"Hữu Hi, cậu làm lớp trưởng rồi à? Chúc mừng nha!"

Trên đường về nhà sau giờ tan học, Khương Nguyên vừa nghe tin Lâm Hữu Hi trở thành lớp trưởng đã ngay lập tức nắm tay cô bạn, kề sát đầy thân thiết.

"Tớ cũng không dám làm một mình đâu," Lâm Hữu Hi ngượng ngùng cười, "là A Phương rủ tớ cùng ứng cử. Cậu ấy cũng làm tổ trưởng nữa."

"Hả... thế à?"

Khương Nguyên nhìn Mai Phương với ánh mắt tò mò, "Không ngờ cậu lại làm mấy chuyện như vậy. Hồi tiểu học học chung với tớ, chẳng phải cậu lúc nào cũng than phiền rắc rối, chẳng muốn làm cán bộ lớp sao? Sao lên cấp hai lại thay đổi vậy? Hửm?"

"À thì... lần này tình huống đặc biệt hơn chút."

"Đặc biệt thế nào?"

Mai Phương biết Khương Nguyên ghét giấu giếm bạn bè, nên cũng chẳng che giấu điều gì.

"Hóa ra là để được phân cùng tổ với Hữu Hi à... Hiểu, hiểu rồi!"

Khương Nguyên lẩm bẩm, "Đã cùng tổ rồi, sao không ngồi chung bàn luôn? Cơ hội tốt thế còn gì."

"Cũng không hay lắm đâu. Ngồi cạnh A Phương, tớ dễ phân tâm, cứ muốn nói chuyện với cậu ấy."

"Haha, đúng là vậy thật!"

Khương Nguyên bật cười đồng tình, "Nhớ hồi tớ ngồi cùng bàn với A Phương..."

Mai Phương đứng bên cạnh nhìn Khương Nguyên, nghe cô kể lại những kỉ niệm, nụ cười có vẻ gượng gạo. Ngay cả giọng cô cũng phảng phất chút mệt mỏi.

Cậu biết Khương Nguyên đang có chút cảm xúc giấu kín, liền thử đổi chủ đề.

"Tớ nghe lớp cậu hôm nay cũng náo nhiệt lắm, phải chăng là đổi chỗ ngồi và bầu lại cán bộ lớp? Cậu vẫn là lớp phó văn nghệ đúng không?"

Không ngờ câu hỏi của Mai Phương lại chạm đúng nỗi buồn của Khương Nguyên. Cô cúi đầu, giọng uất ức: "Tớ là học sinh đặc cách, làm gì có tư cách ứng cử cán bộ lớp..."

Cô nàng này...

Hình như vẫn chưa thoát khỏi ám ảnh chuyện "dựa mối quan hệ" mà vào lớp này.

"Cứ mãi bận tâm chuyện đó làm gì?"

Mai Phương xoa nhẹ đầu Khương Nguyên, "Cứ vậy sẽ không vui đâu, không ổn chút nào."

"Ừm..."

"Cậu là Nguyên Nguyên tuyệt nhất trong lòng bọn tớ... Đừng để mấy chuyện cũ làm phiền lòng."

Lâm Hữu Hi ở bên cạnh động viên thêm: "Chỉ cần cậu cố gắng học tốt, đạt kết quả cao, mọi người sẽ tự khắc chẳng còn gì để nói. Với lại, tớ nghĩ trong lớp chắc không ai biết cậu... vào bằng cách gì đâu nhỉ?"

"Tớ có số báo danh cuối cùng, làm sao mà không biết được..."

Khương Nguyên cúi đầu lẩm bẩm, sau đó nhanh chóng tìm chủ đề khác: "À đúng rồi, lần trước bài kiểm tra toán khó quá, tớ thi không tới 100 điểm trong khi điểm tối đa là 120. Lớp tớ lại có cả đống người trên 100 điểm. Hai cậu được bao nhiêu?"

Lâm Hữu Hi và Mai Phương liền ngập ngừng, chẳng biết trả lời sao. Mai Phương bèn đề nghị: "Tan học rồi, đừng nói chuyện học nữa mà."

"Đừng ngại ngùng chứ, nói thật đi, tớ không sợ bị đả kích đâu!"

Hai người nhìn nhau, cuối cùng Mai Phương đành báo điểm.

Nghe xong, Khương Nguyên hơi sững lại, sau đó cố gắng cười tươi: "Wow, các cậu thật giỏi! Không hổ là bạn thanh mai trúc mã của tớ. Tớ tự hào về các cậu lắm, thật lòng đấy."

Cô kéo tay Mai Phương và Lâm Hữu Hi, một tay nắm lấy mỗi người, vừa đi vừa đung đưa tay họ qua lại.

Nhưng Mai Phương và Lâm Hữu Hi đều cảm thấy áp lực lớn.

Tương lai của Khương Nguyên vốn không tồn tại trong thế giới trước đây. Khi còn học tiểu học, cô luôn là hình mẫu hoàn hảo.

Thế nhưng, theo thời gian, thành tích của cô dần không theo kịp Lâm Hữu Hi và Mai Phương, thậm chí còn có xu hướng tụt lại khá xa.

Rõ ràng cô đã học rất chăm chỉ...

Là vì chưa tìm được hướng đi đúng, hay vì lý do gì khác?

Mai Phương biết Khương Nguyên đang rất buồn, nhưng cậu thật sự không biết nên an ủi thế nào, chỉ có thể tiếp tục ở bên cạnh cô.

Buổi tối học bài chung với Mai Phương, Khương Nguyên không có biểu hiện gì lạ, vẫn rất tích cực hỏi khi gặp bài khó.

Mai Phương thì kiên nhẫn từng bước giải thích cặn kẽ cho Khương Nguyên, sợ cô bạn bị rối dù chỉ một chút trong tư duy giải bài.

Hai người cứ thế học tới tận hơn mười giờ đêm, cho đến khi cha của Khương Nguyên, Khương Tuấn, gõ cửa nhắc nhở:

"Mai Phương, mẹ con gọi điện bảo con về nhà rồi, khuya rồi, hôm nay tạm dừng học ở đây thôi nhé?"

"Chú Khương, chú đợi con một chút, để con giảng nốt bài này cho Nguyên Nguyên rồi con về ngay."

Lúc này, Khương Nguyên lại ngăn cậu.

"Không sao đâu, muộn thế này rồi, A Phương về trước đi. Tớ sẽ tự suy nghĩ thêm."

Cô hít một hơi sâu, chăm chú nhìn vào quyển vở trước mặt:

"Bài này cậu đã giảng nhiều lần mà tớ vẫn không hiểu, là do tớ ngốc nghếch, không phải lỗi của cậu."

Càng nói, giọng cô càng nghẹn lại. Mai Phương hiểu rằng nếu mình đi bây giờ, Khương Nguyên sẽ buồn cả đêm, nên ngẩng đầu nói với Khương Tuấn:

"Chú Khương, con ở lại thêm một chút nữa. Nếu mẹ con gọi lại thì chú bảo họ cứ nghỉ ngơi trước ạ."

"Thế thì... cảm ơn con nhiều."

Khương Tuấn nhìn con gái mình, thấy cô bé nỗ lực học tập không ngừng nghỉ mà mãi vẫn không có kết quả tốt, lòng ông không khỏi đau xót.

Ông từng khuyên con gái: "Thành tích không quan trọng, chỉ cần con làm hết sức mình là được."

Dù gia đình khá giả, không vào được trường đại học tốt cũng chẳng sao. Họ có thể gửi cô đi du học, có một tấm bằng quốc tế về nước, không phải tốt hơn sao?

Nhưng Khương Nguyên lại bày tỏ rằng cô không muốn bị bỏ lại phía sau so với những người bạn thân nhất của mình, Lâm Hữu Hi và Mai Phương.

Hiểu được điều đó, Khương Tuấn không ép buộc nữa, cứ để con làm theo ý mình.

"Hai đứa cứ tiếp tục học đi, chú không làm phiền nữa..."

Ông nhẹ nhàng khép cửa, để lại không gian cho Khương Nguyên và Mai Phương.

Lần này, chỉ mất khoảng mười phút, Mai Phương đã giúp Khương Nguyên hiểu bài. Khuôn mặt cau có của cô cuối cùng cũng giãn ra:

"Hóa ra đơn thức đồng hạng lại đơn giản vậy. Tớ đúng là cứng đầu quá, haha."

Toán lớp 7 trong mắt Mai Phương không quá khó so với tiểu học, nhưng khối lượng kiến thức rộng hơn nhiều. Những phương pháp học thuộc lòng và làm bài tràn lan trước đây không còn hiệu quả.

"Bây giờ các môn chính là Toán, Văn, Anh. Cậu chỉ kém một chút về Toán thôi, Văn và Anh của cậu rất tốt! Đặc biệt là Anh, bài kiểm tra trước cậu được hơn 110 điểm, vì hồi nhỏ đã học căn bản. Rất nhiều người trong lớp còn chưa có nền tảng đó. Đến kỳ thi cuối kỳ, cậu chắc chắn sẽ cải thiện thứ hạng. Tin tớ đi."

"Toán của tớ đâu chỉ kém một chút... Còn năm sau thi Lý nữa, tớ chẳng hiểu gì về mấy môn tự nhiên. Đến lúc đó chắc chắn sẽ bị bỏ xa hơn..."

"Đừng tự tạo áp lực lớn thế, nghe chưa?"

Mai Phương véo nhẹ má Khương Nguyên, "Nhìn cậu như vậy, tớ với Hữu Hi thấy đau lòng lắm. Nguyên Nguyên hay cười của bọn tớ đâu mất rồi."

"Ừm..."

Khương Nguyên chun mũi, phồng má nhìn Mai Phương một lúc rồi chợt nói:

"Được rồi, nếu cậu đã nói thế, tớ muốn ‘lấy năng lượng’ của A Phương."

"Được thôi... Lại đây nào."

Mai Phương cười, "Nhưng nhanh lên nhé, nếu bố cậu thấy sẽ không ổn đâu."

"Biết rồi."

Từ sau sự cố bỏ nhà đi bụi, Khương Nguyên và Mai Phương có một cách đặc biệt để an ủi nhau mỗi khi buồn bã. Khương Nguyên sẽ đặt tay lên vai Mai Phương, tựa trán vào ngực cậu.

Cách này thường rất hiệu quả, nhưng hôm nay lại khác.

Khương Nguyên vừa tựa vào, nước mắt đã rơi lặng lẽ.

Nghe tiếng khóc, Mai Phương vội nâng cô dậy. Khương Nguyên dụi mắt, giọng nghẹn ngào:

"Tớ nghĩ... hôm nay tớ cần nguồn năng lượng mạnh hơn của A Phương thì mới khá lên được."

"Mạnh hơn?"

Với đôi mắt đẫm nước, Khương Nguyên nhìn Mai Phương đầy hy vọng:

"Có thể... ôm tớ một cái được không?"

"Tớ muốn cậu ôm tớ."

Cô vừa nói vừa lắc đầu, rồi ngập ngừng sửa lại:

"Không đúng, phải nói thế này..."

"Tớ muốn... để cậu ôm tớ. Được không?"

(Tác giả: Hôm nay tôi đăng sớm một chương nè! Hì hì, cảm giác này thích thật. Nhưng chương tiếp theo vẫn sẽ lên lúc 6 giờ 30 tối nhé!)