Trong một góc của một quán ăn gia đình nọ, có ba cô gái trông như một nhóm bạn đi chơi sau giờ học, đang bàn luận gì đó rất sôi nổi.

Giọng nói của bọn họ không hề nhỏ, nhưng lại là bất khả thi để những người xung quanh có thể nghe được. Bởi họ vốn không thể nghe được gì hết.

Nếu phải nói về điểm cần lưu ý, thì đó là việc có hai trong số ba người mặc đồng phục khác nhau và một người mặc thường phục. Mặt khác, giả sử đây là các cô bạn khác trường, thì đó sẽ buổi gặp mặt khép kín.

「Vậy là, tui thấy bọn mình đã không đụng mặt Diest được một thời gian rồi nhỉ.」

Cô gái với vẻ ngoài nghiêm túc lên tiếng, cô có mái tóc đen dài tới eo và đeo kính. Tsurugi lẩm bẩm xác nhận với vẻ mặt nghi hoặc.

Chủ đề thảo luận là về lần cuối mỗi người trong số họ chạm trán Diest, tức, họ là Ma Pháp Thiếu Nữ.

「Chắc đâu đó một tuần với tui. bà nhắc mới nhớ, đã bao giờ tui có quãng nghỉ lâu vậy chưa ta?」

Cô gái với vẻ ngoài dịu dàng đáp lại, mái tóc cô uốn gợn sóng ánh màu xanh lam nhạt. Kisayama cố lục lại trí nhớ khi nhìn đăm chiêu vào khoảng không, nhưng có vẻ cả cô cũng không biết mình đang cố nhớ lại điều gì.

Các Ma Pháp Thiếu Nữ thường sẽ lập đội để chiến đấu với Diest, thế nhưng trong một vài trường hợp, họ chiến đấu một mình. Kisayama giả định rằng không có Diest nào xuất hiện trong một tuần qua, hoặc là có người khác đã một mình lo liệu chúng, nhưng cô đã nhầm.

「Tụi mình thất nghiệp rồi, hay là đi đâu đó chơi đi? Ahahaha.☆」

Cô gái vui tươi với mái tóc vàng óng uốn xoăn ở chân tóc, bận trên mình bộ đồng phục. Atsuo gãi đầu bối rối.

Thông qua đánh bại Diest, các Ma Pháp Thiếu Nữ nhận được một lượng điểm nhất định dựa trên cấp độ của chúng. Điểm này có thể được dùng để chi tiêu trong cửa hàng của thế giới phép thuật hoặc quy đổi thành tiền mặt.

Có rất nhiều Ma Pháp Thiếu Nữ không chiến đấu để bảo vệ thế giới mà là vì số điểm nhận được khi săn Diest. Với những người đó, việc Diest không xuất hiện có thể trở thành vấn đề sống còn.

「Trông bà không có vẻ gì là gặp vấn đề hết á, cả cái động lực của bà nữa.」

「Không có gì là không trong sạch nhá. Tiền rất quan trọng.」

「Bà vừa tự thừa nhận đấy!」

「Thì có sao nào? mà chế đâu cần hét lên như thế chứ!」

「Rồi rồi, được rồi, bình tĩnh nào hai gái.」

Bản thân Kisayama yêu quý cả Tsurugi và Atsuo, bầu không khí dần xấu đi mỗi khi hai người họ trò chuyện. Luôn vậy, hai người họ như nước với lửa. Một người thì nghiêm túc và tỉ mỉ, một người thì phóng túng và ẩu đoảng, nên cãi nhau là chuyện thường tình. Kisayama đã quen với việc phải hòa giải giữa hai người trước khi cuộc xô xát nổ ra.

Bọn họ không ở đây để cãi nhau. Khi Kisayama lên tiếng can ngăn, cả hai người dừng tranh cãi.

「À phải rồi, còn vụ người mới thì sao Tsuru–chan?」

「Chính xác. Đã gần một tuần kể từ khi Jack không còn hỗ trợ chúng ta nữa, điều đó chứng tỏ ngài ấy đang hỗ trợ một Ma Pháp Thiếu Nữ mới. Chắc vì thế mà không có thông báo nào xuất hiện trong tuần qua. Thế nhưng câu chuyện ở đây là một người mới đã một mình kham toàn bộ số đó?」

「Nói thì nói thế cơ mà… chế cũng biết là sẽ không dễ gì để một người mới đi đơn trong tuần đầu mà? Hay chế bảo là chỉ có cấp thường xuất hiện thôi?」

Những gì Atsuo nói đều hợp lý. Một Ma Pháp Thiếu Nữ mới vào nghề chỉ có thể đơn phương khuất phục Cấp Thường. Bất kể có tài năng và xuất sắc tới đâu thì giới hạn cũng chỉ là một Cấp Hiệp Sĩ trong một tuần.

Tsurugi có cùng suy nghĩ với Atsuo. Dù vậy thì giả thiết này vẫn thuyết phục hơn nhiều so với việc không có Diest nào xuất hiện trong suốt một tuần qua.

「Phải chăng hai người bọn họ đang hỗ trợ nhau chiến đấu giống như hồi tui với Tsuru–chan?」

Kisayama và Tsurugi trở thành Ma Pháp Thiếu Nữ gần như cùng lúc. Mặc dù ban đầu họ không có thân thiết như hiện giờ, khi đó mối quan hệ giữa họ chỉ đơn giản là cho và nhận, giúp và được giúp. Còn với Atsuo, tuy cô trở thành Ma Pháp Thiếu Nữ muộn hơn một chút so với hai người kia, nhưng cô vẫn có một khoảng thời gian ngắn đi đơn. 

「Kisa, bà thử kiểm tra trang chủ chính thức đi. Theo tui biết thì chỉ có duy nhất một Ma Pháp Thiếu Nữ mới trong thị trấn này thôi.」

Như được chuẩn bị từ trước, Tsurugi đưa magiphone cho Kisayama, trong màn hình là trang giới thiệu được mở sẵn.

Các Ma Pháp Thiếu Nữ đều có trang cá nhân, một Ma Pháp Thiếu Nữ có thể được tìm kiếm dựa theo tên, phe phái cùng nhiều danh mục khác, và theo kết quả tìm được, ta có thể thấy hiện chỉ có bốn Ma Pháp Thiếu Nữ tại thị trấn Sakura. Loại trừ ba người có mặt ở đây thì người còn lại chính là lính mới.

「Tyrant Sylph–chan…」

Trên trang giới thiệu chỉ công bố tên, khu vực phụ trách và một đoạn giới thiệu ngắn gọn, ngoài ra không có thông tin nào khác.

Có người sẽ công khai hình ảnh, phép thuật. sở thích và nhiều thứ khác, cũng có người chỉ công khai một chút thông tin, như trường hợp của Tyrant Sylph ngay đây.

「Cho mị coi với–」

「Tui không tìm được thêm gì vì cổ không hề đăng tải bất kỳ video nào và còn không để lại thông tin liên lạc. Nhưng khá chắc đây là người mới duy nhất của thị trấn mình.」

Atsuo, người nhanh chóng lui ra chán nản vì thiếu thông tin, trả lại Magiphone cho Tsurugi, cô tiếp tục tìm tục tìm kiếm với cái tên Tyrant Sylph nhưng không tìm thêm được gì. Thứ khả quan nhất là tên cô gái này được nhắc tới trong cuộc thảo luận về các Ma Pháp Thiếu Nữ mới trong một diễn đàn ẩn danh. Và đó cũng chỉ là về những người ngoài cuộc bàn tán về các Ma Pháp Thiếu Nữ vô danh.

「Vậy, cứ cho rằng gái này đang siêng năng chiến đấu một mình đi, giờ thì trọng tâm vấn đề là cái chi? Cá nhân mị muốn được chia chiến lợi phẩm, nhưng chế muốn làm gì nào, Tsurugi-chin?」

「Không phải tụi mình chủ động làm gì cả. Tui chỉ muốn nhắc là chúng ta không sớm thì muộn cũng gặp đứa trẻ này trong Thế Giới Lừa Dối, và khi đó bọn mình cần chăm sóc cô bé. Đúng là lúc này mọi chuyện vẫn ổn, nhưng sẽ khó nếu cứ đi đơn mãi.」

「Ahaha, rất là Tsuru–chan.」

Kisayama không khỏi bật cười trước người bạn tốt bụng của cô. Nó làm cô nhớ lại cũng nhờ được giúp bởi lòng tốt đó mà cô mới ở đây bây giờ.

「Gì? Nghe chán chết. Mị tưởng chế sẽ vò đầu con nhà người ta vì tội xâm phạm lãnh thổ cơ.」

「Thế nên tui mới bảo tui không có như bà, tui không chiến đấu vì những động cơ thầm kín như vậy.」

「He he, xin lỗi mừ, xin lỗi mừ. Thôi, nếu xong rồi thì chào mấy chế, mị về.」

「Gặp sau nha!」

「Okay, gặp sớm.」

Hai người tiễn Atsuo khỏi cửa hàng trong khi vẫy tay.

Theo Tsurugi, thời gian người mới có thể đi đơn sẽ không kéo dài lâu. Do đó cô hình dung họ sẽ sớm nhận được thông báo Diest xuất hiện trong một tương lai không xa.

Tuy nhiên, không ai ngờ rằng điều đó lại xảy ra vào lúc này.

Khác với điện thoại di động thông thường, Magiphone là thiết bị liên lạc được được đặc biệt phân phối cho các Ma Pháp Thiếu Nữ. Bề ngoài, chức năng, cảm ứng, đều giống hệt điện thoại thông minh thông thường, nhưng tất nhiên là không chỉ vậy rồi.

Chúng ta có thể làm được nhiều việc với thiết bị này hơn là với một chiếc điện thoại thông thường, thế nhưng có hai chức năng chủ chốt.

Đầu tiên là chức năng thông báo cho người dùng về sự xuất hiện của Diest. Nó sẽ phát ra một tiếng cảnh báo chỉ có thể được nghe thấy bởi Ma Pháp Thiếu Nữ, báo hiệu rằng có Diest đổ bộ.

「Là Diest!??」

「Biết chọn thời điểm thật nhỉ?」

Magiphone hiển thị cấp độ của Diest, Cấp Nam Tước. Một cấp độ mà cần cả ba người bọn họ hợp sức mới có cơ may chiến thắng.

Cơ chế thông báo của Magiphone sẽ lựa chọn các Ma Pháp Thiếu Nữ thích hợp để giao chiến, nhờ đó giảm thiểu thương vong hoặc tránh phải chạm trán với những Diest quá mạnh. Tuy là vậy, đó là vẫn là bài toán khó để theo dõi sát sao từng cá nhân khi mà năng lực của họ vẫn gia tăng từng ngày, bên cạnh đó cơ chế này còn dựa trên độ tương thích của phép thuật họ sử dụng.

Diest được phân thành 8 cấp độ với sức mạnh tăng dần: Thường, Hiệp Sĩ, Nam Tước, Tử Tước, Bá Tước, Hầu Tước, Công Tước Và Hoàng Đế. Lấy ví dụ, với Kisayama và tổ đội của cô, họ sẽ nhận được thông báo từ Diest cấp Thường – loại yếu nhất và có thể khuất phục dễ dàng với một người, đến cấp Hiệp Sĩ – loại nguy hiểm nhưng không phải không thể để đơn phương khuất phục, và cấp Nam Tước – Cơ hội thắng tùy thuộc vào số người tham chiến.

「Atsuo–san chắc cũng nhận được thông báo.」

「Đi nào Tsuru–chan. Dịch chuyển Tức Thời」

「 「Tọa Độ Dịch Chuyển: Thế Giới Lừa Dối, Thị trấn Sakura, Khu Vực B」 」

Chức năng còn lại của Magiphone chính là dịch chuyển người dùng tới Thế Giới Lừa Dối.

Vô số vòng phép chồng chéo lên cơ thể cả hai và bắt đầu tỏa sáng.

Cho đến nay, bất chấp âm thanh thông báo chói tai cùng ánh sáng lóa mắt, những khách hàng trong quán vẫn chẳng mảy may bận tâm.

Mọi thứ liên quan đến Ma Pháp Thiếu Nữ đều hoặc bị bóp méo, hoặc bị ảnh hưởng bởi ức chế nhận diện. Cho nên không một ai nhận ra sự biến thân của các Ma Pháp Thiếu Nữ. Mỗi khi sự nghi hoặc nảy lên, nó ngay lập tức bị dập tắt. Từ đó thao túng cảm xúc của người ảnh hưởng, ác ý và nghi vấn được chuyển thành thiện chí và quan tâm.

Tất cả đều nhờ có ức chế nhận diện, đây là lý do tại sao dù phổ biến và quen thuộc, nhưng Ma Pháp Thiếu Nữ chưa bao giờ phải hứng chịu bất kỳ ác cảm nào từ xã hội.

「Let’s Kick It Away!」[note58612]

Xướng lên câu thần chú, một hình bóng con voi trong mờ xuất hiện sau lưng Kisayama, và ngay khi chúng từ từ chồng lên nhau, bộ đồng phục cô đang mặc biến thành một bộ đầm bồng bềnh màu xanh da trời. Mái tóc xanh nhạt của cô chuyển sang màu xanh sống động, đôi giày lười đổi thành đôi bốt kim loại kiên cố.

「Ma Pháp Thiếu Nữ, Elephant!」

☆☆☆

「Tear Apart」[note58613]

Một thanh kiếm hai lưỡi lớn xuất hiện trước mặt Tsurugi. Khi cô nắm lấy chuôi kiếm, thanh kiếm phát ra ánh sáng bao trùm cả tay và chân của Tsurugi.

Bộ thường phục được thay thế bởi một bộ trang phục trắng tinh khôi dễ thương, ánh sáng dần thay đổi hình dạng và trở thành áo giáp màu bạc, cùng với chiếc kính tỏa sáng rồi tan biến, chiếc áo khoác trắng tung bay trong gió.

「Ma Pháp Thiếu Nữ, Blade」

☆☆☆

Cả hai lúc này đã hoàn tất quá trình dịch chuyển cùng lúc biến thân, đã trông thấy Atsuo lúc này đã biến thân và đến trước một lúc.

「Áp Hội Chưởng • Press The Hand!」[note58614]

Một Ma Pháp Thiếu Nữ trong bộ trang phục phong cách lolita gothic với tông màu tối và họa tiết vàng đan xen rải rác. Đây là dạng biến thân của Atsuo.

Press đã mở màn. Khi cô giơ bàn phải lên và giải phóng phép thuật về phía người khổng lồ cao ba mét đang chạy tới, tốc độ của Diest liền suy giảm, như thể bị chặn bởi một lực cực mạnh.

「Phi Tường Kiếm • Arrow Sword!」[note58615]

Ba thanh kiếm bay về phía Diest khổng nhân bị làm chậm. Theo bản năng, nó cố gắng tránh, nhưng áp lực xung quanh cơ thể nó lại không cho phép điều đó.

Các thanh kiếm lần lượt đâm xuyên qua đầu, cổ và tim con quái vật, nhanh chóng tan biến, rồi một làn sương đen nhanh chóng rỉ ra từ vết thương.

「Cường Tượng Như • Power of Elephant!」

Diest không phải sinh vật sống. Vì thế, tấn công vào các điểm chí mạng sẽ không khiến nó đột tử. Tuy là vậy, có lẽ cũng bởi bắt chước hình dáng của sinh vật sống mà chúng cũng nao núng và rên rỉ mỗi khi bị tấn công.

Diest vẫn chưa được xác thực là có cảm nhận được nỗi đau hay không, nhưng tấn công vào những điểm đó không mang lại hiệu quả đặc biệt nào.

Elephant, với sức mạnh vật lý vượt xa người thường nhờ phép cường hóa cơ thể, đá thật lực vào Diest còn đang bất động trong giây lát sau đòn tấn công trước đó. Đương nhiên, Elephant cũng phải chịu ảnh hưởng từ áp lực của Press, nhưng cô đã lợi dụng áp lực để gia tăng động lực cho cú đá.

Ba Ma Pháp Thiếu Nữ đã tụ hội, cảnh giác cao độ với Diest đã bị thổi bay ra xa, tác động từ đòn tấn công làm bờ tường của một tòa nhà sụp đổ.

「Xin lỗi, bọn tui đến muộn.」

「Cũng không khác nhau là mấy. Lính mới không ra mặt hả?」

「Diest thuộc cấp Nam Tước nên chắc gái ấy không nhận được thông báo.」

「Haiz, tưởng được gặp mặt cơ.」

「Hết giờ chơi rồi. Nó đang đến.」

Khổng nhân nổi cơn tam bành nghiền nát đống đổ nát bằng thân hình đồ sộ và điên cuồng chạy về phía ba cô gái.

「Đây là thứ ngu dốt nhất mị từng thấy luôn đó ☆ Press The Hand!」

Press một lần nữa giơ bàn tay phải lên. Tuy nhiên, khổng nhân đã được mục sở thị phép thuật này trước đó. Ngay trước khi phép thuật được kích hoạt, nó nhảy xa hết mức có thể và thoát khỏi vùng ảnh hưởng của áp lực, rơi thẳng về hướng các cô gái. 

「Ca–c–Cái–!?」

Không ngờ được nó có thể nhảy xa hàng mét với cơ thể ục ịch đó.

Press nhanh chóng di chuyển lòng bàn tay hướng về phía Diest, nhưng Blade đã dùng tay ngăn lại và buộc cả hai phải rút lui.

Thông thường phép cô sẽ không dùng tới phép này bởi độ trễ lớn và dễ bị khắc chế, nhưng nó lại rất hữu ích trong trường hợp như này.

「Gian Kiếm Tuyền • Sword Geyser.」[note58616]

Một vòng phép xuất hiện nơi người khổng lồ đáp xuống, từ đó vô số thanh kiếm nối nhau tuôn trào. Diest lúc này không thể né tránh do đang ở trên không và lãnh trọn tất cả.

Khi phép thuật kết thúc, cũng là lúc cơ thể to lớn của nó rơi xuống với một tiếng gào thảm thiết, đồng thời, đôi chân không chịu được tải trọng của cơ thể nó sụp đổ.

「Game Over!!」

Elephant thổi bay đầu của khổng nhân bằng một cú volley tuyệt đẹp và kết thúc trận chiến. Sau chừng đó sát thương phải chịu, Diest không còn hồi phục và tan biến hoàn toàn.