắp khán đài đều thấy được điều như thế.

Vì một lí do nào đó, hai Orc lại đối mặt với nhau.

Với kiếm và khiên cầm trong tay, họ lao vào giữa sàn đấu.

Thoạt nhìn đầu tiên, đây có vẻ là một trận khá là ngang sức và nảy lửa.

Với từng đòn đánh, từng nhát kiếm, khán giả ồ lên đầy hứng khởi.

Tuy nhiên…

“Cái mô tê gì đang xảy thế này?”

Chỉ có Bash là hành xử khác lạ.

Không chỉ là một Orc, mà còn là Anh hùng Orc, anh biết rõ hơn bất cứ ai khác rằng một trận đánh giữa hai Orc là như thế nào.

Một trận đấu của loài Orc là một trận đấu đậm chất bi thảm, nơi các chiến binh sẽ phải đặt hết mọi thứ lên ranh giới.

Dù trẻ hay già, dày dặn hay non nớt, cả hai bên đều phải lấy hết tất cả cản đảm và đẩy chính bản thân họ vào giới hạn, nghiến răng lại và chịu đựng sự đau đớn để tiếp tục đứng lên. Đặt cược vào nhát kiếm tiếp theo. Rồi thêm nhát nữa. Tất cả chỉ để là người đứng vững cuối cùng.

Đó là một trận đấu của loài Orc thực sự.

Nhưng trận đấu cợt nhả đang diễn ra ở sàn đấu lại khác.

Hoàn toàn cực kì khác.

Nó gần giống như một buổi biểu diễn đã được tập duyệt trước hơn là đánh thật sự.

Không có sự khát máu, không có nỗi sợ hãi, không có sự tuyệt vọng, không có sát khí, không có niềm khao khát chiến thắng.

Đây không phải là định nghĩa của một trận đấu.

“…”

“Đại ca ơi, ngài đang giận à…?”

Bash không trả lời.

Tên da xanh im lặng tiếp tục dõi theo trận đấu.

Sau cùng, trận tay đôi cũng đã đến đỉnh điểm.

Một trong số hai người dường như tìm ra một lối mở bằng cách đánh ngang đùi đối thủ.

Nạn nhân của nhát chém đó khuỵu xuống, liền bị kề lưỡi kiếm vào cổ bởi người kia.

Trận đấu đã kết thúc.

“UOOOOHHHH!!!!”

Giơ thanh kiếm lên, hắn ta gầm lên như để minh chứng cho chiến thắng của hắn – lần này còn to hơn lần gầm trước đó.

Tay giơ lên và vẫy chào đám đông, hắn đi vòng quanh sân đấu, làm khuấy động lên những tiếng reo hò xen lẫn vỗ tay.

“Hắn ta đang làm gì thế? Chẳng phải hắn nên kết liễu tên kia ư?”

Zell tò mò thắc mắc.

Như nghe thấy được điều đó, một khán giả ở bên phía phải quay sang.

“Này cô Tiên kia, mới lần đầu đến Đấu trường hả?”

Đó là một tên người Lùn, mặt đỏ bừng do say rượu.

Cầm chiếc cốc rỗng ở hai tay, gã ợ một tiếng thật to, làm cho không khí xung quanh tràn ngập mùi cồn.

“Được rồi, để tui giải thích cho cô nương biết. Thấy người chiến thắng đang đi khệnh khạng xung quanh không? Hắn ta đang cầu xin đám đông tha mạng kẻ thua cuộc đấy.”

“Huh? Sao hắn ta phải làm thế?”

“Chắc nó liên quan gì đó đến một phần công nhận sức mạnh đối thủ và những chuyện như trò chuyện với nhau bằng kiếm, danh dự, vân vân… Song khán giả mới là người quyết định cuối cùng về mạng sống kẻ thua cuộc. Nhìn về phía kia kìa, nó là như vậy đấy.”

Gã người Lùn nói xong, liền chỉ tay về phía đám người gần đấy.

Đúng như lời gã nói, phần lớn khán giả đã giơ ngón cái lên.

Người thắng cuộc cúi đầu, đỡ dậy đối thủ của mình, rồi cùng rút lui về phía sau đấu trường.

“Nếu trận đấu quá buồn tẻ, họ có thể sẽ bầu chọn giết gã kia, nhưng nếu họ nghĩ họ có thể xem một trận mãn nhãn như thế này lần nữa, sẽ tốt hơn khi để gã đó sống, đúng chứ? Về phần tui… thì, tui quá chán nhìn cảnh chết chóc rồi. Chiến tranh đã cho tui đủ nhiều rồi, thế nên tui sẽ không vote giết bất cứ ai trừ khi họ là những thằng cặn bã không thể cữu chữa được.”

“Hmm. Ngay cả khi đã hòa bình, các ngươi vẫn cho người ở đây giết nhau hàng ngày, và còn làm thành một show diễn về nó? Lũ người Lùn các ngươi thật hết sức man rợ.”

“Haah? Lố bịch. Việc giết nhau chỉ được cho phép đối với lũ nô lệ thôi.”

Nô lệ.

Quả thật, bọn người Lùn có chế độ nô lệ đang hiện hành.

Để tăng cường sản lượng của họ, trong thời chiến họ đã bắt giữ tù nhân làm việc ở trong hầm mỏ và xưởng rèn.

Nó đã là một phong tục cổ của người Lùn về việc đi bắt những nô lệ đánh nhau để khỏa thây.

“Psst, ngài nghe thấy chứ, đại ca? Liệu ngài thấy ổn với điều đó chứ? Việc những Orc là nô lệ…”

“Một cái kết thích đáng cho bọn Orc hoang.”

Giả dụ, nếu đây là thời kì chiến tranh và họ là những tù nhân chiến tranh, Bash có lẽ sẽ xông đến và giải cứu họ ngay trong tức khắc.

Nhưng Orc hoang không còn là Orc thực sự nữa.

Tên da xanh cảm thấy có phần thất vọng rằng trò hề kia được phô diễn cho mọi người thấy, nhưng đó là một sự sỉ nhục thích đáng cho những bọn dám chống đối lại sắc lệch của Vua Orc.

Nó sẽ là một niềm ô nhục đối với Anh hùng Orc nếu công nhận đây là một trận đấu Orc thực sự.

“Kyaaa!”